Gorrión común

El gorrión común suele medir unos 16 cm (6,3 pulgadas) de largo, con un rango de 14 a 18 cm (5,5 a 7,1 pulgadas) . ^{[ 3 ]} El gorrión común es un ave compacta con un pecho lleno y una cabeza grande y redondeada. Su pico es robusto y cónico con una longitud de culmen de 1,1–1,5 cm (0,43–0,59 pulgadas) , fuertemente construido como adaptación para comer semillas. Su cola es corta, de 5,2–6,5 cm (2,0–2,6 pulgadas) de largo. La cuerda alar es de 6,7–8,9 cm (2,6–3,5 pulgadas) , y el tarso es de 1,6–2,5 cm (0,63–0,98 pulgadas) . ^{[ 4 ] [ 5 ]} La envergadura alar varía de 19–25 centímetros (7,5–9,8 pulgadas) . ^{[ 4 ]}             

En masa, el gorrión común varía de 24 a 39,5 g (0,85 a 1,39 oz) . Las hembras suelen ser ligeramente más pequeñas que los machos. La masa media en el continente europeo para ambos sexos es de unos 30 g (1,1 oz) , y en las subespecies más meridionales es de alrededor de 26 g (0,92 oz) . Las aves jóvenes son más pequeñas, los machos son más grandes durante el invierno y las hembras son más grandes durante la época de cría. Las aves de latitudes más altas, climas más fríos y, a veces, de mayor altitud son más grandes (según la regla de Bergmann ), tanto entre subespecies como dentro de ellas . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}      

El plumaje del gorrión común es principalmente de diferentes tonalidades de gris y marrón. Los sexos presentan un marcado dimorfismo : la hembra es mayormente beige por encima y por debajo, mientras que el macho tiene marcas de colores llamativos en la cabeza, dorso rojizo y partes inferiores grises. ^{[ 8 ]} El macho tiene una corona gris oscura desde la punta del pico hasta el dorso, y marrón castaño flanqueando la corona a los lados de la cabeza. Tiene negro alrededor del pico, en la garganta y en los espacios entre el pico y los ojos ( lores ). Tiene una pequeña franja blanca entre las lores y la corona y pequeñas manchas blancas inmediatamente detrás de los ojos (postoculares), con manchas negras por encima y por debajo de ellas. Las partes inferiores son de color gris pálido o blanco, al igual que las mejillas, las coberteras auriculares y las franjas en la base de la cabeza. La parte superior del dorso y el manto son de un marrón cálido, con anchas estrías negras, mientras que la parte inferior del dorso, la rabadilla y las coberteras superiores de la cola son de color marrón grisáceo. ^{[ 10 ]}

El macho es más apagado en plumaje fresco fuera de época de cría, con puntas blanquecinas en muchas plumas. El desgaste y el acicalamiento exponen muchas de las marcas marrones y negras brillantes, incluyendo la mayor parte de la mancha negra de la garganta y el pecho, llamada "babero" o "insignia". ^{[ 10 ] [ 11 ]} La insignia es variable en ancho y tamaño general, y puede indicar estatus social o aptitud. Esta hipótesis ha dado lugar a una "verdadera 'industria artesanal ' " de estudios, que solo han demostrado de manera concluyente que las manchas aumentan de tamaño con la edad. ^{[ 12 ]} El pico del macho es gris oscuro, pero negro en la época de cría. ^{[ 3 ]}

Cabezas de un macho (izquierda) y de una hembra o ejemplar inmaduro (derecha).

La hembra no tiene marcas negras ni corona gris. Sus partes superiores y cabeza son marrones con estrías más oscuras alrededor del manto y una ceja pálida distintiva . Sus partes inferiores son de color gris parduzco pálido. El pico de la hembra es gris parduzco y se oscurece en el plumaje nupcial hasta alcanzar el negro del pico del macho. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

Los juveniles son similares a las hembras adultas, pero de un marrón más intenso en la parte inferior y más pálido en la superior, con supercilios más claros y menos definidos. Los juveniles tienen bordes de plumas beige más anchos y tienden a tener un plumaje más suelto y desaliñado, como los adultos en muda. Los machos juveniles tienden a tener gargantas más oscuras y postoculares blancos como los machos adultos, mientras que las hembras juveniles tienden a tener gargantas blancas. Sin embargo, no es posible determinar el sexo de los juveniles de forma fiable por el plumaje: algunos machos juveniles carecen de las marcas del macho adulto, y algunas hembras juveniles tienen características masculinas. Los picos de las aves jóvenes son de color amarillo claro a pajizo , más pálidos que el pico de la hembra. Los machos inmaduros tienen versiones más pálidas de las marcas del macho adulto, que pueden ser muy indistintas en plumaje nuevo. En su primera temporada de cría, las aves jóvenes generalmente son indistinguibles de otros adultos, aunque pueden seguir siendo más pálidas durante su primer año. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

La mayoría de las vocalizaciones del gorrión común son variaciones de su breve y frecuente gorjeo. Transcrito como chirrup , tschilp o philip , este sonido es emitido como llamada de contacto por aves en bandada o en reposo; o por los machos para proclamar la propiedad del nido e invitar al apareamiento. En la época de cría, el macho emite esta llamada repetidamente, con énfasis y velocidad, pero sin mucho ritmo, formando lo que se describe como un canto o una "llamada extática" similar a un canto. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Las aves jóvenes también emiten un verdadero canto, especialmente en cautividad, un gorjeo similar al del verderón común europeo . ^{[ 15 ]}

