Asesinato de Henry Nowak

El 3 de diciembre de 2025, Henry Nowak , un estudiante universitario de 18 años, fue asesinado por Vickrum Singh Digwa , un sij británico de 23 años , en Southampton , Inglaterra. Las imágenes de la cámara corporal de la policía, que muestran a los agentes arrestando a Nowak mientras agonizaba a causa de las puñaladas, provocaron indignación pública, debate parlamentario y una discusión más amplia sobre la actuación policial y las leyes sobre armas blancas. Nowak caminaba hacia su casa cuando se encontró con Digwa, quien lo apuñaló cinco veces con una daga de 21  cm (8,3  pulgadas) que, según él, llevaba por motivos religiosos sij .

Cuando los agentes llegaron al lugar, Nowak yacía en el suelo diciendo que había sido apuñalado y que no podía respirar. Digwa negó haber apuñalado a Nowak y mintió a los agentes, afirmando que Nowak lo había agredido y proferido un insulto racista. Esto provocó que los agentes esposaran y arrestaran a Nowak momentos antes de que perdiera el conocimiento y falleciera. Digwa fue declarado culpable de asesinato en mayo de 2026 y condenado a cadena perpetua al mes siguiente, con una pena mínima de 21 años. Su madre fue declarada culpable de encubrimiento por ocultar la daga, y se presentaron cargos adicionales contra Digwa y otros miembros de la familia por las armas encontradas en su domicilio.

La publicación de las imágenes de la cámara corporal de la policía provocó controversia política, una investigación de la IOPC , una investigación encargada por la PCC y protestas en Southampton. La familia de Nowak pidió una revisión de las leyes sobre armas blancas y las exenciones para los sijs, mientras que los políticos debatieron sobre los estándares policiales y las acusaciones de " dos niveles de actuación policial ".

Henry Nowak era un estudiante de 18 años en su primer año de Contabilidad y Finanzas en la Universidad de Southampton . ^{[ 1 ]} Nació en Westminster y creció en Chafford Hundred , un suburbio de Grays, Essex , donde asistió a la Harris Academy Chafford Hundred . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Uno de cuatro hermanos, era especialmente cercano a su hermana mayor, Olivia. ^{[ 2 ] [ 1 ]} En Southampton, fue miembro de dos equipos de fútbol universitario y trabajó a tiempo parcial en el Morrisons local . ^{[ 4 ]}

El padre de Nowak era de ascendencia polaca , ^{[ 5 ]} y el propio Nowak tenía doble nacionalidad , británica y polaca . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En la noche del 3 de diciembre de 2025, Nowak salió de su residencia estudiantil en Portswood a las 8:30 p. m. para celebrar el final del trimestre con sus compañeros de equipo de fútbol. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Alrededor de las 11:00 p. m., las cámaras de seguridad lo grabaron entrando solo al pub The Hobbit en Bevois Valley y saliendo unos minutos después sin pedir una bebida. Aunque había consumido alcohol antes, estaba por debajo del límite legal para conducir . ^{[ 8 ]} Mientras caminaba a casa, envió mensajes y videos a amigos en Snapchat . En Belmont Road, cerca del cruce con St Denys Road, se encontró con Digwa, que vivía con sus padres cerca. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Un video de Snapchat recuperado del teléfono de Nowak lo captó diciendo "Hola coche" y cantando para sí mismo antes de bostezar, mientras Digwa se alejaba. Entonces Nowak dijo: "No es un hombre malo, qué hombre malo. Eres un hombre malo, di que eres un hombre malo, sigue", a lo que Digwa respondió: "Soy un hombre malo". ^{[ 12 ]} La grabación terminó cuando Digwa le arrebató el teléfono a Nowak. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Digwa luego apuñaló a Nowak, infligiéndole una herida mortal en el pecho, dos profundas puñaladas en las piernas, una herida de punta de cuchillo en el abdomen y un corte en la cara. ^{[ 8 ] [ 11 ]} No hubo testigos presenciales, pero los vecinos oyeron a Nowak decir que había sido apuñalado y que se estaba muriendo y llamaron a la policía. ^{[ 10 ]} Un vecino oyó gritos de "no te vas a escapar, grandulón" y "te voy a acuchillar" o "te voy a aplastar". Otro vecino oyó a Nowak decir "no soy racista". ^{[ 13 ]} Digwa filmó a Nowak mientras intentaba huir trepando una valla y se desplomaba. ^{[ 11 ]} El hermano de Digwa, Gurpreet Digwa, y sus padres llegaron antes que la policía. ^{[ 10 ]} Digwa le dijo a su madre, Kiran Kaur, que cogiera el cuchillo y lo escondiera en su casa, lo que ella hizo. ^{[ 11 ]} Su hermano llamó a la policía, alegando falsamente que Nowak había "atacado verbalmente a mi hermano por motivos raciales", mientras se oía a Nowak de fondo decir: "No, no lo hice". ^{[ 13 ]} El hermano de Digwa también dijo que no se habían utilizado armas y que la víctima necesitaba atención médica. ^{[ 10 ] [ 8 ]}

