Hotel del Coronado

A mediados de la década de 1880, la región de San Diego experimentaba uno de sus primeros auges inmobiliarios. En aquella época, era común que un promotor inmobiliario californiano construyera un gran hotel para atraer visitantes a un paisaje que, de otro modo, sería árido; ejemplos de ello son el Hollywood Hotel en Hollywood , el Raymond Hotel en Pasadena , el Hotel Del Monte en Monterey y el Hotel Redondo en Redondo Beach . ^{[ 9 ]}

En noviembre de 1885, un grupo de cinco inversores compró Coronado y North Island, aproximadamente 4.000 acres, por 110.000 dólares. ^{[ 10 ]} Eran ES Babcock , un ejecutivo ferroviario jubilado de Evansville, Indiana ; Hampton L. Story, de la Story & Clark Piano Company de Chicago; Jacob Gruendike, presidente del First National Bank de San Diego; Heber Ingle; y Joseph Collett.

En abril de 1886, Babcock y Story fundaron la Coronado Beach Company, y posteriormente crearon otras empresas para impulsar el desarrollo de Coronado. La Coronado Ferry Company construyó muelles e instalaciones de almacenamiento y estableció un servicio de transbordadores entre Coronado y San Diego; la Coronado Water Company canalizó agua potable desde el río San Diego bajo la bahía de San Diego; la Coronado Railroad Company construyó líneas ferroviarias en Coronado, y finalmente una línea de circunvalación conectó Coronado con San Diego a través de The Strand. El Hotel del Coronado contaba con una de las centrales eléctricas más grandes del estado, que abastecía de energía a toda la comunidad de Coronado hasta la década de 1920.

Los hombres contrataron al arquitecto James W. Reid , oriundo de Nuevo Brunswick, Canadá , quien ejerció inicialmente en Evansville y Terre Haute. Su hermano Merritt Reid , socio de Reid Brothers , la firma de Evansville, se quedó en Indiana, y su hermano Watson Reid ayudó a supervisar a los 2000 trabajadores necesarios. ^{[ 9 ]}

Las ideas de Babcock para el hotel eran grandiosas:

Se construiría alrededor de un patio... un jardín de árboles, arbustos y flores tropicales... Desde el extremo sur, el vestíbulo se abriría a la bahía de Glorietta con verandas para descansar y un paseo marítimo. En la esquina que da al océano, habría una torre-pabellón, y hacia el norte, a lo largo del océano, una columnata, con terrazas de césped hasta la playa. El ala comedor se proyectaría en ángulo desde la esquina sureste del patio y estaría casi separada, para aprovechar al máximo la vista del océano, la bahía y la ciudad. ^{[ 11 ]}

Si se iba a construir el hotel, uno de los numerosos problemas a superar era la falta de madera y mano de obra en la zona de San Diego. El problema de la madera se resolvió con contratos que otorgaban derechos exclusivos sobre toda la producción de madera en bruto de la Dolbeer & Carson Lumber Company de Eureka, California , una de las más grandes del Oeste. Se construyeron aserraderos en el lugar para procesar la madera en bruto enviada directamente desde los aserraderos de Dolbeer & Carson a orillas de la bahía de Humboldt . ^{[ 9 ]} Para obtener ladrillos y hormigón, Reid construyó sus propios hornos. También construyó un taller de metal y una herrería. ^{[ 12 ]}

La construcción del hotel comenzó en marzo de 1887, "en un banco de arena poblado por liebres y coyotes". ^{[ 13 ]} La mano de obra fue proporcionada principalmente por inmigrantes chinos de San Francisco y Oakland . ^{[ 9 ]}

La Sala de la Corona fue la obra maestra de Reid. Su techo de madera se instaló con clavijas y pegamento, y no se utilizó ni un solo clavo. ^{[ 14 ]}

El diseño paisajístico del hotel fue realizado por Kate Sessions . ^{[ 10 ]}

Cuando el hotel de 399 habitaciones abrió sus puertas en febrero de 1888, ^{[ 10 ] [ 15 ]} 1440 habitantes de San Diego viajaron a través de la bahía. Se enviaron telegramas por todo el país informes sobre el nuevo y grandioso hotel, pero justo cuando el hotel estaba a punto de terminarse, el auge inmobiliario del sur de California se derrumbó. Babcock y Story necesitaban fondos adicionales en un momento en que muchas personas abandonaban San Diego. Babcock recurrió al capitán Charles T. Hinde y al magnate azucarero John D. Spreckels , quienes les prestaron 100 000 dólares para terminar el hotel. La Coronado Beach Company se capitalizó entonces con 3 millones de dólares. Los directores de la compañía en ese momento eran Babcock, Spreckels, Hinde, H. W. Mallett y Giles Kellogg. ^{[ 16 ]} En 1890, Spreckels compró las participaciones de Babcock y Story. La familia Spreckels mantuvo la propiedad del hotel hasta 1948. ^{[ 9 ]}

