Historia de la Unión Soviética

La historia de la Unión Soviética (URSS) (1922-1991) comenzó con los ideales de la Revolución Bolchevique rusa y terminó con su disolución en medio del colapso económico y la desintegración política. Establecida en 1922 tras la Guerra Civil Rusa , la Unión Soviética se convirtió rápidamente en un Estado unipartidista bajo el Partido Comunista . Sus primeros años bajo el mandato de Lenin estuvieron marcados por la implementación de políticas socialistas y la Nueva Política Económica (NEP), que permitió reformas orientadas al mercado.

El ascenso de Iósif Stalin a finales de la década de 1920 marcó el comienzo de una era de intensa centralización y totalitarismo. El régimen de Stalin se caracterizó por la colectivización forzosa de la agricultura , la rápida industrialización y la Gran Purga , que eliminó a los considerados enemigos del Estado. La Unión Soviética, una de las cuatro grandes potencias aliadas ^{[ 1 ]} junto con Estados Unidos, el Reino Unido y China, desempeñó un papel crucial en la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial , pero a un costo humano tremendo, con millones de ciudadanos soviéticos que perecieron en el conflicto.

La Unión Soviética emergió como una de las dos superpotencias mundiales, liderando el Bloque del Este en oposición al Bloque Occidental, encabezado por Estados Unidos, durante la Guerra Fría . Este periodo vio a la URSS involucrarse en una carrera armamentística, la Carrera Espacial y guerras subsidiarias en todo el mundo. El liderazgo posterior a Stalin, particularmente bajo Nikita Khrushchev , inició un proceso de desestalinización , que condujo a un periodo de liberalización y relativa apertura conocido como el Deshielo de Khrushchev . Sin embargo, la era posterior bajo Leonid Brezhnev , denominada Era del Estancamiento , estuvo marcada por el declive económico, la corrupción política y una gerontocracia rígida . A pesar de los esfuerzos por mantener el estatus de superpotencia de la Unión Soviética, la economía sufrió debido a su naturaleza centralizada, su atraso tecnológico y sus ineficiencias. Los enormes gastos militares y las cargas de mantener el Bloque del Este ejercieron aún más presión sobre la economía soviética.

En la década de 1980, las políticas de glasnost (apertura) y perestroika (reestructuración) de Mijaíl Gorbachov buscaban revitalizar el sistema soviético, pero en cambio aceleraron su desintegración. Los movimientos nacionalistas cobraron fuerza en todas las repúblicas soviéticas y el control del Partido Comunista se debilitó. El fallido intento de golpe de Estado contra Gorbachov en agosto de 1991, perpetrado por comunistas de línea dura, precipitó el colapso de la Unión Soviética, que se disolvió formalmente el 26 de diciembre de 1991, poniendo fin a casi siete décadas de dominio soviético. Legalmente, la Unión Soviética pasó a formar parte de la Federación Rusa . El legado de la Unión Soviética es complejo: dejó importantes logros industriales, poderío militar, influencia cultural y un impacto en la política mundial, pero también un historial de represión, ineficiencias económicas y la supresión de las libertades políticas y personales.

Vladimir Lenin , fundador de la Unión Soviética y líder del partido bolchevique .

León Trotsky , fundador del Ejército Rojo y figura clave de la Revolución de Octubre .

La actividad revolucionaria en el Imperio ruso se remonta a la Revolución rusa de 1905. Tras la Revolución rusa de 1905 , se estableció un parlamento, la Duma Estatal , en 1906 , pero el emperador Nicolás II se resistió a los intentos de pasar de una monarquía absoluta a una constitucional . El malestar social persistió y se agravó durante la Primera Guerra Mundial debido a la derrota militar y la escasez de alimentos en las principales ciudades.

Una manifestación popular espontánea en Petrogrado el 8 de marzo de 1917, que exigía paz y pan, culminó en la Revolución de Febrero y la abdicación de Nicolás II y el gobierno imperial. ^{[ 2 ]} La autocracia zarista fue reemplazada por el Gobierno Provisional Ruso socialdemócrata , que pretendía celebrar elecciones a la Asamblea Constituyente Rusa y continuar luchando del lado de la Entente en la Primera Guerra Mundial. Al mismo tiempo, surgieron consejos obreros , conocidos en ruso como « sóviets », en todo el país, y el más influyente de ellos, el Sóviet de Petrogrado de Diputados Obreros y Soldados , compartió el poder con el Gobierno Provisional. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La afiliación al partido bolchevique había aumentado de 24.000 miembros en febrero de 1917 a 200.000 miembros en septiembre de 1917. ^{[ 5 ]} 50.000 trabajadores habían aprobado una resolución a favor de la demanda bolchevique de transferencia de poder a los sóviets. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los bolcheviques, liderados por Vladimir Lenin , impulsaron la revolución comunista en los soviets y en las calles, adoptando el lema de "Todo el poder a los soviets" e instando al derrocamiento del Gobierno Provisional. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El 7 de noviembre de 1917, la Guardia Roja bolchevique asaltó el Palacio de Invierno en Petrogrado, arrestando a los líderes del Gobierno Provisional y Lenin declaró que todo el poder se transfería ahora a los soviets. ^{[ 10 ] [ 4 ]} Este evento sería conocido más tarde oficialmente en las bibliografías soviéticas como la " Gran Revolución Socialista de Octubre ". Figuras bolcheviques como Anatoly Lunacharsky , Moisei Uritsky y Dmitry Manuilsky coincidieron en que la influencia de Lenin en el partido bolchevique fue decisiva, pero la insurrección de octubre se llevó a cabo según el plan de Trotsky , no según el de Lenin. ^{[ 11 ]} La etapa inicial de la Revolución de Octubre, que incluyó el asalto a Petrogrado, se desarrolló en gran medida sin bajas humanas . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

El gobierno de Lenin instituyó una serie de medidas progresistas como la educación universal , la sanidad universal y la igualdad de derechos para las mujeres . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Por el contrario, el sangriento Terror Rojo se inició para silenciar toda oposición, tanto la percibida como la real. ^{[ 18 ]} El terror también surgió en respuesta a varios intentos de asesinato contra altos dirigentes bolcheviques e insurrecciones organizadas contra el gobierno soviético. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

