Horshamosaurus

Horshamosaurus es un género de dinosaurio anquilosaurio herbívoro del Barremiense , perteneciente al Cretácico Inferior , en lo que hoy es Inglaterra. La especie tipo es Horshamosaurus rudgwickensis .

En 1985, en la cantera de marga de la Rudgwick Brickworks Company, cerca de Rudgwick , en West Sussex , John Underhill desenterró fósiles de dinosaurios. Estos fueron asegurados por dos voluntarios del Museo de Horsham : Morris Zdzalek y Sylvia Standing. Después de 1988, los hallazgos se exhibieron en el museo como huesos de Iguanodon . Posteriormente, el neurólogo William T. Blows, un paleontólogo aficionado que ya había publicado extensamente sobre el tema de los dinosaurios acorazados, determinó que los huesos no eran de Iguanodon, sino que representaban restos de Ankylosaurio.

En 1996, basándose en los hallazgos, Blows nombró y describió una nueva especie del género Polacanthus , Polacanthus rudgwickensis . El nombre específico hace referencia a su procedencia de Rudgwick. ^{[ 1 ]}

El material, holotipo HORSM 1988.1546 , fue hallado en una capa de marga gris verdosa de la arcilla inferior de Weald, datada en el Barremiense , con más de 125 millones de años de antigüedad. Es fragmentario e incluye dos vértebras dorsales incompletas , parte de una vértebra caudal anterior, fragmentos óseos de otras vértebras, una escápula-coracoides izquierda parcial de la cintura escapular, el extremo distal de un húmero , una tibia derecha casi completa , fragmentos de costillas y dos osteodermos . ^{[ 1 ]}

En 2015, Blows lo convirtió en un género separado , Horshamosaurus , nombre genérico que hace referencia a Horsham. Su especie tipo es Polacanthus rudgwickensis . La combinatio nova es Horshamosaurus rudgwickensis . ^{[ 2 ]}

En 2020, se determinó que Horshamosaurus era dudoso y no se pudo diagnosticar más allá de Nodosauridae . La presunta tibia también se reinterpretó como un isquion. ^{[ 3 ]}

Horshamosaurus , con aproximadamente cinco metros de longitud, parece haber sido un 30% más largo que la especie tipo de Polacanthus , Polacanthus foxii , y se diferencia de ella en numerosos caracteres de las vértebras y la armadura dérmica . Además de la mayor longitud, en 1996 se establecieron varios rasgos que distinguen a Horshamosaurus de Polacanthus . Las facetas del centro de las vértebras dorsales y caudales tienen un perfil redondo en lugar de acorazonado. Las apófisis transversas de las vértebras tienen dos crestas en su parte inferior que delimitan una depresión y se fusionan gradualmente con el cuerpo vertebral. Las apófisis transversas de las vértebras caudales anteriores tienen una cresta superior distintiva, que va desde la parte anterior hasta la posterior, fusionándose con el arco neural en la base de la apófisis, mientras que se inclina hacia abajo en su lado interno. El "pseudoacromion" se encuentra cerca del borde anterior del omóplato. Las costillas posteriores son grandes y altas en lugar de bastante delgadas. La tibia es relativamente más larga. Las espinas osteodérmicas de la espalda tienen una base circular cuya cara inferior anterior está excavada, pero la posterior es sólida, en lugar de una base ovalada con una cara inferior uniformemente cóncava. Uno de los osteodermos parece haber formado parte de la armadura de la espalda y es grande y plano con una cara inferior cóncava; no se han descubierto placas de este tipo en Polacanthus foxii .

En 2015 se añadieron tres características. El omóplato es robusto y grande, fusionado con el coracoides. Los cuerpos vertebrales de las vértebras caudales anteriores son más cortos y especialmente más altos. En las vértebras caudales, la base del proceso lateral cubre la mitad superior del cuerpo vertebral, vista desde el frente o desde atrás, en lugar de un cuarto de su altura.

En los análisis cladísticos , Horshamosaurus no fue recuperado como especie hermana de Polacanthus . En 2015, Blows no ubicó a Horshamosaurus en Polacanthidae , sino en una posición más derivada dentro de Ankylosauria . Sugirió que pertenecía a Nodosauridae .