campamento de vacaciones

Un complejo vacacional es un tipo de alojamiento vacacional, principalmente en el Reino Unido, que anima a los turistas a permanecer dentro de sus instalaciones y les ofrece entretenimiento y servicios durante todo el día. Desde la década de 1970, el término ha caído en desuso, siendo reemplazado por otros como parque vacacional , complejo turístico , pueblo vacacional y centro vacacional .

A diferencia del camping , el alojamiento consistía típicamente en chalets de madera , ^{[ 1 ]} edificios de alojamiento dispuestos individualmente o en bloques. A partir de la década de 1960, muchos campamentos también añadieron alojamiento en caravanas fijas , y hoy en día, muchas caravanas fijas también se denominan campamentos vacacionales.

El campamento de vacaciones para jóvenes de Cunningham en Groudle (1894-1903) y luego en Douglas (1904-1939) en la Isla de Man a veces se considera el primer campamento de vacaciones, ^{[ 2 ]} pero difería de la definición (arriba), especialmente porque el alojamiento todavía era en tiendas de campaña . ^{[ 3 ]} El campamento de Cunningham seguía abierto cuando Billy Butlin abrió su primer campamento en 1936 (y aún tenía un promedio de 60 000 campistas en un buen año). ^{[ 4 ]}

Inaugurado en 1906 por John Fletcher Dodd , el campamento de Caister en Caister-on-Sea , Norfolk, fue uno de los primeros campamentos permanentes bajo tiendas de campaña. Inicialmente, solo atendía a hombres, pero más tarde se abrió a familias y se anunciaba como "El campamento establecido más antiguo". ^{[ 5 ]} A principios de la década de 1920, el campamento de Caister y otros en todo el país comenzaron a incluir alojamiento en cabañas.

Inspirado por sus visitas a Caister Camp, 'Pa' Potter abrió el primer campamento vacacional con cabañas de madera y edificios principales permanentes en 1920 en un sitio en Hemsby , Norfolk, llamado Potters Camp . Potters Camp se trasladó a Hopton-on-Sea en 1924 y nuevamente a un lugar junto al mar dentro de ese pueblo en 1933. ^{[ 6 ]} Potters Resort , como se le conoce hoy, es ahora el último que sobrevive de aquellos primeros sitios familiares pioneros que todavía es de propiedad privada y está dirigido por John Potter, de cuarta generación.

En la década de 1930, los campamentos adquirieron mayor escala con el establecimiento de grandes cadenas. La primera de ellas fue Warners , fundada por Harry Warner, quien abrió su primer sitio en Hayling Island en 1931, con otros tres abriendo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 7 ]} A principios de la década de 1930, Warner le pidió al empresario de parques de atracciones Billy Butlin que se uniera a la junta directiva de su compañía y, en 1935, Butlin observó la construcción del campamento de vacaciones de Warner en Seaton, Devon . Butlin aprendió de la experiencia de Warner y empleó a los trabajadores que habían construido el campamento de Seaton para construir su primer campamento bajo el nombre de Butlins en Skegness , Lincolnshire en 1936. Para el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Butlin había abierto otro campamento en Clacton-on-Sea y estaba en negociaciones para construir dos más (en Ayr en Escocia y Pwllheli en Gales ). ^{[ 8 ] [ 9 ]} En ese momento, había alrededor de 200 campamentos vacacionales en el Reino Unido en diferentes lugares costeros. ^{[ 10 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , el campamento vacacional de los Cunningham se utilizó como campo de internamiento . ^{[ 11 ]} Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico se dio cuenta de que podía ahorrar dinero requisando los numerosos campamentos vacacionales del país en lugar de construir campamentos específicos para entrenamiento, acuartelamiento de tropas, internamiento y alojamiento de refugiados y trabajadores. ^{[ 12 ]} Tras la guerra, la mayoría de los campamentos vacacionales de Gran Bretaña resultaron dañados por la ocupación militar; la situación era tan grave que se plantearon interrogantes en el Parlamento. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La guerra no fue mala para todos los dueños de campamentos. Butlin llegó a un acuerdo con el ministro de guerra para vender su campamento inacabado de Filey y completar la obra a un precio inferior al que el ejército podría pagar. Butlin incluyó una cláusula contractual para asegurarse de poder recomprar sus campamentos al ministerio de guerra tan pronto como terminara la guerra. ^{[ 15 ]} Otra persona que se benefició de la guerra fue Fred Pontin . Durante la guerra, Pontin fue el gerente de un campamento que albergaba a trabajadores de la industria siderúrgica y de la remolacha azucarera. Al hacerse cargo del puesto, Pontin descubrió que el gerente anterior había sido agredido por los trabajadores debido a un desacuerdo sobre la comida. Pontin se apresuró a mejorar las condiciones de esos trabajadores. Después de la guerra, Pontin obtuvo un préstamo y compró un antiguo campamento militar en Brean , Somerset , que abrió como su primer campamento vacacional. Su empresa, Pontin's, se fundó en 1946. ^{[ 12 ]}

