Herb Washington

Herbert Lee Washington (nacido el 16 de noviembre de 1951) es un velocista estadounidense de clase mundial que aprovechó su velocidad para tener una breve participación en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en 1974 y 1975 con los Atléticos de Oakland .

Fue reemplazado en 1975 cuando los Athletics adquirieron a un especialista en carreras de bases que también jugaba en otra posición. Washington regresó al atletismo profesional y luego se convirtió en propietario y operador de numerosos restaurantes McDonald's y una franquicia de hockey profesional de ligas menores. Ha ocupado varios cargos ejecutivos en diversas juntas directivas y organizaciones, incluyendo un puesto en la junta directiva del Banco de la Reserva Federal de Nueva York .

Washington nació en Belzoni, Mississippi , y su familia se mudó a Flint, Michigan , cuando era un bebé. Sus padres trabajaban en la industria automotriz. Washington asistió a la escuela secundaria Flint Northern hasta el décimo grado, cuando se descubrió que vivía fuera de los límites de la escuela. Al perder un semestre de elegibilidad deportiva, Washington se vio obligado a transferirse a una escuela rival, la escuela secundaria Flint Central . Allí corrió los 100 metros lisos en 9.4 segundos, lo que le valió numerosas ofertas de becas universitarias. Washington eligió la Universidad Estatal de Michigan porque sabía que había varios atletas negros en la universidad. ^{[ 1 ]}

En la Universidad Estatal de Michigan, este atleta, cuatro veces All-American, ganó un título de la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA), siete títulos de la Conferencia Big Ten y empató o batió el récord mundial en las carreras de 50 y 60 yardas en varias ocasiones.

Washington fue seleccionado en la 13.ª ronda del draft de la NFL de 1972 por los Baltimore Colts , pero no jugó para ellos; informó al equipo que estaba comprometido a competir en el campeonato de la Conferencia Big Ten, además de intentar formar parte del equipo olímpico de atletismo de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 ; en ese momento, el estatus de amateur era un requisito mucho más estricto. ^{[ 2 ]}

Durante la temporada bajo techo de 1972, igualó el récord mundial cronometrado de Kirk Clayton , vigente dos años antes , en los 50 metros lisos con un tiempo de 5.0 en una competición en Toronto , marca que Mel Pender también igualó dos veces un mes después. La semana siguiente, estableció el récord absoluto de los 60 metros lisos, deteniendo el cronómetro en 5.8 en una competición en su ciudad natal, East Lansing. Ninguno de los dos récords ha sido superado hasta 2019., ya que las carreras en yardas son raras, y los registros para estas se interrumpieron en 1976, y los tiempos manuales dejaron de aceptarse a partir de 1977. Unos años más tarde, Washington dijo que su mayor decepción había sido no clasificarse para los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. ^{[ 3 ]}

Washington apareció en la portada del número de febrero de 1972 de Track and Field News . ^{[ 4 ]} En 1973, Washington volvió a igualar el récord de 50 yardas en la misma competición en Toronto. Más tarde ese verano, Washington ganó los 100 metros de los Juegos Internacionales de la Conferencia del Pacífico, que también se celebraron en Toronto. ^{[ 5 ]}

En 1974, Charlie Finley, propietario de los Oakland A's, eligió a Washington para que se convirtiera en el corredor designado del equipo. Finley y Washington acordaron un contrato de un año por 45 000 dólares, con una bonificación por firmar de 20 000 dólares. El contrato incluía una cláusula inusual que obligaba a Washington a dejarse crecer la barba antes del comienzo de la temporada. Washington tenía dificultades para dejarse crecer un bigote completo, así que usó un lápiz de cejas para simular vello facial. También recibió 22 219 dólares como parte de su participación en la Serie Mundial de 1974 , convirtiéndose así en el jugador mejor pagado en la historia del béisbol que nunca bateó ni lanzó una bola. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

A pesar de no tener experiencia profesional en el béisbol y de haber jugado por última vez en la escuela secundaria , Washington fue miembro del equipo de los Athletics que ganó la Serie Mundial de 1974. [ ^{7 ] Finley} anunció que utilizaría a Washington como "corredor designado" y que no esperaba que desarrollara otras habilidades de béisbol. ^{[ 3 ]} Washington recibió entrenamiento en corrido de bases de Maury Wills . ^{[ 7 ]} Aunque los compañeros de equipo de Washington reconocieron su velocidad, recibió una recepción mixta debido a su inusual trayectoria. Reggie Jackson dijo: "Es un gran atleta, pero no es un jugador de béisbol". ^{[ 3 ]} El lanzador Rollie Fingers dijo que pensaba que la idea era "un poco loca", pero que Washington "podía correr como loco". ^{[ 7 ]} Bert Campaneris dijo que el equipo podía contar con Washington para robar una base cuando fuera necesario. ^{[ 7 ]}

Antes de la Serie Mundial de 1974, el capitán del equipo, Sal Bando, dijo que no creía que Washington debiera participar en la Serie Mundial, señalando que Washington podría no tener una segunda oportunidad para enmendar los errores cometidos durante la serie. Al aparecer como corredor emergente por Joe Rudi en el Juego 2 de la serie, Washington fue sorprendido fuera de primera base en una situación crucial de la novena entrada por el relevista de los Dodgers, Mike Marshall .

