Houston

Los hermanos Allen —Augustus Chapman y John Kirby— exploraron posibles emplazamientos para ciudades en Buffalo Bayou y la bahía de Galveston . Según el historiador David McComb, «El 26 de agosto de 1836, los hermanos compraron a Elizabeth E. Parrott, esposa de TFL Parrott y viuda de John Austin, la mitad sur de la parcela de 2214 acres (896 ha) que le había concedido su difunto esposo. Pagaron un total de 5000 dólares, pero solo 1000 en efectivo; el resto se pagó con pagarés». ^{[ 25 ]} 

Los hermanos Allen publicaron su primer anuncio para Houston tan solo cuatro días después en el Telegraph and Texas Register , nombrando a la ciudad ficticia en honor a Sam Houston , quien se convertiría en presidente ese mismo año. ^{[ 12 ]} Lograron convencer al Congreso de la República de Texas para que designara a Houston como capital provisional, comprometiéndose a proporcionar al nuevo gobierno un edificio para el capitolio estatal. ^{[ 26 ]} A principios de 1837, la ciudad contaba con aproximadamente una docena de habitantes, pero esa cifra aumentó a cerca de 1500 para cuando el Congreso de Texas se reunió en Houston por primera vez ese mes de mayo. ^{[ 12 ]} La República de Texas otorgó la incorporación a Houston el 5 de junio de 1837, y James S. Holman se convirtió en su primer alcalde. ^{[ 12 ]} Ese mismo año, Houston se convirtió en la sede del condado de Harrisburg (actualmente condado de Harris). ^{[ 27 ]}

En 1839, la República de Texas trasladó su capital a Austin . Ese mismo año, la ciudad sufrió otro revés cuando una epidemia de fiebre amarilla cobró la vida de aproximadamente una de cada ocho personas; sin embargo, persistió como centro comercial, estableciendo una simbiosis con su puerto costero del Golfo, Galveston. Los agricultores del interior llevaban sus productos a Houston, utilizando Buffalo Bayou para acceder a Galveston y al Golfo de México. Los comerciantes de Houston se beneficiaban vendiendo productos básicos a los agricultores y transportando sus cosechas a Galveston. ^{[ 12 ]}

La gran mayoría de las personas esclavizadas en Texas provenían de los antiguos estados esclavistas, acompañados por sus dueños. Sin embargo, un número considerable llegó a través del comercio interno de esclavos. Nueva Orleans era el centro de este comercio en el Sur profundo, pero los traficantes de esclavos se encontraban en Houston. Miles de personas negras esclavizadas vivían cerca de la ciudad antes de la Guerra Civil estadounidense . Muchas de ellas trabajaban en plantaciones de azúcar y algodón, ^{[ 28 ]} mientras que la mayoría de las que vivían dentro de los límites de la ciudad tenían trabajos domésticos y artesanales. ^{[ 29 ]}

En 1840, la comunidad estableció una cámara de comercio, en parte para promover el transporte marítimo y la navegación en el puerto recién creado en Buffalo Bayou. ^{[ 30 ]}

Para 1860, Houston se había convertido en un centro comercial y ferroviario para la exportación de algodón. ^{[ 27 ]} Los ramales ferroviarios del interior de Texas convergían en Houston, donde se unían a las líneas ferroviarias que iban a los puertos de Galveston y Beaumont .

El censo estadounidense de 1860 registra 4.845 habitantes en Houston, incluyendo 1.069 esclavizados ^{[ 31 ]} (99  % de la población afroamericana de la ciudad ). ^{[ 32 ]} Durante la Guerra Civil Estadounidense , Houston sirvió como cuartel general del mayor general confederado John B. Magruder , quien utilizó la ciudad como punto de organización para la Batalla de Galveston . ^{[ 33 ]} Después de la Guerra Civil, los empresarios de Houston iniciaron esfuerzos para ampliar el extenso sistema de pantanos de la ciudad para que esta pudiera recibir más comercio entre el centro y el cercano puerto de Galveston. Para 1890, Houston era el centro ferroviario de Texas. ^{[ 34 ]}

En 1900, después de que Galveston fuera azotada por un huracán devastador , se aceleraron los esfuerzos para convertir a Houston en un puerto de aguas profundas viable. ^{[ 35 ]} Al año siguiente, el descubrimiento de petróleo en el campo petrolífero de Spindletop, cerca de Beaumont, impulsó el desarrollo de la industria petrolera de Texas. ^{[ 36 ]} En 1902, el presidente Theodore Roosevelt aprobó un proyecto de mejora de 1 millón de dólares para el canal de navegación de Houston. Para 1910, la población de la ciudad había alcanzado los 78.800 habitantes, casi el doble que una década antes. Los afroamericanos constituían una gran parte de la población de la ciudad, con 23.929 personas, lo que representaba casi un tercio de los residentes de Houston. ^{[ 37 ]}

El presidente Woodrow Wilson inauguró el puerto de aguas profundas de Houston en 1914, siete años después de que comenzaran las excavaciones. Para 1930, Houston se había convertido en la ciudad más poblada de Texas y el condado de Harris en el condado más poblado. ^{[ 38 ]} En 1940, la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que la población de Houston era 77,5 % blanca y 22,4 % negra. ^{[ 39 ]}

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , los niveles de tonelaje en el puerto disminuyeron y las actividades navieras se suspendieron; sin embargo, la guerra sí proporcionó beneficios económicos a la ciudad. Se construyeron refinerías petroquímicas y plantas de fabricación a lo largo del canal de navegación debido a la demanda de petróleo y productos de caucho sintético por parte de la industria de defensa durante la guerra. ^{[ 40 ]} Ellington Field , construido inicialmente durante la Primera Guerra Mundial , fue revitalizado como un centro de entrenamiento avanzado para bombarderos y navegantes. ^{[ 41 ]} La Brown Shipbuilding Company se fundó en 1942 para construir barcos para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Debido al auge de los empleos en la defensa, miles de nuevos trabajadores emigraron a la ciudad, tanto negros como blancos, compitiendo por los empleos mejor remunerados. El presidente Roosevelt había establecido una política de no discriminación para los contratistas de defensa, y los negros obtuvieron algunas oportunidades, especialmente en la construcción naval, aunque no sin resistencia por parte de los blancos y crecientes tensiones sociales que estallaron en violencia ocasional. Los beneficios económicos de los negros que ingresaron a las industrias de defensa continuaron en los años de la posguerra. ^{[ 42 ]}

En 1945, la Fundación MD Anderson creó el Centro Médico de Texas . Tras la guerra, la economía de Houston volvió a depender principalmente del puerto. En 1948, la ciudad anexó varias áreas no incorporadas, duplicando con creces su tamaño. Houston propiamente dicha comenzó a expandirse por la región. ^{[ 12 ] [ 43 ]} En 1950, la disponibilidad de aire acondicionado impulsó a muchas empresas a trasladarse a Houston, donde los salarios eran más bajos que en el Norte ; esto dio lugar a un auge económico y produjo un cambio clave en la economía de la ciudad hacia el sector energético. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El aumento de la producción de la industria naval expandida durante la Segunda Guerra Mundial impulsó el crecimiento de Houston, ^{[ 46 ]} al igual que el establecimiento en 1961 del "Centro de Naves Espaciales Tripuladas" de la NASA (renombrado Centro Espacial Lyndon B. Johnson en 1973). Esto fue el estímulo para el desarrollo de la industria aeroespacial de la ciudad. El Astrodome , apodado la " Octava Maravilla del Mundo ", ^{[ 47 ]} abrió sus puertas en 1965 como el primer estadio deportivo cubierto del mundo.

