Alexander Herzen

Alexander Ivanovich Herzen ( en ruso : Александр Иванович Герцен , romanizado :  Aleksándr Ivánovich Gértsen ; 6 de abril [ 25 de marzo según el calendario antiguo ] de 1812 - 21 de enero [ 9 de enero según el calendario antiguo ] de 1870 ) fue un escritor y pensador ruso conocido como precursor del socialismo ruso y uno de los principales precursores del populismo agrario (siendo un antecesor ideológico de los Narodniki , los socialrevolucionarios , los trudoviks y el Partido Populista Americano agrario ). Con sus escritos, muchos de ellos compuestos durante su exilio en Londres, intentó influir en la situación en Rusia, contribuyendo a un clima político que condujo a la emancipación de los siervos en 1861. Publicó la importante novela social ¿Quién tiene la culpa? (1845–46). Su autobiografía, Mi pasado y mis pensamientos (escrita entre 1852 y 1870), ^{[ 1 ]} se considera a menudo uno de los mejores ejemplos de ese género en la literatura rusa .     

Herzen (o Gertsen) era hijo ilegítimo de un rico terrateniente ruso, Ivan Yakovlev, y Henriette Wilhelmina Luisa Haag de Stuttgart . Yakovlev le dio a su hijo el apellido Herzen porque era un "hijo de su corazón" ( en alemán : Herz ). ^{[ 2 ]}

Era primo hermano del conde Sergei Lvovich Levitsky , considerado el patriarca de la fotografía rusa y uno de los pioneros, inventores e innovadores fotográficos más importantes de Europa. En 1860, Levitsky inmortalizó a Herzen en una famosa fotografía.

Herzen nació en Moscú, poco antes de la invasión de Rusia por parte de Napoleón y la breve ocupación de la ciudad. Su padre, tras una entrevista personal con Napoleón , obtuvo permiso para abandonar Moscú después de aceptar llevar una carta de los franceses al emperador ruso en San Petersburgo. Su familia lo acompañó hasta las líneas rusas. ^{[ 3 ]}

Un año después, la familia regresó a Moscú y permaneció allí hasta que Herzen completó sus estudios en la Universidad de Moscú . En 1834, Herzen y su amigo de toda la vida, Nikolay Ogarev, fueron arrestados y juzgados por asistir a un festival donde se cantaron versos de Sokolovsky , que eran poco halagadores para el zar. Fue declarado culpable y en 1835 desterrado a Vyatka , ahora Kirov, en el noreste de la Rusia europea. Permaneció allí hasta 1837, cuando el hijo del zar, el Gran Duque Alejandro (quien más tarde se convertiría en el zar Alejandro II ), acompañado por el poeta Zhukovsky , visitó la ciudad e intercedió en su favor. A Herzen se le permitió abandonar Vyatka para ir a Vladimir , donde fue nombrado editor de la gaceta oficial de la ciudad. ^{[ 4 ]} En 1837, se fugó con su prima Natalya Zakharina, ^{[ 5 ]} casándose en secreto con ella.

En 1839 fue liberado y regresó a Moscú en 1840, donde conoció al crítico literario Vissarion Belinsky , quien se vio fuertemente influenciado por él. A su llegada, fue nombrado secretario del conde Alexander Stroganov , ^{[ 6 ]} en el Ministerio del Interior en San Petersburgo ; pero debido a una queja sobre una muerte causada por un oficial de policía, fue enviado a Novgorod, donde fue consejero de Estado hasta 1842. En 1846, su padre falleció, dejándole una gran herencia. ^{[ 4 ]}

En 1847, Alexander emigró con su esposa, su madre y sus hijos a Italia, para no regresar jamás a Rusia. Al enterarse de la revolución de 1848 , se apresuró a ir a París y luego a Suiza . ^{[ 4 ]} Apoyó las revoluciones de 1848 , pero quedó profundamente desilusionado con los movimientos socialistas europeos tras su fracaso. Herzen se labró una reputación como escritor político. Sus bienes en Rusia fueron congelados debido a su emigración, pero el barón Rothschild , con quien su familia mantenía una relación comercial, negoció la liberación de los activos, que nominalmente fueron transferidos a Rothschild.

Alexander y su esposa Natalia tuvieron cuatro hijos. Su madre y uno de sus hijos murieron en un naufragio en 1851. Su esposa tuvo una aventura con el poeta alemán Georg Herwegh . ^{[ 1 ]} En 1852, Natalia murió de tuberculosis , ^{[ 7 ]} y Alexander dejó Ginebra para ir a Londres, donde se estableció durante muchos años. ^{[ 4 ]} Contrató a Malwida von Meysenbug para que educara a sus hijas. Con las publicaciones de su Prensa Libre Rusa , que fundó en Londres en 1853, intentó influir en la situación de Rusia y mejorar la situación del campesinado ruso al que idolatraba.

