Operación de rescate en campamentos de personas sin hogar

Un desalojo de campamentos de personas sin hogar es la expulsión forzosa de personas sin hogar y sus pertenencias de un área pública. Puede abarcar desde limpiezas sanitarias rutinarias, que desplazan a los residentes sin hogar durante unas horas, hasta el desplazamiento permanente de individuos o comunidades. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A menudo denominados "resoluciones de campamentos" o "limpiezas" por los gobiernos locales, son denominados alternativamente "desalojos" por grupos de defensa . ^{[ 3 ]}

En los últimos años, el número de campamentos desalojados en Estados Unidos se ha disparado en respuesta a presiones públicas y políticas. ^{[ 4 ]} Esta estrategia es muy controvertida entre los grupos que trabajan con personas sin hogar, quienes argumentan que los desalojos son inhumanos, ineficaces y cortan vínculos cruciales con la atención. ^{[ 5 ]} También se han llevado a cabo en otros países como Canadá. ^{[ 6 ]}

En las últimas tres décadas, las ciudades estadounidenses han recurrido cada vez más a leyes de "calidad de vida" para mantener el orden público entre las diferentes poblaciones urbanas. ^{[ 7 ]} Estas leyes generalmente penalizan el uso de espacios públicos para sentarse, dormir, mendigar o guardar artículos personales. Entre las leyes más destacadas que prohíben comportamientos relacionados con la falta de vivienda se encuentran la 41.18 de Los Ángeles , la Ordenanza de Alimentación Caritativa de Houston y la prohibición de la ciudad de Grants Pass de "usar una manta, almohada o caja de cartón para protegerse de la intemperie". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Estas ordenanzas sobre la calidad de vida a menudo constituyen la criminalización de la falta de vivienda según la define la Coalición Nacional para las Personas sin Hogar, que "prohíbe actividades de subsistencia como dormir/acampar, comer, sentarse y/o pedir dinero/recursos en espacios públicos". ^{[ 10 ]}

En San Francisco , cuya numerosa población sin hogar se atribuye comúnmente a la escasez de viviendas en California , las infracciones a la calidad de vida se sancionan primero con multas y, si se repiten o no se resuelven, con cargos por delitos menores . ^{[ 11 ]} Investigadores como el sociólogo de la UCLA Chris Herring argumentan que los costos financieros asociados con el desalojo de campamentos agravan las cargas económicas de las personas sin hogar, mientras que simplemente las "desplazan" de un lugar a otro. ^{[ 7 ]}

Los desalojos de campamentos de personas sin hogar han sido cuestionados en cuanto a su eficacia para mitigar el impacto de la falta de vivienda en las comunidades. Si bien eliminan los campamentos de sus alrededores inmediatos, a menudo en respuesta a denuncias de delitos, las investigaciones han demostrado que las denuncias se mantienen en el mismo nivel 30 días después del desalojo. ^{[ 18 ]}

En una encuesta del Los Angeles Times , los encuestados dijeron que más de la mitad de los desalojos involucraron contacto policial, y solo el 15% involucró a un trabajador social para personas sin hogar que no era policía. ^{[ 1 ]} La mayoría de los encuestados fueron reubicados más de una vez durante los seis meses que duró la encuesta. Como hallazgo crucial del estudio, el mismo porcentaje de personas que recibieron vivienda (9% de los encuestados) fueron multadas por la policía después de un desalojo. ^{[ 1 ]} Las citaciones y multas que acompañan a los desalojos pueden representar una grave carga económica para los residentes que ya tienen dificultades financieras, lo que puede contribuir a futuras dificultades relacionadas con la falta de vivienda. ^{[ 7 ]}

Los campamentos de personas sin hogar suelen ser citados como peligrosos para la salud y la seguridad públicas. También pueden perjudicar los intereses comerciales cercanos. ^{[ 23 ]}

Muchas ciudades permiten desalojos de campamentos solo en conjunto con una variedad de servicios. Ofrecer refugio es una política constante entre los trabajadores sociales en muchas ciudades importantes de EE. UU., incluyendo San Francisco. Sin embargo, en San Francisco en 2023, el 64 % de los residentes de campamentos rechazaron las ofertas de refugio , mientras que ese año solo se registró un aumento del 22 % en las personas conectadas con refugios. ^{[ 24 ]} La alta tasa de rechazo de refugio podría tener varias causas. En una encuesta realizada por Los Angeles Times, un alto porcentaje de personas sin hogar dijo que aceptaría ofertas de vivienda, pero menos del 20 % aceptaría una oferta de refugio en la misma habitación grande que otros. Citaron la privacidad, la seguridad, la limpieza y los conflictos con el personal como justificaciones clave para rechazar este tipo de oferta de refugio. ^{[ 1 ]}

Quienes apoyan el desalojo argumentan que, por lo general, se avisa con suficiente antelación a los residentes para que puedan trasladarse de forma segura con sus pertenencias. En California, por ejemplo, las agencias estatales están obligadas a avisar a los residentes con al menos 48 horas de antelación y a almacenar sus pertenencias durante al menos 60 días. También se les instruye para que coordinen con los proveedores de servicios locales. Estos requisitos solo pueden obviarse en los casos en que el campamento represente una "amenaza inminente" para la vida, la salud, la seguridad o la infraestructura. ^{[ 5 ]}

• Lista de desalojos de campamentos de personas sin hogar en los Estados Unidos