Hezi Shai

Hezi Shai ( en hebreo : חזי שי ; nacido en 1954) es un excomandante de tanques de las Fuerzas de Defensa de Israel . Durante la guerra del Líbano de 1982 , fue uno de los cinco soldados israelíes declarados desaparecidos en combate después de que sus tanques fueran alcanzados durante la batalla de Sultan Yacoub .

Shai y la tripulación de su tanque se separaron, y él entró en un campamento del Frente Popular para la Liberación de Palestina – Comando General , una organización militante palestina pro-Siria encabezada por Ahmed Jibril . Fue capturado y trasladado clandestinamente a Siria. Su paradero, e incluso el hecho de que estuviera vivo, fue desconocido para el estamento de defensa israelí durante los siguientes dos años y medio. Posteriormente, un sobrino de Jibril, capturado por los israelíes, insinuó la existencia de Shai. Tras extensas negociaciones mediadas por diplomáticos austriacos, Shai y otros dos soldados israelíes capturados fueron liberados en mayo de 1985 a cambio de 1150 prisioneros de seguridad palestinos y libaneses en poder de Israel. El Acuerdo de Jibril , que involucraba a tantos prisioneros palestinos, muchos de los cuales cumplían cadena perpetua por asesinato en masa, no fue popular en Israel, pero el Ministro de Defensa, Yitzchak Rabin, convenció al Gabinete israelí para que aprobara el acuerdo.

Hezi Shai nació en Nes Ziona , Israel, hijo de Shlomo y Doris Shai, ambos inmigrantes de Bagdad . ^{[ 1 ]} Tiene cuatro hermanas. ^{[ 1 ]} Estudió en una escuela nacional-religiosa en Pardes Katz . ^{[ 1 ]}

Shai sirvió como sargento mayor y comandante de tanque durante su servicio militar. ^{[ 2 ]} Dirigió un curso para comandantes de tanques. ^{[ 1 ]} Tras su baja del ejército, comenzó a trabajar para Bank Leumi , donde conoció a su esposa, Iris. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Shai tiene tres hijos y reside en Holon . ^{[ 4 ]} Su hijo Omer, nacido un año después de la liberación de Shai, fue nombrado en honor al Dr. Herbert Amry, el diplomático austriaco que medió en la liberación. ^{[ 4 ]}

El 9 de junio de 1982, tres días después del estallido de la Guerra del Líbano de 1982 , Shai fue llamado a filas junto con otros reservistas . ^{[ 1 ]} Shai comandaba un tanque desplegado en la Batalla de Sultan Yacoub . ^{[ 5 ]} El convoy de once tanques fue rodeado por fuerzas sirias y palestinas y se vio envuelto en intensos combates durante la noche del 10 al 11 de junio. Cuando se le ordenó retirarse a las líneas israelíes, el tanque de Shai, que era el último del convoy, fue alcanzado por un proyectil enemigo y su torreta quedó atrapada en un árbol. La tripulación, compuesta por Shai, Zechariah Baumel , Zvi Feldman y Arye Lieberman, abandonó el tanque y se escondió en un huerto. Volvieron a ser atacados y se separaron. Shai llegó a un campamento ocupado por el Frente Popular para la Liberación de Palestina - Comando General (FPLP-CG), una organización militante palestina pro-Siria encabezada por Ahmed Jibril , y fue hecho prisionero. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Shai relató en una entrevista:

"De camino hacia abajo, entré en un campamento de Jibril. Alguien se me acercó y me preguntó: '¿Quién eres?'. Respondí en árabe que estaba con las fuerzas iraquíes. Había artillería abajo y dije: 'Estoy con los cañones'. Pronuncié la palabra 'cañones' en hebreo con acento árabe. Simplemente olvidé la palabra en árabe. El hombre me dijo que me fuera, pero alguien más me oyó y me dijo que esperara. Salió, me vio y dijo: 'Eres israelí'. Se acabó el juego". ^{[ 4 ]}

Shai fue interrogado por miembros del FPLP-CG armados, luego le vendaron los ojos y lo metieron a la fuerza en el maletero de un coche. Lo ataron de pies y manos y el coche arrancó. Tras media hora de viaje, sacaron a Shai y sus captores comenzaron a abofetearlo. Después le aplicaron yodo rojo en la cara y le cubrieron la cabeza y los ojos. Más tarde se dio cuenta de que se trataba de una estratagema para introducirlo clandestinamente en Damasco . «Durante los tres primeros meses de mi cautiverio pensé que estaba en Beirut , cuando en realidad estaba en un barrio residencial de Damasco», dijo. ^{[ 4 ]}

Shai estuvo retenido durante dos años en un baño sucio de un apartamento en Damasco. Vestía pijama y tenía las piernas encadenadas. El baño, de 1,8 m × 1,4 m (5 pies 11 pulgadas × 4 pies 7 pulgadas) , contenía un inodoro, un grifo y una cama, y ​​tenía una pesada puerta de hierro. Shai pasaba horas tumbado boca arriba pensando en su esposa y su familia. A veces caminaba de un lado a otro en el pequeño espacio, y también empezó a limpiar los azulejos de la pared y a sellar las grietas con jabón para evitar la entrada de cucarachas. ^{[ 4 ]} Consiguió un Tanaj y también construyó pequeñas casas y coches con cerillas para no perder la cordura. ^{[ 1 ]}        