En 1856, se le unió en Londres su viejo amigo Nikolay Ogarev . Trabajaron juntos en su periódico ruso Kolokol (" Campana "). Pronto Alexander comenzó una relación amorosa con Natalia Tuchkova, esposa de Ogarev e hija del héroe de guerra, el general Nikolay Tuchkov . Tuchkova y Alexander tuvieron tres hijos. Ogarev encontró una nueva esposa y la amistad entre Herzen y Ogarev sobrevivió. ^{[ 8 ]}

Herzen pasó un tiempo en Londres organizándose con la Asociación Internacional de Trabajadores , familiarizándose con círculos revolucionarios como los de Mikhail Bakunin y Karl Marx . ^{[ 9 ]} Fue durante su estancia en Londres cuando Herzen comenzó a hacerse famoso por su afán de generar escándalos, al decirle a Bakunin, recién llegado tras escapar de la cárcel en Siberia, que Marx lo había acusado de ser un agente ruso; en realidad, ambos mantenían una relación muy cordial. ^{[ 10 ]}

En 1864, Herzen regresó a Ginebra y, tiempo después, se trasladó a París, donde falleció en 1870 a causa de complicaciones derivadas de la tuberculosis. Inicialmente enterrado en París, sus restos fueron trasladados a Niza un mes más tarde. ^{[ 11 ]}

Herzen promovió las ideas del occidentalizador Vissarion Belinsky tras su muerte en 1848. Estuvo influenciado por Voltaire , Schiller , Saint-Simon , Proudhon y, especialmente, por Hegel y Feuerbach . Herzen comenzó como liberal, pero fue adoptando progresivamente el socialismo. Abandonó Rusia definitivamente en 1847, pero su boletín informativo Kolokol, publicado en Londres entre 1857 y 1867, tuvo una amplia difusión. Herzen combinó ideas clave de la Revolución Francesa y el idealismo alemán. Rechazaba los valores burgueses y de clase media, y buscaba la autenticidad entre el campesinado. Luchó por la emancipación de los siervos rusos y, tras su consecución en 1861, intensificó sus demandas en materia de derechos constitucionales, propiedad comunal de la tierra y gobierno popular. ^{[ 12 ]}

Herzen se sintió desilusionado con las Revoluciones de 1848 , pero no con el pensamiento revolucionario. Criticó a aquellos revolucionarios de 1848 que, «tan indignados por la Reacción posterior a 1848, tan exasperados por todo lo europeo, se apresuraron a ir a Kansas o California». ^{[ 13 ]} Herzen siempre había admirado la Revolución Francesa y, en general, adoptó sus valores. En sus primeros escritos, la consideraba el fin de la historia, la etapa final del desarrollo social de una sociedad basada en el humanismo y la armonía. Durante su juventud, Herzen se vio a sí mismo como un radical revolucionario llamado a luchar contra la opresión política de Nicolás I de Rusia . En esencia, Herzen luchó contra las élites gobernantes en Europa, contra la hipocresía cristiana y por la libertad individual y la autoexpresión.

Promovió tanto el socialismo como el individualismo y sostuvo que el pleno desarrollo del individuo se alcanzaría mejor en un orden socialista. Sin embargo, siempre rechazó las grandes narrativas, como la de una posición predestinada a la que debe llegar la sociedad, y sus escritos en el exilio abogaron por la vida comunitaria a pequeña escala, con la protección de la libertad individual por parte de un gobierno no intervencionista.

Su carrera literaria comenzó en 1842 con la publicación de un ensayo, en ruso, sobre el diletantismo en la ciencia , bajo el seudónimo de Iskander, la forma turca de su nombre de pila. Su segunda obra, también en ruso, fueron sus Cartas sobre el estudio de la naturaleza (1845-1846). En 1847 apareció su novela ¿ Quién tiene la culpa? Esta es una historia sobre cómo la felicidad doméstica de un joven tutor, que se casa con la hija no reconocida de un sensualista ruso de la vieja escuela, torpe, ignorante y afable, se ve perturbada por un sensualista ruso de la nueva escuela, inteligente, consumado e insensible, sin que sea posible determinar quién tiene la mayor culpa del trágico final. ^{[ 14 ]}