A finales de la década de 1970, Houston experimentó un auge demográfico debido a la llegada masiva de personas procedentes de los estados del Cinturón Industrial a Texas. ^{[ 48 ]} Los nuevos residentes llegaron atraídos por las numerosas oportunidades laborales en la industria petrolera, surgidas a raíz del embargo petrolero árabe . Con el aumento de empleos para profesionales, Houston se ha convertido en un destino para muchas personas con estudios universitarios, incluyendo recientemente a afroamericanos en una migración inversa desde las zonas del norte.

En 1997, los habitantes de Houston eligieron a Lee P. Brown como el primer alcalde afroamericano de la ciudad. ^{[ 49 ]}

Houston ha seguido creciendo en el siglo XXI, con un aumento de la población del 15,7% entre 2000 y 2022. ^{[ 50 ]}

El petróleo y el gas han seguido impulsando el crecimiento económico de Houston, con importantes compañías petroleras como Phillips 66 , ConocoPhillips , Occidental Petroleum , Halliburton y ExxonMobil con sede en el área metropolitana. En 2001, Enron Corporation , una empresa de Houston con ingresos de 100 mil millones de dólares, se vio envuelta en un escándalo contable que la llevó a la bancarrota ese mismo año. ^{[ 51 ]} El sector de la salud también se había consolidado como una industria importante en Houston. El Texas Medical Center es ahora el complejo médico más grande del mundo y emplea a más de 120 000 personas. ^{[ 52 ]}

En la primera década del siglo XXI, se inauguraron tres nuevos estadios deportivos en el centro de la ciudad. En el año 2000, los Houston Astros inauguraron su nuevo estadio de béisbol, Daikin Park , en el centro, junto a la antigua Union Station . Los Houston Texans se formaron en 2002 como equipo de expansión de la NFL , reemplazando a los Houston Oilers , que habían abandonado la ciudad en 1996. El Reliant Stadium abrió sus puertas ese mismo año. En 2003, el Toyota Center abrió como sede de los Houston Rockets . En 2005, se formó el equipo de fútbol Houston Dynamo . En 2017 , los Houston Astros ganaron su primera Serie Mundial .

Inundaciones y tormentas

Las inundaciones han sido un problema recurrente en el área de Houston. En junio de 2001, la tormenta tropical Allison descargó hasta 1000 mm (40 pulgadas ) de lluvia en partes de Houston, causando la que fue la peor inundación en la historia de la ciudad hasta ese momento y miles de millones de dólares en daños, y cobró la vida de 20 personas en Texas. ^{[ 53 ]} En agosto de 2005, Houston se convirtió en refugio para más de 150 000 personas de Nueva Orleans, que evacuaron del huracán Katrina . ^{[ 54 ]} Un mes después, cerca de 2,5 millones de residentes del área de Houston evacuaron cuando el huracán Rita se acercó a la costa del Golfo , dejando pocos daños en el área de Houston. Esta fue la mayor evacuación urbana en la historia de los Estados Unidos. ^{[ 55 ] [ 56 ]} 

En mayo de 2015, siete personas murieron después de que cayeran 12 pulgadas de lluvia en 10 horas durante lo que se conoce como la inundación del Día de los Caídos. Ocho personas murieron en abril de 2016 durante una tormenta que dejó caer 17 pulgadas de lluvia. ^{[ 57 ]} Lo peor ocurrió a finales de agosto de 2017, cuando el huracán Harvey se estancó sobre el sureste de Texas, de manera similar a como lo hizo la tormenta tropical Allison dieciséis años antes, causando graves inundaciones en el área de Houston, con algunas áreas recibiendo más de 50 pulgadas (1300 mm) de lluvia. ^{[ 58 ]} La lluvia superó las 50 pulgadas en varias áreas locales, rompiendo el récord nacional de lluvia. Los daños para el área de Houston se estimaron en hasta 125 mil millones de dólares estadounidenses , ^{[ 59 ]} y se consideró uno de los peores desastres naturales en la historia de los Estados Unidos , ^{[ 60 ]} con un número de muertos que superó las 70 personas. La falta de leyes de zonificación en Houston permitió la construcción no regulada de viviendas residenciales y otras estructuras en áreas propensas a inundaciones. ^{[ 61 ]} Sin embargo, también resultó en un desarrollo más concentrado en áreas ya urbanas que en humedales y suburbios. ^{[ 62 ]} El alcalde Sylvester Turner tuiteó sobre el huracán Harvey que "la zonificación no habría cambiado nada. Habríamos sido una ciudad con zonificación que se inundó". ^{[ 63 ]} 

El 16 de mayo de 2024, un fuerte derecho causó daños generalizados en toda la ciudad y el área metropolitana circundante. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

Houston es una zona llana y pantanosa donde se ha construido un extenso sistema de drenaje. La pradera adyacente drena hacia la ciudad, que es propensa a las inundaciones. ^{[ 78 ]} El subsuelo de Houston está compuesto por arcillas no consolidadas , lutitas arcillosas y arenas poco cementadas de hasta varios kilómetros de profundidad. La geología de la región se desarrolló a partir de depósitos fluviales formados por la erosión de las Montañas Rocosas . Estos sedimentos consisten en una serie de arenas y arcillas depositadas sobre materia orgánica marina en descomposición, que con el tiempo se transformó en petróleo y gas natural. Debajo de las capas de sedimento hay una capa de halita , una sal de roca, depositada por el agua. Las capas porosas se comprimieron con el tiempo y se elevaron. Al ascender, la sal arrastró los sedimentos circundantes hacia formaciones de domos salinos , atrapando a menudo el petróleo y el gas que se filtraban de las arenas porosas circundantes. El suelo superficial, grueso, fértil y a veces negro, es apto para el cultivo de arroz en las afueras suburbanas donde la ciudad continúa creciendo. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

El área de Houston tiene más de 150 fallas activas (se estima que hay 300 fallas activas ) con una longitud total de hasta 310 millas (500 km) , ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]} incluyendo el sistema de fallas Long Point-Eureka Heights que atraviesa el centro de la ciudad. El terreno en algunas áreas al sureste de Houston se está hundiendo debido a que se ha bombeado agua del subsuelo durante muchos años. Esto puede estar asociado con el deslizamiento a lo largo de las fallas; sin embargo, el deslizamiento es lento y no se considera un terremoto, donde las fallas estacionarias deben deslizarse lo suficientemente repentino como para crear ondas sísmicas. ^{[ 84 ]} Estas fallas también tienden a moverse a una velocidad suave en lo que se denomina " deslizamiento de falla ", ^{[ 75 ]} lo que reduce aún más el riesgo de un terremoto. 