Cuatro agentes de la policía de Hampshire y la Isla de Wight acudieron al lugar. ^{[ 14 ]} Cuando llegaron los primeros agentes, hablaron con Digwa mientras Nowak yacía gravemente herido en el suelo. Digwa les dijo que Nowak estaba borracho, que le había pegado un puñetazo, que había proferido un insulto racista y que se había quitado el turbante , y les mostró lo que, según él, era un ojo hinchado y un pequeño hematoma. Un agente arrastró a Nowak por la grava. Las imágenes de la cámara corporal , publicadas el 2 de junio con el permiso de la familia de Nowak, mostraron a Nowak diciéndoles repetidamente a los agentes que había sido apuñalado y que no podía respirar. ^{[ 15 ]} En respuesta, un agente dijo: «No creo que lo hayas hecho, amigo». Los agentes le sujetaron las manos a Nowak por detrás de la espalda y lo esposaron . Un agente le levantó brevemente la camiseta por la cintura. Digwa dijo: «No ha sido apuñalado, no sé por qué dice eso», y un agente respondió: «Lo sé, pero tenemos que comprobarlo, ¿no?». Nowak dijo: «Por favor, hermano, no puedo respirar». Estas fueron sus últimas palabras. Fue arrestado y se le leyeron sus derechos antes de que un agente se percatara de que no respondía; se le quitaron las esposas, se llamó a una ambulancia y se le practicó RCP . ^{[ 16 ] [ 8 ]} A las 23:55 Digwa fue arrestado bajo sospecha de intento de asesinato. ^{[ 17 ]} No estaba esposado. ^{[ 18 ]} Nowak fue declarado muerto a las 00:37. ^{[ 10 ]}

El 4 de diciembre, tras confirmarse la muerte de Nowak, se le comunicó a Digwa en su celda que sería arrestado nuevamente bajo sospecha de asesinato. Su detención preventiva fue prorrogada formalmente en el tribunal al día siguiente. ^{[ 13 ]} La policía permitió que Digwa se sentara con su hermano en una furgoneta policial de camino al tribunal y grabó subrepticiamente su conversación en punjabi . Digwa le dijo a su hermano que había apuñalado a Nowak y le mostró dónde le había infligido las heridas. Su hermano le dijo: «Deberías haberle pegado o golpeado. ¿Por qué usaste el kirpan?», a lo que Digwa respondió: «Soy un tonto. Soy un idiota». ^{[ 13 ]} Su hermano le aconsejó que alegara legítima defensa , y Digwa dijo que no podría hacerlo si hubiera cámaras de seguridad en la calle. ^{[ 19 ]} El juez declaró posteriormente al dictar sentencia contra Digwa que varios factores agravantes no se habrían aplicado si Digwa hubiera contado a la policía lo que le había dicho a su hermano. ^{[ 19 ]}

Tres días después de la muerte de Nowak, la policía preparó una declaración oficial que lo describía como el agresor, pero cambió la redacción tras la protesta de su familia. ^{[ 20 ]}