Los terrenos originales contaban con numerosas comodidades, entre ellas una piscina olímpica de agua salada, canchas de tenis y un club náutico con una arquitectura que recordaba a la imponente torre del hotel. Un jardín de té japonés, una granja de avestruces, billar, boleras, excursiones de caza y pesca de altura eran algunas de las muchas actividades que se ofrecían a sus huéspedes. ^{[ 9 ]}

Kate Morgan ( c. 1864 – 1892) fue una empleada doméstica estadounidense que murió a mediados de sus veinte años en circunstancias misteriosas en el Hotel del Coronado. Se registró en el hotel sola con el nombre de "Lottie A Bernard", procedente de Detroit. Cinco días después, el 29 de noviembre de 1892, fue encontrada muerta por una herida de bala en la cabeza. El forense del condado de San Diego determinó que la herida fue autoinfligida, pero los escépticos afirman que la bala que la mató no coincidía con el arma que sostenía en la mano. ^{[ 17 ]}

Hasta el día de hoy, los lugareños creen que Morgan ronda el hotel, y el sitio web del hotel tiene una página dedicada a ella. El hotel ofrece visitas guiadas a la habitación 502, la habitación donde se hospedó Morgan. La habitación 502 es la más solicitada del Hotel del Coronado. ^{[ 18 ]}

Debido a este incidente, el Hotel del Coronado ofrece recorridos sobre fantasmas llamados "Haunted Happenings" de viernes a domingo a las 19:00 horas.

El 7 de abril de 1920, Eduardo, Príncipe de Gales, fue agasajado con un gran banquete en el Salón de la Corona. A pesar de las especulaciones de que conoció a su futura esposa y residente de Coronado, Wallis Simpson, en dicho evento —su entonces esposo, Earl Winfield Spencer Jr., era el primer comandante de la cercana Estación Aeronaval de San Diego ^{[ 14 ]} —, la mayoría de los historiadores creen que se conocieron más tarde. ^{[ 19 ]} Eduardo y Simpson escribieron en sus memorias que se conocieron mucho después. ^{[ 20 ]}

La popularidad del hotel se estableció antes de la década de 1920. Ya había alojado a los presidentes Harrison, McKinley, Taft y Wilson. ^{[ 21 ]} En la década de 1920, muchas estrellas de Hollywood se hospedaron en el hotel durante las décadas de 1920 y 1930, especialmente durante la Prohibición . Douglas Fairbanks , Charlie Chaplin , Rudolph Valentino , Clark Gable , Errol Flynn , Mae West , Joan Crawford , Katharine Hepburn , Bette Davis y Ginger Rogers se encuentran entre los actores que se alojaron en el hotel. ^{[ 22 ]}

El día de Año Nuevo de 1937, durante la Gran Depresión , el barco de juego SS Monte Carlo , conocido por sus "bebidas, dados y muñecas", encalló en la playa a un cuarto de milla al sur del Hotel del Coronado. ^{[ 23 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno estadounidense se apropió de muchos hoteles y complejos turísticos de la costa oeste para convertirlos en viviendas y hospitales. El Hotel del Coronado albergaba a pilotos que se entrenaban en la cercana Estación Aeronaval de North Island mediante un contrato, pero nunca fue requisado. El gerente general, Steven Royce, convenció a la Armada de no tomar el control del hotel porque la mayoría de las habitaciones adicionales se utilizaban para alojar a las familias de los oficiales. Señaló que «se daba prioridad a los padres, madres y esposas porque podría ser la última vez que vieran a sus hijos y maridos». ^{[ 24 ]}

El hotel fue designado como "centro de atención a heridos de guerra". Se inició un programa de huertos de la victoria , plantando hortalizas en todos los terrenos baldíos alrededor del hotel. ^{[ 25 ]}