La ciudad de Houston se incorporó en 1837 y adoptó un sistema de representación por distritos electorales poco después, en 1840. ^{[ 85 ]} Los seis distritos electorales originales de Houston son los precursores de los 11 distritos actuales del Ayuntamiento de Houston orientados geográficamente , aunque la ciudad abandonó el sistema de distritos electorales en 1905 a favor de un gobierno de comisión y, posteriormente, del actual gobierno de alcalde-consejo .

Las ubicaciones en Houston generalmente se clasifican como dentro o fuera del circuito de la Interestatal 610. El "Circuito Interior" abarca un área de 97 millas cuadradas (250 km² ^{) que incluye el centro, barrios residenciales anteriores a la Segunda Guerra Mundial y} suburbios con tranvía , y nuevos desarrollos de apartamentos y casas adosadas de alta densidad. ^{[ 86 ]} Fuera del circuito, la tipología de la ciudad es más suburbana , aunque muchos distritos comerciales importantes, como Uptown , Westchase y el Corredor Energético , se encuentran bastante alejados del núcleo urbano. Además de la Interestatal 610, otras dos autopistas de circunvalación rodean la ciudad: Beltway 8 , con un radio de aproximadamente 10 millas (16 km) desde el centro, y la Carretera Estatal 99 (Grand Parkway), con un radio de 25 millas (40 km) . Aproximadamente 470.000 personas vivían dentro del perímetro de la Interestatal 610, mientras que 1,65 millones vivían entre la Interestatal 610 y la circunvalación 8 y 2,25 millones vivían en el condado de Harris fuera de la circunvalación 8 en 2015. ^{[ 87 ]}   

Aunque Houston es la ciudad más grande de Estados Unidos sin regulaciones formales de zonificación , se ha desarrollado de manera similar a otras ciudades del Cinturón del Sol debido a que las regulaciones de uso del suelo y los convenios legales de la ciudad han desempeñado un papel similar. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Las regulaciones incluyen un tamaño de lote obligatorio para viviendas unifamiliares y requisitos de que haya estacionamiento disponible para inquilinos y clientes. En 1998, Houston flexibilizó sus tamaños de lote obligatorios de 5000 pies cuadrados a 3500 pies cuadrados, lo que impulsó drásticamente la construcción de viviendas en la ciudad. ^{[ 90 ]}

Estas restricciones han tenido resultados mixtos. Si bien algunos han atribuido la baja densidad de la ciudad, la expansión urbana y la falta de infraestructura para peatones a estas políticas, otros han reconocido que los patrones de uso del suelo de la ciudad proporcionaron una cantidad significativa de viviendas asequibles, lo que salvó a Houston de los peores efectos de la crisis inmobiliaria de 2008. La ciudad emitió 42.697 permisos de construcción en 2008 y ocupó el primer lugar en la lista de los mercados inmobiliarios más saludables en 2009. ^{[ 91 ]} En 2019, las ventas de viviendas alcanzaron un nuevo récord de 30 mil millones de dólares. ^{[ 92 ]}

En los referendos de 1948, 1962 y 1993, los votantes rechazaron los intentos de establecer distritos separados para uso residencial y comercial del suelo. En consecuencia, en lugar de un único distrito comercial central como centro del empleo de la ciudad, han surgido múltiples distritos y horizontes urbanos en toda la ciudad, además del centro , que incluyen Uptown, el Centro Médico de Texas , Midtown , Greenway Plaza , Memorial City , el Corredor Energético, Westchase y Greenspoint . ^{[ 93 ]}

horizonte del centro de Houston

El horizonte de Uptown Houston en 2013

Horizonte del Centro Médico de Texas en 2019

Houston tenía el quinto horizonte urbano más alto de Norteamérica (después de Nueva York, Chicago , Toronto y Miami ) y el 36.º más alto del mundo en 2015. ^{[ 94 ]} Un sistema de siete millas (11  km) de túneles y pasarelas elevadas conecta los edificios del centro que albergan tiendas y restaurantes, lo que permite a los peatones evitar el calor y la lluvia del verano mientras caminan entre los edificios. En la década de 1960, el centro de Houston consistía en un conjunto de edificios de oficinas de mediana altura. El centro de la ciudad se encontraba en la antesala de un auge impulsado por la industria energética en 1970. Durante esa década se construyeron numerosos rascacielos, muchos de ellos a cargo del promotor inmobiliario Gerald D. Hines, culminando con el rascacielos más alto de Houston, la Torre JPMorgan Chase (anteriormente Torre Texas Commerce), de 75 pisos y 305 metros de altura , terminada en 1982. Es la estructura más alta de Texas, el decimonoveno edificio más alto de Estados Unidos y, anteriormente, el octogésimo quinto rascacielos más alto del mundo, según su elemento arquitectónico más elevado. En 1983, se completó la Plaza Wells Fargo (anteriormente Plaza Allied Bank), de 71 pisos y 302 metros de altura , convirtiéndose en el segundo edificio más alto de Houston y de Texas. Según su elemento arquitectónico más elevado, es el vigésimo primero más alto de Estados Unidos. En 2007, el centro de la ciudad tenía más de 43 millones de pies cuadrados (4.000.000 m ² ) de espacio para oficinas. ^{[ 95 ]}    

Centrado en Post Oak Boulevard y Westheimer Road, el distrito de Uptown experimentó un auge durante las décadas de 1970 y principios de 1980, cuando surgieron numerosos edificios de oficinas de mediana altura, hoteles y centros comerciales a lo largo de la I-610 Oeste. Uptown se convirtió en uno de los ejemplos más destacados de ciudad periférica . El edificio más alto de Uptown es la emblemática Williams Tower, de 64 pisos y 275 metros de altura, diseñada por Philip Johnson y John Burgee (conocida como Transco Tower hasta 1999). En el momento de su construcción, se creía que era el rascacielos más alto del mundo fuera de un distrito financiero central. El nuevo edificio Skanska de 20 pisos ^{[ 96 ]} y BBVA Compass Plaza ^{[ 97 ]} son ​​los edificios de oficinas más recientes construidos en Uptown en los últimos 30 años. El distrito de Uptown también alberga edificios diseñados por los reconocidos arquitectos IM Pei , César Pelli y Philip Johnson. A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, se produjo un mini auge de la construcción de torres residenciales de mediana y gran altura, varias de ellas de más de 30 pisos. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} Desde el año 2000 se han construido más de 30 rascacielos en Houston; en total, 72 rascacielos se alzan sobre la ciudad, lo que suma aproximadamente 8300 unidades. ^{[ 101 ]} En 2002, Uptown contaba con más de 23 millones de pies cuadrados (2 100 000 ^m² ) de espacio para oficinas, de los cuales 16 millones de pies cuadrados (1 500 000 m² ⁾ correspondían a oficinas de clase A. ^{[ 102 ]}     

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  El edificio Niels Esperson fue el edificio más alto de Houston desde 1927 hasta 1929.
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  La Torre JPMorgan Chase es el edificio más alto de Texas y el edificio pentagonal más alto del mundo.
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  La Torre Williams es el edificio más alto de Estados Unidos fuera de un distrito financiero central.
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  El Bank of America Center, obra de Philip Johnson, es un ejemplo de arquitectura posmoderna .

