Hermann Boeschenstein

Hermann Boeschenstein (1 de mayo de 1900 - 21 de septiembre de 1982) fue un erudito suizo-canadiense de estudios alemanes y autor de varias novelas. Tras su juventud en Stein am Rhein y Schaffhausen , estudió en Alemania y se doctoró en filosofía en 1926. Viajó por Europa y Canadá, estableciéndose en Toronto en 1928, donde impartió clases de alemán y literatura alemana en la Universidad de Toronto desde 1930 hasta 1968. De 1943 a 1946, solicitó una excedencia para ejercer como director en Canadá de la Ayuda a los Prisioneros de Guerra de la YMCA , viajando a los campos de internamiento canadienses para prisioneros de guerra alemanes y supervisando la labor de reintegración en la sociedad de posguerra. En 1956, Boeschenstein se convirtió en jefe del departamento de alemán de la Universidad de Toronto.

Además de su obra académica, que incluyó once monografías sobre la cultura y la literatura alemanas, escribió cuentos y novelas con elementos autobiográficos, muchas de ellas sobre la migración. Dos novelas se publicaron en vida: la expresionista Die Mutter und der neutrale Sohn (1921) y Im Roten Ochsen: Geschichte einer Heimkehr ( 1977), que narra el regreso a casa de una pareja de emigrantes suizos. Otras dos novelas sobre la migración y una monografía sobre la literatura alemana se publicaron póstumamente a partir de los manuscritos de Boeschenstein.

La Asociación Canadiense de Profesores Universitarios de Alemán otorga la medalla Hermann Boeschenstein en su memoria.

Boeschenstein nació en la ciudad suiza de Stein am Rhein , hijo de Hermann Böschenstein, un comerciante, y su esposa Katharina, de soltera  Krüsi . ^{[ 1 ]} Después de la escuela primaria y la Realschule en Stein, se mudó a Schaffhausen para asistir al Gymnasium . ^{[ 2 ]} En 1917, se convirtió en miembro de la fraternidad local Scaphusia Schaffhausen . ^{[ 3 ]} Se graduó con el Maturität en 1919. ^{[ 4 ]} Fue a Zúrich y luego a Múnich, donde se matriculó en una escuela de actuación. Después de ofrecerse como voluntario como auxiliar médico para el Ejército Polaco en 1920, ^{[ 5 ]} Boeschenstein estudió literatura alemana, filosofía, arqueología e historia en las universidades de Berlín, Kiel, Königsberg y finalmente la Universidad de Rostock , ^{[ 6 ]} donde obtuvo un doctorado en 1924, con una tesis sobre la estética del filósofo suizo Jean-Pierre de Crousaz , ^{[ 7 ]} supervisada por Emil Utitz . ^{[ 8 ]} Después de su servicio militar en la infantería suiza, viajó por Europa, pasando tiempo en Admont , Austria, así como en Nápoles y París . ^{[ 6 ]} Desde París, viajó a Canadá, donde trabajó en varios trabajos ocasionales, incluyendo leñador y conserje. ^{[ 9 ]} Durante este período de "vagabundeo" de 1926 a 1928, también trabajó como portero en Victoria, Columbia Británica . Algunas de sus experiencias de esta época aparecieron más tarde en su colección autobiográfica de cuentos y anécdotas Unter Schweizern in Kanada (Entre suizos en Canadá). ^{[ 10 ] [ 11 ]} Regresó a Suiza en 1928 para casarse con Elisabeth Schoch (1901–1976); ^{[ 1 ]} luego se mudaron juntos a Toronto en agosto de 1928. ^{[ 9 ]} En Toronto, Boeschenstein al principio se ganaba la vida con diversos trabajos ocasionales, por ejemplo, colocando pisos en el Hotel Royal York, antes de encontrar un empleo estable en la primavera de 1930 como asistente de laboratorio en el Instituto Banting de la Universidad de Toronto.donde tenía que cuidar de los animales. En el otoño de 1930, además comenzó a impartir clases de alemán técnico en el Instituto Banting y más tarde en el departamento de Química. ^{[ 12 ]}