El funeral de Nowak tuvo lugar en la Catedral de Brentwood el 23 de enero de 2026 y contó con la asistencia de 650 personas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Al mes siguiente, se celebró un partido de fútbol entre los dos equipos universitarios en los que había jugado en su memoria, que recaudó más de 40 000 libras esterlinas para 2Wish, una organización benéfica que apoya a las personas afectadas por la muerte repentina de un niño o un adulto joven. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El 27 de junio de 2026, los miembros del Chafford Hundred Running Club organizaron una carrera conmemorativa, en la que participaron más de 200 personas, incluida la diputada local Jen Craft . ^{[ 25 ]}

Digwa fue juzgado el 14 de mayo de 2026 en el Tribunal de la Corona de Southampton por cargos de asesinato y portación de arma blanca en público . ^{[ 26 ]} El 22 de mayo, el juez William Mousley KC ordenó que se le imputara un cargo alternativo de homicidio involuntario , del cual se declaró inocente. ^{[ 27 ]} Kaur fue acusada de ayudar a un delincuente a retirar el arma y también se declaró inocente. ^{[ 26 ]}

La fiscalía, encabezada por Nicholas Lobbenberg KC, informó al jurado que el nivel de alcohol en sangre de Nowak estaba por debajo del límite legal para conducir y que había estado grabando un video para Snapchat en el que se veía a Digwa alejándose de él antes del apuñalamiento. Las imágenes fueron mostradas al jurado. Lobbenberg afirmó que "nadie más que Henry y Vickrum Digwa presenciaron el asesinato" y que, tras el apuñalamiento, Digwa "decidió perseguir agresivamente" a Nowak. ^{[ 28 ]}

Cuando se le preguntó por qué no había denunciado a la policía que había apuñalado a Nowak, Digwa dijo que tenía miedo porque era la "primera vez que sucedía algo así". Alegó que Nowak lo había amenazado con comentarios racistas y había empezado a grabarlo. Dijo que, tras ser provocado, le arrebató el teléfono a Nowak y se produjo una pelea, durante la cual Nowak le dijo: "Te voy a matar". Digwa afirmó haber actuado en defensa propia y testificó que sus padres llegaron y se llevaron el cuchillo a casa. Los abogados defensores dijeron al jurado que debían considerar si había actuado "en un arrebato de ira". ^{[ 26 ] [ 29 ]} Un vecino testificó que vio a la madre de Digwa intentar impedir que los agentes lo arrestaran. ^{[ 13 ]}

Digwa declaró ante el tribunal que, tras ser despojado de su turbante, tenía cabello en los ojos al apuñalar a Nowak. Un video grabado por un testigo entre el apuñalamiento y la llegada de la policía mostraba su cabello recogido y suelto cuando llegaron los agentes. La fiscalía afirmó que esto demostraba una "falsa alegación de legítima defensa desde el principio". ^{[ 17 ]} Digwa declaró ante el tribunal que había sido "respetuoso y educado" durante su detención. ^{[ 13 ]}

Digwa portaba dos cuchillos ceremoniales en el momento del asesinato: un pequeño kirpan , obligatorio en la religión sij , y la daga de 21 centímetros (8,3 pulgadas) utilizada para apuñalar a Nowak. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Optó por llevar la daga más grande o kirpan ^{[ a ]} ​​como miembro de la orden Nihang , aunque el perito, el profesor Gurnam Singh, afirmó que no es un requisito estricto. Ambos cuchillos se portaban bajo una exención religiosa a las leyes sobre cuchillos. ^{[ 11 ] [ 32 ]} En sus declaraciones al dictar sentencia, el juez dijo que el "privilegio otorgado a los sijs practicantes de poder estar en público con un arma blanca y, en particular con respecto a la daga grande, un arma altamente peligrosa y fácilmente accesible para quien la porta, conlleva una enorme responsabilidad". ^{[ 11 ]} 

El 27 de mayo, el jurado se retiró a deliberar. ^{[ 33 ]} El 28 de mayo, rechazó las alegaciones de legítima defensa y declaró a Digwa culpable de asesinato. También fue declarado culpable de portar un cuchillo en público, ya que la exención religiosa se perdió una vez que se utilizó en un acto de violencia. Kaur fue declarada culpable de encubrimiento. La sentencia se fijó para el 1 de junio, y Kaur sería sentenciada el 17 de julio. ^{[ 34 ]}

Posteriormente se reveló que durante el juicio la policía de Hampshire había intentado emitir un comunicado en el que abordaba lo que describía como "desinformación" que circulaba en línea. ^{[ 35 ]}