El clima de Houston se clasifica como subtropical húmedo ( Cfa en el sistema de clasificación climática de Köppen ), típico del sur de Estados Unidos . Aunque no se encuentra en el Corredor de los Tornados , al igual que gran parte del norte de Texas , las superceldas primaverales a veces traen tornados a la zona. ^{[ 103 ]} Los vientos predominantes son del sur y sureste durante la mayor parte del año, trayendo calor y humedad tropical del cercano Golfo de México y la Bahía de Galveston. ^{[ 104 ]}

Durante el verano, las temperaturas alcanzan o superan los 90 °F (32 °C) un promedio de 106,5 días al año, incluyendo la mayoría de los días de junio a septiembre. Además, un promedio de 4,6 días al año alcanzan o superan los 100 °F (37,8 °C) . ^{[ 105 ]} La humedad subtropical característica de Houston a menudo resulta en una temperatura aparente más alta , y las mañanas de verano promedian más del 90 % de humedad relativa . ^{[ 106 ]} El aire acondicionado es omnipresente en Houston; en 1981, el gasto anual en electricidad para refrigeración interior superó los 600 millones de dólares (equivalente a 2120 millones de dólares en 2025 ), y a finales de la década de 1990, aproximadamente el 90 % de los hogares de Houston contaban con sistemas de aire acondicionado. ^{[ 107 ] [ 108 ]} La temperatura más alta registrada en Houston es de 109 °F (43 °C) en el Aeropuerto Intercontinental Bush, en cuatro ocasiones: 4 de septiembre de 2000; 27 de agosto de 2011; y 24 y 27 de agosto de 2023. ^{[ 105 ]}       

Houston tiene inviernos suaves, con ocasionales olas de frío. En enero, la temperatura media normal en el Aeropuerto Intercontinental George Bush es de 53 °F (12 °C) , con un promedio de 13 días al año con una mínima de 32 °F (0 °C) o menos , que ocurren en promedio entre el 3 de diciembre y el 20 de febrero, lo que permite una temporada de crecimiento de 286 días. ^{[ 105 ]} Los eventos de nieve del siglo XXI en Houston incluyen una tormenta el 24 de diciembre de 2004 , que vio acumularse 1 pulgada (3 cm) de nieve en partes del área metropolitana, ^{[ 109 ]} y un evento el 7 de diciembre de 2017, que precipitó 0,7 pulgadas (2 cm) de nieve. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Las nevadas de al menos 1 pulgada (2,5 cm) tanto el 10 de diciembre de 2008 como el 4 de diciembre de 2009 marcaron la primera vez que se produjo nevada medible en dos años consecutivos en la historia registrada de la ciudad. En total, Houston ha visto nevadas medibles 38 veces entre 1895 y 2018. El 14 y 15 de febrero de 1895, Houston recibió 20 pulgadas (51 cm) de nieve, su mayor nevada de una sola tormenta registrada. ^{[ 112 ]} La temperatura más fría registrada oficialmente en Houston fue de 5 °F (−15 °C) el 18 de enero de 1930. ^{[ 105 ]} La última vez que Houston vio temperaturas de un solo dígito fue el 23 de diciembre de 1989. La temperatura bajó a 7 °F (−14 °C) en el Aeropuerto Bush, marcando la temperatura más fría jamás registrada allí. El día anterior cayeron 1,7 pulgadas de nieve en el Aeropuerto Intercontinental George Bush. ^{[ 113 ]}            

Houston generalmente recibe abundantes precipitaciones, con un promedio de aproximadamente 49.8 pulgadas (1260 mm) anuales según los registros entre 1981 y 2010. Muchas partes de la ciudad tienen un alto riesgo de inundaciones localizadas debido a la topografía plana, ^{[ 114 ]} los omnipresentes suelos de pradera arcillosa-limosa de baja permeabilidad , ^{[ 61 ]} y la infraestructura inadecuada. ^{[ 114 ]} A mediados de la década de 2010, el Gran Houston experimentó eventos de inundación importantes consecutivos en 2015 ( "Memorial Day" ), ^{[ 115 ]} 2016 ( "Tax Day" ), ^{[ 116 ]} y 2017 ( Huracán Harvey ). ^{[ 117 ]} En general, ha habido más víctimas y pérdidas de propiedad por inundaciones en Houston que en cualquier otra localidad de los Estados Unidos. ^{[ 118 ]} La mayor parte de las precipitaciones se producen entre abril y octubre (la estación lluviosa del sureste de Texas), cuando la humedad del Golfo de México se evapora extensamente sobre la ciudad. ^{[ 115 ] [ 118 ]}  

Houston tiene niveles excesivos de ozono y se clasifica habitualmente entre las ciudades más contaminadas por ozono en los Estados Unidos. ^{[ 119 ]} El ozono a nivel del suelo, o smog, es el problema predominante de contaminación del aire en Houston, y la Asociación Estadounidense del Pulmón clasificó el nivel de ozono del área metropolitana en el duodécimo lugar en la lista de "Ciudades más contaminadas por ozono" en 2017, después de ciudades importantes como Los Ángeles , Phoenix , Nueva York y Denver . ^{[ 120 ]} Las industrias a lo largo del canal de navegación son una causa importante de la contaminación del aire de la ciudad. ^{[ 121 ]} Las clasificaciones se basan en estándares máximos, centrándose estrictamente en los peores días del año; los niveles promedio de ozono en Houston son más bajos que los que se observan en la mayoría de las otras áreas del país, ya que los vientos dominantes aseguran aire marino limpio del Golfo. ^{[ 122 ]} Las emisiones excesivas de origen humano en el área de Houston llevaron a un aumento persistente del dióxido de carbono atmosférico sobre la ciudad. Este aumento, a menudo denominado "cúpula urbana de CO₂ _" , se debe a una combinación de fuertes emisiones y condiciones atmosféricas estancadas. Además, Houston es la única área metropolitana con menos de diez millones de habitantes donde se puede detectar dicha cúpula de CO₂ _mediante satélites. ^{[ 123 ]}