A principios de la temporada de 1975 , Washington fue liberado. Antes de la temporada, los Athletics habían adquirido a Don Hopkins , un especialista en correr como emergente que también podía jugar en los jardines . ^{[ 3 ]} Oakland también adquirió a un segundo especialista en correr como emergente, Matt Alexander , justo antes de la liberación de Washington.

Washington jugó en 105 juegos de la MLB sin batear, lanzar ni fildear, jugando exclusivamente como corredor emergente . ^{[ 8 ]} Tuvo 31 bases robadas en 48 intentos y anotó 33 carreras durante su corta carrera. Washington es uno de los únicos siete jugadores de posición que tuvieron más apariciones en juegos que apariciones al plato. ^{[ 9 ]}

La tarjeta de béisbol Topps de Washington de 1975 es la única tarjeta de béisbol jamás lanzada que utiliza la etiqueta de posición de "corredor emergente". ^{[ 10 ]}

Tras su período de 13 meses como el único "corredor designado" en la historia de la MLB, Washington se unió al circuito profesional de atletismo y permaneció en competición hasta 1976. Trabajó para Michigan Bell como subdirector de personal. ^{[ 11 ]}

En 1980, se mudó de Detroit a Rochester, Nueva York , donde abrió un restaurante McDonald's en el centro de la ciudad . Siete meses después, añadió su segunda franquicia local de McDonald's , y en 1986 abrió un McDonald's en el suburbio de Pittsford, Nueva York . Adquirió un total de cinco franquicias de McDonald's en el área de Rochester. La empresa de restaurantes de Washington, HLW Fast Track Inc., poseía 21 franquicias de McDonald's en Ohio y Pensilvania para 2009; en ese momento, era el mayor franquiciado de McDonald's propiedad de un afroamericano . ^{[ 12 ]} En 2021, Washington celebró una conferencia de prensa para anunciar que estaba demandando a McDonald's por discriminación racial sistémica . ^{[ 13 ]} En el momento de la demanda, Washington poseía 14 franquicias, una disminución con respecto a su máximo de 27 franquicias. ^{[ 13 ]} Washington alegó que estaba siendo discriminado debido a que se le hacía operar restaurantes con ventas de bajo volumen junto con una calificación injusta. Las dos partes anunciaron un acuerdo en la demanda el 16 de diciembre, en el cual McDonald's compró 13 restaurantes por 33,5 millones de dólares a cambio de que Washington se retirara del sistema McDonald's y desestimara la demanda. ^{[ 14 ]}

Washington fue copresidente del Comité de Pequeñas Empresas de United Way y participó activamente en la Liga Urbana de Rochester. En 1990, fue nombrado miembro de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York . En 1992, se convirtió en presidente del consejo de administración de la sucursal de Buffalo, Nueva York , del Banco de la Reserva Federal de Nueva York , y posteriormente fue nombrado director del Banco de la Reserva Federal de Nueva York. ^{[ 15 ]}

En 2005, fundó la franquicia de hockey de ligas menores Youngstown SteelHounds en la Central Hockey League (CHL). Los SteelHounds fueron expulsados ​​de la CHL en 2008 por falta de pago de las cuotas de la liga. Washington declaró que había pagado las cuotas de expansión de la liga, pero que debía dinero, el cual retenía porque la liga no le había reembolsado algunos gastos de viaje. ^{[ 16 ]} La International Hockey League (IHL) mostró cierto interés en adquirir al equipo de Youngstown, pero la liga descartó la idea después de que no se celebraran reuniones serias entre el equipo y la IHL. ^{[ 17 ]}

Washington se casó con Gisele Gibbs, quien también asistió a la Universidad Estatal de Michigan, en 1980, y la pareja tuvo dos hijos, Terrell y Arielle, quienes también asistieron a la MSU. ^{[ 18 ]} El hijo de Washington, Terrell, corrió atletismo en la universidad, y ^{[ 1 ]} en 2012, era el gerente general de la empresa franquiciadora de McDonald's de su padre. ^{[ 19 ]}

• Lista de jugadores de béisbol que pasaron directamente a las Grandes Ligas de Béisbol.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference  · Retrosheet · Baseball Almanac   
• Inhistoric: Letrero de los A's de Herb Washington. Archivado el 8 de enero de 2011 en Wayback Machine .