Ulster

Los condados sombreados en gris pertenecen a la República de Irlanda. Los condados sombreados en rosa pertenecen a Irlanda del Norte.

Localidades del Ulster con al menos 14.000 habitantes, listadas por orden de población:

1. Belfast (480.000)
2. Derry (105.000)
3. Lisburn (75.000)
4. Craigavon ​​(65.000)
5. Bangor (58.400)
6. Ballymena (28.700)
7. Newtownards (27.800)
8. Newry (27.400)
9. Carrickfergus (27.200)
10. Coleraine (25.000)
11. Antrim (20.000)
12. Omagh (19.800)
13. Letterkenny (19.600)
14. Larne (18.200)
15. Banbridge (14.700)
16. Armagh (14.500)

El principal aeropuerto de la provincia es el Aeropuerto Internacional de Belfast (conocido popularmente como Aeropuerto de Aldergrove), ubicado en Aldergrove , a 11,5 millas al noroeste de Belfast, cerca de Antrim . El Aeropuerto George Best Belfast City (a veces llamado "el Aeropuerto de la Ciudad" o "el Aeropuerto del Puerto") es otro aeropuerto más pequeño ubicado en Sydenham, en Belfast. El Aeropuerto de la Ciudad de Derry está ubicado en Eglinton , a 13 kilómetros (8 millas) al este de la ciudad de Derry . También está el Aeropuerto de Donegal ( en irlandés : Aerfort Dhún na nGall ), conocido popularmente como Aeropuerto de Carrickfinn, ubicado en The Rosses . 

Las líneas ferroviarias son operadas por NI Railways (NIR). Las rutas Belfast-Bangor y Belfast-Lisburn son estratégicamente las más importantes de la red, con el mayor número de pasajeros y los mayores márgenes de beneficio. La línea ferroviaria Belfast-Derry , que conecta la estación de tren Derry~Londonderry , pasando por Coleraine , Ballymoney , Ballymena y Antrim , con Lanyon Place y Belfast Grand Central , es una ruta panorámica destacada. Belfast también está conectada con Carrickfergus y Larne Harbour , Portadown , Newry y más allá, a través del servicio Enterprise operado conjuntamente por NIR e Iarnród Éireann , hasta Dublin Connolly .

Las principales líneas ferroviarias que conectan con Belfast Grand Central y Belfast Lanyon Place son:

• La línea de Derry y el ramal de Portrush
• La línea Larne
• La línea Bangor
• La línea Portadown

Actualmente, solo cinco condados irlandeses, todos ellos en el sur y el oeste del Ulster, carecen de una línea ferroviaria principal. El histórico Great Northern Railway of Ireland los conectaba. Estos condados son Cavan, Monaghan, Fermanagh, Tyrone y Donegal. Un plan para volver a conectar Sligo y Derry a través de Donegal se ha pospuesto al menos hasta 2030. ^{[ 26 ]}

Ulster es una de las cuatro provincias irlandesas . Su nombre deriva del idioma irlandés Cúige Uladh ( pronunciado [ ˌkuːɟə ˈʊlˠə ] ), que significa 'quinto de Ulaidh ', llamado así por los antiguos habitantes de la región.

La historia temprana de la provincia se remonta a mucho antes de los registros escritos y sobrevive principalmente en leyendas como el Ciclo del Ulster . La arqueología del Ulster, antiguamente llamado Ulandia, ofrece ejemplos de "recintos rituales", como el Anillo del Gigante cerca de Belfast, que es un terraplén de unos 180  metros de diámetro y  4,5 metros de altura, en cuyo centro hay un dolmen . ^{[ 30 ]}

El Boyne y su afluente el Blackwater constituían el límite meridional tradicional de la provincia de Ulster y aparecen como tales en el Táin Bó Cúailnge . Según el historiador Francis John Byrne, los Ulaid «posiblemente aún gobernaban directamente en Louth hasta el Boyne a principios del siglo VII» ^{[ 31 ]} cuando Congal Cáech intentó hacerse con el trono de Tara . En 637, la batalla de Moira , conocida arcaicamente como la batalla de Magh Rath, fue librada por el Gran Rey Gaélico de Irlanda, Domhnall II, contra su hijo adoptivo, el rey Congal Cáech de Ulster, apoyado por su aliado Domhnall el Pecoso ( en irlandés : Domhnall Brecc ) de Dalriada . La batalla se libró cerca del Bosque de Killultagh, a las afueras del pueblo de Moira, en lo que se convertiría en el condado de Down. Se dice que fue la mayor batalla jamás librada en la isla de Irlanda, y resultó en la muerte de Congal y la retirada de Domhnall Brecc.