Debido a la proximidad de Houston a la costa del Golfo , la ciudad es propensa a inundaciones por lluvias torrenciales; los eventos de inundación más notables incluyen la tormenta tropical Allison en 2001 y el huracán Harvey en 2017, junto con la tormenta tropical Imelda en 2019 y la tormenta tropical Beta en 2020. En respuesta al huracán Harvey, el alcalde de Houston, Sylvester Turner, inició planes para exigir a los constructores que construyeran viviendas menos susceptibles a las inundaciones elevándolas dos pies por encima de la llanura aluvial de 500 años . El huracán Harvey dañó cientos de miles de viviendas y vertió billones de galones de agua en la ciudad. ^{[ 130 ]} En algunos lugares, esto provocó que el agua se acumulara a varios metros de altura, bloqueando calles e inundando viviendas. El Ayuntamiento de Houston aprobó esta regulación en 2018 con una votación de 9-7. Si estas normas de desarrollo en llanuras aluviales hubieran estado vigentes desde el principio, se estima que el 84% de las viviendas en las llanuras aluviales de 100 y 500 años se habrían salvado de los daños. ^{[ 130 ]}

En un caso reciente que puso a prueba estas regulaciones, cerca de Brickhouse Gulley, un antiguo campo de golf que durante mucho tiempo sirvió como llanura aluvial y depósito de aguas pluviales, anunció un cambio de opinión hacia la intensificación del desarrollo. ^{[ 131 ]} Un promotor inmobiliario nacional, Meritage Homes , compró el terreno y planeó desarrollar la llanura aluvial de 500 años en 900 nuevas viviendas residenciales. Su plan generaría 360 millones de dólares en ingresos y aumentaría la población de la ciudad y los ingresos fiscales. Para cumplir con las nuevas regulaciones de llanuras aluviales, los promotores debían elevar los pisos más bajos dos pies por encima de la llanura aluvial de 500 años, equivalente a cinco o seis pies por encima de la elevación de la inundación base de 100 años, y construir un canal para dirigir la escorrentía de aguas pluviales hacia cuencas de retención. Antes del huracán Harvey, la ciudad había comprado 10,7 millones de dólares en casas en esta área específicamente para sacarlas del peligro. Además de desarrollar nuevas calles y viviendas unifamiliares dentro de una llanura aluvial, un arroyo de agua de inundación, denominado cauce de inundación, atraviesa el área de desarrollo, un lugar sumamente peligroso que se puede encontrar durante cualquier inundación futura. ^{[ 132 ]} El condado de Harris , al igual que otros condados más rurales, no puede dirigir a los desarrolladores dónde construir o no construir mediante controles de uso del suelo, como una ordenanza de zonificación según la ley de Texas, y en cambio solo puede imponer regulaciones generales de llanuras aluviales para su cumplimiento durante las aprobaciones de subdivisiones y permisos de construcción. ^{[ 132 ]}

Houston es una ciudad con una población mayoritariamente perteneciente a minorías . El Instituto Kinder de Investigación Urbana de la Universidad Rice, un centro de estudios , ha descrito el área metropolitana de Houston como "una de las áreas metropolitanas más diversas étnica y culturalmente del país". ^{[ 163 ]} La diversidad de Houston, impulsada históricamente por grandes oleadas de hispanos, latinoamericanos e inmigrantes asiáticos, se ha atribuido a su costo de vida relativamente más bajo en comparación con la mayoría de las grandes ciudades, su sólido mercado laboral y su papel como centro de reasentamiento de refugiados . ^{[ 164 ] [ 17 ]}

Houston ha sido conocida durante mucho tiempo como un destino popular para los afroamericanos debido a la comunidad afroamericana bien establecida e influyente de la ciudad. Houston se ha convertido en una meca negra similar a Atlanta porque es un importante destino de residencia para profesionales y emprendedores negros. ^{[ 165 ]} El área de Houston alberga la comunidad afroamericana más grande de Texas y al oeste del río Misisipi . ^{[ 166 ] [ 165 ] [ 167 ]} Un informe del Instituto Kinder de 2012 encontró que, con base en la uniformidad de la distribución de la población entre los cuatro principales grupos raciales en los Estados Unidos (blancos no hispanos, negros no hispanos, hispanos o latinos y asiáticos), el Gran Houston era el área metropolitana étnicamente más diversa de los Estados Unidos, por delante de la ciudad de Nueva York . ^{[ 168 ]}

En 2019, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , los blancos no hispanos representaban el 23,3% de la población de Houston propiamente dicha, los hispanos y latinoamericanos el 45,8%, los negros o afroamericanos el 22,4% y los asiático-americanos el 6,5%. ^{[ 150 ]} En 2018, los blancos no hispanos representaban el 20,7% de la población, los hispanos o latinoamericanos el 44,9%, los negros o afroamericanos el 30,3% y los asiático-americanos el 8,2%. ^{[ 151 ]} Los grupos étnicos hispanos o latinoamericanos más grandes de la ciudad eran los mexicano-americanos (31,6%), los puertorriqueños (0,8%) y los cubanoamericanos (0,8%) en 2018. ^{[ 151 ]}

Como se documenta, Houston tiene una mayor proporción de minorías que de blancos no hispanos; en 2010, los blancos (incluidos los blancos hispanos) representaban el 57,6% de la población de la ciudad de Houston; el 24,6% de la población total era blanca no hispana. ^{[ 169 ]} Los negros o afroamericanos representaban el 22,5% de la población de Houston, los indígenas americanos representaban el 0,3% de la población, los asiáticos representaban el 6,9% (1,7% vietnamitas , 1,3% chinos , 1,3% indios , 0,9% pakistaníes , 0,4% filipinos , 0,3% coreanos , 0,1% japoneses ) y los isleños del Pacífico representaban el 0,1%. Los individuos de alguna otra raza representaban el 15,69% de la población de la ciudad. ^{[ 158 ]} Los individuos de dos o más razas representaban el 2,1% de la ciudad. ^{[ 169 ]}

En el censo estadounidense de 2000 , la composición racial de la ciudad era la siguiente: 49,3 % blancos, 25,3 % negros o afroamericanos, 5,3 % asiáticos, 0,7 % indígenas americanos, 0,1 % isleños del Pacífico, 16,5 % de alguna otra raza y 3,1 % de dos o más razas. Además, los hispanos y latinos de cualquier raza constituían el 37,4 % de la población de Houston en 2000, mientras que los blancos no hispanos constituían el 30,8 %. ^{[ 170 ]} La proporción de blancos no hispanos en Houston ha disminuido significativamente desde 1970, cuando era del 62,4 %. ^{[ 39 ]}

Houston alberga una de las comunidades LGBT más grandes y uno de los desfiles del orgullo más grandes de Estados Unidos. ^{[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]} En 2018, la ciudad obtuvo una puntuación de 70 sobre 100 en cuanto a amabilidad con la comunidad LGBT. ^{[ 174 ]} Jordan Blum del Houston Chronicle afirmó que los niveles de aceptación y discriminación hacia la comunidad LGBT variaron en 2016 debido a la cultura tradicionalmente conservadora de la región. ^{[ 175 ]}

