Patente de Philipse

El primer paso para establecer derechos sobre bienes inmuebles en aquella época consistía en solicitar al gobierno colonial una licencia para comprar un terreno a los nativos americanos locales. Estos últimos solían tener concepciones de la propiedad comunal de la tierra y no comprendían que, mediante dichas ventas, los compradores pretendían adquirir el derecho a excluir a los vendedores nativos de todo acceso a la misma. Como resultado de desacuerdos, y en ocasiones de violencia, derivados de las diferencias entre la forma en que los colonos holandeses y las tribus indígenas locales en lo que hoy es Nueva York entendían su relación con la tierra y los consiguientes derechos de propiedad, el gobierno holandés local exigió a los colonos que obtuvieran una licencia, que les otorgaba el derecho a negociar transacciones de tierras con los nativos sobre un área determinada. Idealmente, solo tras obtener una escritura de propiedad con el consentimiento de los nativos locales, los colonos obtendrían un título de propiedad sobre el terreno.

El 2 de diciembre de 1680, los comerciantes holandeses Lambert Dorlandt y Jan Sybrant (Seberinge) solicitaron al gobierno colonial de Nueva York una licencia para comprar tierras en el actual condado de Putnam. Según los historiadores locales, Dortlandt y Sybrant "obtuvieron una licencia... en octubre de 1687 que les permitía comprar una escritura a los nativos americanos que vivían entonces en lo que hoy es Philipstown ". ^{[ 2 ]} Finalmente, el 15 de julio de 1691, Dortlandt y Sybrant consiguieron de los líderes locales de los Wappinger una escritura de una extensión de 15 000 acres de las "tierras bajas" a lo largo de la orilla oriental del río Hudson, desde la cima de Anthony's Nose hasta la isla Pollepel , y hacia el este hasta un árbol marcado. Los límites originales de esta extensión parecen contener aproximadamente la mitad de la actual Phillipstown, NY , incluyendo Garrison , Cold Spring y Nelsonville . Sin embargo, Dortlandt y Sybrant no obtuvieron entonces una patente de tierras del Gobernador, sino que en 1697 vendieron su escritura (firmada por los líderes nativos) a Adolphus Philipse , un comerciante rico, ^{[ 3 ]} quien posteriormente colonizó la tierra.

Adolphus fue el segundo hijo de Frederick Philipse , el primer señor de la mansión de Philipsborough (más tarde, la ortografía común cambiaría a "Philipsburg"), un inmigrante holandés en Norteamérica de ascendencia bohemia que llegó a ser uno de los mayores terratenientes de Nueva Holanda . ^{[ 4 ]}

Poco después de adquirirla, Adolphus Philipse, cuya residencia era el Castillo Philipse cerca de North Tarrytown (ahora Sleepy Hollow, Nueva York ), y que solo poseía un pabellón de caza para solteros en el lago Mahopac en la concesión de tierras de Highland, abrió el terreno a los colonos arrendatarios. Así comenzó una política que duró durante toda su vida y la de sus herederos mientras fueran propietarios de la tierra, ^{[ 5 ]} de arrendar en lugar de vender, una práctica que provocó un crecimiento atrofiado durante los siguientes dos siglos y medio.

Un error de medición durante el establecimiento de la frontera entre las provincias de Nueva York y la colonia de Connecticut provocó que una parte de un terreno en disputa, conocido como El Oblongo, abarcara toda la frontera oriental de la concesión. Los límites correctos no se resolvieron hasta un intercambio de tierras entre los entonces estados de EE. UU. a finales del siglo XVIII.

A la muerte de Federico en 1702, Adolfo heredó una parte de las tierras de la mansión, ^{[ 5 ]} que entonces ascendían a más de 80 millas cuadradas y abarcaban la mayor parte del actual condado de Westchester . El título y el resto de las tierras pasaron a su sobrino, Federico Felipe II , cuyo padre, Felipe, hermano mayor de Adolfo, había fallecido antes que Federico I.

Adolphus Philipse falleció en 1750 (Smith, 1749), y su parte de la mansión y la patente de tierras de las Tierras Altas que había adquirido a su muerte pasó a Federico II, su único heredero legal. Tras la muerte de Federico II en 1751, la mansión pasó a su hijo Federico Philipse III , mientras que la patente se dividió entre cuatro de sus descendientes: su hijo Philip y sus hijas Susannah (esposa de Beverley Robinson ), Mary (esposa del coronel Roger Morris ) y Margaret , quien falleció sin testamento.