En la Irlanda medieval temprana, una rama de los Uí Néill del Norte , el Cenél nEógain de la provincia de Ailech , erosionó gradualmente el territorio de la provincia de Ulaidh hasta quedar al este del río Bann . El Cenél nEógain haría de Tír Eóghain (la mayor parte del cual forma el moderno condado de Tyrone ) su base. Entre los Grandes Reyes de Irlanda estaban Áed Findliath (fallecido en 879), Niall Glúndub (fallecido en 919) y Domnall ua Néill (fallecido en 980), todos del Cenél nEógain. La provincia de Ulaidh quedaría restringida al este del Ulster moderno hasta la invasión normanda a finales del siglo XII. Volvería a ser provincia de Irlanda a mediados del siglo XIV, tras el colapso del condado normando de Ulster , cuando los O'Neill, que habían llegado a dominar el norte de Uí Néill, ocuparon el vacío de poder y reclamaron por primera vez el título de «rey de Ulster» junto con el símbolo de la Mano Roja de Ulster . Este símbolo tiene sus raíces en la antigua cultura gaélica y simboliza a un gran guerrero. ^{[ 32 ]} Fue entonces cuando las provincias de Ailech, Airgialla y Ulaidh se fusionaron en gran medida para formar lo que se convertiría en la moderna provincia de Ulster.

Domnall Ua Lochlainn (fallecido en 1121) y Muirchertach Mac Lochlainn (fallecido en 1166) eran de esta dinastía. Los Meic Lochlainn fueron derrocados en 1241 por sus parientes, el clan Ó Néill (ver dinastía O'Neill ). A partir de entonces, los Ó Néill se establecieron como la familia gaélica más poderosa del Ulster.

La dinastía Ó Domhnaill ( O'Donnell ) fue el segundo clan más poderoso del Ulster desde principios del siglo XIII hasta principios del siglo XVII. Los O'Donnell gobernaron Tír Chonaill (la mayor parte del actual condado de Donegal) en el oeste del Ulster.

Tras la invasión normanda de Irlanda en el siglo XII, el este de la provincia cayó por conquista en manos de barones normandos, primero De Courcy (fallecido en 1219) y luego Hugh de Lacy (1176-1243), quien fundó el Condado de Ulster basándose en los actuales condados de Antrim y Down.

En el siglo XVII, el Ulster era el último reducto del modo de vida gaélico tradicional , y tras la derrota de las fuerzas irlandesas en la Guerra de los Nueve Años (1594-1603) en la batalla de Kinsale (1601), las fuerzas inglesas de Isabel I lograron someter al Ulster y a toda Irlanda.

Los líderes gaélicos del Ulster, los O'Neill y los O'Donnell , al ver limitado su poder bajo la soberanía inglesa , huyeron en masa en 1607 (la Huida de los Condes ) a la Europa católica . Esto permitió a la Corona inglesa colonizar el Ulster con colonos ingleses y escoceses más leales , un proceso que comenzó formalmente en 1610.

La Plantación del Ulster ( en irlandés : Plandáil Uladh ) fue la colonización organizada (o plantación ) del Ulster por personas de Gran Bretaña (especialmente presbiterianos de Escocia ). La plantación privada por parte de terratenientes ricos comenzó en 1606, ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} mientras que la plantación oficial controlada por el rey Jacobo I de Inglaterra (que también era el rey Jacobo VI de Escocia) comenzó en 1609. Todas las tierras propiedad de los jefes irlandeses, los Ó Neill y los Ó Donnell (junto con las de sus partidarios), que lucharon contra la Corona inglesa en la Guerra de los Nueve Años , fueron confiscadas y utilizadas para asentar a los colonos. Los condados de Tyrconnell , Tyrone , Fermanagh , Cavan , Coleraine y Armagh comprendían la colonia oficial. ^{[ 36 ]} Sin embargo, la mayoría de los condados, incluidos los condados más colonizados, Antrim y Down , fueron colonizados por particulares. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Estos condados, aunque no fueron designados oficialmente como sujetos a la colonización , habían sufrido una violenta despoblación durante las guerras anteriores y resultaron atractivos para los colonos privados de la cercana Gran Bretaña. Los esfuerzos por atraer colonos de Inglaterra y Escocia a la plantación del Ulster se vieron considerablemente afectados por la existencia de colonias británicas en América, que constituían un destino más atractivo para muchos emigrantes potenciales. ^{[ 37 ]}

