Homaidan Al-Turki

El 29 de julio de 2005, el juez de distrito de Colorado , Walker Miller, revocó la decisión de un magistrado que había declarado a Al-Turki como posible fuga, permitiendo su liberación mientras se resuelven los cargos en su contra, siempre y cuando se deposite una fianza de 400.000 dólares en efectivo. El depósito completo de 400.000 dólares debe realizarse para garantizar la comparecencia en futuras audiencias judiciales. El abogado defensor John Richilano contactó al hermano de Al-Turki en Arabia Saudita para informarle sobre la decisión de Miller. El hermano, que es médico, dijo que la familia ayudaría a recaudar el dinero. El abogado defensor Dan Recht estimó que el costo total de la libertad de la pareja mientras se resuelven los cargos asciende a 1 millón de dólares, incluyendo: la fianza de 400.000 dólares de Al-Turki en el Tribunal de Distrito del Condado de Arapahoe, proporcionada por el gobierno saudí; 400.000 dólares en el tribunal federal ; una fianza de entre 25.000 y 50.000 dólares para el tribunal de inmigración ; y la fianza de 150.000 dólares de su esposa. Un agente del FBI que trabajaba en el caso testificó que Al-Turki pidió prestados más de 200.000 dólares para su negocio a tres amigos que asistían a su mezquita , pero que solo había devuelto unos 53.000 dólares. Miller ordenó además que Al-Turki fuera sometido a vigilancia electrónica , que evitara a todos los posibles testigos del caso, excepto a su esposa, que permaneciera en Colorado y que no solicitara la deportación a través de la agencia de inmigración de Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

El abogado defensor John Richilano argumentó que el gobierno federal solo presentó cargos fraudulentos por esclavitud sexual tras fracasar en su intento de establecer un caso de terrorismo contra Al-Turki. Afirmaron que el Sr. Al-Turki estaba bajo investigación del FBI por posibles vínculos con el terrorismo antes de su arresto. Documentos judiciales federales presentados por la defensa muestran que el Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo de Denver tenía a Al-Turki bajo una "investigación exhaustiva" bajo la sospecha de que "está estrechamente vinculado a terroristas y podría estar brindando apoyo material al terrorismo". La evidencia también indicaba una investigación federal sobre las ganancias de Al-Basheer Publications. Destacaron un incidente de abril de 2005 en Illinois , cuando la policía estatal detuvo a Al-Turki en la Interestatal 80 cerca de LaSalle . Un mensaje en la computadora nacional de información sobre delitos advertía a los oficiales: "Miembro de una organización terrorista: precaución, no notifique a esta persona sobre este aviso". Sus abogados afirman que la Policía Estatal de Illinois extrajo, copió y envió por fax documentos escolares de su automóvil al FBI de Denver. La Fiscalía de los Estados Unidos respondió sosteniendo que la investigación por terrorismo no tenía ninguna relación con las acusaciones de las víctimas. ^{[ 4 ]}

La estrategia empleada por la defensa sostenía que las normas culturales árabes de Turki son ajenas a la mayoría de los occidentales y, por lo tanto, susceptibles de prejuicios y sesgos culturales . Por ejemplo, los documentos judiciales presentados por los abogados de Al-Turki ilustraban que «existen costumbres saudíes con respecto a que la familia anfitriona retenga fondos para su empleada doméstica hasta que esta deje de prestarles servicio».

En su testimonio , Al-Turki negó haber cometido delito alguno y afirmó que las autoridades lo habían atacado debido a su religión. Insistió en que la mujer fue tratada de la misma manera que cualquier familia musulmana practicante trataría a su hija y defendió sus acciones ante el juez de distrito Justin Mark Hannen, diciendo que:

Las restricciones impuestas a su contacto con hombres que no eran de su familia eran las mismas que se aplicaban a mis hijas y a otras mujeres musulmanas de nuestra comunidad. No se le puede pedir a alguien de otra religión que sea estadounidense en toda regla. No se le puede pedir que vaya a bailar ni a los bares. Somos musulmanes. Somos diferentes. El Estado ha criminalizado estas conductas musulmanas básicas. Atacar las costumbres musulmanas tradicionales es un objetivo central de la acusación.

Sin embargo, la abogada de la fiscalía Natalie Decker refutó enérgicamente la veracidad de esta declaración, enfatizando que el proceso judicial no tenía nada que ver con las creencias o la etnia del acusado , sino que "tiene que ver con lo que le hizo (a la empleada doméstica) durante cinco años" y que las acciones del Sr. Al-Turki representaban "un claro ejemplo de trata de personas ". La fiscalía también señaló que la presunta víctima, la empleada doméstica indonesia, también es musulmana. ^{[ 5 ]} En respuesta a las crecientes acusaciones de prejuicios culturales, la abogada de la fiscalía Ann Tomsic solicitó que el juez Hannen se esforzara por tratar a Al-Turki como a cualquier ciudadano estadounidense que cometiera delitos similares. Tomsic enfatizó además que "el mundo está escuchando, y el tribunal debe dejar claro que en Estados Unidos, o al menos en Colorado, este tipo de esclavitud no será tolerada". ^{[ 6 ]}

Tras dos semanas y media, el juicio penal de Homaidan Ali Al-Turki concluyó el 30 de junio de 2006. Un jurado de ciudadanos del condado de Arapahoe lo declaró culpable de doce delitos graves de contacto sexual ilícito con uso de la fuerza, un delito grave de robo de servicios por un valor superior a 15 000 dólares y dos delitos menores de detención ilegal y conspiración para cometer detención ilegal. El 31 de agosto de 2006, el juez Mark Hannen lo sentenció a cadena perpetua en una prisión estatal .