Antes de la década de 1970, los bares gay de la ciudad estaban dispersos por el centro de Houston y lo que ahora es Midtown Houston . Los habitantes LGBT de Houston necesitaban un lugar para socializar tras el cierre de los bares gay. Comenzaron a ir a Art Wren, un restaurante abierto las 24 horas en Montrose. Los miembros de la comunidad LGBT se sintieron atraídos por Montrose como barrio después de conocerlo mientras frecuentaban Art Wren, y comenzaron a gentrificar el barrio y a ayudar a sus habitantes originales con el mantenimiento de las propiedades. Dentro de Montrose, comenzaron a abrirse nuevos bares gay. ^{[ 176 ]} Para 1985, el ambiente y la política del barrio estaban fuertemente influenciados por la comunidad LGBT, y en 1990, según Hill, el 19% de los residentes de Montrose se identificaban como LGBT. Paul Broussard fue asesinado en Montrose en 1991. ^{[ 177 ]}

Antes de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en los Estados Unidos, el matrimonio de Billie Ert y Antonio Molina , considerado el primer matrimonio entre personas del mismo sexo en la historia de Texas, tuvo lugar el 5 de octubre de 1972. ^{[ 178 ]} Houston eligió a la primera alcaldesa abiertamente lesbiana de una gran ciudad en 2009, y ella sirvió hasta 2016. ^{[ 178 ] [ 179 ]} Durante su mandato autorizó la Ordenanza de Igualdad de Derechos de Houston , que tenía como objetivo mejorar la cobertura antidiscriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género en la ciudad, específicamente en áreas como la vivienda y el empleo donde no existía una política antidiscriminación. ^{[ 180 ]}

Houston y su área metropolitana son la tercera área más religiosa y cristiana por porcentaje de población en los Estados Unidos, y la segunda en Texas después del área metropolitana de Dallas-Fort Worth. ^{[ 181 ] [ 182 ]} Históricamente, Houston ha sido un centro del cristianismo protestante , siendo parte del Cinturón Bíblico . ^{[ 183 ]} Otros grupos cristianos, incluyendo el cristianismo ortodoxo oriental y oriental , y religiones no cristianas no crecieron durante gran parte de la historia de la ciudad porque la inmigración provenía predominantemente de Europa Occidental (que en ese momento estaba dominada por el cristianismo occidental y favorecida por las cuotas en la ley federal de inmigración). La Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 eliminó las cuotas, permitiendo el crecimiento de otras religiones. ^{[ 184 ]}

Según un estudio de 2014 del Pew Research Center , el 73% de la población del área de Houston se identificó como cristiana , de la cual aproximadamente el 50% declaró afiliación protestante y el 19% afiliación católica romana . A nivel nacional, aproximadamente el 71% de los encuestados se identificó como cristiano. Alrededor del 20% de los residentes del área de Houston declaró no tener afiliación religiosa , en comparación con aproximadamente el 23% a nivel nacional. ^{[ 185 ]} El mismo estudio indica que los residentes del área que se identifican con otras religiones (incluidos el judaísmo , el budismo , el islam y el hinduismo ) representaron en conjunto aproximadamente el 7% de la población del área. ^{[ 185 ]}

En 2020, el Instituto de Investigación de Religión Pública estimó que el 40% eran protestantes y el 29% católicos; en general, el cristianismo representaba el 72% de la población. ^{[ 186 ]} En 2020, la Asociación de Archivos de Datos Religiosos determinó que la Iglesia Católica contaba con 1.299.901 miembros para el área metropolitana; la segunda denominación cristiana más grande ( bautistas del sur ) contaba con 800.688; después, las iglesias protestantes no denominacionales representaban el tercer grupo cristiano más grande con 666.548. ^{[ 187 ]} Sin embargo, en total, los bautistas de la Convención Bautista del Sur, la Asociación Bautista Americana , las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU. , la Fraternidad de la Iglesia Bautista del Evangelio Completo , la Convención Bautista Nacional de EE. UU. y la Convención Bautista Nacional de América , y la Convención Bautista Misionera Nacional contaban con 926.554. Según este estudio, los protestantes no confesionales, los Discípulos de Cristo , las Iglesias Cristianas y las Iglesias de Cristo sumaban un total de 723.603 personas.

La Iglesia Lakewood en Houston, dirigida por el Pastor Joel Osteen , es la iglesia más grande de los Estados Unidos. Esta megaiglesia contaba con 44.800 asistentes semanales en 2010, frente a los 11.000 semanales de 2000. ^{[ 188 ]} Desde 2005, ocupa el antiguo estadio deportivo Compaq Center. En septiembre de 2010, la revista Outreach publicó una lista de las 100 iglesias cristianas más grandes de los Estados Unidos, y en ella figuraban las siguientes iglesias del área de Houston: Lakewood, Second Baptist Church Houston , Woodlands Church, Church Without Walls y First Baptist Church. ^{[ 188 ]} Según la lista, Houston y Dallas estaban empatadas como la segunda ciudad más popular en cuanto a megaiglesias. ^{[ 188 ]}

La Arquidiócesis Católica Romana de Galveston-Houston , la jurisdicción católica más grande de Texas y la quinta más grande de los Estados Unidos, se estableció en 1847. ^{[ 189 ]} La Arquidiócesis Católica Romana de Galveston-Houston afirmaba tener aproximadamente 1,7 millones de católicos dentro de sus límites en 2019. ^{[ 189 ]} Su concatedral se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Houston, mientras que la sede diocesana está en Galveston. Otras jurisdicciones católicas prominentes incluyen la Iglesia Católica Rutena Griega Católica Oriental y la Iglesia Católica Griega Ucraniana, así como el Ordinariato Personal de la Cátedra de San Pedro , cuya catedral también está en Houston. ^{[ 190 ]}

En Houston se pueden encontrar diversas iglesias ortodoxas orientales. La inmigración procedente de Europa del Este, Oriente Medio, Etiopía, India y otras regiones ha contribuido al crecimiento de la población ortodoxa oriental en Houston. En 2011, en todo el estado, 32 000 personas asistían activamente a iglesias ortodoxas. ^{[ 191 ]} En 2013, el padre John Whiteford, párroco de la Iglesia Ortodoxa de San Jonás, cerca de Spring , afirmó que había entre 6000 y 9000 cristianos ortodoxos orientales en Houston. ^{[ 192 ]} La Asociación de Archivos de Datos Religiosos contabilizó 16.526 habitantes de Houston pertenecientes a las Iglesias Ortodoxas Orientales en 2020. ^{[ 187 ]} Las jurisdicciones ortodoxas orientales más destacadas son la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América , ^{[ 193 ]} la Arquidiócesis Ortodoxa Antioquena de América del Norte , ^{[ 194 ]} la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría , ^{[ 195 ]} la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , ^{[ 196 ]} y la Iglesia Apostólica Armenia . ^{[ 197 ]}

