Enrique Vicente

Henry Vincent (10 de mayo de 1813 - 29 de diciembre de 1878) fue un líder religioso inglés. Participó activamente en la formación de las primeras asociaciones de trabajadores en Gran Bretaña, fue un popular líder cartista , un orador público brillante y talentoso, aspirante a miembro del parlamento victoriano , aunque finalmente sin éxito , y más tarde un activista contra la esclavitud .

Vincent nació en High Holborn , hijo de un orfebre . Vio fracasar el negocio de su padre, un declive en las circunstancias que impulsó a la familia a mudarse a Kingston upon Hull . ^{[ 1 ]}

En 1828, Vincent era un joven aprendiz en el floreciente sector de la imprenta . Una vez finalizado su aprendizaje , regresó a Londres para dedicarse a la impresión. En aquella época, estaba muy interesado en las ideas de Tom Paine , y en especial en sus opiniones sobre el sufragio universal (incluido el voto femenino ) y las prestaciones sociales estatales .

En 1833, Vincent se encontraba en Londres trabajando como impresor, pero también profundizando su conciencia y conocimiento político. En 1836, se unió a la recién formada Asociación de Trabajadores de Londres y pronto fue reconocido como uno de los mejores jóvenes oradores que promovían el sufragio universal y los derechos de los trabajadores.

En 1837, acompañó a John Cleave en una gira de conferencias durante el verano por el norte industrial de Inglaterra, y juntos ayudaron a activistas locales a establecer asociaciones de trabajadores en Hull , Leeds , Bradford , Halifax y Huddersfield .

En 1838, a Vincent se le encomendó la responsabilidad de promover el sufragio universal, las prestaciones sociales y las asociaciones de trabajadores en el sur industrial de Gales y en el oeste del país, desde Cornualles hasta Wiltshire y Gloucestershire .

Durante este tiempo, el mensaje de voto para todos, mejora de las condiciones laborales, jornadas laborales más cortas (Movimiento del Cierre Temprano), ^{[ 2 ]} salarios adecuados y el derecho de reunión para mejorar las condiciones para todos encontró una fuerte resistencia por parte del establishment , la aristocracia , los empresarios y los industriales . Durante una visita a Devizes , Vincent quedó inconsciente tras ser golpeado. ^{[ 3 ]}

Vincent era un orador público experimentado que utilizaba un enfoque lógico. Comunicaba con éxito su mensaje a un público diverso. Se decía de él que era

De estatura muy inferior a la media, su figura, sin embargo, era sumamente elegante, y su presencia en la plataforma era muy favorecedora. Con una voz fina, suave y flexible, una tez sonrosada y, salvo en momentos de pasión, una expresión sumamente cautivadora, bastaba con su presencia para ganarse el cariño de todos.

RC Gammage en su relato de "La historia del movimiento cartista" en 1859:

Su actitud era quizás la más natural y elegante de cualquier orador popular de la época. Su fluidez al hablar rivalizaba con la de todos sus contemporáneos, pocos de los cuales deseaban estar a su lado en la tribuna. Su excepcional capacidad de imitación provocaba carcajadas incluso en el público más serio. Su versatilidad, que le permitía pasar de la seriedad a la alegría y viceversa, y asumir una docena de personajes distintos en apenas unos minutos, fue uno de los secretos de su éxito. Entre las mujeres, su figura esbelta y apuesto, el brillo alegre de sus ojos, su incomparable capacidad de imitación, sus apasionados arrebatos de entusiasmo, la rica musicalidad de su voz y, sobre todo, sus llamamientos a la exaltación de la mujer, lo convirtieron en un favorito universal, y los demócratas de ambos sexos lo consideraban el joven Demóstenes de la democracia inglesa.

Las autoridades intentaron obstaculizar a Vincent y negarle la oportunidad de expresarse. Temían una revolución obrera con la consiguiente violencia y daños a la propiedad, y se oponían particularmente a aquellos cartistas que abogaban por el uso de la fuerza física para lograr sus objetivos y desahogar su resentimiento y furia.

Los espías del gobierno seguían a Vincent, buscando pruebas para arrestarlo y condenarlo en una época en la que la deportación a Australia o la muerte en la horca eran algunos de los castigos por incitar al desorden social.