Los machos agresivos emiten una versión trinada de su llamada, transcrita como "chur -chur-rr-it-it-it-it ". Esta llamada también es utilizada por las hembras en la época de cría para establecer dominio sobre los machos, desplazándolos para alimentar a las crías o incubar los huevos. ^{[ 16 ]} Los gorriones comunes emiten una llamada de alarma nasal, cuyo sonido básico se transcribe como "quer" , y un chillido agudo "chree " en momentos de gran angustia. ^{[ 17 ]} Otra vocalización es la "llamada de apaciguamiento", un suave " quee " emitido para inhibir la agresión, generalmente entre aves de una pareja. ^{[ 16 ]} Estas vocalizaciones no son exclusivas del gorrión común, sino que son compartidas, con pequeñas variaciones, por todos los gorriones. ^{[ 18 ]}

Se observa cierta variación en las 12 subespecies de gorriones comunes, que se dividen en dos grupos: el grupo oriental P.  d. indicus y el grupo paleártico P.  d. domesticus . Las aves del grupo P.  d. domesticus tienen mejillas grises, mientras que las aves del grupo P.  d. indicus tienen mejillas blancas, así como una coloración brillante en la coronilla, un pico más pequeño y un babero negro más largo. ^{[ 19 ]} La subespecie P.  d. tingitanus difiere poco de la subespecie nominal, excepto en el plumaje de reproducción desgastado del macho, en el que la cabeza está salpicada de negro y las partes inferiores son más pálidas. ^{[ 20 ]} P.  d. balearoibericus es ligeramente más pálida que la nominal, pero más oscura que P.  d. bibilicus . ^{[ 21 ]} P.  d. bibilicus es más pálida que la mayoría de las subespecies, pero tiene las mejillas grises de las aves del grupo P.  d. domesticus . El similar P.  d. P. d. persicus es más pálido y pequeño, y P.  d. niloticus es casi idéntico pero más pequeño. De las subespecies del grupo P.  d. indicus menos extendidas , P.  d. hyrcanus es más grande que P.  d. indicus , P.  d. hufufae es más pálido, P.  d. bactrianus es más grande y más pálido, y P.  d. parkini es más grande y más oscuro con más negro en el pecho que cualquier otra subespecie. ^{[ 20 ] [ 22 ] [ 23 ]}

El gorrión común puede confundirse con varias otras aves granívoras, especialmente con sus parientes del género Passer . Muchos de estos parientes son más pequeños, con una apariencia más pulcra o "tierna", como el gorrión del Mar Muerto . ^{[ 24 ]} La hembra de color marrón claro a menudo no se puede distinguir de otras hembras, y es casi idéntica a las de los gorriones español e italiano . ^{[ 10 ]} El gorrión molinero es más pequeño y esbelto, con una corona castaña y una mancha negra en cada mejilla. ^{[ 25 ]} Los machos del gorrión español y del gorrión italiano se distinguen por sus coronas castañas. El gorrión de Sind es muy similar pero más pequeño, con menos negro en la garganta del macho y una ceja pálida distintiva en la hembra. ^{[ 10 ]}

El gorrión común fue uno de los primeros animales en recibir un nombre científico en el sistema moderno de clasificación biológica , ya que fue descrito por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae de 1758. Fue descrito a partir de un espécimen tipo recolectado en Suecia , con el nombre de Fringilla domestica . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Posteriormente, el nombre del género Fringilla pasó a usarse solo para el pinzón común y sus parientes, y el gorrión común se ha ubicado generalmente en el género Passer , creado por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El nombre científico del ave y su nombre común en inglés tienen el mismo significado. La palabra latina passer , al igual que la palabra inglesa "sparrow", es un término para aves pequeñas y activas, que proviene de una palabra raíz que se refiere a la velocidad. ^{[ 30 ] [ 31 ]} La palabra latina domesticus significa "perteneciente a la casa", al igual que el nombre común, una referencia a su asociación con los humanos. ^{[ 32 ]} El gorrión común también es llamado por una serie de nombres alternativos en inglés, incluyendo English sparrow , principalmente en América del Norte; ^{[ 33 ] [ 34 ]} y Indian sparrow o Indian house sparrow , para las aves del subcontinente indio y Asia Central . ^{[ 35 ]} Los nombres dialectales incluyen sparr , sparrer , spadger , spadgick y philip , principalmente en el sur de Inglaterra; spug y spuggy , principalmente en el norte de Inglaterra; spur y sprig , principalmente en Escocia ; ^{[ 36 ] [ 37 ]} y spatzie o spotsie , del alemán Spatz , en Norteamérica. ^{[ 38 ]}

El género Passer contiene alrededor de 25 especies, según la autoridad, 26 según el Handbook of the Birds of the World . ^{[ 39 ]} La mayoría de las especies de Passer son aves de colores apagados con colas cortas y cuadradas y picos rechonchos y cónicos, de entre 11 y 18 cm (4,3 y 7,1 pulgadas) de largo. ^{[ 8 ] [ 40 ]} Los estudios de ADN mitocondrial sugieren que la especiación en el género ocurrió durante el Pleistoceno y antes, mientras que otras evidencias sugieren que la especiación ocurrió hace 25.000 a 15.000 años. Dentro de Passer , el gorrión común es parte del grupo de " gorrión de babero negro paleártico " y un pariente cercano de los "gorrión sauce" mediterráneos. ^{[ 39 ] [ 41 ]}  

La taxonomía del gorrión común y sus parientes mediterráneos es compleja. El tipo común de "gorrión saucero" es el gorrión moruno, que se asemeja al gorrión común en muchos aspectos. ^{[ 42 ]} Con frecuencia prefiere hábitats más húmedos que el gorrión común, y suele ser colonial y nómada. ^{[ 43 ]} En la mayor parte del Mediterráneo, coexisten una o ambas especies, con cierto grado de hibridación . ^{[ 44 ]} En el norte de África, las dos especies se hibridan extensamente, formando poblaciones mixtas muy variables con una amplia gama de caracteres, desde gorriones comunes puros hasta gorriones morunos puros. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