El 22 de enero de 2009, se anunció que el Tribunal de Apelaciones de Colorado confirmó la condena de Homaidan Al-Turki, dictaminando que el tribunal de primera instancia estableció correctamente ciertos límites durante la selección del jurado y que las conclusiones del jurado estaban respaldadas por las pruebas. ^{[ 7 ]}

Tras la decisión, el portavoz de la familia, Fahd Al-Nasar, anunció al Saudi Gazette que habían contratado a seis bufetes de abogados estadounidenses y que planeaban apelar el veredicto ante el Tribunal Supremo de Colorado . Nasar añadió que le sorprendió conocer la decisión de la apelación tan solo dos semanas después de la audiencia inicial , ya que suponía que este tipo de caso requería un mínimo de entre cuatro y seis semanas. La familia Al-Turki indicó que tenía la esperanza de que las gestiones diplomáticas de la embajada saudí en Washington, D.C. contribuyeran a influir en el resultado legal. ^{[ 8 ]}

En junio de 1999, el Sr. Al-Turki y su esposa/coacusada [Sarah Khonaizan] trajeron a ZA, una joven musulmana de 17 años de una aldea de Indonesia, a Arabia Saudita para que trabajara para ellos como empleada doméstica con un salario de 600 riales saudíes (aproximadamente 150 dólares) al mes (Registro 18:60-61, 71-75, 99-100, 102).

En septiembre de 2000, los Al-Turki llevaron a ZA a Estados Unidos (Registro 18:124). Se le permitió permanecer allí hasta el 9 de marzo de 2001 como "empleada personal o doméstica". Los Al-Turki retuvieron el pasaporte de ZA, pero no lo renovaron, advirtiéndole repetidamente que si los abandonaba sería arrestada (Registro 21:28). También controlaron estrictamente sus comunicaciones, prohibiéndole escribir cartas a sus amigos (Registro 21:80; 22:49; 23:28, 132-134).

El Sr. Al-Turki tergiversó la situación migratoria y laboral de ZA ante sus amigos (Registro 25:88-89, 262, 307). También mintió a su secretaria en su librería al afirmar que ZA estaba casada con un conductor en Arabia Saudita (Registro 25:184-85). A ZA se le indicó que dijera que su salario era de $800 mensuales (Registro 18:122). En agosto de 2004, se le informó que si las autoridades la contactaban, debía decir que tenía dos días libres a la semana y que su salario se enviaba a Indonesia (Registro 21:73-74,99).

El 18 de noviembre de 2004, tras las investigaciones del FBI sobre el Sr. Al-Turki, ZA fue arrestada por permanecer en el país más tiempo del permitido por su permiso. El Sr. Al-Turki y su esposa también fueron arrestados por dar refugio a una inmigrante indocumentada. Inicialmente, ZA declaró a las autoridades lo que los Al-Turki le habían ordenado decir sobre su situación laboral. Sin embargo, finalmente confesó la verdad, incluyendo el hecho de que solo había recibido $1500 durante toda su estancia en Estados Unidos. También reveló que el acusado había abusado sexualmente de ella con regularidad. [Con base en el salario mínimo, el valor de los servicios de ZA durante los últimos tres años de su trabajo para los Al-Turki fue de $96,044.92 (Expediente n.° 6, Prueba de la Fiscalía 87a 5162).]

En el juicio, ZA ofreció un relato detallado de la conducta sexual inapropiada del Sr. Al-Turki. Según su testimonio, aproximadamente cada dos semanas, el Sr. Al-Turki subía a su habitación en el sótano por la noche y abusaba sexualmente de ella, incluyendo penetración digital y obligándola a practicarle sexo oral (Acta 19:21-22, 26, 65, 97, 99, 102; 21:41). Durante el último incidente de abuso sexual, ocurrido aproximadamente dos semanas antes del arresto de ZA, el Sr. Al-Turki tuvo relaciones sexuales con ella por primera vez, siendo ella aún virgen (Acta 21:44-46).

Posteriormente, ZA confrontó al Sr. Al-Turki con un pañuelo manchado de sangre, expresando su temor a quedar embarazada (Registro 21:45). Tres días después, el Sr. Al-Turki le dijo a ZA que no se preocupara, que no volvería a tener relaciones sexuales con ella y que le avisara si no le venía la regla (Registro 21:48). ZA llevaba un diario donde describía los abusos sexuales del Sr. Al-Turki. Sin embargo, antes de su arresto, el Sr. Al-Turki le ordenó que lo destruyera, lo cual ella hizo (Registro 21:75-76; 23:109-10).