También en 1847 publicó en periódicos rusos los relatos que posteriormente fueron recopilados e impresos en Londres en 1854, bajo el título de Prervannye Rasskazy ( Cuentos interrumpidos ). En 1850 aparecieron dos obras, traducidas de los manuscritos rusos, Desde la otra orilla y Cartas de Francia e Italia . En francés también apareció su ensayo El desarrollo de las ideas revolucionarias en Rusia y sus Memorias , que, tras ser impresas en ruso, fueron traducidas con el título de El mundo ruso y la revolución (3 vols., 1860-1862), y fueron traducidas parcialmente al inglés como Mi exilio en Siberia (2 vols., 1855) y como Mi pasado y mis pensamientos . ^{[ 14 ]}

Tras fundar en Londres en 1853 su Prensa Rusa Libre , ^{[ 18 ]} cuyas vicisitudes relató de forma interesante en un libro publicado (en ruso) en 1863, publicó un gran número de obras rusas, todas ellas contrarias al sistema de gobierno vigente en Rusia. Algunas de ellas eran ensayos, como su Propiedad Bautizada (1853), un ataque a la servidumbre ; otras eran publicaciones periódicas, como Polyarnaya Zvyezda (o Estrella Polar ), Kolokol (o Campana ) y Golosa iz Rossii (o Voces de Rusia ). ^{[ 14 ]}

Como primer editor político ruso independiente, Herzen comenzó a publicar La Estrella Polar , una revista que aparecía con poca frecuencia y a la que más tarde se unió La Campana , una publicación editada entre 1857 y 1867 a expensas de Herzen. Ambas publicaciones adquirieron gran influencia gracias a su circulación clandestina en territorio ruso; se decía que el propio emperador las leía. Ambas publicaciones le dieron a Herzen influencia en Rusia al informar, desde una perspectiva liberal, sobre la incompetencia del zar y la burocracia rusa .

Durante sus tres primeros años, la Prensa Libre Rusa siguió imprimiendo sin vender un solo ejemplar y apenas logrando introducirlo en Rusia; así que cuando finalmente un librero compró 10 chelines de « Propiedad Bautizada» , los sorprendidos editores colocaron la media soberana en un lugar de honor. La muerte del emperador Nicolás en 1855 provocó un cambio radical. Los escritos de Herzen y las revistas que dirigía fueron introducidos de contrabando en Rusia en su totalidad, y sus palabras resonaron por todo el país y por toda Europa. Su influencia creció. ^{[ 14 ]}

El año 1855 le dio a Herzen motivos para ser optimista; Alejandro II había ascendido al trono y las reformas parecían posibles. En 1856, Herzen instó al régimen zarista a seguir adelante con las reformas en The Polar Star. En 1857, Herzen se entusiasmó con la posibilidad de un cambio social bajo el reinado de Alejandro II: «Una nueva vida está surgiendo indudablemente en Rusia, incluso el gobierno se deja llevar por ella». ^{[ 19 ]} The Bell publicó en julio de 1857 la noticia de que el gobierno estaba considerando la emancipación de los siervos, añadiendo que el gobierno carecía de la capacidad para resolver el problema. Sin embargo, en 1858, la emancipación total de los siervos no se había logrado y Herzen se impacientó con las reformas. En mayo de 1858, The Bell reinició su campaña por la emancipación completa de los siervos. Una vez lograda la reforma de emancipación de 1861 en Rusia , la campaña de The Bell cambió a «Libertad y Tierra», un programa que buscaba lograr mayores cambios sociales en apoyo de los derechos de los siervos. Alejandro II concedió la libertad a los siervos, se reformaron los tribunales, se estableció el juicio por jurado y se otorgó, en gran medida, libertad a la prensa. ^{[ 4 ]}

Herzen recibió críticas tanto de liberales que se oponían a la violencia como de radicales que lo consideraban demasiado blando. ^{[ 20 ]} Los liberales liderados por Boris Chicherin y Konstantin Kavelin creían que la libertad individual se lograría mediante la racionalización de las relaciones sociales. Herzen se oponía a su variante estatista del liberalismo, ya que suponía que la sociedad rusa evolucionaría hacia un estado ideal basado en una concepción hegeliana de la razón. Creían que los revolucionarios simplemente pospondrían el establecimiento del estado ideal, mientras que Herzen pensaba que, por el contrario, estaban ciegos a la realidad histórica.