En la mayor parte de Italia, la especie reproductora es el gorrión italiano , que tiene una apariencia intermedia entre la del gorrión común y el gorrión español. Su estatus específico y origen son objeto de mucho debate, pero podría tratarse de un caso de especiación híbrida antigua . ^{[ 46 ] [ 48 ]} En los Alpes , el gorrión italiano se hibrida en una estrecha franja de aproximadamente 20 km (12 mi) con el gorrión común, y algunos gorriones comunes migran al área de distribución del gorrión italiano en invierno. ^{[ 49 ]} En las islas mediterráneas de Malta , Gozo , Creta , Rodas y Karpathos , otras aves aparentemente intermedias tienen un estatus desconocido. ^{[ 46 ] [ 50 ] [ 51 ]}  

Se han descrito numerosas subespecies, de las cuales doce fueron reconocidas en el Handbook of the Birds of the World . Estas subespecies se dividen en dos grupos: el grupo paleártico P.  d. domesticus y el grupo oriental P.  d. indicus . ^{[ 39 ]} Varias subespecies de Oriente Medio, incluyendo P.  d. biblicus , a veces se consideran un tercer grupo intermedio. La subespecie P.  d. indicus fue descrita como una especie y muchos ornitólogos la consideraron distinta durante el siglo XIX. ^{[ 19 ]}

En la década de 1970, se registró que las aves migratorias de la subespecie P.  d. bactrianus del grupo P.  d. indicus se superponían con las aves P.  d. domesticus sin hibridar, por lo que los científicos soviéticos Edward I. Gavrilov y MN Korelov propusieron la separación del grupo P.  d. indicus como una especie aparte. ^{[ 28 ] [ 52 ]} Sin embargo, las aves del grupo P.  d. indicus y del grupo P.  d. domesticus se hibridan en gran parte de Irán , por lo que esta división rara vez se reconoce. ^{[ 39 ]}

En Norteamérica, las poblaciones de gorrión común están más diferenciadas que las de Europa. ^{[ 7 ]} Esta variación sigue patrones predecibles: las aves de latitudes más altas son más grandes y oscuras, y las de zonas áridas son más pequeñas y pálidas. ^{[ 8 ] [ 53 ] [ 54 ]} Sin embargo, no está claro en qué medida esto se debe a la evolución o al medio ambiente. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} Se han realizado observaciones similares en Nueva Zelanda ^{[ 59 ]} y en Sudáfrica. ^{[ 60 ]} Las poblaciones introducidas de gorrión común pueden ser lo suficientemente distintas como para merecer el estatus de subespecie, especialmente en Norteamérica y el sur de África, ^{[ 39 ]} e incluso el ornitólogo estadounidense Harry Church Oberholser dio el nombre de subespecie P.  d. plecticus a las aves más pálidas del oeste de Norteamérica. ^{[ 53 ]}

Grupo P. d. domesticus

• P. d. domesticus Linnaeus, 1758 , la subespecie nominal , se encuentra en la mayor parte de Europa, a través del norte de Asia hasta Sajalín y Kamchatka . Es la subespecie introducida más extendida. ^{[ 26 ]}
• P. d. balearoibericus von Jordans , 1923 , descrito a partir de Mallorca , se encuentra en las Islas Baleares , el sur de Francia, los Balcanes y Anatolia . ^{[ 39 ]}
• P. d. tingitanus ( Loche , 1867) , descrito en Argelia , se encuentra en el Magreb desde Ajdabiya en Libia hasta Béni Abbès en Argelia, y hasta la costa atlántica de Marruecos . Se hibrida extensamente con el gorrión común, especialmente en la parte oriental de su área de distribución. ^{[ 61 ]}
• P. d. niloticus Nicoll y Bonhote, 1909 , descrito en Fayum , Egipto, se encuentra a lo largo del Nilo al norte de Wadi Halfa , Sudán. Se hibrida con bibilicus en el Sinaí y con rufidorsalis en una zona estrecha alrededor de Wadi Halfa . Se ha registrado en Somalilandia . ^{[ 61 ] [ 62 ]}
• P. d. persicus Zarudny y Kudashev, 1916 , descrito del río Karun en Khuzestán , Irán, se encuentra en el oeste y centro de Irán, al sur de las montañas Alborz , entrecruzándose con indicus en el este de Irán y Afganistán. ^{[ 39 ] [ 61 ] [ 63 ]}
• P. d. biblicus Hartert , 1910 , descrito a partir de Palestina , se encuentra en Oriente Medio desde Chipre y el sureste de Turquía hasta el Sinaí en el oeste y desde Azerbaiyán hasta Kuwait en el este. ^{[ 39 ] [ 61 ]}