En Toronto, Boeschenstein también comenzó a estudiar filosofía con George Sidney Brett . ^{[ 9 ]} Un encuentro casual con George H. Needler del departamento de alemán lo llevó a ser nombrado profesor de conversación en alemán en la Universidad de Toronto en 1932, comenzando así su carrera académica. ^{[ 12 ]} En 1943, solicitó una licencia y trabajó para la Ayuda a los Prisioneros de Guerra de la YMCA hasta 1947. ^{[ 13 ]} Tras su regreso, fue ascendido a catedrático y finalmente se convirtió en jefe de departamento en 1956, ^{[ 1 ]} sucediendo a Barker Fairley . ^{[ 14 ]} Su jubilación se menciona en varias fuentes como ocurrida en 1967, ^{[ 15 ] [ 16 ]} 1968, ^{[ 1 ]} o 1972. ^{[ 17 ]} En la década de 1970, Boeschenstein también tuvo nombramientos en la Universidad McGill y la Universidad de Waterloo que terminaron con su jubilación definitiva en 1976. ^{[ 18 ]}

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, Boeschenstein fue arrestado brevemente en su casa de Toronto bajo sospecha de ser alemán y, por lo tanto, enemigo de Canadá, pero fue liberado el mismo día después de explicar que provenía de la neutral Suiza. ^{[ 19 ]} En 1943, Jerome Davis se puso en contacto con Boeschenstein para que se uniera al comité canadiense de la Ayuda a los Prisioneros de Guerra de la YMCA , y comenzó a trabajar a tiempo completo en esto en mayo de 1943 y fue responsable de todas las actividades relacionadas con los prisioneros de guerra desde julio de 1943. ^{[ 13 ]} Viajó a los 26 campos de internamiento y destacamentos de trabajo repartidos por todo Canadá, ^{[ 20 ]} ayudando a los prisioneros proporcionándoles literatura y con asuntos como contactar a sus familias o tratar con funcionarios. ^{[ 15 ]} La YMCA proporcionó equipo deportivo, instrumentos musicales, libros y otros artículos a los prisioneros. ^{[ 21 ]} Los prisioneros montaron representaciones teatrales y musicales a las que asistió Boeschenstein. ^{[ 22 ]} Un objetivo importante del programa era ayudar a reintegrar a los prisioneros en la sociedad de posguerra. ^{[ 23 ]} Se mantuvo en contacto con decenas de prisioneros de guerra después de la guerra y fue el invitado de honor en una reunión en 1980. ^{[ 24 ]}

Una bibliografía de 1979 de las obras de Boeschenstein enumera once libros académicos en alemán e inglés, así como 37 artículos. ^{[ 25 ]} Los libros más importantes de Boeschenstein son dos volúmenes sobre Deutsche Gefühlskultur (cultura emocional alemana) de 1954 y 1966. ^{[ 26 ]} También escribió libros sobre Hermann Stehr , Jeremias Gotthelf y Gottfried Keller . ^{[ 1 ]} Durante su tiempo trabajando con prisioneros de guerra, leyó una gran cantidad de novelas alemanas de la época de la guerra y produjo el informe La novela alemana, 1939-1944 . ^{[ 24 ]} Más adelante en su vida, escribió un libro sobre la literatura alemana del siglo XIX en el que las obras de Paul Heyse se describen como "peligrosamente perfectas en estilo y estructura". ^{[ 27 ]} Boeschenstein editó un volumen de humor germano-canadiense que incluía las cartas de Joe Klotzkopp de John Adam Rittinger . ^{[ 28 ] [ 29 ]} También tradujo dos monografías académicas de Barker Fairley del inglés al alemán, una sobre Goethe y otra sobre Wilhelm Raabe . ^{[ 30 ]}

Tras la muerte de Boeschenstein, Rodney Symington editó dos volúmenes de sus ensayos en 1986 ^{[ 31 ] [ 32 ]} y publicó la obra de Boeschenstein, * A History of Modern German Literature*, en 1990. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Boeschenstein publicó dos novelas en vida: Die Mutter und der neutrale Sohn (La madre y el hijo neutral) en 1921 ^{[ 35 ]} e Im Roten Ochsen: Geschichte einer Heimkehr (En los bueyes rojos: Historia de un regreso a casa) en 1977. ^{[ 36 ]} En ambas novelas, la protagonista femenina está basada en su esposa Elisabeth. ^{[ 4 ]} La novela de 1921, una parodia de una novela expresionista, contiene experimentos estilísticos y prosa dadaísta. ^{[ 37 ]} El autor posteriormente la denominó Jugendsünde , un error de juventud. ^{[ 11 ]}