La federalización de Rusia se promulgó en la Declaración de los Derechos de los Pueblos de Rusia en noviembre, sin incluir las zonas fronterizas separadas. ^{[ 22 ]} En diciembre, los bolcheviques firmaron un armisticio con las Potencias Centrales , aunque en febrero de 1918 se reanudaron los combates. En marzo, los soviéticos pusieron fin a su participación en la guerra y firmaron un tratado de paz aparte , el Tratado de Brest-Litovsk . Tras la derrota de los alemanes en la guerra, Lenin buscó la creación de repúblicas soviéticas formalmente independientes en los territorios que el ejército alemán estaba abandonando. ^{[ 22 ]}

Se desató una larga y sangrienta guerra civil entre los Rojos y los Blancos , que terminó en 1921-1922 con la victoria de los Rojos. ^{[ 23 ]} Incluyó la intervención extranjera , el asesinato del antiguo emperador y su familia , y la hambruna de 1921-1922 , que mató a unos cinco millones de personas. ^{[ 24 ]} Aunque Lenin había declarado su apoyo al principio de autodeterminación , el partido se centralizó y las repúblicas soviéticas independientes fueron subordinadas a la Rusia soviética. ^{[ 25 ]} En marzo de 1921, se firmó el Tratado de Riga con la República de Polonia , dividiendo territorios en Bielorrusia y Ucrania , y poniendo fin a la ofensiva hacia el oeste de Lenin contra el capitalismo. ^{[ 26 ]} En Estonia , Finlandia , Letonia y Lituania , los Rojos fueron derrotados, mientras que el Ejército Rojo logró ocupar Armenia , Azerbaiyán y Georgia en el Cáucaso . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Además, la requisición forzosa de alimentos por parte del gobierno soviético provocó una resistencia sustancial, de la cual la más notable fue la Rebelión de Tambov , finalmente sofocada por el Ejército Rojo. ^{[ 29 ]}

La guerra civil tuvo un impacto devastador en la economía. Surgió un mercado negro en Rusia, a pesar de la amenaza de la ley marcial contra la especulación. El rublo se desplomó, y el trueque reemplazó cada vez más al dinero como medio de intercambio ^{[ 30 ]} y, para 1921, la producción de la industria pesada había caído al 20% de los niveles de 1913. El 90% de los salarios se pagaban con bienes en lugar de dinero. ^{[ 31 ]} El 70% de las locomotoras necesitaban reparación , y la requisición de alimentos, combinada con los efectos de siete años de guerra y una grave sequía, contribuyó a una hambruna que causó entre 3 y 10 millones de muertes. ^{[ 32 ]} La producción de carbón disminuyó de 27,5 millones de toneladas (1913) a 7 millones de toneladas (1920), mientras que la producción fabril total también se redujo de 10.000 millones de rublos a 1.000 millones de rublos. Según el reconocido historiador David Christian , la cosecha de cereales también se redujo drásticamente de 80,1 millones de toneladas (1913) a 46,5 millones de toneladas (1920). ^{[ 33 ]}

Tratado sobre la creación de la URSS

El 28 de diciembre de 1922, una conferencia de delegaciones plenipotenciarias de la RSFS de Rusia , la RSFS de Transcaucasia , la RSS de Ucrania y la RSS de Bielorrusia aprobó el Tratado sobre la Creación de la URSS ^{[ 34 ]} y la Declaración de la Creación de la URSS , formando la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. ^{[ 35 ]} Estos dos documentos fueron confirmados por el primer Congreso de los Soviets de la URSS y firmados por los jefes de las delegaciones, ^{[ 36 ]} Mikhail Kalinin , Mikhail Tskhakaya , Mikhail Frunze , Grigory Petrovsky y Alexander Chervyakov , ^{[ 37 ]} el 30 de diciembre de 1922. La proclamación formal se realizó desde el escenario del Teatro Bolshoi en Moscú.

Una reestructuración intensiva de la economía, la industria y la política del país comenzó en los primeros días del poder soviético en 1917. Gran parte de esto se hizo de acuerdo con los Decretos Iniciales Bolcheviques , documentos gubernamentales firmados por Vladimir Lenin. Uno de los avances más destacados fue el plan GOELRO , que preveía una importante reestructuración de la economía soviética basada en la electrificación total de Rusia. ^{[ 38 ]} El plan se convirtió en el prototipo de los Planes Quinquenales posteriores y se cumplió en 1931. ^{[ 39 ]} Después de la política económica del " comunismo de guerra " durante la Guerra Civil Rusa, como preludio al desarrollo pleno del socialismo en el país, el gobierno soviético permitió que cierta empresa privada coexistiera con la industria nacionalizada con la Nueva Política Económica en 1921, y la requisición total de alimentos en el campo fue reemplazada por un impuesto sobre los alimentos .

Desde su creación, el gobierno de la Unión Soviética se basó en el régimen de partido único del Partido Comunista (bolchevique) . ^{[ a ]} El propósito declarado era prevenir el retorno de la explotación capitalista, y que los principios del centralismo democrático serían los más eficaces para representar la voluntad del pueblo de manera práctica. El debate sobre el futuro de la economía proporcionó el trasfondo para una lucha por el poder en los años posteriores a la muerte de Lenin en 1924. Inicialmente, Lenin iba a ser reemplazado por una « troika » compuesta por Grigory Zinoviev de la RSS de Ucrania , Lev Kamenev de la RSFS de Rusia y Joseph Stalin de la RSFS de Transcaucasia .

En febrero de 1924, la URSS fue reconocida por el Reino Unido. ^{[ 42 ]} Ese mismo año, se aprobó una Constitución soviética que legitimó la unión de diciembre de 1922.

