Misterio histórico

El misterio histórico o novela policíaca histórica es un subgénero de dos géneros literarios : la ficción histórica y la novela de misterio . Estas obras se ambientan en un período histórico desde la perspectiva del autor, y la trama central gira en torno a la resolución de un misterio o crimen (generalmente un asesinato). Si bien existen obras que combinan estos géneros desde al menos principios del siglo XX, muchos atribuyen a las Crónicas de Cadfael (1977-1994) de Ellis Peters la popularización de lo que se conocería como misterio histórico. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La creciente popularidad y prevalencia de este tipo de ficción en las décadas posteriores ha dado lugar a un subgénero propio reconocido por la industria editorial y las bibliotecas. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Publishers Weekly señaló en 2010 sobre el género: «La última década ha visto una explosión tanto en cantidad como en calidad. Nunca antes se habían publicado tantos misterios históricos, por tantos escritores talentosos, y que abarcan una gama tan amplia de épocas y lugares». ^{[ 1 ]} El editor Keith Kahla coincide: «De un pequeño grupo de escritores con un público muy especializado, el misterio histórico se ha convertido en un género aclamado por la crítica y galardonado, con presencia en la lista de los más vendidos del New York Times ». ^{[ 1 ]}

Desde 1999, la Asociación Británica de Escritores de Novela Negra otorga el premio CWA Historical Dagger a novelas del género. ^{[ 6 ]} La conferencia Left Coast Crime entrega su premio Bruce Alexander Memorial Historical Mystery (para misterios ambientados antes de 1950) desde 2004. ^{[ 7 ]}

Aunque el término "whodunit" se acuñó en algún momento a principios de la década de 1930, ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} se ha argumentado que la historia detectivesca en sí tiene sus orígenes ya en la obra de Sófocles Edipo Rey del 429 a. C. ^{[ 11 ]} y el cuento del siglo X " Las tres manzanas " de Las mil y una noches ( Noches árabes ). ^{[ 12 ] [ 13 ]} Durante la dinastía Ming de China (1368–1644), se escribieron novelas populares gong'an ("caso criminal") en las que magistrados del gobierno —principalmente el histórico Di Renjie de la dinastía Tang (618–907) y Bao Zheng de la dinastía Song (960–1279)— investigaban casos y luego, como jueces, determinaban la culpabilidad y el castigo. Las historias estaban ambientadas en el pasado pero contenían muchos anacronismos . Robert van Gulik encontró el manuscrito chino anónimo del siglo XVIII titulado Di Gong An , que, en su opinión, se acercaba más a la tradición occidental de la novela policíaca que otros relatos gong'an y, por lo tanto, tenía más probabilidades de atraer a lectores no chinos. En 1949 lo publicó en inglés con el título de Celebrated Cases of Judge Dee . Posteriormente, escribió sus propias historias del juez Dee (1951-1968) con el mismo estilo y ambientadas en la misma época. ^{[ 2 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Quizás la primera obra inglesa moderna que puede clasificarse como ficción histórica y misterio es el cuento de Melville Davisson Post de 1911 , "El ángel del Señor", que presenta al detective aficionado Tío Abner en Virginia Occidental antes de la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 1 ] [ 16 ]} Barry Zeman de Mystery Writers of America llama a los cuentos del Tío Abner "el punto de partida para verdaderos misterios históricos". ^{[ 1 ]} En los 22 cuentos del Tío Abner que Post escribió entre 1911 y 1928, el personaje resuelve misterios locales con su aguda observación y conocimiento de la Biblia. ^{[ 16 ]} No fue hasta 1943 que la escritora estadounidense de misterio Lillian de la Torre hizo algo similar en el cuento "El gran sello de Inglaterra", colocando a las figuras literarias del siglo XVIII Samuel Johnson y James Boswell en los roles de Sherlock Holmes y el Dr. Watson en lo que se convertiría en el primero de su serie de cuentos Dr. Sam: Johnson, Detector . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} En 1944, Agatha Christie publicó La muerte llega como el fin , una novela de misterio ambientada en el antiguo Egipto y la primera novela histórica de misterio de larga duración. ^{[ 1 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} En 1950, John Dickson Carr publicó la segunda novela histórica de misterio de larga duración titulada La novia de Newgate , ambientada al final de las guerras napoleónicas . ^{[ 19 ]}