Se dice que la razón oficial de la colonización fue pagar la costosa Guerra de los Nueve Años , ^{[ 38 ]} pero esta opinión no era compartida por todos en el gobierno inglés de la época, en particular por el Fiscal General de Irlanda designado por la Corona inglesa en 1609, Sir John Davies :

Un país bárbaro debe ser primero doblegado por la guerra antes de que sea capaz de un buen gobierno; y cuando esté completamente sometido y conquistado, si no se le da una buena estructura y gobierno después de la conquista, pronto volverá a la barbarie anterior. ^{[ 39 ]}

La colonización del Ulster se prolongó hasta bien entrado el siglo XVIII, interrumpida únicamente por la rebelión irlandesa de 1641. Esta rebelión, liderada inicialmente por Sir Phelim O'Neill ( en irlandés : Sir Féilim Ó ​​Néill ), pretendía derrocar rápidamente el dominio británico, pero pronto degeneró en ataques contra los colonos, en los que los irlandeses desposeídos masacraron a miles de ellos. En las guerras subsiguientes (1641-1653, libradas en el contexto de la guerra civil en Inglaterra, Escocia e Irlanda), el Ulster se convirtió en un campo de batalla entre los colonizadores y los irlandeses nativos. En 1646, un ejército irlandés al mando de Owen Roe O'Neill ( en irlandés : Eoghan Ruadh Ó Néill ) infligió una derrota a un ejército escocés de los Covenanters en Benburb , en el condado de Tyrone, pero las fuerzas irlandesas nativas no aprovecharon la victoria y la guerra se estancó. La guerra en el Ulster terminó con la derrota del ejército nativo en la batalla de Scarrifholis , cerca de Newmills, en las afueras occidentales de Letterkenny , condado de Donegal , en 1650, como parte de la conquista cromwelliana de Irlanda llevada a cabo por Oliver Cromwell y el Nuevo Ejército Modelo , cuyo objetivo era expulsar a todos los irlandeses nativos a la provincia de Connaught . ^{[ 40 ]}

Cuarenta años después, entre 1688 y 1691, tuvo lugar la Guerra Guillermita , en la que se enfrentaron los guillermitas y los jacobitas . La guerra se debió en parte a una disputa sobre quién era el legítimo pretendiente al trono británico y, por ende, el monarca supremo del naciente Imperio Británico . Sin embargo, también formó parte de la Guerra de la Gran Alianza , librada entre el rey Luis XIV de Francia y sus aliados, y una coalición europea, la Gran Alianza , liderada por el príncipe Guillermo de Orange y el emperador Leopoldo I del Sacro Imperio Romano Germánico , con el apoyo del Vaticano y muchos otros estados. La Gran Alianza fue una alianza interconfesional diseñada para frenar la expansión colonialista francesa hacia el este bajo el reinado de Luis XIV, con quien el rey Jacobo II estaba aliado.

La mayoría de los irlandeses eran jacobitas y apoyaban a Jacobo II debido a su Declaración de Indulgencia de 1687 o, como también se la conoce, la Declaración por la Libertad de Conciencia, que otorgaba libertad religiosa a todas las confesiones en Inglaterra y Escocia, y también debido a la promesa que Jacobo II hizo al Parlamento irlandés de un eventual derecho a la autodeterminación . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Sin embargo, Jacobo II fue depuesto en la Revolución Gloriosa , y la mayoría de los colonialistas del Ulster ( guillermitas ) apoyaron a Guillermo de Orange . Tanto los ejércitos guillermitas como los jacobitas eran religiosamente mixtos; las fuerzas de élite de Guillermo de Orange, la Guardia Azul holandesa, portaban un estandarte papal durante la invasión, y muchos de sus miembros eran católicos romanos holandeses. ^{[ 43 ]}