Según Archie Brown, la constitución nunca fue una guía precisa de la realidad política en la URSS. Por ejemplo, el hecho de que el Partido desempeñara un papel protagónico en la formulación e implementación de políticas no se mencionó en ella hasta 1977. ^{[ 43 ]} La URSS era una entidad federativa de muchas repúblicas constituyentes, cada una con sus propias entidades políticas y administrativas. Sin embargo, el término «Rusia soviética» —formalmente aplicable solo a la República Socialista Federativa Rusa— fue utilizado con frecuencia por escritores no soviéticos para referirse a todo el país debido a su dominio por parte de la RSFSR rusa.  

El 3 de abril de 1922, Stalin fue nombrado Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética . Lenin lo había designado jefe de la Inspección Obrera y Campesina , lo que le otorgó un poder considerable. Al consolidar gradualmente su influencia y aislar y superar a sus rivales dentro del partido , Stalin se convirtió en el líder indiscutible del país y, a finales de la década de 1920, estableció un régimen totalitario . En octubre de 1927, Grigori Zinóviev y León Trotsky fueron expulsados ​​del Comité Central y obligados al exilio.

En 1928, Stalin presentó el primer plan quinquenal para la construcción de una economía socialista . En lugar del internacionalismo que Lenin había defendido durante la revolución, este plan buscaba construir el socialismo en un solo país . En la industria, el Estado asumió el control de todas las empresas existentes y emprendió un programa intensivo de industrialización . En la agricultura , en lugar de adherirse a la política de «predicar con el ejemplo» que defendía Lenin, ^{[ 44 ]} se implementó la colectivización forzosa de las granjas en todo el país.

Como resultado, se produjeron hambrunas que causaron entre tres y siete millones de muertes; los kulaks supervivientes (campesinos ricos o de clase media) fueron perseguidos y muchos fueron enviados a gulags para realizar trabajos forzados . ^{[ 45 ] [ 46 ]} La agitación social continuó a mediados de la década de 1930. A pesar de la agitación de mediados y finales de la década de 1930, el país desarrolló una economía industrial robusta en los años previos a la Segunda Guerra Mundial .

La cooperación entre la URSS y Occidente se intensificó a principios de la década de 1930. Entre 1932 y 1934, el país participó en la Conferencia Mundial de Desarme . En 1933, se establecieron relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y la URSS cuando, en noviembre, el recién elegido presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, decidió reconocer formalmente al gobierno comunista de Stalin y negoció un nuevo acuerdo comercial entre ambos países. ^{[ 47 ]} En septiembre de 1934, el país se unió a la Sociedad de Naciones . Tras el estallido de la Guerra Civil Española en 1936, la URSS apoyó activamente a las fuerzas republicanas contra los nacionalistas , que contaban con el apoyo de la Italia fascista y la Alemania nazi . ^{[ 48 ]}

En diciembre de 1936, Stalin promulgó una nueva constitución que fue elogiada por sus partidarios en todo el mundo como la constitución más democrática imaginable, aunque existía cierto escepticismo. El historiador estadounidense J. Arch Getty concluye: «Muchos de quienes alabaron la Unión Soviética de Stalin como el país más democrático del mundo se arrepintieron de sus palabras. Después de todo, la Constitución soviética de 1936 se adoptó en vísperas del Gran Terror de finales de la década de 1930; las elecciones "totalmente democráticas" al primer Soviet Supremo solo permitieron candidatos sin oposición y se celebraron en el apogeo de la brutal violencia de 1937. Los derechos civiles, las libertades personales y las formas democráticas prometidas en la constitución de Stalin fueron pisoteadas casi de inmediato y permanecieron como letra muerta hasta mucho después de la muerte de Stalin». ^{[ 49 ]}

La Gran Purga de Stalin resultó en la detención o ejecución de muchos « viejos bolcheviques » que habían participado en la Revolución de Octubre. Según archivos soviéticos desclasificados, el NKVD arrestó a más de un millón y medio de personas en 1937 y 1938, de las cuales 681.692 fueron fusiladas. ^{[ 50 ]} Durante esos dos años, hubo un promedio de más de mil ejecuciones diarias. ^{[ 51 ] [ b ]} Los estudiosos estiman que el número total de muertos durante la Gran Purga (1936-1938), incluyendo las muertes atribuidas a las condiciones carcelarias, fue de aproximadamente 700.000 a 1,2 millones. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

En 1939, después de que fracasaran los intentos de formar una alianza militar con Gran Bretaña y Francia contra Alemania, la Unión Soviética dio un giro drástico hacia la Alemania nazi. ^{[ 60 ]} Casi un año después de que Gran Bretaña y Francia concluyeran el Acuerdo de Múnich con Alemania, la Unión Soviética también hizo acuerdos con Alemania, tanto militares como económicos durante extensas conversaciones . A diferencia del caso de Gran Bretaña y Francia, el acuerdo de la Unión Soviética con Alemania, el Pacto Molotov-Ribbentrop (firmado el 23 de agosto de 1939), incluía un protocolo secreto que allanó el camino para la invasión soviética de los estados de Europa del Este y la ocupación de sus territorios . ^{[ 61 ]} El pacto hizo posible la ocupación soviética de Lituania, Letonia, Estonia , Besarabia, el norte de Bucovina y el este de Polonia .

En el Lejano Oriente, el ejército soviético obtuvo varias victorias decisivas durante los enfrentamientos fronterizos con el Imperio de Japón en 1938 y 1939. Sin embargo, en abril de 1941, la URSS firmó el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés con Japón, que los soviéticos romperían unilateralmente en 1945, reconociendo la integridad territorial de Manchukuo , un estado títere japonés . El pacto garantizaba que Japón no entraría en la Segunda Guerra Mundial contra la URSS del lado de Alemania.

