Herman Welker

Herman Orville Welker ^{[ 1 ]} (11 de diciembre de 1906 - 30 de octubre de 1957) fue un político estadounidense del estado de Idaho . Fue miembro del Partido Republicano de Idaho y sirvió un mandato en el Senado de los Estados Unidos , de 1951 a 1957. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Como senador, Welker fue un conservador acérrimo , aliado de Joseph McCarthy y partidario de la segunda caza de brujas anticomunista . ^{[ 4 ]} Esto fue hasta tal punto que a menudo se le apodaba "Pequeño Joe de Idaho". ^{[ 5 ]} En las elecciones de 1956 , Welker perdió la reelección por una aplastante mayoría ante el demócrata Frank Church y murió casi 10 meses después.

Nacido en Cambridge, Idaho , Welker fue el menor de siete hijos de John Thornton y Anna Zella Shepherd Welker, quienes se habían mudado desde Carolina del Norte y habían establecido una granja de papas. Era nieto del reverendo George W. Welker de Carolina del Norte. ^{[ 6 ]} Asistió a la escuela primaria en Cambridge y a la secundaria en Weiser . Después de graduarse de la secundaria de Weiser en 1924, Welker se dirigió al norte, a Moscow, para asistir a la Universidad de Idaho , donde comenzó en un programa de estudios generales y fue miembro de la fraternidad Sigma Chi . ^{[ 7 ]} Se cambió a la Facultad de Derecho en 1926 y se graduó con un título de LL.B. en 1929. ^{[ 8 ]}

En abril de 1929, Welker fue nombrado fiscal del condado de Washington ; se graduó de la facultad de derecho en mayo y fue admitido en el colegio de abogados ese mismo año. Fue reelegido y ejerció como fiscal desde 1929 hasta 1935. En 1937, Welker se mudó a Los Ángeles, donde ejerció la abogacía de forma privada hasta 1943, año en que se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos para la Segunda Guerra Mundial . Sirvió hasta 1944, cuando regresó a Idaho y comenzó a ejercer la abogacía en Payette . Fue miembro del senado estatal desde 1949 hasta 1951.

En 1950, Welker se postuló para el Senado de los Estados Unidos , ^{[ 9 ]} ya que ambos escaños estaban en juego en las elecciones de ese año. Ganó las primarias republicanas de agosto contra el congresista John Sanborn y el gobernador C. A. Robins , ^{[ 10 ]} y luego derrotó al exsenador demócrata D. Worth Clark en las elecciones generales. ^{[ 11 ]} Welker obtuvo escaños en varios comités importantes, incluidos los de Servicios Armados y Judiciales . Pronto se distinguió como uno de los senadores más conservadores y anticomunistas, convirtiéndose en un miembro destacado y portavoz del ala derecha del Partido Republicano. ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 1950, Welker le contó al dueño de los Washington Senators, Clark Griffith, sobre Harmon Killebrew , un joven jugador de béisbol de Payette que bateaba .847 para un equipo semiprofesional en ese momento. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Griffith le contó a su director de la granja , Ossie Bluege, sobre el dato y Bluege voló a Idaho para ver jugar a Killebrew. ^{[ 14 ]} Los Boston Red Sox también expresaron interés, pero Bluege logró firmar a Killebrew con un contrato de $50,000 el 19 de junio de 1954. ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 16 ]} Killebrew (1936–2011) tuvo una carrera en el Salón de la Fama en las Grandes Ligas , con 573 jonrones .

A principios de la década de 1950, Welker se asoció estrechamente con su colega republicano, el senador Joseph McCarthy de Wisconsin , y con el " macartismo ", hasta el punto de que sus colegas del Senado a menudo lo llamaban "el pequeño Joe de Idaho". ^{[ 17 ]} En 1954, Welker fue el principal defensor de McCarthy durante el proceso de censura en el Senado de los Estados Unidos contra McCarthy por las cuestionables técnicas de investigación que este había utilizado para perseguir a personas a las que acusaba de ser comunistas y a otras a las que acusaba de ser homosexuales dentro del gobierno. ^{[ 18 ]} Welker fue uno de los 22 republicanos (de un total de 46 senadores republicanos) que votaron en contra de la censura de McCarthy en 1954 por estas cacerías de brujas comunistas de la "caza de brujas roja" y sus tácticas de la llamada " caza de brujas lavanda " dirigidas a los homosexuales en el gobierno. ^{[ 19 ]}

