Hipster (subcultura de los años 40)

Los términos hipster o hepcat , tal como se usaban en la década de 1940, se referían a los aficionados al jump blues y al jazz , en particular al bebop , que se popularizó a principios de la década de 1940. La subcultura hipster adoptó el estilo de vida del músico de jazz , incluyendo algunas o todas las siguientes características: peinados Conk , trajes holgados o extragrandes de colores llamativos, jerga jive talk , consumo de tabaco , cannabis y otras drogas recreativas , actitud relajada, amor por la música jazz o jump blues y estilos de baile swing , especialmente Lindy hop .

El traje zoot era el estilo más popular entre los jóvenes modernos. Consistía en trajes holgados o extragrandes, a veces de colores llamativos, gruesas rayas de tiza, sombreros flexibles y largas cadenas de reloj. Muchos usuarios de este estilo solían llevar un sombrero fedora o pork pie a juego con el traje. En ocasiones, adornaban el sombrero con una larga pluma.

Al conversar, los hepcats se comunicaban en jerga afroamericana . Esta jerga (también conocida como jerga de Harlem o simplemente jerga) es un dialecto del inglés vernáculo afroamericano que se desarrolló en las comunidades urbanas afroamericanas. Se popularizó en la sociedad afroamericana y posteriormente se incorporó al lenguaje común. Este estilo de dialecto inglés alcanzó su apogeo en la década de 1940.

En 1938, el director de orquesta y cantante de jazz Cab Calloway publicó un pequeño glosario, "Hepster's Dictionary", el primer diccionario escrito por un afroamericano. Este diccionario se especializó en jerga y otras frases populares entre la juventud afroamericana.

Las palabras "hep" y "hip" tienen un origen incierto, y se han propuesto numerosas teorías contrapuestas. En los inicios del jazz , los músicos utilizaban la variante " hep " para describir a cualquiera que estuviera al tanto de una subcultura emergente, mayoritariamente afroamericana , que giraba en torno al jazz. A ellos y a sus seguidores se les conocía como "hepcats" . En 1938, el director de orquesta Cab Calloway utilizó la palabra "hepster" en el título de su diccionario, " Cab Calloway's Cat-ologue: A "Hepster's" Dictionary" , que define "hep cat" como "un tipo que lo sabe todo, que entiende de jerga ". El autor y poeta británico Lemn Sissay comentó que "Cab Calloway se estaba apropiando del lenguaje de un pueblo al que, apenas unas generaciones antes, le habían arrebatado sus propias lenguas". ^{[ 1 ]} A finales de la década de 1930, con el auge del swing , hep comenzó a usarse comúnmente en la cultura dominante "cuadrada", por lo que en la década de 1940 hip ganó popularidad entre los músicos de jazz, para reemplazar a hep . En 1944, el pianista Harry Gibson modificó hepcat a hipster ^{[ 2 ]} en su breve glosario "For Characters Who Don't Dig Jive Talk", publicado en 1944 con el álbum Boogie Woogie In Blue , que incluía el éxito homónimo "Handsome Harry the Hipster". ^{[ 3 ]} La entrada para hipsters los definía como "personajes a los que les gusta el jazz caliente". En 1947, Gibson buscó aclarar el cambio en el disco "It Ain't Hep", que describe musicalmente la diferencia entre los dos términos. Inicialmente, los hipsters solían ser jóvenes estadounidenses de clase media de ascendencia europea que buscaban emular el estilo de vida de los músicos de jazz, en su mayoría afroamericanos, a quienes seguían. ^{[ 4 ]} En The Jazz Scene (1959), el historiador y teórico social británico Eric Hobsbawm (que originalmente escribía bajo el seudónimo de Francis Newton) describió el lenguaje hipster —es decir, "jerga o argot hipster"— como "una jerga o jerga diseñada para diferenciar al grupo de los forasteros". Este grupo incluía de manera crucial a músicos de jazz blancos como Benny Goodman , Al Cohn , Gerry Mulligan , Stan Getz ,Mezz Mezzrow ,Barney Kessel , Doc Pomus , Bing Crosby , Bob Hope , Frank Sinatra , Dean Martin , Jerry Lewis , Joey Bishop , Perry Como , Tony Bennett , Chet Baker y Gene Krupa deberían ser considerados algunos de los verdaderos hipsters originales, ya que fueron fundamentales para acercar al público blanco estadounidense al jazz y su cultura underground en las décadas de 1930 y 1940. El clarinetista Artie Shaw describió al cantante Bing Crosby como "la primera persona blanca moderna nacida en los Estados Unidos". ^{[ 5 ]}

