Horacio Pippin

Horace Pippin (22 de febrero de 1888 - 6 de julio de 1946) fue un pintor estadounidense que pintó una variedad de temas, incluyendo escenas inspiradas en su servicio en la Primera Guerra Mundial, paisajes, retratos y temas bíblicos. Algunas de sus obras más conocidas abordan la historia de la esclavitud y la segregación racial en los Estados Unidos . Fue el primer artista negro en ser objeto de una monografía, Horace Pippin, A Negro Painter in America (1947) de Selden Rodman, y The New York Times lo elogió como "el pintor negro más importante" en la historia de los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Está enterrado en el Anexo del Cementerio Chestnut Grove en West Goshen Township, Pensilvania . ^{[ 3 ]} Un marcador histórico estatal de Pensilvania en 327 Gay Street, West Chester, Pensilvania , identifica su hogar al momento de su muerte y conmemora sus logros. ^{[ 4 ]}

Pippin nació en West Chester, Pensilvania , el 22 de febrero de 1888. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Su madre era Harriet Johnson Pippin y su padre era Horace Pippin, Sr. ^{[ 6 ]} Creció en Goshen, Nueva York , y sus alrededores, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y asistió a la iglesia St. John's African Union Methodist Protestant Church . ^{[ 8 ]}

En 1898, Pippin respondió a un concurso publicitario de una empresa de artículos de arte y ganó su primer juego de crayones y una caja de acuarelas. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Aparentemente le gustaba dibujar los caballos de carreras y los jinetes del famoso hipódromo de Goshen . ^{[ 7 ]}

En 1902, completó el octavo grado y se mudó a Nueva Jersey. ^{[ 6 ]} Asistió a escuelas segregadas hasta los 15 años, cuando empezó a trabajar para mantener a su madre enferma. ^{[ 9 ]} Antes de alistarse para servir en la Primera Guerra Mundial, trabajó en un depósito de carbón en Goshen, como botones en el Hotel St. Elmo en Goshen, como transportista en un almacén en Paterson, Nueva Jersey, y como fundidor de hierro en Mahwah, Nueva Jersey. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 1 ]}

En la Primera Guerra Mundial , Pippin sirvió en la Compañía K, el 3.er Batallón del 369.º Regimiento de Infantería , conocido por su valentía en batalla como los famosos Harlem Hellfighters. La unidad, predominantemente negra, se enfrentó a un Ejército estadounidense segregado, especialmente antes de ser transferidos al mando del Ejército francés. ^{[ 10 ]} Fueron el regimiento estadounidense que más tiempo sirvió en el frente de la guerra, resistiendo el fuego enemigo casi continuamente desde principios de abril hasta el final de la guerra. El regimiento en su conjunto fue condecorado con la Cruz de Guerra francesa .

En septiembre de 1918, Pippin fue herido por un francotirador alemán, probablemente durante la captura de Séchault, que formaba parte de la Ofensiva de Meuse-Argonne . Como explicó más tarde:

"Tengo tres heridas, dos superficiales y una en el hombro y el brazo derechos, que me partió el omóplato en dos partes y me destrozó la articulación del brazo derecho." ^{[ 5 ]}

Inicialmente, la lesión le costó el uso del brazo y le valió una pensión por discapacidad de por vida. Si bien finalmente recuperó gran parte de la función del brazo, seguía sin poder "levantar la mano derecha por encima de la cabeza sin la ayuda de la izquierda". (Presumiblemente, las tergiversaciones de esa cita y una sesión de fotos de diciembre de 1940, ilustrada arriba, son la fuente de la idea errónea y generalizada de que tenía que mover la mano derecha con la izquierda para pintar). ^{[ 5 ]}

Fue dado de baja con honores en 1919. Se le otorgó retroactivamente un Corazón Púrpura por su herida de combate en 1945. ^{[ 7 ]} Dijo sobre su experiencia en combate:

No me importaba qué o adónde iba. Le pedí ayuda a Dios, y él me la brindó. Y así fue como logré salir de aquel lugar terrible e infernal. Porque todo el campo de batalla era un infierno, así que no era lugar para ningún ser humano. ^{[ 11 ]}

Tras la guerra, Pippin escribió cuatro memorias —una de ellas ilustrada— que describen con detalle su angustioso servicio militar. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Volvió a abordar temas bélicos periódicamente durante las décadas de 1930 y 1940, y más tarde afirmó que la Primera Guerra Mundial «despertó todo mi talento artístico». ^{[ 14 ]}