Barney Goodman compró el hotel a los Spreckels en 1948. ^{[ 26 ]} Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta 1960, el hotel comenzó a deteriorarse. Si bien aún conservaba una belleza exterior, el abandono era evidente. En 1960, el millonario local John Alessio compró el hotel y gastó 2 millones de dólares en su renovación y redecoración. ^{[ 27 ]} Encargó al diseñador de escenarios de Hollywood Al Goodman que supervisara el trabajo, que incluía el Gran Salón de Baile, el Salón de la Habitación Victoriana y la reja del ascensor victoriano. ^{[ 28 ]}

Alessio vendió el hotel a M. Larry Lawrence en 1963. El plan inicial de Lawrence era urbanizar el terreno alrededor del hotel y, finalmente, demolerlo, ^{[ 29 ]} pero luego cambió de opinión. Western International Hotels administró el hotel desde el 18 de septiembre de 1963 hasta el 1 de abril de 1965. ^{[ 30 ]} Durante su gestión, Lawrence invirtió 150 millones de dólares en la remodelación y ampliación del hotel. Duplicó su capacidad a 700 habitaciones. Añadió el Centro de Convenciones Grande Hall y dos torres Ocean Towers de siete pisos justo al sur del hotel.

La familia Lawrence vendió el hotel al Travelers Group después de que Lawrence falleciera en 1996. ^{[ 31 ]} El Travelers Group completó una renovación del hotel por valor de 55 millones de dólares en 2001, que incluyó el refuerzo sísmico . ^{[ 32 ]}

Si bien conserva su aspecto clásico victoriano, el hotel continúa modernizando sus instalaciones. En 2005, obtuvo la aprobación para construir hasta 37 cabañas y villas de ocupación limitada en la propiedad y para agregar hasta 205 habitaciones. ^{[ 32 ]}

El hotel recibió una calificación de Cuatro Diamantes de la Asociación Automovilística Estadounidense en 2009 y fue incluido en la lista de USA Today en 2011 entre los 10 mejores resorts del mundo. ^{[ 33 ]}

El hotel ha sido vendido en varias transacciones entre instituciones financieras. En 2003, Travelers vendió la propiedad a CNL Hospitality Properties Inc. y KSL Recreation Corp (CNL/KSL). Este grupo propietario completó una renovación de 381 habitaciones por valor de 10 millones de dólares en junio de 2005. El hotel era entonces propiedad de Blackstone Group LP (60%), Strategic Hotels & Resorts Inc. (34,5%) y KSL Resorts (5,5%). Cuando Strategic Hotels & Resorts Inc. compró su participación en 2006, el hotel estaba valorado en 745 millones de dólares; en 2011, el hotel estaba valorado en aproximadamente 590 millones de dólares. ^{[ 34 ]} En 2014, Strategic Hotels & Resorts se convirtió en propietario absoluto del hotel. ^{[ 35 ]} En diciembre de 2015, Blackstone compró Strategic Hotels & Resorts.

En marzo de 2016, Blackstone vendió Strategic Hotels & Resorts a Anbang Insurance Group , una compañía de seguros china con sede en Pekín , en una operación de 6.500 millones de dólares que incluía varios complejos turísticos. Anbang adquirió así 16 propiedades hoteleras de lujo en Estados Unidos, entre ellas el Hotel del Coronado. ^{[ 36 ]} Quince de ellas fueron transferidas inmediatamente a Anbang, pero la venta del Hotel del Coronado se retrasó debido a las preocupaciones expresadas por el Comité Interinstitucional Federal de Inversión Extranjera en Estados Unidos, que revisa las adquisiciones de empresas estadounidenses por parte de inversores extranjeros en busca de posibles riesgos para la seguridad nacional. A la agencia le preocupaba la proximidad del hotel a importantes bases navales . ^{[ 37 ]} En octubre de 2016, se informó de que la operación se había cancelado y que el hotel seguiría siendo propiedad de Blackstone. ^{[ 38 ]}

En agosto de 2017, Hilton Hotels and Resorts asumió la gestión del Hotel del Coronado como parte de su Curio Collection. El complejo sigue siendo propiedad de Blackstone y el nombre Hotel del Coronado no ha cambiado. ^{[ 39 ]}

El hotel inició una remodelación y ampliación en 2019 para añadir una nueva entrada, más habitaciones, aparcamientos, otro restaurante y más. ^{[ 40 ]} Se proyectó que la remodelación duraría tres años y costaría 400 millones de dólares. ^{[ 41 ]}

El 26 de marzo de 2020, el hotel cerró temporalmente debido a la epidemia de COVID-19 . Esta fue la primera vez en los 132 años de historia del establecimiento que cerró sus puertas a los huéspedes. ^{[ 42 ]} Reabrió el 26 de junio. ^{[ 43 ]}

