comadreja siberiana

La comadreja siberiana o kolonok ( Mustela sibirica ) es una comadreja de tamaño mediano originaria de Asia , donde tiene una amplia distribución y habita diversos bosques y áreas abiertas. Por lo tanto, figura como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . ^{[ 1 ]}

La comadreja siberiana tiene un cuerpo largo y alargado con patas relativamente cortas. Su cabeza es alargada, estrecha y relativamente pequeña, y sus orejas cortas son anchas en la base. Su cola mide la mitad de la longitud de su cuerpo. Su pelaje de invierno es muy denso, suave y esponjoso, con pelos de guarda que alcanzan los 3-4 cm (1,2-1,6 pulgadas) de longitud. El subpelo es denso y suelto. Las comadrejas siberianas son de color uniforme, de un rojo ocre brillante o rojo pajizo, aunque a veces se aprecian tonos naranjas o melocotón en la piel. Estos tonos son especialmente brillantes en el lomo, mientras que los flancos y el vientre son más pálidos. Presentan una máscara oscura de color marrón café en la cara. Sus colas son de colores más brillantes que el lomo y más esponjosas que las de otros miembros del género. Los labios y la barbilla son blancos o ligeramente ocres. La parte frontal del hocico es más oscura que el resto de la cabeza. ^{[ 3 ]} Su cráneo es en varios aspectos intermedio en forma entre el del armiño y el del visón ; es más largo y grande que el del armiño, pero es algo más aplanado que el del visón. ^{[ 4 ]} Los machos adultos miden 28–39 cm (11–15 in) de largo, mientras que las hembras alcanzan 25–30,5 cm (9,8–12,0 in) . La cola en los machos alcanza 15,5–21 cm (6,1–8,3 in) de longitud, mientras que la de las hembras alcanza 13,3–16,4 cm (5,2–6,5 in) . Los machos pesan 650–820 g (23–29 oz) , mientras que las hembras pesan 360–430 g (13–15 oz) . Se avistaron individuos excepcionalmente grandes en la estepa de Baraba . ^{[ 5 ]}              

A partir de 2005, ^{[ 11 ]} Se reconocen 11 subespecies.

La comadreja siberiana se distribuye desde el Himalaya en Pakistán , India , Nepal y Bután hasta el norte de Myanmar , el norte de Tailandia , Laos , Taiwán , China y Corea . En Rusia, se encuentra en la provincia de Kirov , Tataria , desde los Urales occidentales a través de Siberia hasta el Extremo Oriente ruso . Ha sido introducida en las islas de Honshu , Shikoku y Kyushu . ^{[ 1 ]}

Se conocen fósiles de comadreja siberiana procedentes de la cueva de Denisova . ^{[ 19 ]}

En el folclore chino , la comadreja siberiana es vista como un espíritu errante ( shen ) que puede robar y reemplazar las almas de las personas. ^{[ 20 ]}

Aunque las comadrejas siberianas son útiles en general para limitar las poblaciones de roedores, no obstante son perjudiciales para las granjas avícolas y de ratas almizcleras . ^{[ 21 ]} Con frecuencia entran en los gallineros de aves de corral y palomas domésticas , a veces matando más de lo que pueden comer . ^{[ 8 ]}

Las comadrejas siberianas son valiosas portadoras de pieles, siendo cazadas significativamente en Siberia y el Lejano Oriente. Su piel se usa tanto en su estado natural como para imitar la piel de especies más valiosas. ^{[ 21 ]} Un par de nombres alternativos para la piel eran marta tártara y marta de fuego . ^{[ 22 ]} La piel de comadreja siberiana también se usa para hacer el llamado pincel de pelo de marta kolinsky . En China, su piel naranja se usa mucho para crear pinceles de tinta para calígrafos . El nombre del pincel es así 狼毫筆, lit. 'pincel de pelos de lobo', como una reducción de 黃鼠狼 + 毫 + 筆, lit. ' lobo rata amarillo ' 'pelos' 'pincel'. Sus pelos son apreciados porque son más duros que el pelo de cabra (羊毫). Se cazan disparando con perros o mediante el uso de trampas de caja. ^{[ 21 ]} Son extremadamente agresivos cuando quedan atrapados, emitiendo chillidos penetrantes y liberando una secreción acre que, según se informa, tarda días en eliminarse. ^{[ 8 ]}