• Cuadernos de guerra de Horace Pippin, ca. 1920
• 
  Tres soldados en marcha
• 
  Soldados con máscaras antigás en la trinchera

Inmediatamente después de la guerra, Pippin se mudó a Bellville, Nueva Jersey , con su hermano y trabajó como camionero. Al año siguiente, en 1920, se casó con Jennie Fetherstone Wade Giles, quien había enviudado dos veces y tenía un hijo de seis años, Richard Wade. Pippin se mudó a la casa de su esposa en West Chester, Pensilvania , donde los directorios de la ciudad de mediados de la década de 1920 lo registran como obrero. ^{[ 7 ]} El censo de 1930 lo registra como chatarrero, y también se dice que hacía entregas para el negocio de lavandería de su esposa.

Pippin se inició en el arte en la década de 1920 y comenzó a pintar sobre tela tensada en 1930 con El fin de la guerra: el regreso a casa . Si bien más tarde explicó su proceso creativo: «Las imágenes que ya he pintado me vienen a la mente, y si me parece una imagen valiosa, la pinto», revisó sus composiciones extensamente. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Abordó una variedad de temas, desde paisajes y bodegones hasta temas bíblicos y declaraciones políticas. Algunos se basan en su experiencia personal de la guerra o en la vida doméstica de principios de siglo.

Fue "descubierto" cuando presentó dos pinturas a una exposición de arte local —la Exposición Anual de la Asociación de Arte del Condado de Chester (CCAA)— supuestamente con la ayuda y el aliento de varios residentes locales, incluidos los cofundadores de la CCAA, el crítico de arte Christian Brinton y el artista NC Wyeth . ^{[ 5 ]} Brinton organizó de inmediato una exposición individual, copatrocinada por la CCAA y el Centro Comunitario Interracial de West Chester, y luego lo puso en contacto con los curadores del MoMA Dorothy Miller y Holger Cahill y, para 1940, con el marchante de arte de Filadelfia Robert Carlen y el coleccionista Albert C. Barnes . Pippin asistió a clases de apreciación artística en la Fundación Barnes en el semestre de primavera de 1940. Carlen, Barnes y, a partir de 1941, la marchante Edith Gregor Halpert desempeñaron papeles destacados en la carrera de Pippin.

En los ocho años transcurridos entre su debut nacional en la exposición itinerante del Museo de Arte Moderno "Maestros de la Pintura Popular" (1938) y su muerte a la edad de cincuenta y ocho años, el reconocimiento de Pippin creció exponencialmente en todo el país e internacionalmente. Durante este período, tuvo exposiciones individuales en galerías comerciales en Filadelfia (1940, 1941) y Nueva York (1940, 1944), y en el Arts Club de Chicago (1941) y el Museo de Arte Moderno de San Francisco (1942). Colecciones privadas e instituciones como la Fundación Barnes , el Museo de Arte de Filadelfia y el Museo Whitney de Arte Americano adquirieron sus obras. Sus pinturas fueron presentadas en anuales o bienales en el Instituto de Arte de Chicago , Chicago, Illinois; Instituto Carnegie , Pittsburgh, Pensilvania; Galería de Arte Corcoran , Washington, DC; Academia de Bellas Artes de Pensilvania , Filadelfia, PA; y el Museo Whitney de Arte Americano , Nueva York, así como en estudios temáticos en el Instituto de Arte de Dayton, Ohio; Galería Nacional de Arte , Washington, DC; Museo de Newark , Newark, Nueva Jersey; y Tate Gallery , Londres, Reino Unido. ^{[ 5 ]}

En el catálogo de una de sus exposiciones conmemorativas de 1947, el crítico Alain Locke describió a Pippin como "un genio auténtico y excepcional, que combinaba la cualidad popular con la madurez artística de una manera tan singular que casi desafía cualquier clasificación".

La obra de Pippin abarca una variedad de temas y estrategias compositivas. Comenzó en la década de 1920 grabando diseños en paneles de madera —principalmente escenas nevadas— y añadiendo pintura en uno o dos colores para resaltar elementos específicos de la imagen.