Segunda Guerra Mundial

El 1 de septiembre, Alemania invadió Polonia y el 17 la Unión Soviética también la invadió. El 6 de octubre, Polonia cayó y parte de la zona de ocupación soviética fue entregada a Alemania. El 10 de octubre, la Unión Soviética y Lituania firmaron un acuerdo por el cual la Unión Soviética transfirió la soberanía polaca sobre la región de Vilna a Lituania, y el 28 de octubre se demarcó oficialmente la frontera entre la zona de ocupación soviética y el nuevo territorio lituano. El 1 de noviembre, la Unión Soviética anexó Ucrania Occidental , seguida de Bielorrusia Occidental el día 2. A finales de noviembre, incapaz de obligar a la República de Finlandia por vía diplomática a desplazar su frontera 25 kilómetros (16 millas) hacia atrás desde Leningrado , Stalin ordenó la invasión de Finlandia . El 14 de diciembre de 1939, la Unión Soviética fue expulsada de la Sociedad de Naciones por invadir Finlandia. 

Alemania rompió el Pacto Molotov-Ribbentrop e invadió la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, dando inicio a lo que en Rusia y algunos otros estados postsoviéticos se conoce como la Gran Guerra Patria . El Ejército Rojo detuvo al aparentemente invencible Ejército Alemán en la Batalla de Moscú . La Batalla de Stalingrado , que duró desde finales de 1942 hasta principios de 1943, asestó un duro golpe a Alemania del que nunca se recuperó por completo y se convirtió en un punto de inflexión en la guerra. Después de Stalingrado, las fuerzas soviéticas avanzaron por Europa del Este hasta Berlín antes de que Alemania se rindiera en 1945. El Ejército Alemán sufrió el 80% de sus bajas militares en el Frente Oriental. ^{[ 62 ]} Harry Hopkins , un asesor cercano de política exterior de Franklin D. Roosevelt, habló el 10 de agosto de 1943 sobre el papel decisivo de la URSS en la guerra, diciendo que "Mientras en Sicilia las fuerzas de Gran Bretaña y Estados Unidos se enfrentan a 2 divisiones alemanas, el frente ruso recibe la atención de aproximadamente 200 divisiones alemanas". ^{[ c ]} Hasta 34 millones de soldados sirvieron en el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial, 8 millones de los cuales eran minorías no eslavas . ^{[ 64 ]}

La URSS sufrió enormemente en la guerra, perdiendo alrededor de 20 millones de personas (fuentes rusas modernas sitúan la cifra en 26,6 millones). ^{[ 52 ] [ 65 ]} Esto incluye 8,7 millones de muertes militares. La mayoría de las pérdidas fueron de rusos étnicos , seguidos de ucranianos étnicos . ^{[ 64 ]} Aproximadamente 2,8  millones de prisioneros de guerra soviéticos murieron de hambre, maltrato o ejecuciones en tan solo ocho meses de 1941-42. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Más de 2 millones de personas fueron asesinadas en Bielorrusia durante los tres años de ocupación alemana , ^{[ 68 ]} casi una cuarta parte de la población de la región, incluyendo alrededor de 550.000 judíos en el Holocausto en Bielorrusia . ^{[ 69 ]} Durante la guerra, el país junto con Estados Unidos, Reino Unido y China fueron considerados las Cuatro Grandes potencias aliadas, ^{[ 70 ]} y más tarde se convirtieron en los Cuatro Policías que formaron la base del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . ^{[ 71 ]} Surgió como superpotencia en el período de posguerra. Tras haber sido rechazada por el mundo occidental, la URSS mantenía relaciones oficiales con prácticamente todos los países a finales de la década de 1940. Miembro de las Naciones Unidas desde su fundación en 1945, el país se convirtió en uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , lo que le otorgó el derecho de veto sobre cualquiera de sus resoluciones.

La URSS, en cumplimiento de su acuerdo con los Aliados en la Conferencia de Yalta , rompió el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés en abril de 1945, que Japón había estado respetando a pesar de su alianza con Alemania, ^{[ 72 ]} e invadió Manchukuo y otros territorios controlados por Japón el 9 de agosto de 1945. ^{[ 73 ]} Este conflicto terminó con una victoria soviética decisiva, lo que contribuyó a la rendición incondicional de Japón y al fin de la Segunda Guerra Mundial.

Soldados soviéticos cometieron violaciones masivas en los territorios ocupados, especialmente en Alemania . ^{[ 74 ]} A las violaciones en tiempos de guerra les siguieron décadas de silencio. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} Según el historiador Antony Beevor , cuyos libros fueron prohibidos en 2015 en algunas escuelas y universidades rusas, los archivos del NKVD (policía secreta soviética) han revelado que la cúpula sabía lo que estaba sucediendo, pero hizo poco para detenerlo. ^{[ 78 ]} A menudo eran las unidades de la retaguardia las que cometían las violaciones. Según el profesor Oleg Rzheshevsky, "4148 oficiales del Ejército Rojo y muchos soldados rasos fueron castigados por cometer atrocidades". ^{[ 79 ]} El número exacto de mujeres y niñas alemanas violadas por tropas soviéticas durante la guerra y la ocupación es incierto, pero los historiadores estiman que su número probablemente asciende a cientos de miles, y posiblemente hasta dos millones. ^{[ 80 ]}

La Unión Soviética recibió una gran ayuda de Estados Unidos en su esfuerzo bélico a través del programa de Préstamo y Arriendo . En total, las entregas estadounidenses a la URSS a través de este programa ascendieron a 11.000 millones de dólares en materiales: más de 400.000 jeeps y camiones; 12.000 vehículos blindados (incluidos 7.000 tanques, de los cuales unos 1.386 ^{[ 81 ]} eran M3 Lee y 4.102 M4 Sherman ); ^{[ 82 ]} 11.400 aeronaves (de las cuales 4.719 eran Bell P-39 Airacobra , 3.414 eran Douglas A-20 Havoc y 2.397 eran Bell P-63 Kingcobra ) ^{[ 83 ]} y 1,75  millones de toneladas de alimentos. ^{[ 84 ]} Dado que los soldados soviéticos estaban soportando el peso de la guerra, el asesor de Roosevelt, Harry Hopkins, creía que la ayuda estadounidense a los soviéticos aceleraría la conclusión de la guerra. ^{[ 85 ]}

