La casa de los siete tejados

La Casa de los Siete Tejados (también conocida como la Casa Turner o la Mansión Turner-Ingersoll ) es una mansión colonial de 1668 en Salem, Massachusetts , llamada así por sus tejados a dos aguas . Se hizo famosa gracias a la novela de Nathaniel Hawthorne de 1851, La Casa de los Siete Tejados . Actualmente, la casa es un museo sin fines de lucro , con entrada de pago para las visitas guiadas, y también un centro comunitario activo con programas para la comunidad inmigrante local, incluyendo clases de inglés como segundo idioma y de ciudadanía. Fue construida para el Capitán John Turner y permaneció en la familia durante tres generaciones. ^{[ 2 ]}

La sección más antigua de la Casa de los Siete Tejados fue construida en 1668 para el capitán John Turner, un rico capitán de barco y comerciante que nació en Salem, Massachusetts, en 1644. ^{[ 3 ]} Turner financió parcialmente la construcción de la casa con su negocio de venta de pescado a plantaciones de esclavos en las Indias Occidentales . ^{[ 4 ]} La propiedad permaneció en posesión de su familia durante tres generaciones, pasando de John Turner II a John Turner III. Orientada al sur hacia el puerto de Salem , era originalmente una casa de dos habitaciones y 2 + 1 1/2 pisos con un porche delantero saliente y una enorme chimenea central. Esta parte ahora forma la parte central de la casa. Cuatro ventanas de la habitación original de la planta baja (que se convirtió en comedor) permanecen en la pared lateral de la casa.

Unos años más tarde, se añadieron un cobertizo para la cocina y un nuevo ala norte para la cocina en la parte trasera de la casa. En 1676, Turner había añadido una espaciosa extensión al sur (frontal) con su propia chimenea, que contenía una sala en la planta baja, con un gran dormitorio encima. Los techos de esta nueva ala son más altos que los techos muy bajos de las partes más antiguas de la casa. La nueva ala presentaba ventanas de doble hoja y un voladizo con colgantes tallados; estaba rematada con un desván de tres hastiales .

En la primera mitad del siglo XVIII, John Turner II remodeló la casa al estilo georgiano , añadiendo paneles de madera y ventanas de guillotina . Estas modificaciones se conservan como ejemplos muy tempranos de la decoración georgiana. La Casa de los Siete Tejados es una de las mansiones con entramado de madera más antiguas que se conservan en Norteamérica continental , con 17 habitaciones y más de 700 m² (8000 pies cuadrados ⁾ , incluyendo sus amplias bodegas . 

Tras la pérdida de la fortuna familiar por parte de John Turner III, la casa fue adquirida por los Ingersoll, quienes la remodelaron nuevamente. Se eliminaron los frontones, se reemplazaron los porches y se añadieron detalles de estilo georgiano.

Nathaniel Hawthorne , pariente de los Ingersoll, era conocido por su reclusión durante su estancia en Salem, en parte porque él mismo exageraba su reputación. Ocasionalmente jugaba al whist , por ejemplo, con su hermana Louisa, su prima segunda Susannah Ingersoll y el hijo adoptivo de esta, Horace Connolly. ^{[ 5 ]} Susannah lo recibía a veces en casa, pero, en su época, la casa solo tenía tres frontones tras una reforma para adaptarla a las tendencias arquitectónicas más actuales. ^{[ 6 ]} Su prima le contó la historia de la casa y le mostró vigas y espigas en el ático que indicaban la ubicación de los antiguos frontones. A Hawthorne le inspiró más el sonido de «siete frontones» que el aspecto de la casa. Como escribió en una carta: «La expresión era nueva y me impactó profundamente... Creo que haré algo con ella». ^{[ 7 ]} La idea inspiró la novela de Hawthorne, La casa de los siete tejados .

