Herbert Nitsch

El primer récord de apnea dinámica de Nitsch, logrado en enero de 2001, fue también el primer récord mundial con una monoaleta. Anteriormente, se utilizaban aletas bidireccionales (aletas estéreo). Su último récord de apnea dinámica, de 183 m (600 pies), establecido en 2002, fue superado por Tom Sietas.  

Durante el primer récord de Nitsch en natación dinámica sin aletas de 131 m (430 pies) , introdujo el lastre en el cuello (un collar grueso y lastrado, que fabricó llenando una cámara de bicicleta con lingotes de plomo). El lastre le permitió nadar de forma más horizontal e hidrodinámica bajo el agua en comparación con un cinturón de lastre alrededor de la cintura. Tom Sietas superó la última distancia de Nitsch en 2001, de 134 m (440 pies) . ^{[ 2 ]}    

Nitsch también ostentaba el récord mundial en la prueba de peso constante, ^{[ 3 ]} que muchos consideran la disciplina clásica de apnea: el buceador desciende junto a una línea, sin usarla y sin ayuda de un trineo, y debe mantener un peso constante, lo que significa que no se puede soltar peso para el regreso a la superficie.

En 2006, Nitsch superó el récord mundial de profundidad vigente en aquel entonces al bucear a 110 m (361 pies) , pero el hecho de no completar los estrictos protocolos de ascenso a la superficie dentro del tiempo asignado significó la descalificación de la inmersión.  

En Hurghada , Egipto , en diciembre de 2006, estableció un récord mundial de salto de peso constante de 111 m (364 pies) , ^{[ 4 ]} superando el récord anterior de Guillaume Néry por 2 m.  

En abril de 2009 estableció un récord mundial de peso constante en la competición Vertical Blue en Dean's Blue Hole en las Bahamas de 114 m (374 pies) ^{[ 5 ]} y 120 m (394 pies) . En 2010 mejoró esto a 123 m (404 pies) y 124 m (407 pies) respectivamente ^{[ 6 ]} en el mismo lugar.         

Su récord de 66 m (217 pies) para peso constante sin aletas, establecido en 2004, ^{[ 7 ]} fue superado por 14 m en 2005 por el apneísta checo Martin Štěpánek .   

En octubre de 2007, estableció el récord de peso constante sin aletas en 83 m (272 pies) durante la Triple Profundidad en Dahab, Egipto, y posteriormente elevó el récord de peso constante a 112 m (367 pies) durante el Campeonato Mundial en Sharm. Herbert también ganó el Campeonato Mundial Individual AIDA.    

Nitsch estableció un tiempo de 9 minutos y 4 segundos para el récord mundial de apnea estática en diciembre de 2006 cuando contuvo la respiración bajo el agua en una piscina en Hurghada. ^{[ 4 ]}

Nitsch logró un récord mundial de buceo libre de 100 m (328 pies) en septiembre de 2003 (el primer apneísta en alcanzar esta profundidad en una competición), pero su récord fue superado por una inmersión de 101 m realizada por Carlos Coste de Venezuela en octubre del mismo año y luego mejorado dos veces por Štěpánek.   

Durante la competición Vertical Blue de 2009 en el Dean's Blue Hole en las Bahamas en abril, Nitsch estableció el récord mundial de inmersión libre en 109 m (358 pies) , que mejoró más tarde ese año a 112 m (367 pies) , y en 2010 a 114 m (374 pies) y 120 m (394 pies) ^{[ 8 ]} en el último día de la competición, superando por 6 m el récord anterior que había establecido unos días antes. Usó sus brazos solo en los últimos 40 m (131 pies) de este ascenso, con un tiempo total de inmersión de 3:58.           

En diciembre de 2009, en el Dean's Blue Hole en las Bahamas, Nitsch batió tres récords mundiales en tres días consecutivos: Peso Variable a 142 m (466 pies) ; Inmersión Libre a 112 m (367 pies) ; y Peso Constante a 123 m (404 pies) .      

Durante su última competición antes de retirarse del buceo libre competitivo, en abril de 2010 en Vertical Blue, también en Dean's Blue Hole en Bahamas, Nitsch estableció otros tres récords mundiales. Logró dos récords consecutivos en Inmersión Libre a 114 m (374 pies) y 120 m (394 pies) , y un récord mundial en Peso Constante a 124 m (407 pies) . ^{[ 9 ]}      

A partir de entonces, Nitsch se centró exclusivamente en la disciplina No Limit, en la que los intentos de récord quedan fuera de la competición regulada.

Nitsch estableció el récord mundial No Limit ^{[ 10 ]} en Spetses , Grecia en junio ^de 2007 cuando descendió a 214 m (702 pies) [ ^{1 ] [ 11 ]} superando sus propios récords posteriores de 172 m (564 pies) , 183 m (600 pies) y 185 m (607 pies) respectivamente . ^{[ 12 ]}        

En 2012, Nitsch regresó a la categoría "Sin Límites" en las aguas de Santorini , Grecia , con un proyecto denominado "Extreme 800", con el objetivo de alcanzar una profundidad de 244 m (801 pies) . ^{[ 13 ]}  

Después de un entrenamiento extenso usando un diseño innovador de trineo tipo torpedo de muy alta velocidad de descenso y ascenso, el 6 de junio de 2012, Nitsch logró alcanzar una profundidad de 253,2 metros (831 pies) , ^{[ 14 ]} un récord mundial Guinness , ^{[ 15 ]} pero diez minutos después de la inmersión comenzó a experimentar síntomas graves de enfermedad por descompresión . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Nitsch se durmió temporalmente debido a la narcosis de nitrógeno durante la última parte del ascenso (en lugar de por falta de oxígeno), y despertó antes de llegar a la superficie. Después de una descompresión planificada posterior a la inmersión, respirando oxígeno medicinal a poca profundidad, le indicó a su equipo de apoyo que se sentía mucho más débil de lo normal y su condición se evaluó como lo suficientemente crítica como para requerir un traslado de aire a una cámara de descompresión prealertada en Atenas, donde recibió tratamiento. Sufrió múltiples accidentes cerebrovasculares debido a la enfermedad por descompresión grave . Posteriormente recibió un tratamiento de descompresión extenso en Alemania. 

El pronóstico inicial indicaba que necesitaría cuidados en casa y que no podría caminar sin ayuda. Sin embargo, gracias a una rehabilitación intensiva, se recuperó notablemente. Aún presenta problemas de equilibrio y coordinación en tierra, pero no bajo el agua. Continúa practicando apnea profunda.