Grupo P. d. indicus

• P. d. hyrcanus Zarudny y Kudashev, 1916 , descrito en Gorgan , Irán, se encuentra a lo largo de la costa sur del mar Caspio, desde Gorgan hasta el sureste de Azerbaiyán. Se hibrida con P.  d. persicus en las montañas Alborz y con P. d. bibilicus hacia el oeste. Es la subespecie con la distribución más reducida. ^{[ 39 ] [ 61 ]}
• P. d. bactrianus Zarudny y Kudashev, 1916 , descrito en Tashkent , se encuentra en el sur de Kazajstán hasta Tian Shan y el norte de Irán y Afganistán . Se hibrida con persicus en Baluchistán y con indicus en el centro de Afganistán. A diferencia de la mayoría de las demás subespecies de gorrión común, es casi completamente migratorio, invernando en las llanuras del norte del subcontinente indio. Se encuentra en campo abierto en lugar de en asentamientos, que están ocupados por el gorrión molinero euroasiático en su área de distribución. ^{[ 39 ] [ 61 ]} Existe un registro excepcional en Sudán. ^{[ 62 ]}
• P. d. parkini Whistler , 1920 , descrito en Srinagar , Cachemira , se encuentra en el Himalaya occidental , desde las montañas Pamir hasta el sureste de Nepal . Es migratorio, al igual que P.  d. bactrianus . ^{[ 19 ] [ 61 ]}
• P. d. indicus Jardine y Selby , 1831 , descrito a partir de Bangalore , se encuentra en el subcontinente indio al sur del Himalaya, en Sri Lanka , el sudeste asiático occidental , el este de Irán, el suroeste de Arabia y el sur de Israel . ^{[ 19 ] [ 39 ] [ 61 ]}
• P. d. hufufae Ticehurst y Cheeseman , 1924 , descrita a partir de Hofuf en Arabia Saudita , se encuentra en el noreste de Arabia. ^{[ 61 ] [ 64 ]}
• P. d. rufidorsalis C. L. Brehm , 1855 , descrita en Jartum , Sudán, se encuentra en el valle del Nilo desde Wadi Halfa hacia el sur hasta Renk en el norte de Sudán del Sur , ^{[ 61 ] [ 62 ]} y en el este de Sudán, el norte de Etiopía hasta la costa del Mar Rojo en Eritrea . ^{[ 39 ]} También se ha introducido en Mohéli en las Comoras . ^{[ 65 ]}

El gorrión común se ha vuelto muy exitoso en la mayoría de las partes del mundo donde se ha introducido. ^{[ 72 ]} Esto se debe principalmente a su temprana adaptación a vivir con humanos y su adaptabilidad a una amplia gama de condiciones. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Otros factores pueden incluir su capacidad para suprimir costosas respuestas inflamatorias y conductuales a desafíos inmunitarios en su área de distribución no nativa ^{[ 75 ] [ 76 ]} , en comparación con invasores menos exitosos como el gorrión molinero . ^{[ 77 ]} Donde se introduce, puede extender su área de distribución rápidamente, a veces a una tasa de más de 230 km (140 mi) por año. ^{[ 78 ]} En muchas partes del mundo, se le ha caracterizado como una plaga y representa una amenaza para las aves nativas. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Algunas introducciones han muerto o han tenido un éxito limitado, como las de Groenlandia , las Bahamas y Cabo Verde . ^{[ 81 ] [ 72 ]}  

La primera de muchas introducciones exitosas en Norteamérica ocurrió cuando se liberaron aves de Inglaterra en la ciudad de Nueva York en 1852, ^{[ 82 ] [ 83 ]} con la intención de controlar los estragos de la polilla del tilo . ^{[ 84 ]} En Norteamérica, el gorrión común ahora se encuentra desde los Territorios del Noroeste de Canadá hasta el sur de Panamá , ^{[ 4 ]} y es una de las aves más abundantes del continente. ^{[ 79 ]}

El gorrión común se introdujo por primera vez en Australia en 1863 en Melbourne y es común en toda la parte oriental del continente hasta el norte de Cabo York , ^{[ 81 ]} pero se ha impedido que se establezca en Australia Occidental , ^{[ 85 ]} donde se mata a todos los gorriones comunes que se encuentran en el estado. ^{[ 86 ]} Los gorriones comunes se introdujeron en Nueva Zelanda en 1859 y desde allí llegaron a muchas de las islas del Pacífico, incluyendo Hawái . ^{[ 87 ]}

En el sur de África, aves de las subespecies europea ( P.  d. domesticus ) e india ( P.  d. indicus ) fueron introducidas alrededor de 1900. ^{[ 72 ]} Las aves de ascendencia P.  d. domesticus se limitan a unas pocas ciudades, mientras que las aves P.  d. indicus se han extendido rápidamente, llegando a Tanzania en la década de 1980. A pesar de esta rápida expansión, parientes nativos como el gorrión del Cabo también se encuentran y prosperan en hábitats urbanos. ^{[ 81 ] [ 88 ]} Se han producido introducciones separadas de gorriones comunes en varias otras partes de África, incluyendo Kenia, donde se cree que los gorriones fueron introducidos en Mombasa alrededor de 1950. ^{[ 89 ]}

En Sudamérica, se introdujo por primera vez cerca de Buenos Aires alrededor de 1870 y rápidamente se volvió común en la mayor parte del sur del continente. ^{[ 72 ]} Ahora se encuentra casi continuamente desde Tierra del Fuego hasta los límites de la cuenca del Amazonas , con poblaciones aisladas tan al norte como la costa de Venezuela. ^{[ 81 ] [ 90 ] [ 91 ]} El gorrión común también está establecido en las Islas Malvinas , donde llegó como polizón en barcos balleneros . ^{[ 72 ]}

El gorrión común está estrechamente asociado con la habitación y el cultivo humanos. ^{[ 92 ]} No es un comensal obligado de los humanos como algunos han sugerido: las aves de la subespecie migratoria de Asia Central generalmente se reproducen lejos de los humanos en campo abierto, ^{[ 93 ]} y las aves de otros lugares ocasionalmente se encuentran lejos de los humanos. ^{[ 92 ] [ 94 ] [ 95 ]} Los únicos hábitats terrestres que el gorrión común no habita son el bosque denso y la tundra . Bien adaptado a vivir cerca de los humanos, frecuentemente vive e incluso se reproduce en interiores, especialmente en fábricas, almacenes y zoológicos. ^{[ 92 ]} Se ha registrado que se reproduce en una mina de carbón inglesa a 640 m (2100 pies) bajo tierra, ^{[ 96 ]} y que se alimenta en la plataforma de observación del Empire State Building por la noche. ^{[ 97 ]} Alcanza sus mayores densidades en los centros urbanos, pero su éxito reproductivo es mayor en los suburbios, donde los insectos son más abundantes. ^{[ 92 ] [ 98 ]} A mayor escala, es más abundante en zonas de cultivo de trigo como el Medio Oeste de Estados Unidos . ^{[ 99 ]}  