Su segunda novela, escrita tras su jubilación, trata sobre el regreso de una pareja de emigrantes a su ciudad natal suiza, Stein am Rhein, donde la posada que da título a la obra, Zum Roten Ochsen, es una posada real. En la novela, el personaje principal, una especie de alter ego de Boeschenstein, escribe una novela sobre un avión y un piloto de antes de la Primera Guerra Mundial. Esta novela dentro de la novela, titulada Leichter-als-die-Luft (Más ligero que el aire), ha sido descrita como la mejor parte del libro, y el personaje principal ha sido descrito como «bastante insípido». ^{[ 38 ]}

Entre estas dos novelas, Boeschenstein publicó una colección de cuentos y anécdotas Unter Schweizern in Kanada , ^{[ 10 ]} con contenido autobiográfico de los años 1926 a aproximadamente 1947. ^{[ 11 ]} Boeschenstein también tradujo del inglés y del francés. Su colección Kanadische Lyrik ^{[ 39 ]} de poesía en su propia traducción es una de las primeras antologías de poesía canadiense publicadas fuera de Canadá. ^{[ 40 ]}

En la década de 1980, Boeschenstein también trabajó en varias obras de teatro, así como en una novela humorística sobre la falta de sufragio femenino en Suiza. ^{[ 41 ]} Tras su muerte, se publicaron dos novelas más sobre la migración: Traugott Ochsner (1992) ^{[ 42 ]} y Der Rucksackroman (2004). ^{[ 43 ]}

Uno de los estudiantes de doctorado de Boeschenstein fue Robert Ludwig Kahn (1950, Kotzebue, Sus actitudes sociales y políticas. El dilema de un dramaturgo popular en tiempos de cambio social ), quien más tarde se convirtió en presidente del Departamento de Estudios Germánicos de la Universidad Rice . ^{[ 44 ]} Después del suicidio de Kahn en 1970, Boeschenstein contribuyó con un artículo sobre su propio asesor, Emil Utitz, al volumen conmemorativo. ^{[ 45 ]} Otros estudiantes incluyen a Klaus Bongart (1968/69, Los problemas políticos y sociales en las obras en prosa de Heinrich Zschokke ), ^{[ 46 ]} Margaret Mian (1970/71, Las opiniones de Hermann Broch sobre el arte, la literatura y el lenguaje ), Joseph L. Vida, (1970/71, La imagen húngara en la literatura alemana del siglo XIX ), ^{[ 47 ]} y Kari Grimstad (1972/73, Karl Kraus como crítico literario ). ^{[ 48 ]}

Boeschenstein conoció a su futura esposa Elisabeth (llamada Lili ^{[ 12 ]} ) Schoch durante su estancia en Schaffhausen. ^{[ 3 ]} Se mudaron a Toronto después de su matrimonio en 1928 y tuvieron cuatro hijos: Frank (nacido en 1929), ^{[ 12 ]} Gertrude, Tom y Bill. ^{[ 9 ]} Los fines de semana de verano, solían ser invitados de la familia de George Needler en su propiedad de Lake of Bays , donde Boeschenstein se relajaba cortando el césped o pintando paisajes. ^{[ 9 ]} Más tarde, la familia compró la casa de Needler en Toronto, que estaba cerca de la universidad. ^{[ 19 ]} Tras la muerte de su esposa en 1976, Boeschenstein decidió dedicar el resto de su vida a escribir ficción. ^{[ 17 ]} Murió de cáncer de pulmón en Toronto el 21 de septiembre de 1982. ^{[ 49 ]}

Boeschenstein recibió un doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad Queen's de Kingston en 1968 ^{[ 14 ] [ 50 ]} , además de muchos otros premios y distinciones. Fue miembro de la Real Sociedad de Canadá . ^{[ 1 ]}

La Asociación Canadiense de Profesores Universitarios de Alemán otorga ocasionalmente la medalla Hermann Boeschenstein a "una persona —normalmente un germanista de una universidad canadiense— que haya realizado contribuciones excepcionales, con el espíritu humanitario de Hermann Boeschenstein, al bienestar de nuestra Asociación y al avance de nuestra disciplina en Canadá". ^{[ 15 ]}

• "Boeschenstein, Hermann – Discover Archives" . discoverarchives.library.utoronto.ca . Consultado el 2 de agosto de 2021 .
• "Descripción del fondo Hermann Boeschenstein" . Biblioteca y Archivos de Canadá . Consultado el 16 de noviembre de 2022 .