Aproximadamente 17,5  millones de toneladas de equipo militar, vehículos, suministros industriales y alimentos fueron enviados desde el hemisferio occidental a la URSS, el 94% procedente de Estados Unidos. En comparación, un total de 22 millones de toneladas llegaron a Europa para abastecer a las fuerzas estadounidenses entre enero de 1942 y mayo de 1945. Se ha estimado que los suministros estadounidenses a la URSS a través del Corredor Persa, según los estándares del Ejército de Estados Unidos, fueron suficientes para mantener sesenta divisiones de combate en el frente. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Guerra fría

Durante el período inmediatamente posterior a la guerra, la Unión Soviética reconstruyó y expandió su economía, manteniendo al mismo tiempo su estricto control centralizado . Tomó el control efectivo sobre la mayoría de los países de Europa del Este (excepto Yugoslavia y posteriormente Albania ), convirtiéndolos en estados satélite . La URSS unió a sus estados satélite en una alianza militar, el Pacto de Varsovia , en 1955, y en una organización económica, el Consejo de Asistencia Económica Mutua o Comecon , contraparte de la Comunidad Económica Europea (CEE), desde 1949 hasta 1991. ^{[ 88 ]} Aunque nominalmente una alianza "defensiva", la función principal del Pacto de Varsovia era salvaguardar la hegemonía de la Unión Soviética sobre sus satélites de Europa del Este , siendo las únicas acciones militares directas del Pacto las invasiones de sus propios estados miembros para evitar su secesión. La URSS se concentró en su propia recuperación, apoderándose y transfiriendo la mayoría de las plantas industriales de Alemania, y exigió reparaciones de guerra a Alemania Oriental , Hungría , Rumania y Bulgaria mediante empresas conjuntas dominadas por los soviéticos. También instituyó acuerdos comerciales diseñados deliberadamente para favorecer al país. Moscú controlaba a los partidos comunistas que gobernaban los estados satélite, y estos seguían las órdenes del Kremlin. El historiador Mark Kramer concluye:

"La salida neta de recursos de Europa del Este hacia la Unión Soviética fue de aproximadamente entre 15.000 y 20.000 millones de dólares en la primera década posterior a la Segunda Guerra Mundial, una cantidad aproximadamente igual a la ayuda total proporcionada por Estados Unidos a Europa Occidental en el marco del Plan Marshall ." ^{[ 89 ]}

Posteriormente, el Comecon proporcionó ayuda al Partido Comunista Chino , que finalmente resultó victorioso, y su influencia creció en otras partes del mundo. Temiendo sus ambiciones, los aliados de la Unión Soviética durante la guerra, el Reino Unido y Estados Unidos, se convirtieron en sus enemigos. En la Guerra Fría que siguió, ambos bandos se enfrentaron indirectamente en guerras subsidiarias .

Stalin falleció el 5 de marzo de 1953. Ante la falta de un sucesor consensuado, los altos cargos del Partido Comunista optaron inicialmente por gobernar la Unión Soviética de forma conjunta mediante una troika encabezada por Georgy Malenkov . Sin embargo, esta situación no perduró, y Nikita Khrushchev acabó imponiéndose en la lucha por el poder a mediados de la década de 1950. En 1956, denunció a Joseph Stalin y procedió a flexibilizar el control sobre el partido y la sociedad. Este proceso se conoció como desestalinización .

Moscú consideraba a Europa del Este una zona de amortiguación de vital importancia para la defensa de sus fronteras occidentales, en caso de otra gran invasión como la alemana de 1941. Por este motivo, la URSS buscó consolidar su control sobre la región transformando a los países de Europa del Este en estados satélite, dependientes y subordinados a su liderazgo. Como resultado, las fuerzas militares soviéticas fueron utilizadas para sofocar un levantamiento anticomunista en Hungría en 1956.

A finales de la década de 1950, un enfrentamiento con China en relación con el acercamiento soviético a Occidente, y lo que Mao Zedong percibía como el revisionismo de Jruschov , condujo a la ruptura sino-soviética . Esto resultó en una escisión en todo el movimiento marxista-leninista mundial, y los gobiernos de Albania , Camboya y Somalia optaron por aliarse con China.

Durante este período de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, la URSS continuó realizando hazañas científicas y tecnológicas en la Carrera Espacial , rivalizando con Estados Unidos: el lanzamiento del primer satélite artificial, Sputnik 1, en 1957; una perra viva llamada Laika en 1957; el primer ser humano, Yuri Gagarin, en 1961; la primera mujer en el espacio, Valentina Tereshkova, en 1963; Alexei Leonov , la primera persona en caminar en el espacio en 1965; el primer alunizaje suave en la Luna por la nave espacial Luna 9 en 1966; y los primeros vehículos lunares, Lunokhod 1 y Lunokhod 2. ^{[ 90 ]}

Khrushchev impulsó el «Deshielo », una compleja transformación de la vida política, cultural y económica del país. Esto incluyó una mayor apertura y contacto con otras naciones, así como nuevas políticas socioeconómicas con mayor énfasis en los bienes de consumo, lo que permitió un notable aumento del nivel de vida manteniendo altos niveles de crecimiento económico. La censura también se relajó. Sin embargo, las reformas de Khrushchev en agricultura y administración resultaron, en general, improductivas. En 1962, desencadenó una crisis con Estados Unidos por el despliegue soviético de misiles nucleares en Cuba . Se llegó a un acuerdo con Estados Unidos para retirar los misiles nucleares de Cuba y Turquía , poniendo fin a la crisis. Este suceso le causó a Khrushchev una gran vergüenza y pérdida de prestigio, lo que provocó su destitución del poder en 1964.

La «Era Brezhnev» (de 1964 a 1982) abarca el periodo del gobierno de Leonid Brezhnev en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Este periodo comenzó con un alto crecimiento económico y una prosperidad floreciente, pero terminó con una Unión Soviética mucho más débil, sumida en el estancamiento social, político y económico. El ingreso anual promedio se estancó debido a que las reformas económicas necesarias nunca se llevaron a cabo por completo.