Digwa es un sij británico de 23 años , hijo de Moga Singh, nacido en Gran Bretaña, y Kiran Kaur, nacida en India, y nació y se crió en Southampton. ^{[ 36 ]} Era miembro de la orden Nihang, históricamente asociada con prácticas marciales y armas tradicionales. ^{[ 36 ]} Junto con su hermano mayor, Gurpreet Singh, enseñaba Gatka en el gurdwara local . ^{[ 36 ] [ 37 ]} En 2023, los hermanos fueron denunciados a la policía por robar cuchillos ceremoniales por valor de 1000 libras esterlinas del gurdwara; ^{[ 37 ]} fueron arrestados pero puestos en libertad sin cargos. ^{[ 37 ]}

Un miembro del gurdwara local describió a Digwa como discutidor y conflictivo, con "problemas de ira" y como un mentiroso patológico. ^{[ 37 ]} En enero de 2025, fue contratado como aprendiz en una firma de contabilidad local. ^{[ 38 ]} Una fotografía de su lugar de trabajo parece mostrarlo usando una daga ceremonial en una vaina externa. ^{[ 38 ]} En el juicio, la fiscalía dijo que tenía una obsesión con las armas, ^{[ 37 ]} guardaba un "arsenal de armas" en su habitación y describió el arma homicida "en términos cariñosos". ^{[ 39 ]} Después del juicio, aparecieron imágenes de Digwa en su jardín con una pistola de aire comprimido, filmadas por un vecino tres años antes. ^{[ 40 ]}

Durante la sentencia de Digwa el 1 de junio, el juez afirmó que la afirmación de Digwa de haber sido agredido por Nowak era mentira, pero que Nowak, con descaro, lo llamó "un hombre malo". El juez declaró: "Mentiste [a tu hermano] diciendo que habías sido atacado, aprovechando su pregunta sobre si el ataque había estado acompañado de racismo para afirmar falsamente que Henry te había llamado ' pakistaní '. Estoy seguro de que Henry no dijo nada racista. Eres la única persona que ha hecho esa afirmación, y es completamente contradictoria con su comportamiento anterior". ^{[ 19 ]} El juez también señaló que, durante la confrontación, cuando Digwa agarró el teléfono de Nowak para evitar ser filmado, parecía que el turbante de Digwa "pudo haber sido golpeado, tirado o, potencialmente, arrancado de un puñetazo". El juez indicó que, dado que el turbante es una parte sagrada de la identidad sij , era comprensible que Digwa lo hubiera percibido como una falta de respeto y que esto hubiera aumentado su ira. Dijo que Digwa había dado una "narrativa convincente pero totalmente falsa del incidente". ^{[ 19 ]}

En la sentencia, el juez citó la evaluación del patólogo , afirmando: «Ningún tratamiento médico de emergencia habría permitido el acceso a la vena sangrante. En pocas palabras, no habría sobrevivido, por muy rápido que hubiera recibido primeros auxilios , RCP o tratamiento médico especializado». La evaluación indicó que la demora de la policía en atender a Nowak o llamar a una ambulancia no fue la causa de su muerte. ^{[ 11 ] [ 1 ]}

Digwa recibió una sentencia de cadena perpetua por asesinato con un período mínimo de 21 años. ^{[ 41 ]} El juez partió de un período mínimo de 15 años y añadió como factores agravantes: el número de puñaladas y la naturaleza del arma, las mentiras del acusado sobre Nowak, la filmación del sufrimiento de Nowak, la ocultación de pruebas, el culpar a Nowak, la implicación de su madre en el crimen, la vulnerabilidad de Nowak, el impacto en la comunidad y el riesgo de represalias para otros sijs. Esto resultó en una sentencia de 23 años, reducida a 21 años al tomar en cuenta los factores atenuantes de la edad de Digwa y la falta de antecedentes penales. ^{[ 19 ] [ 11 ]} Por el delito de portar un cuchillo en público, recibió una sentencia de dos años que se cumpliría simultáneamente. ^{[ 11 ]}