Tolera una variedad de climas, pero prefiere condiciones más secas, especialmente en climas tropicales húmedos. ^{[ 81 ] [ 92 ]} Tiene varias adaptaciones a áreas secas, incluyendo una alta tolerancia a la sal ^{[ 100 ]} y la capacidad de sobrevivir sin agua ingiriendo bayas . ^{[ 101 ]} En la mayor parte del este de Asia, el gorrión común está completamente ausente, reemplazado por el gorrión molinero. ^{[ 102 ]} Donde estas dos especies se superponen, el gorrión común suele ser más común que el gorrión molinero, pero una especie puede reemplazar a la otra de una manera que la ornitóloga Maud Doria Haviland describió como "aleatoria, o incluso caprichosa". ^{[ 103 ]} En la mayor parte de su área de distribución, el gorrión común es extremadamente común, a pesar de algunas disminuciones, ^{[ 1 ]} pero en hábitats marginales como selvas tropicales o cadenas montañosas, su distribución puede ser irregular. ^{[ 92 ]}

El gorrión común es un ave muy social. Es gregario durante todas las estaciones cuando se alimenta, a menudo formando bandadas con otras especies de aves. ^{[ 104 ]} Descansa en grupo mientras que los nidos de cría suelen estar agrupados en grupos. Los gorriones comunes también participan en actividades sociales como bañarse en polvo o agua y el "canto social", en el que las aves llaman juntas en los arbustos. ^{[ 105 ] [ 106 ]} El gorrión común se alimenta principalmente en el suelo, pero se agrupa en árboles y arbustos. ^{[ 105 ]} En los comederos y nidos, las hembras de gorrión común son dominantes a pesar de su menor tamaño, y pueden pelear por los machos en la temporada de cría. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

Los gorriones comunes también poseen una gran capacidad de aprendizaje social, por ejemplo, respecto a objetos novedosos en su entorno. Por lo general, los gorriones comunes muestran mucha variación en sus respuestas a objetos, alimentos y entornos novedosos, donde algunos individuos están dispuestos a acercarse y explorar elementos novedosos, mientras que otros se mantienen alejados, un comportamiento conocido como " neofobia ". ^{[ 109 ] [ 110 ]} Los gorriones comunes en cautiverio aprendieron sobre objetos novedosos cerca de su comedero (y cambiaron su comportamiento hacia objetos novedosos) tanto observando a otro individuo como escuchando grabaciones de llamadas de gorrión. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

Los gorriones comunes duermen con el pico metido debajo de las plumas escapulares . ^{[ 113 ]} Fuera de la temporada reproductiva, suelen posarse en grupo en árboles o arbustos. Se oye mucho trino en grupo antes y después de que las aves se instalen en el dormidero al anochecer, así como antes de que lo abandonen por la mañana. ^{[ 105 ]} Es posible que las aves visiten algunos lugares de congregación separados del dormidero antes de instalarse para pasar la noche. ^{[ 114 ]}

El baño de polvo o agua es común y suele ocurrir en grupos. El frotamiento de hormigas es raro. ^{[ 115 ]} El rascado de la cabeza se realiza con la pata sobre el ala caída. ^{[ 114 ]}

En su etapa adulta, el gorrión común se alimenta principalmente de semillas de cereales y malezas , pero es oportunista y adaptable, y come cualquier alimento disponible. ^{[ 116 ]} En pueblos y ciudades, a menudo busca comida en contenedores de basura y se congrega en los exteriores de restaurantes y otros establecimientos de comida para alimentarse de sobras y migas. Puede realizar tareas complejas para obtener alimento, como abrir puertas automáticas para entrar en supermercados, ^{[ 117 ]} aferrarse a las paredes de los hoteles para observar a los turistas en sus balcones, ^{[ 118 ]} y robar néctar de flores de kowhai . ^{[ 119 ]} Al igual que muchas otras aves, el gorrión común necesita gravilla para digerir los elementos más duros de su dieta. La gravilla puede ser piedra, a menudo granos de mampostería, o las cáscaras de huevos o caracoles ; prefiere los granos oblongos y ásperos. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

Varios estudios del gorrión común en áreas agrícolas templadas han encontrado que la proporción de semillas en su dieta es de aproximadamente el 90%. ^{[ 116 ] [ 122 ] [ 123 ]} Comerá casi cualquier semilla, pero cuando tiene la opción, prefiere los cereales: avena , trigo o maíz . ^{[ 124 ]} Las aves rurales tienden a comer más semillas de desecho de estiércol animal y semillas de campos, mientras que las aves urbanas tienden a comer más semillas comerciales para pájaros y semillas de malezas. ^{[ 125 ]} En áreas urbanas, el gorrión común también se alimenta en gran medida de alimentos proporcionados directa o indirectamente por los humanos, como el pan, aunque prefiere las semillas crudas. ^{[ 123 ] [ 126 ]} El gorrión común también come algo de materia vegetal además de semillas, incluyendo brotes , bayas y frutas como uvas y cerezas. ^{[ 101 ] [ 123 ]} En zonas templadas, el gorrión común tiene la peculiar costumbre de arrancar flores, especialmente amarillas, en primavera. ^{[ 127 ]}

Los animales forman otra parte importante de la dieta del gorrión común, principalmente insectos , de los cuales los escarabajos , orugas , moscas dípteras y pulgones son especialmente importantes. Se comen varios artrópodos no insectos, así como moluscos y crustáceos cuando están disponibles, lombrices de tierra e incluso vertebrados como lagartos y ranas . ^{[ 116 ]} Los gorriones comunes jóvenes se alimentan principalmente de insectos hasta aproximadamente 15 días después de la eclosión. ^{[ 128 ]} También se les da pequeñas cantidades de semillas, arañas y gravilla. En la mayoría de los lugares, los saltamontes y grillos son los alimentos más abundantes para los polluelos. ^{[ 129 ]} Las chinches verdaderas , hormigas , moscas sierra y escarabajos también son importantes, pero los gorriones comunes aprovechan cualquier alimento que sea abundante para alimentar a sus crías. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]} Se ha observado a gorriones comunes robando presas a otras aves, incluidos petirrojos americanos . ^{[ 4 ]}