Desde el final de la guerra, durante la década de 1950 y hasta mediados de la década de 1960, la industria de los campamentos vacacionales prosperó. ^{[ 16 ]} Para 1964, Warner tenía 14 campamentos en todo el país, ^{[ 7 ]} Butlin abrió su décimo campamento en 1966, y Pontin se había expandido ofreciendo viajes a destinos mediterráneos en 1963. ^{[ 17 ]} No todas las ideas prosperaron. Butlin intentó expandirse al Caribe a finales de la década de 1940, y esperaba expandir el mercado de sus campamentos en los Estados Unidos , pero para 1950 la empresa se disolvió, y Butlin admitió la derrota y centró sus esfuerzos nuevamente en Europa . ^{[ 18 ]}

Durante las décadas de 1970 y 1980, el mercado decayó a medida que la gente comenzó a vacacionar en el extranjero, aprovechando los nuevos y económicos paquetes vacacionales . ^{[ 19 ]} Pontins fue la menos afectada, en parte porque ya ofrecía paquetes vacacionales y en parte porque sus campamentos más pequeños significaban que tenían menos camas que llenar. ^{[ 20 ]} Butlins intentó diversificarse en este mismo mercado, comprando campamentos y parques de caravanas más pequeños y comercializándolos bajo el nombre de Freshfields . ^{[ 21 ]}

En la década de 1980, muchos campamentos cerraron, ya que los turistas optaron cada vez más por paquetes vacacionales y escapadas personalizadas. El campamento vacacional se consideraba común y corriente o anticuado. ^{[ 22 ]} En 1983, los campamentos Butlins cerraron en Filey y Clacton. ^{[ 23 ]}

Durante la década de 1990, se realizó una inversión sustancial en los campamentos restantes, ya que los operadores intentaron concentrar sus recursos. También intentaron concentrarse en sectores de mercado específicos. ^{[ 24 ]} Butlins reconstruyó sustancialmente dos de sus campamentos principales, centrándose en el alojamiento en caravanas y cambiándoles la marca a su empresa hermana Haven : Pwllheli se convirtió en Hafan y Mor y Ayr en Craig Tara. ^{[ 25 ]} El número de campamentos Pontins se redujo a 8, y varios se vendieron o se reconvirtieron en urbanizaciones. Mientras tanto, Warner's había experimentado con campamentos "solo para adultos" en la década de 1980 y posteriormente desarrolló hoteles (generalmente en edificios históricos) que ofrecían la comodidad de un hotel combinada con el entretenimiento propio de un campamento vacacional. Los campamentos han intentado mejorar su estatus alejándose de la identidad de campamento vacacional y presentándose como centros vacacionales, complejos turísticos, pueblos vacacionales, pueblos costeros o parques vacacionales. ^{[ 26 ]} En 2004, la empresa de investigación de mercado Mintel estimó que el 26% de los adultos del Reino Unido habían utilizado un centro vacacional durante los dos años anteriores (un aumento del 4% en comparación con 2001). ^{[ 27 ]}

El precio incluye el entretenimiento que se ofrece en el lugar. Este puede incluir algunos o todos los siguientes:

• Baile de salón
• Piscina
• feria de atracciones
• Tenis de mesa
• Billar / billar de ocho bolas
• Cine
• Bingo

La mayoría de los campamentos estaban junto al mar, pero algunos, como "California in England", cerca de Wokingham, Berkshire, se ubicaban junto a un lago y tenían capacidad para unos modestos 300 huéspedes. "California in England" también contaba con el único salón de baile con suelo de cristal del país.

Por lo general, existían amplias instalaciones para el cuidado infantil, como guarderías y diversos clubes , para mantener entretenidos a los niños pequeños, lo que permitía a los padres dedicarse a sus propias aficiones.

Además, solía haber otros servicios por los que se cobraba una tarifa: bares , restaurantes , salones recreativos .

Fue idea de Billy Butlin que el personal de primera línea usara chaquetas rojas para identificarse, ^{[ 29 ]} y las compañías rivales adoptaron diferentes colores. Al personal de Butlin se le llamaba Redcoats , al de Pontins, Bluecoats, y al de Warner, Greencoats. Sus funciones abarcaban desde animadores para adultos o niños hasta mayordomos.

Con el auge de los campings para caravanas en las décadas de 1970 y 1980, los equipos de animación adoptaron nombres más modernos, como HavenMates o FunStars.

Bibliografía

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