La comunidad judía de Houston, estimada en 47 000 personas en 2001, ha estado presente en la ciudad desde el siglo XIX. Los judíos de Houston tienen orígenes en todo Estados Unidos, Israel, México, Rusia y otros lugares. En 2016, había más de 40 sinagogas en el área metropolitana de Houston. ^{[ 184 ]} Las sinagogas más grandes son la Congregación Beth Yeshurun , un templo judío conservador , y las congregaciones judías reformistas Beth Israel y Emanu-El. Según un estudio de 2016 realizado por Berman Jewish DataBank , 51 000 judíos vivían en la zona, un aumento de 4 000 desde 2001. ^{[ 198 ]}

Houston tiene una comunidad musulmana grande y diversa; es la más grande de Texas y del sur de los Estados Unidos, según datos de 2012. ^{[ 199 ]} Se estima que los musulmanes constituían el 1,2 % de la población de Houston. ^{[ 199 ]} En 2016, los musulmanes del área de Houston incluían a personas del sur de Asia , Oriente Medio , África , Turquía e Indonesia , así como una creciente población de latinos conversos al islam. En 2000 había más de 41 mezquitas y centros religiosos en locales comerciales, siendo la más grande la Mezquita Al-Noor (Mezquita de la Luz) de la Sociedad Islámica del Gran Houston . ^{[ 200 ]}

Las comunidades hindú, sij y budista forman un sector creciente de la demografía religiosa después del judaísmo y el islam. Entre los grandes templos hindúes del área metropolitana se encuentran el BAPS Shri Swaminarayan Mandir Houston , afiliado a la denominación Swaminarayan Sampradaya en el condado de Fort Bend , cerca del suburbio de Stafford , así como el templo Sri Meenakshi, de estilo del sur de la India , en el suburbio de Pearland , en el condado de Brazoria , que es el templo hindú más antiguo de Texas y el tercero más antiguo de los Estados Unidos. ^{[ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]}

De la comunidad irreligiosa, el 16% no practicaba nada en particular, el 3% era agnóstico y el 2% era ateo en 2014. ^{[ 181 ]}

El Distrito Teatral de Houston , en el centro de la ciudad, alberga nueve importantes organizaciones de artes escénicas y seis salas de espectáculos. Es la segunda mayor concentración de butacas teatrales en un área céntrica de los Estados Unidos. ^{[ 239 ] [ 240 ] [ 241 ]}

Houston es una de las pocas ciudades de Estados Unidos con compañías permanentes, profesionales y residentes en todas las principales disciplinas de las artes escénicas: ópera ( Ópera de Houston ), ballet ( Ballet de Houston ), música ( Orquesta Sinfónica de Houston ) y teatro ( The Alley Theatre , Theatre Under the Stars ). ^{[ 19 ] [ 242 ]} Houston también alberga a artistas folclóricos , grupos artísticos y diversas organizaciones artísticas progresistas de pequeño tamaño. ^{[ 243 ]}

Houston atrae a muchos artistas de Broadway de gira, conciertos, espectáculos y exposiciones para una variedad de intereses. ^{[ 244 ]} Las instalaciones en el Distrito Teatral incluyen el Jones Hall —sede de la Orquesta Sinfónica de Houston y la Sociedad para las Artes Escénicas— y el Hobby Center for the Performing Arts .

Las instituciones culturales y las exposiciones del Distrito de los Museos atraen a más de 7 millones de visitantes al año. ^{[ 245 ] [ 246 ]} Entre las instalaciones más destacadas se encuentran el Museo de Bellas Artes , el Museo de Ciencias Naturales de Houston , el Museo de Arte Contemporáneo de Houston , el Museo Station de Arte Contemporáneo , el Museo del Holocausto de Houston , el Museo Infantil de Houston y el Zoológico de Houston . ^{[ 247 ] [ 248 ] [ 249 ]}

Cerca del Distrito de los Museos se encuentran la Colección Menil , la Capilla Rothko , el Centro Moody para las Artes y el Museo de la Capilla de los Frescos Bizantinos .

Bayou Bend es una instalación de 5,7 hectáreas (14 acres) del Museo de Bellas Artes que alberga una de las colecciones más importantes de arte decorativo, pinturas y muebles de Estados Unidos. Bayou Bend fue la antigua residencia de la filántropa de Houston, Ima Hogg . ^{[ 250 ]} 

El Museo Nacional de Historia Funeraria se encuentra en Houston, cerca del Aeropuerto Intercontinental George Bush . El museo alberga el papamóvil original utilizado por el Papa Juan Pablo II en la década de 1980, junto con numerosos coches fúnebres, exhibiciones sobre embalsamamiento e información sobre funerales famosos.

Los locales de Houston acogen regularmente a artistas locales y de gira de rock, blues, country, dubstep y música tejana. Aunque Houston nunca ha sido muy conocida por su escena musical, ^{[ 251 ]} el hip hop de Houston se ha convertido en una escena musical independiente significativa e influyente a nivel nacional. Houston es la cuna de la técnica de remezcla "chopped and screwed" en el hip hop, pionera del DJ Screw de la ciudad. Otros artistas de hip hop destacados de la zona incluyen a Destiny's Child , Don Toliver , Slim Thug , Paul Wall , Mike Jones , Bun B , Geto Boys , Trae tha Truth , Kirko Bangz , Z-Ro , South Park Mexican , Travis Scott y Megan Thee Stallion . ^{[ 252 ]}

El Distrito Teatral es una zona de 17 manzanas en el centro de Houston que alberga el complejo de entretenimiento Bayou Place , restaurantes, cines, plazas y parques. Bayou Place es un gran edificio de varios pisos con restaurantes de servicio completo, bares, música en vivo, billar y el cine Sundance . El Bayou Music Center presenta conciertos, obras de teatro y espectáculos de comedia en vivo.

El Space Center Houston es el centro de visitantes oficial del Centro Espacial Lyndon B. Johnson de la NASA. El Space Center cuenta con numerosas exhibiciones interactivas, incluyendo rocas lunares , un simulador del transbordador espacial y presentaciones sobre la historia del programa de vuelos espaciales tripulados de la NASA. Otras atracciones turísticas incluyen la Galleria (el centro comercial más grande de Texas , ubicado en el distrito Uptown), Old Market Square, el Acuario del Centro y el Sam Houston Race Park .

El actual Barrio Chino de Houston y el Distrito Mahatma Gandhi son dos importantes enclaves étnicos que reflejan la composición multicultural de la ciudad. En ambas zonas se pueden encontrar restaurantes, panaderías, boutiques de ropa tradicional y tiendas especializadas.