Al comienzo de la guerra, los jacobitas irlandeses controlaban la mayor parte de Irlanda para Jacobo II, con la excepción de los bastiones guillermitas de Derry y Enniskillen en el Ulster. Los jacobitas sitiaron Derry desde diciembre de 1688 hasta julio de 1689, cuando un ejército guillermita procedente de Gran Bretaña liberó la ciudad. Los guillermitas acantonados en Enniskillen derrotaron a otro ejército jacobita en la batalla de Newtownbutler el 28 de julio de 1689. A partir de entonces, el Ulster permaneció firmemente bajo el control guillermita y las fuerzas de Guillermo completaron la conquista del resto de Irlanda en los dos años siguientes. La guerra proporcionó a los lealistas protestantes las emblemáticas victorias del asedio de Derry , la batalla del Boyne (1 de julio de 1690) y la batalla de Aughrim (12 de julio de 1691), todas ellas conmemoradas anualmente por la Orden de Orange .

La victoria de los partidarios de Guillermo III en esta guerra aseguró el dominio británico en Irlanda durante más de 200 años. La hegemonía protestante en Irlanda excluyó a la mayor parte de la población del Ulster del poder civil por motivos religiosos. Tanto los católicos romanos (descendientes de los irlandeses autóctonos) como los presbiterianos (principalmente descendientes de colonos escoceses) sufrieron discriminación bajo las Leyes Penales , que otorgaban plenos derechos políticos únicamente a los protestantes anglicanos (en su mayoría descendientes de colonos ingleses). En la década de 1690, los presbiterianos escoceses se convirtieron en mayoría en el Ulster debido a una gran afluencia de ellos a la provincia.

Un número considerable de escoceses del Ulster (que en América se conocieron comúnmente como "escoceses-irlandeses") emigraron a las colonias norteamericanas a lo largo del siglo XVIII (solo entre 1717 y 1770 se establecieron 160.000 en lo que se convertiría en los Estados Unidos).

Despreciando (o siendo expulsados ​​de) las regiones predominantemente inglesas de la costa atlántica, la mayoría de los colonos escoceses del Ulster cruzaron a las "montañas occidentales", donde sus descendientes poblaron las regiones de los Apalaches y el valle del Ohio . Allí vivieron en las fronteras de América, forjando su propio mundo en medio de la naturaleza salvaje. La cultura escocesa-irlandesa pronto se convirtió en la dominante de los Apalaches, desde Pensilvania hasta Georgia . El autor (y senador estadounidense) Jim Webb plantea en su libro Born Fighting la tesis de que los rasgos de carácter que atribuye a los escoceses-irlandeses, como la lealtad a la familia, la desconfianza hacia la autoridad gubernamental y la propensión a portar armas, contribuyeron a moldear la identidad estadounidense.

En el censo de Estados Unidos de 2000 , 4,3  millones de estadounidenses declararon tener ascendencia escocesa-irlandesa. Las zonas donde la mayoría de los estadounidenses se identificaron en el censo de 2000 simplemente como "estadounidenses" sin ninguna otra especificación (por ejemplo, Kentucky , el centro-norte de Texas y muchas otras zonas del sur de Estados Unidos ) son, en gran medida, las zonas donde se asentaron muchos escoceses-irlandeses y presentan una distribución complementaria con las zonas que declaran mayor número de personas con ascendencia escocesa-irlandesa.

Según la Enciclopedia de Grupos Étnicos Americanos de Harvard, en 1790 había 400 000 personas en Estados Unidos de ascendencia irlandesa o nacidas en Irlanda, cuando el primer censo estadounidense contabilizó 3 100 000 estadounidenses blancos. Según la enciclopedia, la mitad de estos estadounidenses de ascendencia irlandesa descendían del Ulster y la otra mitad de las otras tres provincias de Irlanda. ^{[ 44 ]}

Durante la mayor parte del siglo XVIII, las tensiones sectarias en el Ulster disminuyeron. La economía de la provincia mejoró gracias a la exportación de lino y otros productos por parte de pequeños productores. Belfast pasó de ser una aldea a una bulliciosa ciudad provincial. Sin embargo, esto no impidió que miles de habitantes del Ulster emigraran a la Norteamérica británica durante este periodo, donde se les conoció como « escoceses -irlandeses » .