Su primer cuadro al óleo, El fin de la guerra, regreso a casa (1930-1933), representa una escena inspirada en su experiencia en la batalla de Sechault, donde resultó herido de bala. ^{[ 5 ]} (No representa la rendición oficial alemana del 11 de noviembre de 1918, que tuvo lugar mientras se recuperaba en un hospital francés). También elaboró ​​el marco y lo decoró con material bélico tallado a mano, incluyendo cascos y armas alemanas y francesas. Posteriormente, pintó la Primera Guerra Mundial varias veces en la década de 1930 y una vez más en 1945.

Pippin pintó varios temas religiosos, que se alinean con sus roles como maestro de escuela dominical y miembro de un coro de iglesia en West Chester. ^{[ 7 ]} Muchos, incluyendo su célebre serie Holy Mountain, representan versículos bíblicos. Las tres pinturas de su serie Holy Mountain recuerdan las pinturas bucólicas del Reino Pacífico del artista cuáquero Edward Hicks que representan depredadores y presas juntos. Incluye en los fondos elementos de su propia época —soldados, cementerios, aviones de guerra y bombas— que están en desacuerdo con la paz representada en primer plano. En The Knowledge of God y The Holy Mountain III , la pequeña figura marrón que cuelga de los árboles hace referencia al flagelo continuo de los linchamientos en el sur de los Estados Unidos racialmente segregado. ^{[ 17 ]} Inscribe en cada una una fecha significativa de la Segunda Guerra Mundial. Holy Mountain I está marcada con "6 de junio de 1944", la fecha del desembarco aliado en Normandía, conocido como el Día D. La obra El conocimiento de Dios está marcada con la fecha "7 de diciembre de 1944", tercer aniversario del ataque a Pearl Harbor . Por último, La montaña sagrada III está marcada con la fecha "9 de agosto de 1945", día en que Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre Nagasaki , Japón. ^{[ 7 ]} Algunos han argumentado que la figura del pastor ubicada en el centro se asemeja al artista. ^{[ 7 ]} Como hizo con otros aspectos de la carrera de Pippin, su galerista Robert Carlen se atribuyó el mérito de haberle dado a conocer la serie de Hicks, ya que fue uno de los principales defensores de ambos autodidactas. ^{[ 5 ]}

Pippin pintó dos autorretratos, uno de ellos sentado frente al caballete. Su cuadro John Brown camino a su ejecución (1942) forma parte de la colección de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia y es parte de una trilogía sobre el abolicionista al que a veces se le atribuye haber desencadenado la Guerra Civil.

Pippin creó Mr. Prejudice en plena Segunda Guerra Mundial a petición de un mecenas anónimo, probablemente para usarlo como póster o ilustración. Inspirado en el lema de los Aliados « V de Victoria », el cuadro es único en su obra por su composición experimental y su programa simbólico. La imagen, relativamente pequeña —del tamaño de la portada de una revista—, ordena las figuras por raza y escala en torno al motivo central de una V gigante que coincide con la tipografía utilizada en apoyo del esfuerzo bélico estadounidense. El hecho de que Pippin no utilice el distintivo logotipo de la campaña « Doble V » de los afroamericanos, que abogaba por la victoria militar en el extranjero y la victoria sobre el racismo en casa, sugiere que pretendía dirigirse a un público nacional —es decir, mayoritariamente blanco—. ^{[ 18 ]} El registro superior está dominado por figuras de gran tamaño que representan símbolos o conceptos. En el centro, un hombre blanco con un mazo —presumiblemente, el propio Mr. Prejudice— clava una cuña en la V. A la izquierda, una gran Estatua de la Libertad de color cobre alza su antorcha para iluminar el camino hacia la libertad. Desde la derecha, una figura corpulenta y de piel más clara, vestida de rojo y sosteniendo una soga, la mira fijamente, mientras un miembro del Klan encapuchado se cierne sobre él. ^{[ 19 ]} El registro inferior está lleno de figuras de menor escala segregadas por raza, que reflejan la situación contemporánea en el ejército y, en menor medida, en las industrias bélicas. A la izquierda se encuentran militares negros uniformados, un médico y un maquinista, la mayoría de los cuales miran al espectador. Algunos han interpretado la figura de piel morena en el centro izquierda, ataviada con un uniforme anacrónico de la Primera Guerra Mundial, como un autorretrato. Un grupo similar de hombres blancos llena el cuadrante inferior derecho, la mayoría girados para mirar a sus homólogos negros.