En 2021, el vestíbulo principal histórico del hotel, la fachada frontal y la veranda frontal fueron restaurados por $14 millones. ^{[ 44 ] [ 45 ]} En 2022, el hotel abrió una nueva ala, Shore House at the Del, que cuenta con 75 unidades de estilo residencial de una, dos y tres habitaciones. ^{[ 46 ]} El ala principal histórica cerró en enero de 2024 durante un año para una renovación de más de $160 millones, la parte final de la remodelación de $550 millones del complejo. ^{[ 47 ]} Las mejoras abarcan todas las habitaciones, suites y espacios para eventos de estilo victoriano, incluido el Crown Room. ^{[ 48 ]} Las habitaciones remodeladas reabrieron a lo largo de 2025. ^{[ 49 ]} Las renovaciones se completaron en junio de 2025. ^{[ 50 ]}

El hotel apareció por primera vez en una película cuando se utilizó como escenario para The Married Virgin (1918). Desde entonces, ha aparecido en al menos otras 13 películas, incluyendo Some Like It Hot (1959), donde representó al "Seminole Ritz" en el sur de Florida; $ (1971); Wicked, Wicked (1973), que se filmó completamente en locaciones allí; The Stunt Man (1980); The Girl, the Gold Watch & Everything (1980); y My Blue Heaven (1990). ^{[ 57 ]}

El historiador de la ciencia James Burke filmó su especial The Neuron Suite en el Coronado. ^{[ 58 ]}

El Hotel del Coronado fue el lugar principal para el rodaje de la película de comedia fantástica Daydream Hotel , que tuvo su estreno mundial en el 1er Festival Anual de Cine de la Isla Coronado en 2016. ^{[ 59 ]}

• En Moran of the "Lady Letty": A Story of Adventure Off the California Coast (1898) de Frank Norris , un dandi de San Francisco, secuestrado a la fuerza, gana un enfrentamiento contra una banda de la tríada china en la costa de la península de Baja California , dándoles una lección: "No intenten pelear con blancos". ^{[ 60 ]} Triunfante, el protagonista navega hasta San Diego y hace una aparición estelar en una velada social en el "incomparable salón de baile redondo" del hotel. ^{[ 61 ]}
• L. Frank Baum escribió gran parte de su obra en el hotel y se dice que basó su diseño para la Ciudad Esmeralda en él, ^{[ 62 ]} aunque otras fuentes afirman que la Ciudad Esmeralda se inspiró en la "Ciudad Blanca" de la Exposición Universal de Chicago de 1893. ^{[ 63 ] [ 64 ]}
• Ambrose Bierce utilizó el hotel como escenario para su cuento "Una heredera de Redhorse". ^{[ 65 ]}
• Fue el escenario de la novela de Richard Matheson , Bid Time Return (1975), pero en la versión cinematográfica, Somewhere in Time (1980), el escenario de la historia y el rodaje se trasladaron al Grand Hotel en la isla Mackinac , Michigan. ^{[ 66 ] [ 67 ]}
• En la novela de Michael Connelly de 2016, The Wrong Side of Goodbye , el protagonista Harry Bosh encuentra el negativo de una fotografía tomada frente al hotel de una mujer que sostiene a un bebé, lo que le permite identificar la ciudad y la fecha.

• El Hotel del Coronado es el escenario de la canción "Stolen" de Dashboard Confessional .

Cada diciembre, desde 1994, el Lamb's Players Theatre y el hotel presentan " Una Navidad Americana ", un espectáculo de tres horas de duración titulado "Festín y Celebración", ambientado 100 años antes, en el salón de baile del hotel.

La adaptación musical de "Some Like It Hot" tiene lugar en el hotel.

El hotel sirvió como escenario para la ficticia Mansfield House durante los segmentos de la serie antológica de NBC Ghost Story en 1972. Las tramas de la cuarta temporada de Baywatch , episodios 14 y 15, titulados "Coronado del Soul" Partes 1 y 2, se desarrollan en el hotel y sus alrededores.

Los terrenos y algunas áreas interiores se utilizaron en tres episodios de Antiques Roadshow en febrero y abril de 2019. ^{[ 68 ]}

El hotel aparece en un sello postal estadounidense en honor al director Billy Wilder , con imágenes de Marilyn Monroe y el hotel de la película Some Like It Hot . ^{[ 69 ]}

El hotel aparece al fondo del nivel de San Diego en el juego de Sega Genesis Skitchin' (1994). ^{[ 70 ]}