La microbiota intestinal de los gorriones comunes difiere entre polluelos y adultos, con una disminución de Pseudomonadota (anteriormente Proteobacteria) en los polluelos cuando alcanzan los 9 días de edad, mientras que la abundancia relativa de Bacillota aumenta. ^{[ 132 ]}

El vuelo del gorrión común es directo (no ondulante) y aleteante, con una velocidad media de 45,5 km/h (28,3 mph) y aproximadamente 15 aleteos por segundo. ^{[ 114 ] [ 133 ]} En tierra, el gorrión común suele saltar en lugar de caminar. Puede nadar cuando se ve obligado a hacerlo por la persecución de depredadores. Se ha registrado que las aves en cautividad bucean y nadan distancias cortas bajo el agua. ^{[ 114 ]}   

La mayoría de los gorriones comunes no se desplazan más de unos pocos kilómetros durante su vida. Sin embargo, se produce una migración limitada en todas las regiones. Algunas aves jóvenes se dispersan a largas distancias, especialmente en las costas, y las aves de montaña se desplazan a altitudes más bajas en invierno. ^{[ 105 ] [ 134 ] [ 135 ]} Dos subespecies, P.  d. bactrianus y P.  d. parkini , son predominantemente migratorias . A diferencia de las aves de poblaciones sedentarias que migran, las aves de las subespecies migratorias se preparan para la migración aumentando de peso. ^{[ 105 ]}

Los gorriones comunes pueden reproducirse en la temporada de cría inmediatamente después de su eclosión, y a veces lo intentan. Algunas aves que se reproducen por primera vez en áreas tropicales tienen solo unos pocos meses de edad y aún conservan el plumaje juvenil. ^{[ 136 ]} Las aves que se reproducen por primera vez rara vez tienen éxito en la crianza de las crías, y el éxito reproductivo aumenta con la edad, ya que las aves más viejas se reproducen antes en la temporada de cría y logran que más polluelos emplumen. ^{[ 137 ]} A medida que se acerca la temporada de cría, la liberación de hormonas desencadena enormes aumentos en el tamaño de los órganos sexuales y los cambios en la duración del día hacen que los machos comiencen a llamar cerca de los sitios de anidación. ^{[ 138 ] [ 139 ]} El momento del apareamiento y la puesta de huevos varía geográficamente, y entre lugares y años específicos porque se necesita un suministro suficiente de insectos para la formación de los huevos y la alimentación de los polluelos. ^{[ 140 ]}

Los machos ocupan sitios de anidación antes de la temporada de reproducción, llamando frecuentemente junto a ellos. Los machos no emparejados comienzan la construcción del nido y llaman particularmente frecuentemente para atraer a las hembras. Cuando una hembra se acerca a un macho durante este período, el macho se exhibe moviéndose hacia arriba y hacia abajo mientras deja caer y agita sus alas, levanta la cabeza, levanta y extiende su cola y muestra su babero. ^{[ 140 ]} Los machos pueden intentar aparearse con las hembras mientras llaman o se exhiben. En respuesta, una hembra adoptará una postura amenazante y atacará a un macho antes de volar lejos, perseguida por el macho. El macho se exhibe frente a ella, atrayendo a otros machos, que también persiguen y se exhiben ante la hembra. Esta exhibición grupal generalmente no resulta inmediatamente en cópulas. ^{[ 140 ]} Otros machos generalmente no copulan con la hembra. ^{[ 141 ] [ 142 ]} La cópula generalmente se inicia cuando la hembra emite una suave llamada dee-dee-dee al macho. Las aves de una pareja copulan frecuentemente hasta que la hembra pone huevos, y el macho monta a la hembra repetidamente cada vez que la pareja se aparea. ^{[ 140 ]}

El gorrión común es monógamo y normalmente se empareja de por vida, pero las aves de las parejas a menudo participan en cópulas extramaritales , por lo que alrededor del 15% de los polluelos de gorrión común no están emparentados con la pareja de su madre. ^{[ 143 ]} Los machos protegen cuidadosamente a sus parejas para evitar ser engañados, y la mayoría de las cópulas extramaritales ocurren lejos de los sitios de anidación. ^{[ 141 ] [ 144 ]} Los machos a veces pueden tener múltiples parejas, y la bigamia está limitada principalmente por la agresión entre las hembras. ^{[ 145 ]} Muchas aves no encuentran un nido y una pareja, y en cambio pueden servir como ayudantes alrededor del nido para parejas emparejadas, un rol que aumenta las posibilidades de ser elegidos para reemplazar a una pareja perdida. Las parejas perdidas de ambos sexos pueden ser reemplazadas rápidamente durante la temporada de reproducción. ^{[ 141 ] [ 146 ]} La formación de una pareja y el vínculo entre las dos aves está ligado a la ocupación de un sitio de anidación, aunque los gorriones comunes emparejados pueden reconocerse entre sí fuera del nido. ^{[ 140 ]}

Los gorriones comunes en poblaciones pequeñas naturales, como puede ocurrir en las islas, presentan depresión por endogamia . ^{[ 147 ] [ 148 ]} La depresión por endogamia se manifiesta como una menor probabilidad de supervivencia y una menor producción de descendencia, y puede ocurrir como resultado de la expresión de alelos recesivos deletéreos . ^{[ 148 ]} En tales poblaciones, los gorriones no parecen evitar la endogamia . ^{[ 147 ]}