En 1970, Peter Lovesey comenzó una serie de novelas protagonizadas por el sargento Cribb , un detective de policía de la época victoriana , y la serie de Amelia Peabody de Elizabeth Peters (1975-2010) seguía las aventuras de la dama victoriana/ arqueóloga del título mientras resolvía misterios relacionados con sus excavaciones en el Egipto de principios del siglo XX . ^{[ 1 ]} Pero las historias de misterio histórico siguieron siendo una rareza hasta finales de la década de 1970, con el éxito de Ellis Peters y sus Crónicas de Cadfael (1977-1994), protagonizadas por el monje benedictino Hermano Cadfael y ambientadas en Shrewsbury en el siglo XII . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 22 ]} La obra independiente de Umberto Eco, El nombre de la rosa (1980), también ayudó a popularizar el concepto, y a partir de 1979, la autora Anne Perry escribió dos series de misterios de la época victoriana protagonizadas por Thomas Pitt (1979–2013) y William Monk (1990–2013). Sin embargo, no fue hasta alrededor de 1990 que la popularidad del género se expandió significativamente con obras como las novelas de Falco y Flavia Albia de Lindsey Davis (1989–2022), ambientadas en el Imperio Romano de Vespasiano ; ^{[ 1 ] [ 2 ]} la serie SPQR de John Maddox Roberts (1990–2010) y las novelas Roma Sub Rosa de Steven Saylor (1991–2018), ambas ambientadas en la República Romana en el siglo I a. C.; ^{[ 1 ]} y las diversas series de Paul Doherty , incluyendo los misterios medievales de Hugh Corbett (1986–2010), los Dolorosos Misterios del Hermano Athelstan (1991–2012) y los Cuentos de Canterbury de Misterio y Asesinato (1994–2012). Para The Mammoth Book of Historical Detectives (1995) de Mike Ashley, F. Gwynplaine MacIntyre escribió "Muerte al amanecer", un misterio de habitación cerrada (o más bien, misterio de cueva sellada) ambientado en Australia alrededor del 35.000 a. C., que Ashley sugiere que es el misterio histórico más antiguo en el que se ha ambientado hasta la fecha. ^{[ 23 ]} Diana Gabaldon comenzó laSerie Lord John en 1998, presentando a un personaje secundario recurrente de su serie Outlander , Lord John Grey , como un noble-oficial militar-detective aficionado en la Inglaterra del siglo XVIII . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Usando el seudónimo Ariana Franklin, Diana Norman escribió cuatro novelas de Mistress of the Art of Death entre 2007 y 2010, protagonizadas por la médica forense inglesa del siglo XII, Adelia Aguilar . ^{[ 27 ]}

En 2010, Publishers Weekly señaló sobre el género: «La última década ha visto una explosión tanto en cantidad como en calidad. Nunca antes se habían publicado tantas novelas de misterio histórico, escritas por tantos autores talentosos y que abarcan una gama tan amplia de épocas y lugares». ^{[ 1 ]} El editor Keith Kahla coincide: «De un pequeño grupo de escritores con un público muy especializado, el misterio histórico se ha convertido en un género aclamado por la crítica y galardonado, con presencia en la lista de los más vendidos del New York Times ». ^{[ 1 ]}

En 1999, la Asociación Británica de Escritores de Novela Negra otorgó el primer premio CWA Historical Dagger a una novela del género. ^{[ 6 ]} El premio se denominó Ellis Peters Historical Dagger hasta 2012. En 2014, Endeavour Press apoyó el premio, que pasó a llamarse Endeavour Historical Dagger para las ediciones de 2014 y 2015. ^{[ 28 ]} La conferencia Left Coast Crime ha otorgado su premio Bruce Alexander Memorial Historical Mystery (para misterios ambientados antes de 1950) desde 2004. ^{[ 7 ]}

En un giro temprano del género, La hija del tiempo (1951) de Josephine Tey presenta a una detective de policía moderna que alivia una larga estancia en el hospital investigando el caso del siglo XV de Ricardo III de Inglaterra y los príncipes en la Torre . ^{[ 29 ]} El anillo del talismán (1936) de Georgette Heyer , ambientado en la Inglaterra de 1793, es un romance de la Regencia con elementos de misterio que Jane Aiken Hodge describió como "casi una historia de detectives con vestuario de época". ^{[ 30 ]} Muchos de los otros romances históricos de Heyer tienen elementos de thriller , pero en mucha menor medida. ^{[ 30 ]}

Otras variantes incluyen novelas de misterio ambientadas en líneas temporales de historia alternativa o incluso en mundos de fantasía . Entre ellas se encuentran *The Ultimate Solution * (1973) de Eric Norden y *Fatherland * (1992) de Robert Harris , ambas novelas policíacas ambientadas en líneas temporales alternativas donde los nazis ganaron la Segunda Guerra Mundial ; la serie de Lord Darcy de Randall Garrett , que transcurre en un siglo XX en el que la magia es posible; y * The Idylls of the Queen* (1982) de Phyllis Ann Karr , ambientada en la corte del rey Arturo tal como se describe en el mito artúrico y sin ningún intento de precisión histórica.

El género no incluiría la ficción contemporánea a la época de su escritura, como las obras canónicas de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle ambientadas en la Inglaterra victoriana , o los libros de Lord Peter Wimsey de Dorothy L. Sayers ambientados en el período de entreguerras . Sin embargo, los libros posteriores de Holmes y Wimsey escritos por otros autores décadas después podrían clasificarse como misterios históricos. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

La siguiente lista consta de detectives históricos ficticios ordenados cronológicamente según el período en el que se ambientan:

• El detective y la toga , una lista/guía de misterios de la Antigua Roma.
• La Sociedad de Novela Histórica , una organización internacional para escritores y lectores de ficción histórica.
• 30 series de misterio histórico para ayudarte a superar cualquier crisis.