En mayo de 1839, Vincent fue arrestado y encarcelado en la prisión del condado de Monmouth por proferir comentarios incendiarios. Finalmente, fue juzgado en Shire Hall, Monmouth, el 2 de agosto de 1839 y condenado a un año de prisión. ^{[ 1 ]}

Durante su estancia en prisión, se le prohibió tener material de escritura y solo se le permitió leer libros religiosos.

Fue al menos en parte el arresto de este prominente y popular líder cartista lo que dio origen al levantamiento de Newport en el sur de Gales en 1839. ^{[ 1 ]}

Tras su liberación, Vincent volvió a estar bajo estrecha vigilancia. Fue arrestado casi de inmediato por "utilizar lenguaje sedicioso".

En el juicio, él mismo se defendió, pero fue declarado culpable y condenado a otro año de prisión. ^{[ 1 ]}

En esta ocasión, se le permitieron visitas, entre otros, de Francis Place , a quien se le autorizó a enseñarle francés, economía política e historia.

Tras su liberación de prisión en enero de 1841, Vincent planeó casarse con Lucy, hija de John Cleave , editor de Working Man's Friend . Los recién casados ​​se instalaron en Bath , rodeados de amigos y simpatizantes, y comenzaron la publicación de The National Vindicator .

Vincent retomó inmediatamente su labor de campaña, recuperando el tiempo perdido y difundiendo el mensaje cartista por todo el país. Esta vez, con gran astucia, se alineó con los cartistas que abogaban por la "fuerza moral" bajo el liderazgo de William Lovett, en lugar de con los que defendían la "fuerza física". Empleó un lenguaje menos incendiario, centrándose en la mejora de la educación y el progreso moral de la clase trabajadora. Se unió a grupos vinculados al movimiento por la templanza, que gozaba de mayor popularidad , y contribuyó a la formación de sociedades políticas abstemias . Muchos de los principales industriales, o sus esposas, apoyaban la abstinencia total de alcohol y condenaban los males sociales derivados de la bebida.

Sin embargo, esta postura moderada tuvo un precio. Antiguos aliados cercanos dentro del movimiento cartista, como Feargus O'Connor , se distanciaron de Vincent, en desacuerdo sobre la dilución del mensaje de la fuerza física y la distracción que suponía el mensaje secundario de la templanza.

En 1842, Vincent contribuyó a la creación de la Unión por el Sufragio Completo. Si bien seguía siendo miembro de la Asociación Nacional de la Carta , Vincent ya no era un orador tan destacado ni estaba tan estrechamente vinculado a las figuras principales del movimiento cartista. Algunas de sus anteriores asociaciones habían terminado para entonces.

El National Vindicator dejó de publicarse en 1842 y Vincent se centró más en dar conferencias sobre temas más amplios que el cartismo. ^{[ 1 ]} Dio una conferencia sobre la Gran Exposición en la sala de conciertos de Wisbech en 1851. ^{[ 4 ]} Se presentó a las elecciones como radical independiente en Ipswich ( 1842 y 1847 ), Tavistock (1843), Kilmarnock (1844), Plymouth (1846) y, finalmente, York (1848 y 1852). No tuvo éxito en ninguna de ellas.

A pesar de estos contratiempos, Vincent continuó manteniendo y desarrollando sus ideas y fue invitado a dar conferencias en largas giras por Estados Unidos en 1866, 1867 y nuevamente en 1875 y 1876. En esta etapa, su enfoque principal fue la lucha contra la esclavitud. ^{[ 1 ]} También habló por invitación sobre temas políticos progresistas, como "Oliver Cromwell" en Rochester, Nueva York, el 2 de diciembre de 1869. ^{[ 5 ]}

Sus viajes más extensos estimularon su interés por la política mundial y las condiciones laborales. En 1876, participó activamente en la oposición a las atrocidades que se habían cometido en Bulgaria .

El 8 de noviembre de 1876, en el marco de la Institución Literaria y Científica de Huddersfield, Vincent impartió una conferencia titulada: «La raza de habla inglesa: sus conflictos y triunfos». ^{[ 6 ]}

Vincent falleció el 29 de diciembre de 1878, a los 65 años, y está enterrado en el cementerio de Abney Park en Stoke Newington .

• El texto completo del relato de Henry Vincent sobre su vida y sus paseos , de febrero a mayo de 1839, en A Vision of Britain through Time , con enlaces a los lugares mencionados.
• Zona de Historia; Vidas Cartistas – Henry Vincent