Anidación

Los lugares de anidación son variados, aunque se prefieren las cavidades. Los nidos se construyen con mayor frecuencia en los aleros y otras grietas de las casas. También se utilizan agujeros en acantilados y taludes, y huecos en los árboles . ^{[ 149 ] [ 150 ]} Un gorrión a veces excava sus propios nidos en taludes arenosos o ramas podridas, pero con mayor frecuencia utiliza los nidos de otras aves, como los de las golondrinas en taludes y acantilados, y nidos viejos en cavidades de árboles. Generalmente utiliza nidos abandonados, aunque a veces usurpa los activos ahuyentando o matando a los ocupantes. ^{[ 149 ] [ 151 ]} Los huecos en los árboles se utilizan con más frecuencia en Norteamérica que en Europa, ^{[ 149 ]} lo que pone a los gorriones en competencia con los azulejos y otras aves que anidan en cavidades en Norteamérica, contribuyendo así a la disminución de sus poblaciones. ^{[ 79 ]}

Especialmente en zonas más cálidas, el gorrión común puede construir sus nidos al aire libre, en las ramas de los árboles, especialmente en los de hoja perenne y los espinos, o en los nidos de aves grandes como las cigüeñas o las urracas . ^{[ 140 ] [ 149 ] [ 152 ]} En los sitios de anidación abiertos, el éxito reproductivo tiende a ser menor, ya que la reproducción comienza tarde y el nido puede ser fácilmente destruido o dañado por las tormentas. ^{[ 149 ] [ 153 ]} Los sitios de anidación menos comunes incluyen farolas y letreros de neón , preferidos por su calor; y los viejos nidos abiertos de otras aves cantoras, que luego se cubren con una cúpula. ^{[ 149 ] [ 150 ]} Por lo general, las parejas repiten la cópula muchas veces. Cada cópula va seguida de una pausa de 3 a 4 segundos, y en ese tiempo ambos miembros de la pareja cambian de posición a cierta distancia. El nido suele ser abovedado, aunque puede carecer de techo en sitios cerrados. ^{[ 149 ]} Tiene una capa exterior de tallos y raíces, una capa intermedia de hierba y hojas muertas, y un revestimiento de plumas, así como de papel y otros materiales suaves. ^{[ 150 ]} Los nidos suelen tener dimensiones externas de 20 × 30  cm (8 × 12  in), ^{[ 140 ]} pero su tamaño varía mucho. ^{[ 150 ]} La construcción del nido la inicia el macho no emparejado mientras se exhibe ante las hembras. La hembra ayuda en la construcción, pero es menos activa que el macho. ^{[ 149 ]} Parte de la construcción de nidos ocurre durante todo el año, especialmente después de la muda en otoño. En áreas más frías, los gorriones comunes construyen nidos especialmente creados para posarse, o se posan en farolas, para evitar perder calor durante el invierno. ^{[ 149 ] [ 154 ]} Los gorriones comunes no mantienen territorios, pero defienden sus nidos agresivamente contra intrusos del mismo sexo. ^{[ 149 ]}

Los nidos de los gorriones comunes sustentan una amplia gama de insectos carroñeros, incluyendo moscas de nido como Neottiophilum praestum , moscas azules Protocalliphora , ^{[ 155 ] [ 156 ]} y más de 1400 especies de escarabajos. ^{[ 157 ]}

Huevos y crías

Las nidadas suelen constar de cuatro o cinco huevos , aunque se han registrado cantidades de entre uno y diez. Normalmente se ponen al menos dos nidadas, y pueden llegar a ponerse hasta siete al año en los trópicos o cuatro al año en latitudes templadas. Cuando se ponen menos nidadas al año, especialmente en latitudes más altas, el número de huevos por nidada es mayor. Los gorriones comunes de Asia Central, que migran y solo ponen una nidada al año, ponen un promedio de 6,5  huevos por nidada. El tamaño de la nidada también se ve afectado por las condiciones ambientales y estacionales, la edad de la hembra y la densidad de reproducción. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

Se produce cierto parasitismo de cría intraespecífico , y los casos de un número inusualmente grande de huevos en un nido pueden ser el resultado de que las hembras pongan huevos en los nidos de sus vecinas. En ocasiones, las hembras reconocen y expulsan dichos huevos extraños. ^{[ 158 ] [ 160 ]} El gorrión común es víctima de parásitos de cría interespecíficos, pero solo raramente, ya que suele usar nidos en agujeros demasiado pequeños para que entren los parásitos, y alimenta a sus crías con alimentos inadecuados para los parásitos jóvenes. ^{[ 161 ] [ 162 ]} A su vez, se ha registrado una vez que el gorrión común es un parásito de cría de la golondrina de acantilado americana . ^{[ 160 ] [ 163 ]}

Los huevos son blancos, blanco azulado o blanco verdoso, con manchas marrones o grises. ^{[ 114 ]} De forma subelíptica, ^{[ 8 ]} varían de 20 a 22 mm (0,79 a 0,87 pulg) de longitud y de 14 a 16 mm (0,55 a 0,63 pulg ) de ancho, ^{[ 4 ]} tienen una masa promedio de 2,9 g (0,10 oz) , ^{[ 164 ]} y un área superficial promedio de 9,18 cm ² (1,423 pulg ² ) . ^{[ 165 ]} Los huevos de la subespecie tropical son notablemente más pequeños. ^{[ 166 ] [ 167 ]} Los huevos comienzan a desarrollarse con la deposición de la yema en el ovario unos días antes de la ovulación. En el día entre la ovulación y la puesta, se forma la clara del huevo , seguida de la cáscara . ^{[ 168 ]} Los huevos puestos más tarde en una nidada son más grandes, al igual que los puestos por hembras más grandes, y el tamaño del huevo es hereditario. Los huevos disminuyen ligeramente de tamaño desde la puesta hasta la eclosión. ^{[ 169 ]} La yema comprende el 25% del huevo, la clara el 68% y la cáscara el 7%. Los huevos son acuosos, siendo un 79% líquido, y el resto principalmente proteína. ^{[ 170 ]}        