Según el testamento de su padre, la parte de Margaret se dividió a partes iguales entre sus hermanos. Basándose en un estudio de 1751, el terreno se dividió geográficamente el 7 de febrero de 1754 en nueve lotes, como se puede apreciar en el mapa a pluma y tinta conservado, sin fecha: tres junto al río, tres en el interior y tres en el límite oriental colindante con The Oblong . Cada uno de los tres herederos heredó un lote en cada división. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los arrendatarios de la concesión de Philipse se unieron a otros en toda la provincia de Nueva York para sublevarse contra sus terratenientes a principios de la década de 1760. ^{[ 8 ]} Esto alcanzó su punto álgido en 1766, cuando un arrendatario del noreste de la parcela central de Mary Philipse, William Prendergast, ^{[ 9 ]} fomentó un pequeño ejército de 2000 hombres para arrebatar por la fuerza la libertad de pagar el alquiler de las tierras que ocupaban. Marcharon hacia la ciudad de Nueva York, donde solicitaron la intercesión del gobernador colonial, Sir Henry Moore, quien se negó y, aparentemente , apaciguó los disturbios. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, los terratenientes, incitados por el levantamiento, presionaron a Moore para que enviara 300 soldados al norte para restablecer el orden, derrotar a los rebeldes y capturar a su líder. ^{[ 10 ]} Se enviaron granaderos reales desde Poughkeepsie y, tras escaramuzas en el camino, que resultaron en varios muertos en cada bando, se enfrentaron a Prendergast y 50 de sus hombres en la Oblong Meeting House ^{[ 11 ]} en Gore, logrando su rendición. Finalmente, Prendergast fue juzgado en la ciudad de Nueva York, declarado culpable de traición y condenado a la horca. ^{[ 10 ]}

Debía ser ejecutado el 28 de septiembre de 1766. ^{[ 12 ]} Sin embargo, con la ayuda del juez presidente, el Juez Presidente Daniel Horsmanden , la esposa de Pendergast, Mehetibel Wing Pendergast, logró persuadir al Gobernador Moore para que solicitara el indulto del rey. ^{[ 13 ]} Este fue concedido por Su Majestad Jorge III , quien creía que la clemencia tendría un efecto más beneficioso para apaciguar la disputa y restaurar el respeto a la autoridad entre la ciudadanía que el castigo. ^{[ 14 ]}

La familia Philipse fue lealista durante la Revolución Americana . Por ello, sus tierras fueron confiscadas por el Congreso Provincial de Nueva York en 1779. El mayor terrateniente de la familia, Federico III, tercer y último señor de Philipsburg Manor, vio confiscadas Philipsburg Manor y otras tierras en el actual condado de Westchester por los Comisionados de Confiscaciones. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Las propiedades de la familia Philipse pertenecientes a otros miembros, principalmente la patente de las Tierras Altas dividida entre Philip Philipse , Mary Philipse Morris y Susanna Philipse Robinson , también fueron confiscadas por los comisionados. Varios meses después se ordenó la venta de las tierras confiscadas por proscripción. ^{[ 17 ]}

La venta se retuvo durante la guerra, ya que su resultado era incierto, puesto que las tierras confiscadas se habían pignorado como garantía de los fondos prestados por el gobierno provisional para financiar el conflicto, ^{[ 17 ] [ 18 ]} y los arrendatarios presionaron por el derecho de compra preferente de las tierras arrendadas. ^{[ 19 ]}

La venta se llevó a cabo después de que terminó la Revolución. Varios miles de acres de la propiedad de Philipse fueron vendidos por los Comisionados de Confiscación a los agricultores arrendatarios que trabajaban la tierra. ^{[ 20 ]} En total, las tierras se dividieron en casi 200 parcelas diferentes, ^{[ 16 ]} y la mayor parte de las propiedades fueron a parar al empresario holandés de Nueva York Henry Beekman .

A pesar de las garantías de restitución en el Tratado de París de 1783 firmado con los británicos, ^{[ 21 ]} y la enorme suma recaudada mediante la venta de tierras —la mayor parte de un cuarto de millón de libras esterlinas, con Philipse Manor representando casi 235 000 libras ^{[ 22 ]} — el Congreso Provisional de Nueva York incumplió su promesa y no se ofreció ninguna compensación. ^{[ 23 ]}

En 1787, un tribunal británico dictaminó que los derechos de herencia de los herederos de las propiedades confiscadas por los estadounidenses durante la Revolución Americana eran recuperables. En virtud de esta decisión, John Jacob Astor I adquirió en 1809 los derechos de reversión sobre las tierras de Philipse que pertenecían a los herederos de Roger Morris (esposo de Mary Philipse) por 20 000 libras esterlinas.

A diferencia de las propiedades de Highland Patent pertenecientes a los herederos de Philip Philipse y Susanna Philipse Robinson, las tierras de Morris se habían mantenido en régimen de usufructo vitalicio mediante un acuerdo prenupcial entre Mary Philipse y Roger Morris, y se determinó que estaban protegidas de la condena por proscripción de 1779. ^{[ 24 ]} Tras la muerte de Mary Philipse Morris en 1825, Astor intentó cobrar los alquileres de las tierras, pero los nuevos «propietarios», que las habían adquirido de la Comisión de Confiscación, se negaron a pagar, y Astor intentó desalojarlos. Se llegó a un acuerdo en 1828 cuando el Estado de Nueva York compensó a Astor por los derechos de reversión con la suma de 561.500 dólares. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La patente de Highland se había incorporado al condado de Dutchess en 1737, ^{[ 27 ]} donde era conocida como el "Distrito Sur".

En 1806, una porción muy pequeña al norte de las Tierras Altas del Hudson, cerca de la desembocadura del arroyo Fishkill, se separó de Philipstown (que se había establecido en 1788 a partir de las tres parcelas más occidentales y parte de una cuarta parcela de la Patente Philipse) y se le dio al pueblo de Fishkill . ^{[ 28 ]} En 1812, el resto de la Patente Philipse se separó del condado de Dutchess y se convirtió en el actual condado de Putnam . ^{[ 29 ]}