Hobbamock

El viernes 16 de marzo de 1620/21 os Samoset , un sachem abenaki de la región costera de Maine cerca de la desembocadura del río Pemaquid "llegó en cuerpo y alma" al asentamiento de Plymouth y saludó a los hombres sorprendidos en inglés. Explicó que actuaba en nombre de los pokanoket, que eran sus vecinos al oeste. ^{[ 3 ]} Gracias a su mediación y, posteriormente, a la de Squanto , Massasoit con su hermano Quadrquina y un grupo de 60 hombres llegaron a las afueras del asentamiento el jueves 22 de marzo de 1620. ^{[ 4 ]} Fue durante este encuentro que los colonos ingleses y los pokanoket firmaron un tratado de paz y defensa mutua. No se menciona que Hobomok estuviera entre los 60 hombres que acompañaban a Massasoit, pero como pniese es más que probable que lo estuviera.

No fue hasta cuatro o cinco meses después que los colonos registraron las actividades de Hobomok, aunque Bradford deja claro que había estado viviendo con ellos durante un tiempo, pero no especifica cuánto. Bradford lo describió como "un hombre robusto y respetable, y un hombre digno de mención por su valor y participación entre los indios". ^{[ 5 ]} Squanto había estado viviendo entre los colonos ingleses desde el establecimiento de la amistad entre los ingleses y los pokanoket, y durante ese tiempo les había enseñado a plantar maíz y otros cultivos nativos, había actuado como su guía y piloto en las áreas circundantes, había facilitado el entendimiento entre la colonia y sus vecinos nativos y había establecido relaciones comerciales con varias aldeas. Tanto Bradford como Winslow registran por primera vez las acciones de Hobomok en relación con una crisis en la que se creía que Squanto había sido secuestrado y posiblemente asesinado. Sin embargo, los relatos de Bradford y Winslow difieren en detalles importantes.

Según el relato de Winslow, llegó a Plymouth la noticia de que los Narragansett habían expulsado a Massasoit "de su tierra" y que un subcachem, tributario de Massasoit, llamado Corbitant (escrito Coubatant por Winslow) (posiblemente conspirando con ellos), se encontraba en la cercana aldea de Nemasket intentando disuadir a la gente de su lealtad a Massasoit y fomentando la hostilidad contra los ingleses y contra Squanto debido al reciente tratado de paz que habían firmado con los nativos de Cape Cod, ya que él había efectuado dicho tratado. ^{[ 6 ]} Otro Pokanet que vivía entre ellos, Tokamaham, partió para ver a Massasoit (o quizás a Corbitant, el relato de Winslow no es claro), pero Squanto y Hobomok tenían miedo. En cambio, fueron a Nemasket para averiguar lo que pudieran sobre las actividades de Corbitant. Allí, Squanto fue capturado por Corbitant, de quien dijo: "Si estuviera muerto, los ingleses se habrían quedado sin palabras". Hobomok vio a Corbitant con un cuchillo en el pecho de Squanto, se liberó de sus ataduras y corrió a Plymouth, temiendo que Squanto hubiera muerto. ^{[ 7 ]} El relato de Bradford no menciona ninguna amenaza a Massasoit. Solo escribe que Hobomok y Squanto, al regresar de "negocios entre los indios", se encontraron con Corbitant en Nemasket, donde comenzaron a discutir y Corbitant amenazó con apuñalar a Hobomok, se liberó y corrió a Plymouth, donde le dijo a Bradford que temía que Squanto hubiera muerto, todo por su amistad con los ingleses. El gobernador convocó un consejo en el que se decidió que este ultraje no podía quedar impune. Decidieron enviar un grupo de hombres armados a Nemasket y, si resultaba que Squanto había muerto, decapitarían a Corbitant. ^{[ 5 ]}

Bradford encargó a un grupo de hombres armados (Bradford dice 14 ^{[ 5 ]} ) al mando del capitán Standish una misión para asaltar Nemasket de noche y capturar a Corbitant y a sus cómplices. Los hombres partieron el 14 de agosto, y Hobomok accedió a mostrarles la ruta. ^{[ 8 ]} El día resultó muy lluvioso, pero marcharon hasta dos o tres millas de Nemasket y esperaban descansar antes de su ataque de medianoche. Sin embargo, Hobomok se perdió durante la noche, lo que, junto con la lluvia y el cansancio, desanimó mucho a los hombres. Afortunadamente, Winslow y Stephen Hopkins habían estado en Nemasket recientemente de camino a una embajada en Massasoit, en Pokanoket. Aunque desanimados y empapados, llegaron a tiempo para comer lo que habían traído y luego atacaron la ciudad alrededor de la medianoche. ^{[ 9 ]}