Las tensiones políticas resurgieron, aunque de una forma diferente, hacia finales del siglo XVIII. En la década de 1790, muchos católicos romanos y presbiterianos , en oposición a la dominación anglicana e inspirados por las revoluciones estadounidense y francesa, se unieron al movimiento de los Irlandeses Unidos . Este grupo (fundado en Belfast) se dedicó a fundar una república irlandesa independiente y no sectaria . Los Irlandeses Unidos tuvieron una fuerza particular en Belfast , Antrim y Down . Paradójicamente, sin embargo, este período también fue testigo de mucha violencia sectaria entre católicos romanos y protestantes, principalmente miembros de la Iglesia de Irlanda (anglicanos, que practicaban la religión oficial del estado y cuyos derechos se negaban tanto a presbiterianos como a católicos romanos), en particular la " Batalla del Diamante " en 1795, una lucha entre facciones rivales entre los " Defensores " (católicos romanos) y los " Peep O'Day Boys " (anglicanos), que provocó más de 100 muertes y la fundación de la Orden de Orange . Este suceso, y muchos otros similares, se produjeron con la relajación de las Leyes Penales y la autorización a los católicos para comprar tierras y participar en el comercio del lino (actividades que anteriormente habían estado sujetas a numerosas y onerosas restricciones). Los protestantes, incluidos algunos presbiterianos, que en algunas partes de la provincia se habían identificado con la comunidad católica, recurrieron a la violencia para intimidar a los católicos que intentaban entrar en el comercio del lino. Se estima que hasta 7000 católicos fueron expulsados ​​del Ulster durante esta violencia. Muchos de ellos se asentaron en el norte de Connacht . La influencia lingüística de estos refugiados aún perdura en los dialectos del irlandés que se hablan en el condado de Mayo , los cuales presentan muchas similitudes con el irlandés del Ulster que no se encuentran en otras partes de Connacht. Las milicias lealistas, principalmente anglicanas , también emplearon la violencia contra los Irlandeses Unidos y contra los republicanos católicos y protestantes en toda la provincia.

En 1798, los Irlandeses Unidos, liderados por Henry Joy McCracken , iniciaron una rebelión en el Ulster, apoyada principalmente por presbiterianos. Sin embargo, las autoridades británicas sofocaron rápidamente la rebelión y aplicaron una severa represión tras el fin de los combates. A raíz del fracaso de esta rebelión , y tras la abolición gradual de la discriminación religiosa oficial después del Acta de Unión de 1800, los presbiterianos comenzaron a identificarse más con el Estado y con sus vecinos anglicanos, debido a que sus derechos civiles eran ahora respetados tanto por el Estado como por sus vecinos anglicanos.

El Avivamiento del Ulster de 1859 fue un importante movimiento de avivamiento cristiano que se extendió por todo el Ulster.

En el siglo XIX, Ulster tuvo la única industrialización a gran escala y se convirtió en la provincia más próspera de la isla. En la última parte del siglo, Belfast superó brevemente a Dublín como la ciudad más grande de la isla. Este crecimiento fue impulsado por el surgimiento de líderes industriales mundiales, en particular el astillero de Harland & Wolff . ^{[ 45 ]} Fundado en 1861 por Edward James Harland y Gustav Wilhelm Wolff , el astillero se convirtió en el constructor naval más productivo del mundo, empleando a más de 30 000 personas en su apogeo. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Este enorme complejo industrial requirió un vasto suministro de energía, lo que llevó al auge del comercio de carbón de Belfast. John Kelly Limited , establecida en 1840 por el comerciante de carbón Samuel Kelly como Samuel Kelly Limited, creció hasta convertirse en el mayor importador de carbón de Irlanda. ^{[ 48 ]} La familia Kelly operaba una flota de carga y vapor conocida localmente como "Kelly's Coal Boats" (Barcos de Carbón de Kelly), que creó un puente literal entre los yacimientos de carbón de Gran Bretaña y los hornos de Belfast. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Belfast se hizo famosa en este período por sus enormes astilleros y construcción naval , y notablemente por la construcción del RMS Titanic . Muchos de los comercios e industrias se ubicaban a lo largo del lagan, incluyendo Donegall Quay , Queen's Quay y el terreno ganado al mar conocido como Queen's Island . ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Las divisiones sectarias en el Ulster se consolidaron en las categorías políticas de unionistas (partidarios de la Unión con Gran Bretaña; mayoritariamente, aunque no exclusivamente, protestantes) y nacionalistas (defensores de la derogación del Acta de Unión de 1800, generalmente, aunque no exclusivamente, católicos romanos). La política actual de Irlanda del Norte tiene su origen en estas disputas de finales del siglo XIX sobre el Autogobierno , que habría transferido algunos poderes de gobierno a Irlanda. Al menos una docena de disturbios/revueltas sectarias a gran escala ocurrieron en Belfast durante el siglo XIX. ^{[ 54 ]} Los protestantes del Ulster generalmente se oponían al Autogobierno, temiendo por sus derechos religiosos, al que llamaban "gobierno romano" en una Irlanda autónoma dominada por los católicos romanos, y también desconfiando de que los políticos del sur y oeste agrarios apoyaran la economía más industrial del Ulster. Sin embargo, esta falta de confianza era en gran medida infundada, ya que durante el siglo XIX y principios del XX, importantes industrias en la región más meridional de Cork incluían la elaboración de cerveza, la destilación, la lana y, al igual que en Belfast, la construcción naval. ^{[ 55 ]}