Tras la destitución de Nikita Khrushchev el 14 de octubre de 1964, Brezhnev lo reemplazó como Primer Secretario y Alexei Kosygin asumió la presidencia del Consejo de Ministros. Anastas Mikoyan , y posteriormente Nikolai Podgorny , se convirtieron en presidentes del Presidium del Soviet Supremo . Junto con Andrei Kirilenko como secretario de organización y Mikhail Suslov como principal ideólogo, este grupo conformó un liderazgo colectivo revitalizado , que contrastaba formalmente con la autocracia que caracterizó el gobierno de Khrushchev.

El liderazgo colectivo se centró inicialmente en estabilizar la Unión Soviética y apaciguar a la sociedad soviética . También buscaron acelerar el crecimiento económico, que se había ralentizado considerablemente durante los últimos años de Jruschov en el poder. En 1965, Kosygin impulsó varias reformas económicas destinadas a descentralizar la economía soviética. Estas reformas estimularon inicialmente el crecimiento económico, pero los sectores más intransigentes del Partido las detuvieron, temiendo que socavaran el prestigio y el poder del Partido. Como resultado, no se implementaron más reformas económicas radicales durante la era de Brézhnev, lo que provocó un estancamiento económico a principios y mediados de la década de 1970. Para la muerte de Brézhnev en 1982, el crecimiento económico soviético prácticamente se había paralizado.

Durante este periodo, Brezhnev consolidó su poder y, a principios de la década de 1970, se estableció como el líder soviético por excelencia. La política de estabilización instauró una gerontocracia gobernante y la corrupción política se generalizó. A pesar de ello, Brezhnev nunca emprendió campañas anticorrupción a gran escala. La Unión Soviética, gracias al fortalecimiento militar de la década de 1960, afianzó su estatus de superpotencia durante el mandato de Brezhnev. Sin embargo, esta época también estuvo marcada por la Era del Estancamiento , un periodo caracterizado por el declive económico, político y social, que persistió bajo los sucesores de Brezhnev, Yuri Andropov y Konstantin Chernenko .

La era de Brezhnev también fue testigo de importantes acciones internacionales, incluida la invasión de Checoslovaquia por parte del Pacto de Varsovia en 1968 para sofocar las reformas de la Primavera de Praga . Brezhnev justificó esta y futuras intervenciones con la Doctrina Brezhnev , que establecía que cualquier amenaza al dominio soviético en un estado del Pacto de Varsovia era una amenaza para todos los estados del Pacto de Varsovia, justificando así la intervención militar.

Brezhnev presidió un período de distensión con Occidente, que condujo a tratados sobre control de armas como SALT I , SALT II y el Tratado sobre Misiles Antibalísticos , al tiempo que fortalecía el poderío militar soviético. En 1977, la tercera Constitución soviética fue adoptada por unanimidad. Una de las principales fortalezas de la economía soviética durante este período fueron sus vastas reservas de petróleo y gas. La cuadruplicación de los precios mundiales del petróleo durante la crisis petrolera de 1973 y otro aumento a finales de la década de 1970 convirtieron al sector energético en el principal motor de la economía soviética. Estos ingresos se utilizaron para compensar múltiples debilidades económicas. El ex primer ministro soviético Alexei Kosygin comentó en una ocasión: «Las cosas van mal con el pan. ¡Denme 3 millones de toneladas [de petróleo] en lugar de la planta!». ^{[ 91 ]} Los ingresos procedentes de las exportaciones de petróleo ayudaron a mitigar una creciente crisis de suministro de alimentos, financiar la importación de equipos y bienes de consumo, y sostener la carrera armamentística con Estados Unidos. También sirvió de base para acciones de política exterior arriesgadas, como la guerra soviético-afgana que comenzó en 1979 y que puso fin de facto al período de distensión con Occidente. ^{[ 92 ]}

El largo periodo del gobierno de Brezhnev culminó con su muerte el 10 de noviembre de 1982. Para entonces, la Unión Soviética se encontraba cada vez más estancada, con una dirigencia envejecida y reacia al cambio y una economía en deterioro. Además, el fracaso de la Unión Soviética en modernizar su economía, particularmente en el ámbito de la informatización, obstaculizó aún más su competitividad frente a las potencias occidentales. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

Dos acontecimientos dominaron la década siguiente: el desmoronamiento cada vez más evidente de las estructuras económicas y políticas de la Unión Soviética y los intentos fragmentarios de reformas para revertir ese proceso. Kenneth S. Deffeyes argumentó que la administración Reagan alentó a Arabia Saudita a bajar el precio del petróleo hasta el punto en que los soviéticos no podían obtener ganancias con su venta, lo que resultó en el agotamiento de las reservas de divisas del país . ^{[ 95 ]}

Los dos siguientes sucesores de Brezhnev, figuras de transición con profundas raíces en su tradición, no duraron mucho. Yuri Andropov tenía 68 años y Konstantin Chernenko 72 cuando asumieron el poder; ambos murieron en menos de dos años. En un intento por evitar un tercer líder efímero, en 1985, los soviéticos recurrieron a la siguiente generación y eligieron a Mijaíl Gorbachov . Además de la economía en crisis, la prolongada guerra en Afganistán provocó una creciente insatisfacción pública con el gobierno comunista. ^{[ 96 ]}

En el desastre de Chernóbil del 26 de abril de 1986 en Pripyat , Ucrania, uno de los reactores nucleares de la central explotó, dispersando contaminantes radiactivos por toda Europa y obligando a decenas de miles de personas a evacuar permanentemente una zona de exclusión de 30 km . Al menos dos docenas de personas murieron por estar en la central y muchas más por exposición a la radiación . ^{[ 97 ]}

El desastre de Chernóbil impulsó las reformas de Gorbachov. ^{[ 96 ]} Realizó cambios significativos en la economía y el liderazgo del partido, conocidos como perestroika . Su política de glasnost liberó el acceso público a la información tras décadas de fuerte censura gubernamental. Gorbachov también se movilizó para poner fin a la Guerra Fría. En 1988, la URSS abandonó la guerra en Afganistán y comenzó a retirar sus fuerzas. Al año siguiente, Gorbachov se negó a interferir en los asuntos internos de los estados satélite soviéticos , lo que allanó el camino para las Revoluciones de 1989. En particular, el estancamiento de la Unión Soviética en el Picnic Paneuropeo de agosto de 1989 puso en marcha una reacción en cadena pacífica, al final de la cual colapsó el Bloque del Este. Con la caída del Muro de Berlín y con Alemania Oriental y Occidental buscando la reunificación, cayó el Telón de Acero entre Occidente y las regiones ocupadas por los soviéticos. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}