Hobomok los condujo a la casa donde sospechaba que encontrarían a Corbitant. Los hombres irrumpieron en la casa exigiendo saber dónde estaba Corbitant, pero los ocupantes estaban demasiado aterrorizados para hablar. Intentaron explicar que solo buscaban a Corbitant y que las mujeres y los niños no sufrirían daño, pero varios intentaron escapar y resultaron heridos en el proceso. Los colonos dispararon sus mosquetes al menos dos veces "al azar", lo que alarmó a toda la aldea. Finalmente, los que estaban en la casa explicaron (a Hobomok) que Corbitant y su séquito se habían marchado. Los colonos exigieron que se encendiera una hoguera para registrar los rincones de la casa y la requisaron para pasar la noche. Hobomok subió al tejado y llamó a Squanto, quien llegó junto con Tokamahamon y otros, que fueron desarmados por los colonos. A la mañana siguiente, los colonos reunieron a los habitantes del pueblo y les advirtieron que no dieran refugio a Corbitant, amenazando con vengarse si Massasoit no regresaba sano y salvo, o si Corbitant lo amenazaba o dañaba a él o a sus súbditos (incluidos Squanto y Hobomok). También se disculparon por las heridas causadas la noche anterior y ofrecieron que los heridos fueran atendidos por el cirujano de Plymouth. Winslow dijo que un hombre y una mujer regresaron con ellos para ser atendidos, así como los aldeanos de Squanto y Nemasket, quienes "ofrecieron toda la ayuda posible transportando lo que fuera necesario para aliviar nuestra carga". ^{[ 10 ]}

Hobomok se menciona de nuevo siete meses después, en marzo de 1621/22. Plymouth se encontraba en una situación precaria desde noviembre anterior, cuando el Fortune trajo 35 colonos adicionales sin provisiones. Esto obligó a la colonia a subsistir con raciones reducidas durante todo el invierno. ^{[ 11 ]} Los Narragansett pronto se enteraron de la debilitada situación del asentamiento y "comenzaron a proferir numerosas amenazas contra nosotros", hasta tal punto que era "el rumor común entre nuestros vecinos indios de todas partes" que los Narragansett se estaban preparando "para atacarnos". ^{[ 12 ]} En enero, el cacique Narragansett Canonicus envió un mensajero para entregar una declaración de guerra (un manojo de flechas envuelto en la piel de una serpiente de cascabel). Pero el Gobernador devolvió una advertencia amenazante (la piel rellena de pólvora y perdigones), y la determinación de los Narragansett se disipó. ^{[ 13 ]}

El incidente dejó a la colonia con una sensación de vulnerabilidad. Decidieron atacar el asentamiento talando árboles altos, arrastrándolos desde el bosque y enterrándolos en hoyos profundos, bien cerrados para impedir el paso de las flechas. Lo hicieron con raciones reducidas. Además, Standish dividió a los hombres en cuatro escuadrones y los entrenó en cómo responder a una emergencia, incluyendo instrucciones sobre cómo permanecer armados y alerta ante un ataque indígena incluso durante un incendio en el pueblo. ^{[ 14 ]}

A principios de marzo, en medio de esta preocupación por un posible ataque, llegó el momento de la prometida visita a los Massachusett (un pueblo al norte y fuera de la confederación liderada por Massasoit) para comerciar pieles. Mientras se preparaban para partir, Hobomok informó a los líderes que había oído rumores en el bosque de que los Massachusetts se habían aliado con los Narragansett, que los Massachusetts cortarían el paso a Standish y sus hombres mientras estuvieran en el extranjero y que los Narragansett atacarían el asentamiento mientras Standish estuviera ausente. ^{[ 15 ]} Además, afirmó que Squanto formaba parte de esta conspiración. El gobernador consultó con sus asesores y determinó que cancelar el viaje comercial prometido era imprudente, tanto porque necesitaban desesperadamente reabastecer sus reservas de alimentos como porque proyectaría una imagen de temor al "encierro en nuestra ciudad recién cercada" ^{[ 16 ]} lo que podría atraer un ataque. A principios de abril, Standish y diez hombres partieron en una chalupa llevando consigo a Squanto y Hobomok (como lo expresó Bradford) "debido a la rivalidad entre ellos". ^{[ 17 ]}