Hiram Chase

Hiram Chase ( Hiram John Hatu Mi Chase ) (9 de septiembre de 1861 - 3 de diciembre de 1928) fue uno de los primeros abogados nativos americanos en presentar argumentos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos y, junto con su socio Thomas L. Sloan , fundó el primer bufete de abogados nativo americano en los Estados Unidos. Chase fue un líder de la Sociedad de Indios Americanos , la primera organización nacional de derechos de los nativos americanos dirigida por y para los nativos americanos. La Sociedad fue pionera del panindianismo del siglo XX , la filosofía y el movimiento que promueve la unidad entre los nativos americanos independientemente de su afiliación tribal.

Hiram Chase nació en la Reserva Omaha el 9 de septiembre de 1861, en Macy , condado de Thurston, Nebraska . Chase era bisnieto del jefe Omaha Mohwoorgga. Su padre, Hiram Chase, Sr., fue intérprete y comerciante entre los indios Omaha, habiendo llegado a Nebraska en 1854. Hiram asistió a escuelas misioneras en la Reserva Omaha en Nebraska hasta los 15 años, luego a la Academia Luterana St. Stephen en Zelienople, Pensilvania , y al Peru State College en Peru, Nebraska . Chase estudió derecho en la Facultad de Derecho de Cincinnati, donde se graduó con una licenciatura en derecho, y en 1889 fue el primer nativo americano admitido en el colegio de abogados de Nebraska. En 1892, Chase y su compatriota Omaha, Thomas L. Sloan , fundaron "Sloan & Chase, Attorneys-At-Law", el primer bufete de abogados nativo americano en los Estados Unidos. En 1893, Chase fue elegido juez del condado de Thurston , Nebraska , y ocupó el cargo durante un mandato. En 1898, fue elegido fiscal del condado y reelegido en 1901. Chase fue el primero en transcribir el idioma omaha . En 1897, escribió "O MU HU WB GRa Za: El sistema Chase para leer y registrar el omaha y otros idiomas indígenas". En 1884, Chase se casó con Cynthia Snyder y juntos tuvieron siete hijos. Chase participó en proyectos comunitarios locales y fue masón durante toda su vida.

Hiram Chase fue uno de los primeros líderes de la Sociedad de Indios Americanos, la primera organización nacional de derechos de los indígenas americanos dirigida por y para los indígenas americanos. La Sociedad fue pionera del panindianismo del siglo XX, la filosofía y el movimiento que promueve la unidad entre los indígenas americanos independientemente de su afiliación tribal.

Del 12 al 17 de octubre de 1911, la conferencia inaugural de la Sociedad se celebró en el campus de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio , coincidiendo simbólicamente con el Día de Colón como un nuevo comienzo para los indígenas estadounidenses. ^{[ 1 ]} Aproximadamente 50 destacados académicos, clérigos, escritores, artistas, maestros y médicos indígenas estadounidenses asistieron al evento histórico, que fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación nacionales. ^{[ 2 ]} La Sociedad fue recibida formalmente por funcionarios de la universidad y de la ciudad, y el Comisionado de Asuntos Indígenas de los Estados Unidos , Robert G. Valentine, pronunció un discurso personal. ^{[ 3 ]}

Chase fue elegido miembro del Comité Ejecutivo junto con Thomas L. Sloan , el reverendo Sherman Coolidge , Arthur C. Parker , Charles Edwin Dagenett, Laura Cornelius y Henry Standing Bear . ^{[ 4 ]} Chase se dirigió a la conferencia sobre "La ley y el indígena americano en los Estados Unidos", argumentando que las decisiones del presidente del Tribunal Supremo John Marshall y del jurista James Kent eran correctas, que una tribu indígena que ocupaba su propio territorio asegurado por tratados era un estado con soberanía sobre sus asuntos internos, y que cualquier otra relación era una violación de la Constitución de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Señaló que "una gran cantidad de la capacidad natural de nuestro pueblo permanece latente debido a la falta de instituciones educativas adecuadas" y que "si se nos hubiera permitido dirigir nuestros propios asuntos en materia de progreso y civilización, y no se lo hubiéramos dejado a otros que se basan en doctrinas falsas, nuestro pueblo estaría hoy en un plano superior de civilización". ^{[ 6 ]} Chase también criticó la política de asignación de tierras de la Ley Dawes por considerarla fundamentalmente errónea. "No creo que la salvación del indígena resida en la división de las tierras tribales en propiedad separada y títulos enajenables, y en la imposición, cuando no está preparado para recibirlos, de los derechos y deberes de la ciudadanía". ^{[ 7 ]}

Chase era partidario de la fe del peyote y se dio cuenta de que combatía el alcoholismo y atraía a los Omaha más jóvenes, mejor educados y más aculturados . En 1906, se organizó una versión cristianizada de la religión en la Reserva Omaha . Para 1909, más de la mitad de los miembros de la tribu pertenecían a ella, y en 1915 la iglesia se reorganizó como la Sociedad Omaha Indian Peyote. Tanto Chase como Sloan eran miembros. ^{[ 8 ]} En febrero y marzo de 1918, destacados líderes de la Sociedad argumentaron ambos lados del tema del peyote ante el Subcomité de Asuntos Indígenas de la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos sobre el "Proyecto de Ley Hayden", legislación propuesta por el congresista Carl Hayden de Arizona para suprimir el alcohol y el peyote entre los indígenas. Gertrude Simmons Bonnin y Charles Eastman testificaron en contra del uso del peyote , mientras que entre los partidarios de la religión del peyote se encontraban Thomas L. Sloan, Francis LaFlesche , Cleaver Warden y Paul Boynton. ^{[ 9 ]} En octubre de 1918, en respuesta a las audiencias del Congreso sobre el Proyecto de Ley Hayden, exalumnos de la Escuela India de Carlisle y otros líderes progresistas fundaron la Iglesia Nativa Americana de Oklahoma. ^{[ 10 ]} Chase y Sloan, que actuaban como abogados de los peyotistas, afirmaron que la religión del peyote era una "religión indígena" o la "versión indígena del cristianismo" y que tenía derecho al derecho constitucional a la libertad religiosa. La Iglesia Nativa Americana combinaba elementos indígenas y cristianos, y era popular entre los hombres mejor educados y más aculturados de las tribus Winnebago, Omaha y otras. Para 1934, la Iglesia Nativa Americana de Oklahoma era el movimiento religioso panindio más importante de los Estados Unidos, y los líderes de la iglesia fundaron iglesias afiliadas en otros estados. ^{[ 11 ]} En 1945, la Iglesia Nativa Americana de Oklahoma se constituyó como "La Iglesia Nativa Americana de los Estados Unidos". ^{[ 12 ]}

Hiram Chase falleció en Chadron, Nebraska , el 3 de diciembre de 1928, mientras visitaba a su hija.

• Proyecto histórico tribal de Omaha