Al mismo tiempo, las repúblicas soviéticas iniciaron acciones legales para declarar potencialmente la soberanía sobre sus territorios, citando la libertad de secesión en el Artículo 72 de la Constitución de la URSS. ^{[ 102 ]} El 7 de abril de 1990, se aprobó una ley que permitía a una república separarse si más de dos tercios de sus residentes votaban a favor en un referéndum. ^{[ 103 ]} Muchas celebraron sus primeras elecciones libres en la era soviética para sus propias legislaturas nacionales en 1990. Muchas de estas legislaturas procedieron a producir legislación que contradecía las leyes de la Unión en lo que se conoció como la « Guerra de Leyes ». En 1989, la RSFS de Rusia convocó un Congreso de Diputados del Pueblo recién elegido. Boris Yeltsin fue elegido su presidente. El 12 de junio de 1990, el Congreso declaró la soberanía de Rusia sobre su territorio y procedió a aprobar leyes que intentaban reemplazar algunas de las leyes soviéticas. Tras la aplastante victoria de Sąjūdis en Lituania, ese país declaró restaurada su independencia el 11 de marzo de 1990, alegando la ilegalidad de la ocupación soviética de los estados bálticos . Las fuerzas soviéticas intentaron frenar la secesión reprimiendo las manifestaciones populares en Lituania ( Domingo Sangriento ) y Letonia ( Las Barricadas ), lo que provocó la muerte y heridas a numerosos civiles. Sin embargo, estas acciones solo reforzaron el apoyo internacional a los secesionistas. ^{[ 104 ]}

El 17 de marzo de 1991 se celebró un referéndum sobre la preservación de la URSS en nueve repúblicas (las demás boicotearon la votación), en el que la mayoría de la población votó a favor de mantener la Unión bajo la forma de una nueva federación. El referéndum supuso un pequeño impulso para Gorbachov. En el verano de 1991, ocho repúblicas acordaron el Tratado de la Nueva Unión , que habría transformado al país en una Unión mucho menos cohesionada. Sin embargo, la firma del tratado se vio interrumpida por el Golpe de Agosto , un intento de golpe de Estado perpetrado por miembros intransigentes del gobierno y la KGB que buscaban revertir las reformas de Gorbachov y reafirmar el control del gobierno central sobre las repúblicas. Tras el fracaso del golpe, el presidente ruso Yeltsin fue aclamado como un héroe por su actuación decisiva, mientras que el poder de Gorbachov quedó prácticamente anulado. El equilibrio de poder se inclinó significativamente hacia las repúblicas. En agosto de 1991, Letonia y Estonia declararon inmediatamente la restauración de su plena independencia (siguiendo el ejemplo de Lituania en 1990). Gorbachov dimitió como secretario general a finales de agosto y, poco después, las actividades del partido fueron suspendidas indefinidamente, poniendo fin de facto a su gobierno. Para el otoño, Gorbachov ya no podía influir en los acontecimientos fuera de Moscú, e incluso allí se enfrentaba a la competencia de Yeltsin, elegido presidente de Rusia en julio de 1991.

Las doce repúblicas restantes continuaron debatiendo nuevos modelos de Unión, cada vez más flexibles. Sin embargo, en diciembre, todas, excepto Rusia y Kazajistán, habían declarado formalmente su independencia. Durante este tiempo, Yeltsin tomó el control de lo que quedaba del gobierno soviético, incluido el Kremlin de Moscú . El golpe final se asestó el 1 de diciembre, cuando Ucrania, la segunda república más poderosa, votó abrumadoramente a favor de la independencia . La secesión de Ucrania acabó con cualquier posibilidad realista de que el país permaneciera unido, incluso a pequeña escala.

El 8 de diciembre de 1991, los presidentes de Rusia, Ucrania y Bielorrusia (anteriormente Bielorrusia) firmaron los Acuerdos de Belavezha , que declararon la disolución de la Unión Soviética y establecieron en su lugar la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Si bien persistían las dudas sobre la validez de los acuerdos, el 21 de diciembre de 1991, los representantes de todas las repúblicas soviéticas, excepto Georgia, firmaron el Protocolo de Alma-Ata , que confirmó los acuerdos. El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov renunció a la presidencia de la URSS, declarando la extinción del cargo. Entregó los poderes que habían estado a cargo de la presidencia a Yeltsin. Esa noche, la bandera soviética fue arriada por última vez y la tricolor rusa fue izada en su lugar.

Al día siguiente, el Soviet Supremo , máximo órgano de gobierno, votó su propia disolución y la del país. Esto se considera generalmente como la disolución oficial y definitiva de la Unión Soviética como Estado en funcionamiento, y el fin de la Guerra Fría. ^{[ 105 ]} El Ejército Soviético permaneció inicialmente bajo el mando general de la CEI, pero pronto fue absorbido por las distintas fuerzas militares de los nuevos Estados independientes. Las pocas instituciones soviéticas que aún no habían sido absorbidas por Rusia dejaron de funcionar a finales de 1991.

Tras la disolución, Rusia fue reconocida internacionalmente ^{[ 106 ]} como la sucesora legal de la URSS en el ámbito internacional. Con ese fin, Rusia aceptó voluntariamente toda la deuda externa soviética y reclamó como propias las propiedades soviéticas en el extranjero. En virtud del Protocolo de Lisboa de 1992 , Rusia también acordó recibir todas las armas nucleares que permanecían en el territorio de otras ex repúblicas soviéticas. Desde entonces, la Federación Rusa ha asumido los derechos y obligaciones de la Unión Soviética y es ampliamente considerada como el Estado sucesor de la URSS. ^{[ 107 ]} Ucrania se ha negado a reconocer las pretensiones exclusivas de Rusia sobre la sucesión de la URSS y ha reclamado dicho estatus también para Ucrania, lo cual fue codificado en los artículos 7 y 8 de su ley de 1991 sobre la sucesión legal de Ucrania . Desde su independencia en 1991, Ucrania ha continuado presentando demandas contra Rusia ante tribunales extranjeros, buscando recuperar su parte de las propiedades en el extranjero que pertenecían a la URSS.

