Hilda Yen

Hilda Yank Sing Yen ( chino :顏雅清; pinyin : Yán Yǎqīng ), o a veces Yan, fue una de las figuras más destacadas de la sociedad chino-estadounidense durante varias décadas. Proveniente de una familia prominente con una larga tradición al servicio de los gobiernos y la sociedad chinos, dejó Oriente sin dejar de ser un puente entre culturas. Tras destacar en la universidad, trabajó durante años en círculos diplomáticos que la llevaron a la Sociedad de Naciones . Inspirada por el aviador Li Xiaqing , emprendió largos viajes por Estados Unidos, hablando sobre la paz internacional, señalando las necesidades de China frente a las crecientes agresiones de la época y colaborando con las Naciones Unidas . Un momento crucial en su vida fue su conversión a la Fe Baháʼí en 1944, donde desempeñó un papel fundamental en el registro de esta religión como organización no gubernamental ante las Naciones Unidas, donde continuó su labor durante varios años. Finalmente, se sintió decepcionada por la falta de aceptación por parte de la comunidad internacional del compromiso espiritual-religioso como base para la paz mundial y, debido a estas preocupaciones, se retiró. Durante ese tiempo, se casó dos veces y tuvo dos hijos de su primer matrimonio, aunque falleció divorciada.

Su fecha de nacimiento se conjetura a partir de la conversión de calendarios orientales. Al final de su vida adoptó la fecha del 17 de enero, aunque durante la mayor parte de su vida usó el 29 de noviembre como su fecha de nacimiento. ^{[ 1 ]} El año también es objeto de conjetura: alrededor de 1904 a 1906, sin embargo, los documentos de su padre indican que nació en 1902. ^{[ 2 ]} Sus padres fueron Fu Ching Yen y Siu Ying Chow, cuya familia extendida fue prominente bajo Sun Yat-sen . ^{[ 3 ]} Su nombre de bautismo fue Hilda. ^{[ 1 ]} Su hermana se llamaba de manera similar, Dorothy.

Su familia había adoptado el cristianismo; su abuelo ^{[ 4 ]} y su hermano ^{[ 1 ]} estuvieron entre los primeros conversos al cristianismo como episcopalianos; también se ofrecieron como voluntarios para luchar por el Norte de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense mientras estudiaban en el Kenyon College de Ohio . ^{[ 1 ]} Su padre se convirtió en médico en China y sirvió en Sudáfrica. ^{[ 1 ]} Su familia se mudó cuando ella tenía unos 8 años a New Haven, Connecticut, donde su padre ingresó en la Facultad de Medicina de Yale y luego en la Facultad de Medicina de Harvard en salud pública ^{[ 1 ]} mientras ella asistía a la escuela primaria. ^{[ 5 ]} Su familia regresó a China y luego a los Estados Unidos nuevamente para trabajar más en salud pública, cuando a la edad de unos 16 años ella tomó el examen de ingreso a la universidad como estudiante de intercambio cultural sin el permiso de sus padres y obtuvo ingreso al Smith College , Northampton, Massachusetts . ^{[ 3 ]} Se especializó en historia, pero su familia regresó abruptamente a Shanghái antes de que terminara su carrera en 1924. ^{[ 1 ]} De vuelta en China, se especializó en psicología y, mientras estuvo allí, participó en la frustración de un levantamiento xenófobo en su escuela y trabajó en un hospital. Contrajo matrimonio concertado con PT Chen, un banquero chino, y tuvo dos hijos, William Kuo Wei Chen y Doreen Kuo Feng Chen. ^{[ 3 ]} Mientras tanto, dedicó su tiempo a instituciones locales de defensa de los derechos de la infancia y la mujer, así como a la YWCA. ^{[ 1 ]}

