Polacantinae

Polacanthinae es una subfamilia de anquilosaurios , principalmente nodosáuridos , que vivió desde el Jurásico Tardío hasta el Cretácico Temprano en Europa y posiblemente en Norteamérica y Asia . El grupo se define como el clado más grande más cercano a Polacanthus foxii que a Nodosaurus textilis o Ankylosaurus magniventris , siempre y cuando dicho grupo se encuentre dentro de Nodosauridae o Ankylosauridae . Si Polacanthus , y por extensión Polacanthinae, queda fuera de cualquiera de estos clados familiares, entonces el sufijo -inae sería inapropiado, y el nombre correcto para el grupo sería el informalmente definido Polacanthidae . ^{[ 1 ]}

Los polacantinos tenían una armadura algo más ligera que los anquilosáuridos y nodosáuridos más evolucionados. Sus espinas estaban formadas por hueso delgado y compacto con menos colágeno de refuerzo que en los nodosáuridos, que tenían una armadura más robusta. La relativa fragilidad de la armadura de los polacantinos sugiere que pudo haber tenido tanto una función de exhibición como de defensa. ^{[ 2 ]} Parece que se extinguieron aproximadamente al mismo tiempo que se abrió un puente terrestre entre Asia y Norteamérica. ^{[ 3 ]}

La familia Polacanthidae fue nombrada por Ernst Jaekel en 1910 para referirse a un grupo de anquilosaurios que le parecieron intermedios entre los anquilosáuridos y los nodosáuridos. Esta agrupación fue ignorada por la mayoría de los investigadores hasta finales de la década de 1990, cuando Kirkland la utilizó como una subfamilia (Polacanthinae) para un grupo natural recuperado por su análisis de 1998 que sugería que Polacanthus , Gastonia y Mymoorapelta estaban estrechamente relacionados dentro de la familia Ankylosauridae, y además asignó Hoplitosaurus e Hylaeosaurus a la subfamilia, aunque estaban demasiado incompletos para analizar. ^{[ 4 ]} Kenneth Carpenter resucitó el nombre Polacanthidae para un grupo similar que también encontró más cercano a los anquilosáuridos que a los nodosáuridos. Carpenter fue el primero en definir Polacanthidae como todos los dinosaurios más cercanos a Gastonia que a Edmontonia o Euoplocephalus . ^{[ 5 ]} La mayoría de los investigadores posteriores colocaron a los polacantinos como anquilosáuridos primitivos, aunque en su mayoría sin ningún estudio riguroso para demostrar esta idea. El primer estudio exhaustivo de las relaciones de los 'polacántidos', publicado en 2011, encontró que son o bien una agrupación no natural de nodosáuridos primitivos, o una subfamilia válida en la base de Nodosauridae. ^{[ 6 ]} Al definir formalmente Polacanthinae de acuerdo con los requisitos del PhyloCode , Madzia y colegas eligieron para el análisis de Yang et al. (2013) como referencia principal para Polacanthinae, complementado por resultados similares encontrados por Kirkland (1998), Thompson et al. (2012), Arbour et al. (2016), Rivera-Sylva et al. (2018) y Zheng et al. (2018). ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Aunque el clado se menciona con frecuencia en la literatura, se ha descubierto que la mayoría de los taxones considerados polacantinos no forman ningún grupo natural con Polacanthus , representando nodosáuridos primitivos, anquilosáuridos primitivos o fuera del clado Nodosauridae-Ankylosauridae. ^{[ 1 ]} En el análisis de Arbour et al. en 2016 , y sus modificaciones posteriores por Rivera-Sylva et al. y Zheng et al. en 2018 , solo Hoplitosaurus se resolvió como un polacantino junto con Polacanthus , con Peloroplites y Taohelong cayendo dentro de Nodosaurinae, Gargoyleosaurus , Gastonia y Mymoorapelta siendo nodosáuridos más basales fuera de ambos subclados, y Hylaeosaurus representando un anquilosáurido de divergencia temprana. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}