Al resumir las ramificaciones internacionales de estos eventos, Vladislav Zubok afirmó: «El colapso del imperio soviético fue un acontecimiento de trascendencia geopolítica, militar, ideológica y económica trascendental». ^{[ 108 ]} Antes de su disolución, el país había mantenido su estatus como una de las dos superpotencias mundiales durante cuatro décadas después de la Segunda Guerra Mundial gracias a su hegemonía en Europa del Este, su poderío militar, su fortaleza económica y su investigación científica, especialmente en tecnología espacial y armamento. ^{[ 109 ]}

Estados postsoviéticos

El análisis de la sucesión de estados para los 15 estados postsoviéticos es complejo. ^{[ 110 ]} La Federación Rusa es vista por muchos como el estado sucesor legal y, a efectos prácticos, es la heredera de la Unión Soviética. Conservó la propiedad de todas las antiguas embajadas soviéticas, heredó el arsenal nuclear soviético completo y también heredó la membresía de la Unión Soviética en la ONU , con su asiento permanente en el Consejo de Seguridad . ^{[ 107 ]}

De los otros dos estados cofundadores de la URSS en el momento de su disolución, Ucrania fue el único que había aprobado leyes, similares a las de Rusia, que la declaraban sucesora tanto de la RSS de Ucrania como de la URSS. ^{[ 111 ]} Los tratados soviéticos sentaron las bases para los futuros acuerdos exteriores de Ucrania, además de llevar al país a aceptar el 16,37% de las deudas de la Unión Soviética, a cambio de lo cual recibiría su parte de la propiedad extranjera de la URSS. La posición de Rusia como la "única continuación de la URSS", ampliamente aceptada en Occidente, así como la constante presión de los países occidentales, le permitieron heredar propiedades estatales soviéticas en el extranjero y ocultar información al respecto. Debido a esto, Ucrania nunca ratificó el acuerdo de "opción cero" que la Federación Rusa había firmado con otras ex repúblicas soviéticas, ya que se negó a revelar información sobre las reservas de oro soviéticas y su fondo de diamantes. ^{[ 112 ] [ 113 ]} La disputa sobre las propiedades y activos de la antigua Unión Soviética entre las dos ex repúblicas aún continúa:

El conflicto es irresoluble. Podemos seguir intentando solucionar el problema con dádivas de Kiev, pero no se resolverá. Ir a juicio tampoco tiene sentido: para varios países europeos es una cuestión política, y su decisión estará claramente a favor de quién. La incógnita es qué hacer en esta situación. Hay que buscar soluciones complejas. Pero debemos recordar que en 2014, con la demanda del entonces primer ministro ucraniano Yatsenyuk, se reanudaron los litigios con Rusia en 32 países.

— Sergei Markov ^{[ 114 ]}

Una situación similar ocurrió con la restitución de bienes culturales. Si bien el 14 de febrero de 1992 Rusia y otras ex repúblicas soviéticas firmaron en Minsk el acuerdo «Sobre la devolución de bienes culturales e históricos a los estados de origen» , este fue bloqueado por la Duma Estatal rusa, que finalmente aprobó la « Ley Federal sobre Bienes Culturales Trasladados a la URSS como Resultado de la Segunda Guerra Mundial y Ubicados en el Territorio de la Federación Rusa », la cual imposibilitó la restitución, impidiendo de hecho la devolución del patrimonio cultural saqueado por las tropas soviéticas durante la Segunda Guerra Mundial a sus propietarios originales. ^{[ 115 ]}

Estonia, Letonia y Lituania se consideran a sí mismas como resurgentes de los tres países independientes que existían antes de su ocupación y anexión por la Unión Soviética en 1940. Sostienen que el proceso por el cual fueron incorporadas a la Unión Soviética violó tanto el derecho internacional como su propio derecho, y que en 1990-1991 estaban reafirmando una independencia que aún existía legalmente.

Casi todos los estados postsoviéticos sufrieron recesiones profundas y prolongadas después de la terapia de choque , ^{[ 116 ]} con un aumento de la pobreza de más de diez veces. ^{[ 117 ]} En un estudio de 2001 realizado por el economista Steven Rosefielde , calculó que hubo 3,4  millones de muertes prematuras en Rusia entre 1990 y 1998, lo que atribuye en parte a la "terapia de choque" que acompañó al Consenso de Washington . ^{[ 118 ]}

En 2011, The Guardian publicó un análisis de los antiguos países soviéticos veinte años después de la caída de la URSS. Descubrieron que "el PIB cayó hasta un 50 por ciento en la década de 1990 en algunas repúblicas... debido a la fuga de capitales, el colapso industrial, la hiperinflación y la evasión fiscal", pero que hubo una recuperación en la década de 2000, y para 2010 "algunas economías eran cinco veces más grandes que en 1991". La esperanza de vida ha aumentado desde 1991 en algunos países, pero ha disminuido en otros; asimismo, algunos celebraron elecciones libres y justas, mientras que otros siguieron siendo autoritarios. ^{[ 119 ]}

Además, existen tres estados que reclaman independencia de los demás estados postsoviéticos reconocidos internacionalmente, pero que cuentan con un reconocimiento internacional limitado : Abjasia , Osetia del Sur y Transnistria . El movimiento separatista armenio de la República de Artsaj , el movimiento separatista checheno de la República Chechena de Ichkeria , el movimiento separatista gagauzo de la República de Gagauzia y el movimiento separatista talysh de la República Autónoma Talysh-Mughan son otros casos similares que ya se han resuelto.

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• Un archivo en línea de fuentes primarias sobre la historia soviética.