A los radicales rusos les disgustaba Herzen por considerarlo demasiado moderado. Radicales como Nikolai Chernyshevsky y Nikolay Dobrolyubov exigían un mayor compromiso con la revolución violenta y la retirada de toda esperanza en el zar reformista . Los radicales le pidieron a Herzen que utilizara La Campana como portavoz de la revolución radical violenta, pero Herzen rechazó estas peticiones. Argumentó que los radicales rusos no estaban lo suficientemente unidos ni eran lo suficientemente fuertes como para lograr un cambio político exitoso, afirmando: «Supongo que quieren la felicidad, ¿verdad? ¡Me atrevo a decir que sí! La felicidad hay que conquistarla. Si son fuertes, tómenla. Si son débiles, guarden silencio». ^{[ 21 ]} Herzen temía que un nuevo gobierno revolucionario simplemente reemplazara la dictadura por otra.

Los radicales describen a Herzen como un liberal por no querer un cambio inmediato, pero Herzen rechaza sus súplicas, argumentando a favor de un cambio a un ritmo que garantice el éxito. Herzen se unió brevemente a otros liberales rusos como Kavelin para promover el «despertar» campesino en Rusia. ^{[ 22 ]} Herzen continuó utilizando La Campana como plataforma para promover la unidad con todos los sectores de la sociedad rusa en torno a la demanda de un parlamento nacional .

Sin embargo, sus esperanzas de actuar como fuerza unificadora se vieron truncadas por el Levantamiento de Enero de 1863/1864, cuando el apoyo liberal a la venganza zarista contra los polacos puso fin a la relación de Herzen con ellos; Herzen había defendido la causa de los insurgentes. Esta ruptura provocó una disminución en el número de lectores de The Bell , que dejó de publicarse en 1867. Para cuando falleció en 1870, Herzen estaba prácticamente olvidado.

Herzen se opuso a la aristocracia que gobernaba la Rusia del siglo XIX y apoyó un modelo de estructura social agraria y colectivista . ^{[ 24 ]} El auge del populismo hacia 1880 propició una reevaluación favorable de sus escritos. En Rusia, la noción claramente occidental de «progreso» fue sustituida por una promesa conservadora de modernización basada en la incorporación de la tecnología moderna al servicio del sistema establecido. La promesa de modernización al servicio de la autocracia aterrorizó a Herzen, quien advirtió sobre una Rusia gobernada por « Gengis Kan con un telégrafo ». ^{[ 25 ]}

Además de su populismo , Herzen también es recordado por su rechazo a los gobiernos corruptos de cualquier ideología política y por su defensa de los derechos individuales. Hegeliano en su juventud, esto se tradujo en la ausencia de una teoría o doctrina específica que dominara su pensamiento. ^{[ 26 ]} Herzen llegó a creer que las complejas cuestiones de la sociedad no podían responderse y que los rusos debían vivir el momento y no una causa; esencialmente, la vida es un fin en sí misma. Herzen encontró una mayor comprensión al no comprometerse con un extremo, sino que vivió con imparcialidad, lo que le permitió criticar por igual las ideologías rivales. Herzen creía que las grandes doctrinas, en última instancia, conducen a la esclavitud, el sacrificio y la tiranía.

Tolstói declaró que jamás había conocido a otro hombre «con una combinación tan singular de brillantez y profundidad». Herzen fue un héroe para el filósofo del siglo XX Isaías Berlin . Las palabras de Herzen que Berlin repetía con mayor insistencia eran aquellas que condenaban el sacrificio de los seres humanos en el altar de las abstracciones, la subordinación de las realidades de la felicidad o la infelicidad individual en el presente a gloriosos sueños del futuro. Berlin, al igual que Herzen, creía que «el fin de la vida es la vida misma» y que cada vida y cada época debían considerarse un fin en sí mismas y no un medio para alcanzar algún objetivo futuro. Berlin calificó la autobiografía de Herzen como «uno de los grandes monumentos al genio literario y psicológico ruso, digno de figurar junto a las grandes novelas de Turguénev y Tolstói ». ^{[ 27 ]}

Russian Thinkers (The Hogarth Press, 1978), una colección de ensayos de Berlin en la que aparece Herzen, sirvió de inspiración para The Coast of Utopia de Tom Stoppard , una trilogía de obras de teatro representadas en el National Theatre de Londres en 2002 y en el Lincoln Center de Nueva York entre 2006 y 2007. Ambientadas en el contexto del desarrollo inicial del pensamiento socialista ruso, las revoluciones de 1848 y el posterior exilio, las obras examinan las vidas y el desarrollo intelectual de, entre otros rusos, el anarquista Mikhail Bakunin , el crítico literario Vissarion Belinsky , el novelista Ivan Turgenev y Herzen, cuyo personaje domina las obras.

• Pluralismo
• Pedro Herzen

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