Hawthorne escribió sobre la casa como si fuera un ser vivo. Así se la describe en la novela: «El aspecto de la venerable mansión siempre me ha afectado como un rostro humano... Era como un gran corazón humano, con vida propia y lleno de recuerdos ricos y sombríos. La profunda proyección del segundo piso le daba a la casa un aspecto tan meditativo, que era imposible pasar por delante sin pensar que guardaba secretos...» ^{[ 8 ]} Al escribir el libro, Hawthorne comparó el proceso con la construcción de una casa real. En enero de 1851, le escribió a su editor James T. Fields que el libro estaba casi terminado, «solo estoy trabajando un poco en el tejado y haciendo algunos trabajos que quedaron incompletos». ^{[ 9 ]} Le envió el manuscrito terminado a Fields a finales de mes. ^{[ 10 ]} La casa de los siete tejados se publicó en abril de 1851. ^{[ 11 ]}

Horace Ingersoll, hijo adoptivo de Susanna, le contó a Hawthorne una historia de amantes acadios que más tarde inspiró el poema Evangeline de Henry Wadsworth Longfellow, publicado en 1847 .

En 1908, la casa fue adquirida por Caroline O. Emmerton , fundadora de la House of Seven Gables Settlement Association, quien la restauró entre 1908 y 1910 para convertirla en un museo cuyas entradas financiarían la asociación. El arquitecto bostoniano Joseph Everett Chandler supervisó la restauración, que, entre otras modificaciones, reconstruyó los frontones que faltaban. En algunos casos, se sacrificó la autenticidad histórica en aras de atraer a los visitantes, quienes esperaban que la casa coincidiera con la que Hawthorne describió en su novela romántica . Así, por ejemplo, Emmerton añadió una tienda de artículos económicos similar a la que regentaba el personaje ficticio del autor, Hepzibah Pyncheon. ^{[ 12 ]} Se añadió una representación del «Pozo de Maule» al jardín. ^{[ 7 ]}

También añadió lo que parece un armario de madera, pero que tiene una parte trasera falsa. Al abrirla, se descubre una escalera secreta que lleva al ático. Se conservan muchos elementos interesantes de la mansión original, como sistemas de aislamiento de paredes poco convencionales, vigas y cabrios originales , y un extenso revestimiento de madera de estilo georgiano.

La casa natal de Nathaniel Hawthorne se encuentra justo al lado de la Casa de los Siete Tejados, y se puede acceder a ella pagando la entrada general o con un pase para los jardines. Si bien es cierto que es la casa donde Hawthorne nació y vivió hasta los cuatro años, en la época en que él la habitaba, la casa estaba situada a pocas manzanas de distancia, en la calle Union.

En 1994, se inauguró el Centro de Visitantes Seamans en el sitio histórico. El centro de visitantes recibió su nombre en honor a la familia Seamans; Donald C. Seamans fue el responsable del proyecto de construcción cuando era presidente de la Asociación de Asentamiento de la Casa de los Siete Tejados. ^{[ 13 ]}

El 29 de marzo de 2007, el Distrito Histórico de la Casa de los Siete Tejados fue designado Distrito Histórico Nacional . ^{[ 14 ]}

La Casa de los Siete Tejados abrió al público en abril de 1910 y desde entonces ha recibido millones de visitantes. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

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• Lista de monumentos históricos nacionales en Massachusetts
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Essex, Massachusetts
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Salem, Massachusetts

Notas

Lecturas adicionales

• Goodwin, Lorinda BR. «La Casa de los Siete Tejados de Salem como sitio histórico». En Salem: Lugar, Mito y Memoria , editado por Dane Anthony Morrison y Nancy Lusignan Schultz. UPNE, 2005.

• La Casa de los Siete Tejados , sitio web oficial
• Listado y fotografías en el Historic American Buildings Survey.
• Audioguía oficial de la Casa de los Siete Tejados de UniGuide en SoundCloud.
• La Casa de los Siete Tejados en Destination Salem
• La Casa de los Siete Tejados en Atlas Obscura