Honda Z

El Honda Z (comercializado también como Z600 ) es un kei car / coche urbano de dos puertas fabricado y comercializado por Honda Motor Company desde 1970 hasta 1974. Las exportaciones cesaron en su mayoría después de 1972, cuando los modelos para el mercado nacional recibieron una carrocería rediseñada sin pilares.

Posteriormente, Honda comercializó un SUV de la clase kei entre 1998 y 2003, que no guardaba relación con el primer 'Z', pero que llevaba la misma denominación.

El Honda Z de dos puertas debutó en octubre de 1970 y se comercializó hasta 1973 en la mayoría de los países. Las ventas en Estados Unidos (solo con el  motor más grande de 598 cc) abarcaron los años modelo 1970 a 1972, finalizando antes del lanzamiento del Civic en 1973. Comercializado como la versión "cupé deportivo" del N600 , ambos modelos se vendieron simultáneamente en concesionarios de motocicletas estadounidenses hasta que abrieron los primeros concesionarios de automóviles independientes para comercializar el Civic. La producción total fue de 40.586 unidades.

En algunos países, como Estados Unidos, el nombre Z600 simplemente hacía referencia a la cilindrada del motor: 598 cc (36 pulgadas cúbicas) . La Honda Z360, con un motor más pequeño, estaba disponible en Japón (y otros mercados, como Australia) con un bicilíndrico de 354 cc (22 pulgadas cúbicas ) . En el Reino Unido, solo se ofrecía con un motor de 600 cc y se denominaba simplemente "Honda Z", sin mencionar la cilindrada en el nombre.       

Como todos los coches de la clase kei , las especificaciones del Z360 estaban estrictamente reguladas. El Z360 originalmente contaba con un motor SOHC  de dos cilindros y 354 cc refrigerado por aire con una transmisión de cuatro o cinco velocidades que impulsaba las ruedas delanteras. Las potencias eran de 31 PS (23 kW; 31 hp) a 8500 rpm para las versiones Act y Pro, y de 36 PS (26 kW; 36 hp) a 9000 rpm para los modelos más deportivos TS y GS. ^{[ 2 ]} El motor SOHC de 598 cc del modelo Z600 tenía una potencia nominal de 36 PS (26 kW; 36 hp) . En diciembre de 1971, el Z360 recibió una renovación estética y un motor refrigerado por agua, que también producía 36 PS (26 kW; 36 hp) a 9000 rpm. Solo un mes después, el motor de 31 CV utilizado en las variantes de gama baja (Estándar, Deluxe, Automático, Custom) también pasó a ser refrigerado por agua. ^{[ 3 ]} Los logros técnicos del motor reflejaban influencias del motor de cuatro cilindros refrigerado por aire de 1,3 L de Honda utilizado en el cupé y sedán Honda 1300 .                 

The Z featured coil sprung and independent front suspension and leaf springs on a beam axle rear suspension. The interior accommodated two adults, with a very small rear seat. A rear glass hatch with a black plastic surround opened to a shallow cargo area. Below the cargo area a compartment, accessible via a lid beneath the number plate, held the spare wheel and tools. Later versions, after a November 1972 facelift, deleted the extra lid and also moved the license plate down to the position it vacated. These also received the new EA engine of 356 cc (22 cu in), now only available in a more powerful, 36 PS (26 kW; 36 hp) version.^[4] Production ended in 1974, after the new Civic had arrived and the oil crisis had diminished the market for "fun" cars.

The Honda Z was a retro-styled subcompact (656 cc) SUV by Honda Motor Company, introduced in 1998 at Honda Primo Japanese dealerships, and discontinued in autumn 2002. It was a two-door version of the Honda Life with the engine installed in the center of the vehicle.