Dos mujeres musulmanas casadas describieron actos similares de conducta sexual inapropiada del Sr. Al-Turki contra ellas, incluyendo tocamientos en sus genitales y senos (Registro 24:160-71, 180-99).

La teoría de la defensa del Sr. Al-Turki, que se reitera en su petición, era que ZA, bajo presión del FBI y motivada por el deseo de obtener autorización para permanecer y trabajar en los EE. UU., había fabricado las acusaciones (Expediente 18:44, 50-51, 53-55; Anexo n.° 8, Instrucción 32). Sin embargo, ZA había revelado la conducta abusiva del Sr. Al-Turki a un amigo suyo, el Sr. Al-Resheid, más de un año antes de cualquier contacto con las autoridades (Expediente 19:105-06). [El Sr. Al-Resheid, testigo citado por la fiscalía, abandonó los EE. UU. el 16 de agosto de 2005 y nunca regresó (Expediente 20:52-54).]

ZA nunca solicitó ayuda para permanecer en los EE. UU. (Expediente 25:171). Además, en virtud de la Ley de Protección contra la Trata y la Violencia de 2000, ZA cumplía automáticamente los requisitos para obtener el estatus de "presencia continua", lo que le permitía permanecer y trabajar en los EE. UU. (Expediente 25:119-20, 122, 125-26), y el proceso para establecer su estatus de "presencia continua" comenzó mucho antes de que revelara el abuso sexual (Expediente 25:125). Finalmente, el agente del FBI que ayudó a ZA a completar los formularios necesarios los firmó el 4 de abril de 2005, tres días antes de su revelación (Expediente n.° 7, Pruebas de la acusada E, F; 25:172-88).

El Sr. Al-Turki fue declarado culpable de detención ilegal, conspiración para cometer detención ilegal, contacto sexual ilícito grave (12 cargos), extorsión criminal y robo (Expediente 4: 872-99). Fue sentenciado a penas concurrentes de 20 años a cadena perpetua por el contacto sexual ilícito, una pena consecutiva de ocho años por robo y penas más cortas por los demás cargos, que se cumplirían simultáneamente con la sentencia por robo (Expediente 4:901-02; 5:1250-55; 29:73-76; Expediente suplementario 31-34).

En apelación, el Sr. Al-Turki impugnó sus condenas por diversos motivos. En una opinión no publicada, el Tribunal de Apelaciones de Colorado confirmó las condenas del Sr. Al-Turki. People v. Al-Turki, 06CA2104, 22 de enero de 2009 (Petición, Apéndice 1a-29a). El Tribunal Supremo de Colorado denegó la revisión mediante recurso de casación. Al-Turki v. People, 2009 WL 2916999 (Colo. No. 09SC326, 14 de septiembre de 2009) (Petición, Apéndice 30a-31a).

El 5 de abril de 2010, la Corte Suprema de los Estados Unidos denegó la petición de certiorari del Sr. Al-Turki.

Tras una audiencia ante el juez de distrito J. Mark Hannen en el Tribunal de Distrito de Colorado en el condado de Arapahoe el 25 de febrero de 2011, la sentencia de Al-Turki se redujo a 8 años a cadena perpetua, lo que le permite optar a la libertad condicional próximamente. El tribunal citó su buen comportamiento en prisión. La audiencia se concedió debido a una decisión en otro caso que determinó que se habían impuesto penas mínimas excesivas a algunos delincuentes sexuales. El tribunal consideró una carta del embajador saudí en Estados Unidos. La libertad condicional podría estar condicionada al progreso de Al-Turki en los programas de rehabilitación del sistema penitenciario para delincuentes sexuales. ^{[ 14 ]}

El 12 de marzo de 2013, la solicitud de Al-Turki de ser enviado a su país de origen para cumplir su condena fue denegada por el Departamento de Correcciones de Colorado ^{[ 15 ]} con el argumento de que la ley estatal exige que los delincuentes sexuales se sometan a tratamiento mientras están en prisión y que Al-Turki se había negado a participar. ^{[ 16 ]} El asesinato del director ejecutivo del Departamento de Correcciones de Colorado, Tom Clements, en su residencia en Monument, Colorado, el 20 de marzo de 2013, atrajo la atención hacia el caso de Al-Turki. ^{[ 17 ]} El 21 de marzo de 2013, el Departamento de Correcciones anunció que Homaidan al-Turki había sido trasladado a una celda de aislamiento para su propia protección. ^{[ 18 ]} El 22 de marzo de 2013, Evan Spencer Ebel, un recluso en libertad condicional, fue vinculado como el probable sospechoso del tiroteo de Clements después de que muriera en un tiroteo con la policía en Decatur, condado de Wise, al norte de Texas. ^{[ 19 ]} El imán Abdur-Rahim Ali del Centro Islámico del Noreste de Denver objetó la atención de los medios de comunicación sobre Al-Turki en la investigación en curso sobre el asesinato de Clements. ^{[ 20 ]}