Welker, junto con el senador republicano Styles Bridges de New Hampshire, fue un colaborador clave de McCarthy en el chantaje al senador demócrata Lester C. Hunt de Wyoming y a su hijo, lo que llevó al suicidio de Hunt en su oficina del Senado el 19 de junio de 1954. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Welker amenazó a Hunt, un firme opositor de las tácticas de McCarthy, con que si no renunciaba inmediatamente al Senado y ponía fin a su candidatura a la reelección ese año, Welker se aseguraría de que se procesara el arresto del joven Hunt por solicitar a un policía encubierto y haría pública la supuesta homosexualidad de Hunt Jr. Welker también amenazó al inspector Roy Blick de la División de Moral del Departamento de Policía de Washington con la pérdida de su trabajo si no procesaba al joven Hunt. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Tras el suicidio de Hunt, el republicano Edward D. Crippa fue designado por el gobernador interino republicano de Wyoming, Clifford Joy Rogers , para ocupar el puesto vacante. ^{[ 26 ]}

Alex Ross escribió en The New Yorker en 2012 sobre un evento "dramatizado libremente en la novela y película Advise & Consent [en el que] el senador Lester Hunt , de Wyoming, se suicidó después de que... Welker [y otros]... amenazaran con revelar que el hijo de Hunt era homosexual". ^{[ 27 ]}

En 1955, Welker fue uno de los dos senadores no sureños que votaron en contra de la nominación de John Marshall Harlan II a la Corte Suprema , ^{[ 28 ]} oponiéndose a Harlan porque no estaba satisfecho de que Harlan "se adhiriera a la doctrina de que la soberanía estadounidense no podía ni debía ser diluida". ^{[ 29 ]} Un año después, fue uno de los cinco únicos senadores ajenos a la antigua Confederación que votaron en contra de la nominación de Simon Sobeloff al Cuarto Circuito . ^{[ 30 ]}

En 1956, Welker se postuló para un segundo mandato en el Senado . Aunque ganó la nominación republicana, derrotando nuevamente a Sanborn, perdió las elecciones generales ante el demócrata Frank Church , de 32 años y oriundo de Boise, por 46.315 votos. Welker obtuvo el 39% frente al 56% de Church. Uno de los temas centrales fue si la propuesta presa de Hells Canyon sería de propiedad pública o privada, y uno de los asesores de Church declaró: "La campaña fue Frank Church contra Idaho Power . Le dieron una batalla feroz". ^{[ 31 ]}

La derrota aumentó el control demócrata del Senado y provocó gran indignación dentro del Partido Republicano, llegando incluso Joseph McCarthy a acusar al presidente Dwight Eisenhower de no haber apoyado lo suficiente la campaña de reelección de Welker. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Tras dejar el Senado en enero de 1957, Welker ejerció la abogacía en Boise y se dedicó a la agricultura. Sin embargo, al cabo de unos meses enfermó y viajó a Bethesda, Maryland , para recibir tratamiento médico en los Institutos Nacionales de Salud . Fue ingresado el 16 de octubre de 1957, donde le diagnosticaron un tumor cerebral . Se le practicó una operación rápidamente, pero Welker falleció ese mismo mes a los 50 años. ^{[ 2 ] [ 34 ]} McCarthy había fallecido a principios de ese año en Bethesda (Welker había asistido al funeral de McCarthy).

El funeral de Welker tuvo lugar en Fort Myer y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} Se casó con Gladys Taylor Pence en 1930 y tuvieron una hija, Nancy. ^{[ 2 ]}

Atribución  Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos . Gobierno federal de los Estados Unidos .

• McDaniel, Rodger. Muriendo por los pecados de Joe McCarthy: El suicidio del senador de Wyoming Lester Hunt (WordsWorth, 2013), ISBN 978-0983027591

• Congreso de los Estados Unidos. "Herman Welker (id: W000269)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Biblioteca de la Universidad de Idaho – Herman Welker (1906–1957), Documentos 1950–1956
• Herman Welker, cabo del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en ArlingtonCemetery.net, un sitio web no oficial.
• Porter, David L. (2000). Diccionario biográfico de los deportes estadounidenses . Greenwood Publishing Group. ISBN 0-313-31175-7.
• Thielman, Jim (2005). Cool of the Evening: The 1965 Minnesota Twins . Kirk House Publishers. ISBN 1-886513-71-6.