La hembra desarrolla una zona de incubación con piel desnuda y desempeña el papel principal en la incubación de los huevos. El macho ayuda, pero solo puede cubrir los huevos en lugar de incubarlos propiamente dicho. La hembra pasa la noche incubando durante este período, mientras que el macho se posa cerca del nido. ^{[ 158 ]} Los huevos eclosionan al mismo tiempo, después de un corto período de incubación que dura de 11 a 14  días, y excepcionalmente hasta 17 o tan solo 9. ^{[ 8 ] [ 140 ] [ 171 ]} La duración del período de incubación disminuye a medida que aumenta la temperatura ambiente más adelante en la temporada de cría. ^{[ 172 ]}

Los gorriones jóvenes permanecen en el nido de 11 a 23 días, normalmente de 14 a 16 días. ^{[ 114 ] [ 172 ] [ 173 ]} Durante este tiempo, son alimentados por ambos padres. Como los gorriones recién nacidos no tienen suficiente aislamiento, son incubados durante unos días, o más tiempo en condiciones frías. ^{[ 172 ] [ 174 ]} Los padres ingieren los excrementos producidos por los polluelos durante los primeros días; posteriormente, los excrementos se trasladan hasta 20 m (66 pies) de distancia del nido. ^{[ 174 ] [ 175 ]}  

Los polluelos abren los ojos después de unos 4 días y, a la edad de unos 8 días, las aves jóvenes obtienen su primer plumón . ^{[ 114 ] [ 173 ]} Si ambos padres mueren, los intensos sonidos de mendicidad que siguen a menudo atraen a padres sustitutos que los alimentan hasta que pueden mantenerse por sí mismos. ^{[ 174 ] [ 176 ]} Todas las crías del nido lo abandonan durante el mismo período de unas pocas horas. En esta etapa, normalmente son capaces de volar. Comienzan a alimentarse parcialmente después de 1 o 2 días, y se mantienen completamente después de 7 a 10 días, 14 como máximo. ^{[ 177 ]}

Los principales depredadores del gorrión común son los gatos y las aves rapaces , pero muchos otros animales ^también lo cazan, incluyendo córvidos , ardillas [ ^{183 ]} ​​e incluso humanos. El gorrión común ha sido consumido en el pasado por personas en muchas partes del mundo, y aún lo es en algunas zonas del Mediterráneo. ^{[ 184 ]} Se ha registrado que la mayoría de las especies de aves rapaces cazan al gorrión común en lugares donde existen numerosos registros. Los accipítridos y el esmerejón , en particular, son depredadores importantes, aunque es probable que los gatos tengan un mayor impacto en las poblaciones de gorrión común. ^{[ 183 ]} ​​El gorrión común también es una víctima frecuente de atropellos ; en las carreteras europeas, es el ave que se encuentra muerta con mayor frecuencia. ^{[ 185 ]}

El gorrión común es huésped de una gran cantidad de parásitos y enfermedades, y el efecto de la mayoría es desconocido. El ornitólogo Ted R. Anderson enumeró miles, señalando que su lista era incompleta. ^{[ 186 ]} Los patógenos bacterianos comúnmente registrados en el gorrión común son a menudo los comunes en los humanos, e incluyen Salmonella y Escherichia coli . ^{[ 187 ]} Salmonella es común en el gorrión común, y un estudio exhaustivo de la enfermedad del gorrión común la encontró en el 13% de los gorriones analizados. Las epidemias de Salmonella en primavera e invierno pueden matar a un gran número de gorriones. ^{[ 186 ]} El gorrión común es huésped de la viruela aviar y la malaria aviar , que ha propagado a las aves forestales nativas de Hawái. ^{[ 188 ]} Muchas de las enfermedades que alberga el gorrión común también están presentes en humanos y animales domésticos, para los cuales el gorrión común actúa como huésped reservorio . ^{[ 189 ]} Los arbovirus como el virus del Nilo Occidental , que infectan con mayor frecuencia a insectos y mamíferos, sobreviven a los inviernos en zonas templadas permaneciendo latentes en aves como el gorrión común. ^{[ 186 ] [ 190 ]} Algunos registros indican que la enfermedad extirpó poblaciones de gorrión común, especialmente de las islas escocesas, pero esto parece ser raro. ^{[ 191 ]} Los gorriones comunes también se infectan con parásitos hemosporidios , pero menos en zonas urbanas que en zonas rurales. ^{[ 192 ]} Se ha detectado Toxoplasma gondii en gorriones del noroeste de China, donde representan un riesgo debido a que su carne se consume en la región. ^{[ 193 ]}

El gorrión común está infestado por varios parásitos externos, que generalmente causan poco daño a los gorriones adultos. En Europa, el ácaro más común que se encuentra en los gorriones es Proctophyllodes , las garrapatas más comunes son Argas reflexus e Ixodes arboricola , y la pulga más común en el gorrión común es Ceratophyllus gallinae . ^{[ 155 ]} Los ácaros hematófagos Dermanyssus también son ectoparásitos comunes de los gorriones comunes, ^{[ 194 ]} y estos ácaros pueden entrar en las viviendas humanas y picar a los humanos, causando una afección conocida como gamasoidosis . ^{[ 195 ]} Varios piojos masticadores ocupan diferentes nichos en el cuerpo del gorrión común. Los piojos Menacanthus se encuentran por todo el cuerpo del gorrión común, donde se alimentan de sangre y plumas, mientras que los piojos Brueelia se alimentan de plumas y Philopterus fringillae se encuentra en la cabeza. ^{[ 155 ]}