Shai fue interrogado frecuentemente por sus captores y solicitó ver a un representante de la Cruz Roja , pero su petición fue denegada. ^{[ 4 ] [ 7 ]} En un momento dado, inició una huelga de hambre para obligarlos a traer a la Cruz Roja, pero se rindió al ver que no funcionaba. ^{[ 7 ]} Sus captores continuamente lo manipulaban psicológicamente, haciéndole dudar de la lealtad de su esposa. Cuando, ocho meses después de su captura, le dijeron que habían secuestrado a otros dos soldados israelíes, contempló el suicidio para "vengarse de ellos", imaginando que sus captores exigirían un alto precio por su liberación. ^{[ 7 ]}

Dos años después de comenzar su calvario, Shai fue trasladado a una celda más grande. Fue entregado brevemente a los sirios para ser interrogado, quienes "lo golpearon con palos de escoba y lo sometieron a descargas eléctricas" antes de devolverlo al grupo Jibril. ^{[ 7 ]}

Durante los dos primeros años y medio de su cautiverio, el estamento de defensa israelí desconocía que Shai estuviera vivo y lo daba por muerto. El único indicio de que un soldado israelí estaba prisionero surgió un mes después de la batalla de Sultan Yakoub, cuando un oficial de Jibril informó a Ad-Dustour , un periódico libanés, que su grupo mantenía prisionero a un tal "Tetsi Shai". La comunidad de inteligencia israelí no tomó ninguna medida al respecto . ^{[ 7 ]}

En septiembre de 1982, Israel inició negociaciones con el FPLP-CG a través de un mediador extranjero para el regreso de dos soldados israelíes, Yosef Grof y Nissim Salem, que habían sido capturados por el FPLP-CG en la carretera Beirut-Damasco. Otros cuatro soldados secuestrados junto con Grof y Salem ya habían sido repatriados en un intercambio de prisioneros anterior . ^{[ 8 ]} Si bien Jibril no mencionó que su grupo retenía a Shai, Shmuel Tamir , el negociador principal, comenzó a sospechar que Shai estaba vivo cuando el sobrino de Jibril ^{[ 1 ]} fue aprehendido por Israel e insinuó ese efecto. ^{[ 7 ]} Los israelíes encontraron el informe Ad-Dustour en sus archivos de inteligencia y comenzaron a presionar a Siria. El presidente de Austria nombró al Dr. Herbert Amry, embajador austriaco en Grecia, para dirigir las largas negociaciones con el FPLP-CG, y Amry comenzó a viajar entre Tel Aviv y Siria. El 5 de julio de 1984, Amry visitó a Shai, le tomó una fotografía y le pidió que escribiera una carta a su esposa. ^{[ 7 ]} Unos días después, Amry presentó pruebas de la existencia de Shai en una conferencia de prensa israelí. ^{[ 9 ]}

El acuerdo negociado, conocido como el Acuerdo de Jibril , exigía que el FPLP-CG liberara a los tres soldados israelíes a cambio de 1150 prisioneros de seguridad palestinos y libaneses retenidos por Israel. ^{[ 8 ]} Al involucrar a tantos prisioneros palestinos, muchos de los cuales cumplían cadena perpetua por asesinato en masa, el Acuerdo de Jibril no fue popular en Israel. Los residentes judíos de Cisjordania se indignaron por la liberación de palestinos condenados por el asesinato de colonos y organizaron protestas. ^{[ 8 ] [ 10 ]} El ministro de Defensa, Yitzchak Rabin, afirmó que una operación de rescate al estilo de Entebbe no había sido posible, por lo que "no tuvo otra opción" y negoció "los mejores términos que pudimos" ^{[ 11 ]} y convenció al Gabinete israelí para que lo aprobara. ^{[ 12 ]} El ministro sin cartera, Moshe Arens, apoyó a Rabin en la votación, pero luego se arrepintió. ^{[ 12 ]} Muchos de los prisioneros liberados participaron en la Primera Intifada y cometieron nuevos ataques contra civiles israelíes. ^{[ 11 ]}

Grof, Salem y Shai fueron entregados a representantes de la Cruz Roja en el aeropuerto de Ginebra el 20 de mayo de 1985. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

En los años posteriores a su liberación, Shai sufrió estrés postraumático, con dificultades para concentrarse y dormir, y se enojaba y alteraba por cualquier nimiedad. Su impaciencia, el miedo a las figuras de autoridad y los sueños recurrentes de estar cautivo persistieron durante muchos años. ^{[ 3 ]}

Shai trabaja como gerente de proyectos en la sucursal principal del Banco Leumi en Tel Aviv. ^{[ 4 ]} También habla ante grupos de soldados israelíes, concede entrevistas a los medios de comunicación sobre negociaciones con prisioneros y visita a las familias de los soldados capturados para ofrecerles apoyo. ^{[ 3 ] [ 13 ]}

• Lista de secuestros
• Lista de casos resueltos de personas desaparecidas

• "Háganlo por las tropas: los soldados deben tener la certeza de que el Estado hará todo lo posible por liberarlos", por Hezi Shai, Ynetnews , 16 de julio de 2008.