El 15 de junio, la procuradora general, Ellie Reeves , anunció que había remitido la sentencia de Digwa al Tribunal de Apelación en virtud del procedimiento para sentencias excesivamente indulgentes . Reeves declaró: «Este caso me horrorizó, y sé que el público británico comparte ese sentimiento». ^{[ 42 ]}

El 3 de julio, el Tribunal de Apelación confirmó que Digwa había solicitado permiso para apelar contra su condena y sentencia. ^{[ 43 ]}

La madre de Digwa, Kiran Kaur, fue condenada el 17 de julio de 2026 a tres años de prisión por encubrimiento. Ella había retirado la daga de la escena del crimen. ^{[ 44 ]}

Tras la sentencia, el padre de Nowak, Mark Nowak, leyó una declaración a las afueras del Tribunal de la Corona de Southampton. Calificó el trato policial a Henry de «inhumano y degradante», pero expresó su «sincera gratitud» al equipo de investigación del homicidio. ^{[ 45 ]} Añadió que al asesino se le había «concedido un trato digno». ^{[ 41 ]} También dijo que no quería que la muerte de Henry se utilizara «para crear más división, odio o tensión» y citó al fiscal Nicholas Lobbenberg diciendo: «Este no es un caso de racismo. Este es un caso de asesinato». ^{[ 46 ]}

El 2 de junio, un día después de la sentencia, Digwa compareció ante el Tribunal de Magistrados de Southampton para enfrentar cargos por posesión de armas ofensivas (una navaja automática , una porra extensible , nudilleras , un machete , espadas y kusaris ) en un lugar privado. Su padre, Moga Singh, y su hermano, Gurpreet Digwa, enfrentaron cargos similares. Además, Gurpreet Digwa fue acusado, el 4 de diciembre de 2025, de posesión de armas ofensivas (una porra extensible, un hacha y un cuchillo) en un lugar público, y además de posesión de un arma prohibida (un rifle de aire comprimido ). Los tres enfrentaron un total de 22 cargos. ^{[ 47 ]} La audiencia se aplazó hasta julio de 2026. ^{[ 48 ]} Moga Singh y Gurpreet Digwa comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Southampton el 9 de julio; Digwa se unió por videoconferencia desde la prisión HM Frankland . Los tres se declararon inocentes de los cargos que se les imputaban y se fijó una fecha para el juicio en septiembre de 2026 en el Tribunal de Magistrados. ^{[ 49 ]}

En una breve audiencia celebrada en Winchester el 4 de junio de 2026, se reanudó la investigación sobre la muerte de Nowak, la cual se aplazó hasta septiembre de 2027 (o antes si se pudiera adelantar la fecha). El forense de Hampshire , Jason Pegg, declaró que, dado que la muerte de Nowak se produjo bajo custodia policial, se aplicaba el artículo 2 del Convenio Europeo de Derechos Humanos . Añadió que la investigación, celebrada ante un jurado y con la participación de la familia de Nowak, determinaría si algún acto u omisión de un agente de policía o cualquier retraso en el tratamiento recibido por Henry Nowak causó o contribuyó a su muerte. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

La policía de Hampshire y la Isla de Wight se remitió a la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) por la muerte, que actualmente está llevando a cabo una revisión de los hechos. ^{[ 34 ] [ 52 ]} El jefe de policía declaró que uno de los agentes implicados había dejado el cuerpo por un motivo no relacionado y que los otros tres ya no estaban en servicio activo . ^{[ 53 ]} La IOPC declaró que los agentes implicados están siendo tratados actualmente como testigos. ^{[ 52 ]} Se espera que la IOPC presente un informe sobre el caso en los próximos tres meses. ^{[ 54 ]} El 1 de julio de 2026, se informó de que la IOPC estaba investigando a dos agentes de policía —los dos primeros en llegar al lugar de los hechos— por posible mala conducta grave. ^{[ 55 ]}

El 2 de junio , Donna Jones , Comisionada de Policía y Delitos de Hampshire , encargó una investigación urgente independiente a la Inspección de Policía y Servicios de Bomberos y Rescate de Su Majestad (HMICFRS). ^{[ 56 ]}

• Declaraciones sobre la sentencia
• "Asesinato de Henry Nowak" en Hansard , Volumen 856: debatido el miércoles 3 de junio de 2026.