El año anterior al regreso de su familia a China, en 1923, un tío, Cao Yunxiang , entonces presidente de la Universidad de Tsinghua de Pekín, había oído hablar de la Fe Baháʼí a través de Martha Root y luego se unió a la religión. ^{[ 3 ]} Tradujo Baháʼuʼlláh y la Nueva Era , y Yen conoció la religión por primera vez a través de él. Aceptó la invitación de otro tío, Yan Huiqing , entonces embajador en la URSS, para servir como su anfitriona en eventos en la embajada. ^{[ 1 ]} Tuvo la oportunidad de dirigirse a comités de la Liga de las Naciones gracias a su estatus diplomático, por ejemplo, sobre la condición de la mujer. Debido a sus largas actividades lejos de su esposo e hijos, el matrimonio terminó de mutuo acuerdo. ^{[ 1 ]} Al finalizar su servicio, hubo una fiesta en la que conocieron a Li Xiaqing y juntos trabajaron para hacer una presentación que promoviera a las mujeres chinas en la aviación. Luego sirvió formalmente en la Liga de las Naciones durante tres años, incluyendo su trabajo con comités que abordaban temas de trata de mujeres y niños en 1937. Luego se mudó a los Estados Unidos, tomó lecciones de vuelo y obtuvo su licencia de aviadora. ^{[ 6 ]} Con Li Xiaqing de regreso en los Estados Unidos, concibieron un plan para volar de ciudad en ciudad a partir de 1938 hablando sobre la propagación de la guerra y la necesidad de asistencia para China y boicoteando la agresión de Japón. ^{[ 1 ] [ 7 ]} En 1939, se donó un avión —"El Espíritu de la Nueva China" ^{[ 1 ]} — que podía usar un copiloto con Li y luego Yen adquirió su propio avión también llamado "El Espíritu de la Nueva China". ^{[ 1 ]} El avión de Yen se estrelló el 1 de mayo de 1939, en las afueras de Montgomery, Alabama. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Sus heridas fueron graves pero no pusieron en peligro su vida. Considerar su situación como milagrosa considerando el accidente aéreo sugirió el comienzo de un cambio de rumbo en su vida que más tarde se concretaría. Li terminó su presencia programada. ^{[ 9 ]} Yen fue dada de alta el 11 de mayo y continuó su labor de defensa en tierra durante un tiempo antes de volver a viajar en avión en otro avión. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Su participación en actividades de paz la puso en contacto con Julia Goldman; ella le atribuye a Julia Goldman el haberla reintroducido a la Fe Baháʼí, aunque no acaparó su atención central hasta algunos años después.^{[ 11 ]} Los acontecimientos en China pronto la llevaron a regresar a China, donde su padre sirvió en el gabinete deChiang Kai-shek. ^{[ 3 ]} En diciembre de 1941, presenció la movilización de los estadounidenses después del ataque a Pearl Harbor y la llegada de los japoneses a Hong Kong mientras actuaba en una fiesta para diplomáticos y líderes chinos. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Sin embargo, logró salir de Hong Kong en un avión de carga ^{[ 1 ]} y finalmente llegó a los Estados Unidos. Decepcionada por la política y la guerra, seguía apasionada por la paz y comenzó a volar de nuevo. ^{[ 1 ] [ 13 ]} A través de sus crecientes contactos con los baháʼís, solicitó asistir a la Convención Anual Baháʼí de 1944 como observadora. ^{[ 3 ]} Se conmovió por los gestos espontáneos de bienvenida y cuidado mostrados entre individuos que la sociedad normalmente mantenía separados como demostración material de los ideales de una unidad mundial en toda la humanidad. Entonces solicitó inscribirse como baháʼí. Luego pidió dirigirse a la convención como baháʼí:

«Hermanos bahá'ís, esto es más que un placer. Es un milagro que participe con ustedes en la discusión de asuntos tan importantes. Contacté con dos denominaciones y un parlamento de religiones antes de conocer a Julia Goldman, bahá'í, quien sembró esta semilla en mi corazón. Mientras me recuperaba de un accidente aéreo, mi vida me fue entregada para servir a Dios. Julia me acogió bajo su protección. Vi a Dios vagamente; luego, con mayor claridad, a través de la Fe bahá'í. Después vino la batalla de Hong Kong, donde todos compartimos un peligro y un hambre comunes, obligados a vivir la unidad de la humanidad. Finalmente, conseguí prioridad para volar a Estados Unidos, ¡y cuánto me regocijo de estar en este país libre! Al conversar con estadounidenses, he descubierto que este país es el mejor para transmitir el mensaje de paz. He tenido la bendición de conocer a otros bahá'ís. Me ha impresionado profundamente el amor y el afecto entre los bahá'ís. China está bien preparada por sus sabios para la Fe bahá'í…» ^{[ 11 ]}

Su conversión fue marcada como un momento significativo que resumió la religión en 1944, después de la de su tío. ^{[ 14 ]} Y profundizó en el punto de inflexión de su accidente aéreo durante una entrevista radiofónica publicada posteriormente en World Order (véase Literatura baháʼí#Publicaciones periódicas ). ^{[ 15 ]}