Miles de unionistas, liderados por el abogado dublinés Sir Edward Carson y James Craig , firmaron el « Pacto del Ulster » de 1912, comprometiéndose a resistir la autonomía. Este movimiento también creó la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF). En abril de 1914, la UVF colaboró ​​con las autoridades que imponían el bloqueo en Larne para el desembarco de 30 000 fusiles alemanes con 3 000 000 de cartuchos . (Véase el tráfico de armas de Larne ). El incidente de Curragh demostró la dificultad de utilizar al ejército británico para imponer la autonomía desde Dublín a la minoría unionista del Ulster.

En respuesta, los republicanos irlandeses crearon los Voluntarios Irlandeses , parte de los cuales se convirtieron en precursores del Ejército Republicano Irlandés (IRA), para asegurar la aprobación del Proyecto de Ley de Autonomía . Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, 200.000 irlandeses, tanto del sur como del norte, de todas las confesiones religiosas, se alistaron como voluntarios en el ejército británico . Esto logró interrumpir el enfrentamiento armado en Irlanda. A medida que avanzaba la guerra, la oposición a la misma se fortaleció en Irlanda, alcanzando su punto álgido en 1918, cuando el gobierno británico propuso leyes para extender el servicio militar obligatorio a todos los irlandeses aptos durante la Crisis del Servicio Militar Obligatorio .

Tras la Primera Guerra Mundial, el partido político Sinn Féin ("Nosotros mismos") obtuvo la mayoría de los votos en las elecciones generales irlandesas de 1918. Este partido defendía una política de autodeterminación independiente total para la isla de Irlanda, tal como se exponía en su Manifiesto de campaña de 1918 , mucho más allá del gobierno autónomo/ autogobierno que propugnaba el Partido Parlamentario Irlandés (IPP) . Tras la victoria de Sinn Féin en estas elecciones, se redactó la Declaración de Independencia irlandesa y los republicanos irlandeses lanzaron una campaña de guerrilla contra el dominio británico, dando origen a la Guerra de Independencia irlandesa (enero de 1919 - julio de 1921). Los combates en el Ulster durante la Guerra de Independencia irlandesa se desarrollaron principalmente en forma de batallas callejeras entre protestantes y católicos en la ciudad de Belfast. Las estimaciones sugieren que alrededor de 600 civiles murieron en esta violencia comunal, la mayoría de ellos (58%) católicos romanos (véase The Troubles (1920–1922) ). El IRA se mantuvo relativamente tranquilo en Ulster, con la excepción del área del sur de Armagh , donde Frank Aiken lo lideró. Mucha actividad del IRA también tuvo lugar en este momento en el condado de Donegal y la ciudad de Derry , donde uno de los principales líderes republicanos fue Peadar O'Donnell . Hugh O'Doherty, un político del Sinn Féin , fue elegido alcalde de Derry en este momento. En el Primer Dáil , que fue elegido a finales de 1918, Eoin Mac Néill fue el diputado del Sinn Féin por la ciudad de Londonderry .