Las pinturas de género de Pippin se encuentran entre sus obras más populares; véase, por ejemplo, Los jugadores de dominó (1943), en la Colección Phillips , Washington, D.C. , y varias versiones de Cabaña en el algodón . Algunas, como Después de la cena ( c. 1935-1939 ) y El lechero de Goshen (1945) , se relacionan con su infancia en el estado de Nueva York. Las representaciones de las actividades cotidianas de las familias negras "tendían a ser relativamente invisibles para las masas blancas" antes de la Gran Migración, por lo que las escenas domésticas de Pippin ofrecían una visión privilegiada. ^{[ 7 ]}

Pippin también creó imágenes relacionadas con la cultura popular, incluyendo Old Black Joe , basado en la canción " Old Black Joe "; Uncle Tom , basado en la novela La cabaña del tío Tom y sus numerosas adaptaciones, y tal vez el musical y la película Cabin in the Sky . ^{[ 5 ]} Hizo dos retratos de la célebre contralto negra Marian Anderson , poco después de su famoso concierto de 1939 en las escaleras del Lincoln Memorial , y dedicó una pintura a Paul Robeson .

Pippin dejó El banco del parque inacabado en su estudio al morir el 6 de julio de 1946. Romare Bearden dijo más tarde: «Creo que el hombre simboliza al propio Pippin, quien, habiendo completado su viaje y su misión, se sienta melancólicamente, en otoño, completamente solo en un banco del parque». ^{[ 20 ]}

Pippin pintó alrededor de 140 obras, muchas de las cuales se encuentran en colecciones de museos, entre ellos el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, NY; el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn de Washington, DC; la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , Filadelfia, PA; el Museo de Arte de Filadelfia, Filadelfia, PA; la Fundación Barnes , Filadelfia, PA; el Museo de Arte Brandywine , Chadds Ford, Pensilvania; la Colección Phillips , Washington, DC; el Museo de Arte de Baltimore , Baltimore, MD; y el Museo de Arte Moderno de San Francisco , San Francisco, CA.

Pippin fue el primer artista afroamericano en ser objeto de una monografía, Horace Pippin: A Negro Painter in America, de Selden Rodman, publicada en 1947. ^{[ 1 ]} Desde entonces, ha sido objeto de importantes exposiciones retrospectivas, varios libros y artículos académicos, un libro de poesía, ^{[ 23 ]} y varios libros infantiles. ^{[ 24 ]}

• Horace Pippin. Colección Phillips , Washington, DC, del 25 de febrero al 30 de marzo de 1977; Galería Terry Dintenfass , Nueva York, del 5 al 30 de abril de 1977; y Museo de Arte Brandywine River , Chadds Ford, Pensilvania, del 4 de junio al 5 de septiembre de 1977.
• Le confieso a mi corazón: El arte de Horace Pippin. Academia de Bellas Artes de Pensilvania, Filadelfia, del 21 de enero al 17 de abril de 1994; Instituto de Arte de Chicago, del 30 de abril al 10 de julio de 1994; Museo de Arte de Cincinnati, del 28 de julio al 9 de octubre de 1994; Museo de Arte de Baltimore, del 26 de octubre de 1994 al 1 de enero de 1995; y el Museo Metropolitano de Arte, del 1 de febrero al 30 de abril de 1995.
• Artistas afroamericanos, 1929–1945: grabados, dibujos y pinturas en el Museo Metropolitano de Arte , Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, 15 de enero–6 de julio de 2003 (incluía obras de Pippen).
• Horace Pippin: Mi punto de vista . Museo de Arte Brandywine River , Chadds Ford, Pensilvania, del 25 de abril al 19 de julio de 2015.
• Horace Pippin: De la guerra a la paz , Museo de Arte de Filadelfia , 19 de julio de 2019 – 21 de junio de 2021. ^{[ 25 ]}

• Bryant, Jen. Un toque de rojo: La vida y el arte de Horace Pippin. Nueva York, 2013.
• Harrington, Janice N. Primitivo: El arte y la vida de Horace H. Pippin . BOA Editions Ltd., 2016.

• Enlaces de Horace Pippin
• Cuaderno y cartas de Horace Pippin disponibles en línea en los Archivos de Arte Americano del Smithsonian.