Luego asistió a la Conferencia de Bretton Woods sobre economía mundial, y a la Conferencia de Dumbarton Oaks y a la formación de las Naciones Unidas, inicialmente en San Francisco, con una mezcla de optimismo por los pasos que se estaban dando y decepción porque la esencia espiritual de la unidad no se reconocía con mayor fuerza: «No podemos tener una paz duradera sin antes recurrir a Dios». ^{[ 1 ]} Se unió al Departamento de Información Pública de la ONU ^{[ 3 ]} y viajó cada vez más en nombre de la Fe Baháʼí y comparando los planes de paz propuestos en ese momento. ^{[ 16 ]} y sirvió a intereses relacionados con la defensa de los derechos de las mujeres. ^{[ 17 ]} Se le atribuye haber desempeñado un papel importante en el reconocimiento de la Fe Baháʼí como organización no gubernamental. ^{[ 18 ]}

Pronto conoció y se casó con John Gifford Male el 15 de mayo de 1948; en 1946, él había conseguido un trabajo en la Secretaría de las Naciones Unidas en la división de Derechos Humanos después de haber sido secretario privado de Eleanor Roosevelt . ^{[ 19 ]} Las normas de la época exigían que una esposa no trabajara en la ONU, sin embargo, ella pudo continuar trabajando en la ONU a través del estatus de ONG de la Fe Baháʼí. ^{[ 20 ]} También pudo traer a sus hijos, Doreen y William, de la ahora China comunista, aunque su familia también había logrado servir a ese gobierno. ^{[ 1 ]} Doreen se dedicó a la medicina y regresó a China, mientras que Yen continuó de gira, a menudo hablando en eventos baháʼís. ^{[ 21 ]} William se casó y tuvo dos hijos, uno de los cuales, Ronald Chen , fue Defensor Público de Nueva Jersey y es profesor de derecho y ex decano de la Facultad de Derecho de Rutgers . Ayudó a celebrar logros como el banquete en honor del volumen X de El Mundo Baháʼí con los notables baháʼís Firuz Kazemzadeh y Helen Elsie Austin en 1950, ^{[ 22 ]} continuó dando charlas, ^{[ 23 ]} así como tratando de promover la importancia de la conciencia de la religión como una fuerza para la paz dentro de la ONU. ^{[ 24 ]}

Yen estaba decepcionado con la ONU y los esfuerzos generales por la paz internacional; su falta de poner la motivación religiosa en el centro de la paz internacional parecía resultar en una gran falta de progreso. ^{[ 1 ]}

Yen se alejó de la diplomacia internacional y la vida pública; comenzó como voluntaria en un hospital. ^{[ 1 ]} En la década de 1950, su esposo buscaba jubilarse en Nueva Zelanda, mientras que Yen seguía buscando maneras de servir a los demás y ambos se enamoraron de otras personas. ^{[ 1 ]} Se divorciaron el 18 de diciembre de 1959. Male se casó tres días después. Las relaciones posteriores de Yen nunca culminaron en otro matrimonio.

Estudió en la Universidad de Columbia , donde obtuvo un título y experiencia como bibliotecaria científica, y consiguió un empleo en la Biblioteca de Brooklyn. ^{[ 1 ]} En la década de 1960, padeció cáncer de mama y sobrevivió varios años más de lo que los médicos esperaban, desarrollando un interés por el I Ching . ^{[ 1 ]} Finalmente, falleció el 18 de marzo de 1970 y fue enterrada en el cementerio de Ferncliff en Ardsley, Nueva York. Su colega de larga data en la Comunidad Internacional Baháʼí , nombre de la ONG de la religión, Mildred Mottahedeh , destacó su servicio: «Esta noble dama desempeñó un papel importante en el desarrollo de la Fe Baháʼí en el ámbito internacional, y fue gracias a sus esfuerzos que los baháʼís comenzaron su trabajo con las Naciones Unidas», ^{[ 25 ]} y escribió un obituario. ^{[ 3 ]}

• Comunidad Internacional Baháʼí
• La fe baháʼí en Taiwán
• La fe baháʼí en China

• Patti Gully (2008). Hermanas del Cielo: Las aviadoras chinas  : Modernidad, feminismo e imaginación popular en Asia y Occidente . Long River Press. ISBN 978-1-59265-075-0.^{[ 26 ]}