La partición de Irlanda , planteada por primera vez en 1912, se concretó con la promulgación de la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 , que otorgó una forma de autogobierno a dos regiones: Irlanda del Sur , con capital en Dublín , e Irlanda del Norte , compuesta por seis condados centrales y orientales del Ulster, ambos dentro del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . El descontento con esta situación desembocó en la Guerra de Independencia irlandesa , que finalizó formalmente el 11 de julio de 1921. Sin embargo, la violencia de baja intensidad continuó en el Ulster, lo que llevó a Michael Collins, en el sur, a ordenar un boicot a los productos del norte en protesta por los ataques contra la comunidad nacionalista de la región. La partición quedó confirmada de facto por el Tratado Anglo-Irlandés del 6 de diciembre de 1921. Una de las estipulaciones principales del tratado fue la transformación de Irlanda en un dominio británico autónomo llamado Estado Libre Irlandés (que más tarde se convertiría en la República de Irlanda soberana ), pero con la opción de que Irlanda del Norte continuara con su autonomía, aún dentro del Reino Unido, si el Parlamento de Irlanda del Norte (ya existente) decidía no formar parte del Estado Libre Irlandés. Todas las partes sabían que esta sería sin duda la opción de los unionistas del Ulster, que tenían mayoría en el parlamento, e inmediatamente después de la creación del Estado Libre, decidieron abandonarlo.

Tras el tratado anglo-irlandés, la frontera exacta entre el nuevo dominio del Estado Libre Irlandés y la futura Irlanda del Norte , en caso de que esta decidiera no participar, sería decidida por la Comisión de Límites Irlandesa . Esta no anunció sus conclusiones hasta 1925, cuando la línea se trazó nuevamente alrededor de seis de los nueve condados del Ulster, sin cambios con respecto a la partición de 1920.

En términos electorales, la votación en los seis condados de Ulster, en Irlanda del Norte, tiende a seguir líneas religiosas o sectarias; no existe una demarcación religiosa notable en los condados de Cavan y Monaghan, en el sur de Ulster, en la República de Irlanda . El condado de Donegal es mayoritariamente católico romano, pero con una gran minoría protestante . Generalmente, los protestantes de Donegal votan por el partido político Fine Gael ("Familia de los irlandeses"). ^{[ 56 ]} Sin embargo, el sectarismo religioso en la política ha desaparecido en gran medida del resto de la República de Irlanda. Esto se ilustró cuando Erskine H. Childers , miembro de la Iglesia de Irlanda y Teachta Dála (TD, miembro de la cámara baja del Parlamento Nacional) que había representado a Monaghan, ganó las elecciones a la presidencia tras haber ejercido como ministro durante mucho tiempo bajo los Taoisigh de Fianna Fáil Éamon de Valera , Seán Lemass y Jack Lynch .

La Orden de Orange se organiza libremente en los condados de Donegal, Cavan y Monaghan, y cada año se celebran varios desfiles de la Orden de Orange en todo el condado de Donegal. La única marcha importante de la Orden de Orange en la República de Irlanda tiene lugar cada mes de julio en el pueblo de Rossnowlagh , cerca de Ballyshannon , en el sur del condado de Donegal.

A partir de 2017Irlanda del Norte tiene siete miembros católicos romanos del parlamento, todos miembros del Sinn Féin (de un total de 18 de toda Irlanda del Norte) en la Cámara de los Comunes británica en Westminster ; y los otros tres condados tienen un diputado protestante de los diez que han elegido para el Dáil Éireann , la Cámara Baja del Oireachtas, el parlamento de la República de Irlanda. En la actualidad (agosto de 2007) el condado de Donegal envía seis diputados al Dáil Éireann. El condado está dividido en dos circunscripciones: Donegal Noreste y Donegal Suroeste, cada una con tres diputados. Los condados de Cavan y Monaghan forman la única circunscripción llamada Cavan-Monaghan, que envía cinco diputados al Dáil (uno de los cuales es protestante).

La histórica bandera del Ulster sirvió de base para el estandarte del Ulster (a menudo denominado bandera de Irlanda del Norte), que fue la bandera del Gobierno de Irlanda del Norte hasta la disolución del parlamento de Stormont en 1973.