Lanzado el 9 de octubre de 1998, el Honda Z (PA1) fue fabricado para Honda por Yachiyo Industry Co., una filial de Honda dedicada a la fabricación de camionetas ligeras. La estructura básica del Z, incluyendo la ubicación del motor en posición central y la tracción 4x4, era compartida con su hermano , el Honda Acty . Sin embargo, a diferencia del Acty, era un automóvil de cuatro plazas, lo que implicaba que debía cumplir con las normas de seguridad para turismos. El motor tricilíndrico E07Z  de 656 cc estaba disponible tanto en versión atmosférica como turboalimentada.

El Z solo estuvo disponible con una transmisión automática de cuatro velocidades, la misma que se usaba en los Honda Civic EF . El motor, montado en posición central, se ubicaba en posición vertical debajo del asiento trasero, una configuración que Honda denominó "UM-4" (acrónimo de Under Midship 4WD ). Los cambios de aceite y el mantenimiento menor se realizaban a través de una puerta interior. Al igual que otros vehículos con motor central y tracción en las cuatro ruedas, como el Lamborghini Diablo VT , utilizaba un diferencial central viscoso . Algunas características de diseño notables e inusuales del Z incluían los neumáticos de diámetro relativamente grande, las robustas manijas de las puertas tipo "agarre" y la adopción de faros con doble cubierta de plexiglás.

Si bien el Honda Capa fue el primer automóvil de la serie "J-Mover", la tercera generación del Life y el nuevo Honda Z conformaron la serie "K-Mover". El famoso grupo de rock ZZ Top realizó el anuncio de presentación, que incluía una canción y un video ("ZZ Top en el Z"). Dado que Honda siempre ha pronunciado el nombre del automóvil como "zed" (ゼット), al estilo británico, los estadounidenses de ZZ Top tuvieron que seguir el ejemplo. ^{[ 7 ]}

En junio de 2000 apareció un paquete especial "Super Emotion", con parachoques del color de la carrocería, reproductor de CD con altavoces y cristales tintados por un pequeño coste adicional. Este resultó tan popular que los parachoques del color de la carrocería pronto se convirtieron en equipamiento de serie en los modelos turbo. En agosto de 2002, con la inminente entrada en vigor de normativas más estrictas sobre emisiones de escape, Honda finalizó la producción del Z. Este sería el primer y último SUV Kei-car de Honda. Honda también vendió un estribo lateral y un protector de guardabarros, pero estos solo se podían instalar posteriormente, ya que hacían que el coche fuera demasiado ancho para la normativa kei y no habían sido sometidos a pruebas de choque. La versión de aspiración natural tenía 52 CV (38 kW) a 7000 rpm, mientras que la versión turboalimentada e intercooler alcanzaba los 64 CV (47 kW) a 6000 rpm. El motor tenía cuatro válvulas por cilindro, el sistema de inyección de combustible PGM-FI de Honda y estaba clasificado como LEV . ^{[ 8 ]}      

El 19 de agosto de 2008, un cupé Z600 de 1971 llamado Evil Tweety estableció un nuevo récord de velocidad para autos de producción de carrocería estándar con motores de 750 cc (46 cu in) a 167,336 km/h (103,978 mph) , con un motor 600 estándar agrandado a 700 cc (43 cu in) . El récord fue establecido por Eric Burns en las salinas de Bonneville . Al día siguiente, Chris Clay llevó a Evil Tweety a un nuevo récord para autos de gasolina modificados con motores de 750 cc (46 cu in) a 171,445 km/h (106,531 mph) ^{[ 9 ] [ 10 ]} Estos récords fueron superados tres años después, el récord de autos de producción por un Saab 96 .             

• Folleto de ventas japonés de la Honda Z360, n.° ZK1-7009 (1970)

Contenido multimedia relacionado con la Honda Z360 en Wikimedia Commons.

• Folleto de ventas del Honda Z de la década de 1970. Archivado el 4 de octubre de 2008 en Wayback Machine.
• Hondazcar
• Honda Z 2002 (japonés)
• Árbol genealógico de la familia Honda Z (japonés)