Los hipsters estaban más interesados ​​en el bebop y el jazz "caliente" que en el swing, que a finales de la década de 1940 se estaba volviendo anticuado y diluido por " aburridos " como Lawrence Welk , Guy Lombardo y Robert Coates. En la década de 1940, los jóvenes blancos comenzaron a frecuentar las comunidades negras por su música y baile . Estos primeros jóvenes se desvincularon de la corriente principal debido a sus nuevas filosofías de diversidad racial y su naturaleza sexual exploratoria y hábitos de consumo de drogas. La droga de elección era la marihuana, y muchos términos de la jerga hipster estaban dedicados a esta sustancia. La subcultura hipster se expandió rápidamente, y después de la Segunda Guerra Mundial , surgió una floreciente escena literaria a su alrededor. ^{[ 4 ]} En 1957, el escritor y aventurero estadounidense Jack Kerouac describió a los hipsters como "personajes que se levantan y vagan por Estados Unidos, vagabundeando y haciendo autostop por todas partes [como] personajes de una espiritualidad especial". ^{[ 6 ]} Hacia el comienzo de su poema Howl , el poeta beatnik judío-estadounidense Allen Ginsberg mencionó a "hipsters con cabeza de ángel que arden por la antigua conexión celestial con la dinamo estrellada en la maquinaria de la noche". En su ensayo de 1957 The White Negro , el novelista y periodista estadounidense Norman Mailer caracterizó a los hipsters como existencialistas estadounidenses , que viven una vida rodeada de muerte —aniquilados por la guerra atómica o estrangulados por la conformidad social— y que optan en cambio por "divorciarse [de sí mismos] de la sociedad, existir sin raíces, emprender ese viaje inexplorado hacia los imperativos rebeldes del yo". ^{[ 4 ]}

La nueva filosofía de inversión de roles raciales fue plasmada por muchos autores hípster populares de la época. El panfleto de Norman Mailer de 1957, titulado El negro blanco , ^{[ 7 ]} se ha convertido en el ejemplo paradigmático de la ideología hípster. Mailer describió a los hípsters como individuos "de clase media que intentan dejar de lado su blancura y adoptar lo que creen que es el estilo de vida despreocupado, espontáneo y cool de los hípsters negros: su forma de hablar y su lenguaje, su consumo de narcóticos más suaves, su aprecio por el jazz y el blues, y su supuesta preocupación por el buen orgasmo". ^{[ 8 ]} En alusión a la discusión de Mailer sobre el hípsterismo, el uso que Estados Unidos hizo de la cultura y las personalidades afroamericanas durante la Guerra Fría con fines de diplomacia pública se ha denominado "diplomacia hípster". ^{[ 9 ]}

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• Ford, Phil (2013). Dig: Sonido y música en la cultura hippie . Oxford. ISBN 9780199939916.
• Jezer, Marty (1999). La Edad Oscura: La vida en los Estados Unidos 1945–1960 . South End Press. ISBN 0896081281.
• Tiro, Frank (1977). Jazz: una historia . Norton. ISBN 0393961877.

• "Un retrato del hipster", de Anatole Broyard , es un análisis crítico del fenómeno hipster de 1948.
• "El negro blanco " de Norman Mailer, de 1957.