Houston alberga 337 parques, entre ellos Hermann Park , Terry Hershey Park , Lake Houston Park , Memorial Park , Tranquility Park , Sesquicentennial Park , Discovery Green , Buffalo Bayou Park y Sam Houston Park . Dentro de Hermann Park se encuentran el Zoológico de Houston y el Museo de Ciencias Naturales de Houston . Sam Houston Park contiene casas restauradas y reconstruidas que fueron construidas originalmente entre 1823 y 1905. ^{[ 253 ]}

De las 10 ciudades más pobladas de EE. UU., Houston tiene la mayor superficie total de parques y espacios verdes, 56 405 acres (228 ^km² ) . [ ^{254 ] La} ciudad también tiene más de 200 espacios verdes adicionales, que suman más de 19 600 acres (79 km² ) que son administrados por la ciudad, incluido el Arboretum y Centro de Naturaleza de Houston . El Lee and Joe Jamail Skatepark es un skatepark público propiedad de la ciudad de Houston y operado por ^ella , y es uno de los skateparks más grandes de Texas que consta de una instalación subterránea de ³⁰ 000 ft² (2800 m² ^{) .}    

El parque Gerald D. Hines Waterwall, ubicado en el distrito Uptown de la ciudad, es una popular atracción turística y un lugar para bodas y diversas celebraciones. Un estudio de 2011 realizado por Walk Score clasificó a Houston como la 23.ª ciudad más transitable de las 50 ciudades más grandes de Estados Unidos. ^{[ 255 ]}

Houston tiene equipos deportivos para todas las ligas profesionales importantes excepto la Liga Nacional de Hockey . Los Houston Astros son un equipo de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol formado en 1962 (conocido como los "Colt .45s" hasta 1965) que han ganado la Serie Mundial en 2017 y 2022 y aparecieron en ella en 2005 , 2019 y 2021. Es el único equipo de la MLB que ha ganado banderines en ambas ligas modernas. ^{[ 256 ]} Los Houston Rockets son una franquicia de la Asociación Nacional de Baloncesto con sede en la ciudad desde 1971. Han ganado dos campeonatos de la NBA , uno en 1994 y otro en 1995 , bajo los jugadores estrella Hakeem Olajuwon , Otis Thorpe , Clyde Drexler , Vernon Maxwell y Kenny Smith . ^{[ 257 ]} Los Houston Texans son un equipo de expansión de la Liga Nacional de Fútbol Americano formado en 2002 . El Houston Dynamo es una franquicia de la Major League Soccer que tiene su sede en Houston desde 2006 , y ganó dos títulos de la MLS Cup en 2006 y 2007. El equipo Houston Dash juega en la National Women's Soccer League , que ganó su primer título en 2020. ^{[ 258 ] [ 259 ]} Los Houston Gamblers son un equipo de la UFL que comenzó a jugar en 2024. Anteriormente estaban en la XFL antes de que se anunciara su traslado a la UFL en 2024.

Daikin Park (sede de los Astros) y Toyota  Center (sede de los Rockets) se encuentran en el centro de Houston. Houston cuenta con el primer estadio de la NFL con techo retráctil y césped natural, el Reliant Stadium (sede de los Texans). ^{[ 260 ] Daikin Park también es un estadio con techo retráctil. El Toyota Center también cuenta con la pantalla más grande para un estadio cubierto en los Estados Unidos ,} construida para coincidir con la sede del Juego de Estrellas de la NBA de 2013. ^{[ 261} ] El Shell Energy Stadium es un estadio específico para fútbol para el Houston Dynamo, los Houston Gamblers, el equipo de fútbol americano Texas Southern Tigers y el Houston Dash, en el este del centro. El Aveva Stadium (sede de los SaberCats ) se encuentra en el sur de Houston. Además, el Reliant Astrodome fue el primer estadio cubierto del mundo, construido en 1965. ^{[ 262 ]} Otras instalaciones deportivas incluyen el Fertitta Center (baloncesto de los Houston Cougars), el Rice Stadium ( fútbol americano de los Rice Owls ) y el Reliant Arena . El estadio TDECU es donde juega el equipo de fútbol americano Cougars de la Universidad de Houston . ^{[ 263 ]}

Houston ha albergado varios eventos deportivos importantes: los Juegos de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1968 , 1986 y 2004 ; los Juegos de Estrellas de la NBA de 1989 , 2006 y 2013 ; el Super Bowl VIII , el Super Bowl XXXVIII y el Super Bowl LI , además de albergar las Finales de la NBA de 1981 , 1986 , 1994 y 1995 , ganando las dos últimas, y albergar la Serie Mundial de 2005 , la Serie Mundial de 2017 , la Serie Mundial de 2019 , la Serie Mundial de 2021 y la Serie Mundial de 2022. La ciudad ganó su primer campeonato de béisbol durante el evento de 2017 y volvió a ganar 5 años después. El NRG Stadium albergó el Super Bowl LI el 5 de febrero de 2017. ^{[ 264 ]} Houston albergó varios partidos durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 .

La ciudad ha albergado varios eventos deportivos profesionales y universitarios importantes, incluido el torneo anual de golf Houston Open . Houston alberga el torneo anual de béisbol Houston College Classic cada febrero, y el Texas Kickoff y el Texas Bowl en septiembre y diciembre, respectivamente. ^{[ 265 ]}

El Gran Premio de Houston , una carrera anual de autos en el circuito de la Serie IndyCar, se llevó a cabo en un circuito urbano temporal de 1.7 millas en Reliant Park . El evento de octubre de 2013 se llevó a cabo utilizando una versión modificada del recorrido de 2006-2007. ^{[ 266 ]} El evento tenía un contrato de carrera de cinco años hasta 2017 con IndyCar. ^{[ 267 ]} En motociclismo, el Astrodome albergó una ronda del Campeonato AMA Supercross de 1974 a 2003 y el Reliant Stadium desde 2003.

La tasa de criminalidad de Houston es una de las tres más altas de Texas y notablemente superior al promedio nacional. ^{[ 280 ] [ 281 ]} La tasa de homicidios de Houston aumentó significativamente desde 2020. En 2021, casi 500 personas fueron asesinadas en la ciudad, lo que representó casi el doble del número de homicidios en 2019. ^{[ 282 ]} Se atribuye el aumento de la actividad de pandillas al incremento de las tasas de criminalidad en la ciudad. ^{[ 283 ]} Los líderes de Houston están continuamente discutiendo e implementando estrategias para combatir el crimen en la ciudad. ^{[ 284 ] [ 285 ]}

Houston es un importante centro de tráfico de cocaína , cannabis , heroína, MDMA y metanfetamina debido a su tamaño y proximidad a importantes naciones exportadoras de drogas ilegales. ^{[ 286 ]}

A principios de la década de 1970, Houston, Pasadena y varias ciudades costeras fueron escenario de los asesinatos en masa de Houston , que en ese momento fueron el caso de asesinato en serie más mortífero de la historia estadounidense. ^{[ 287 ] [ 288 ]}

En 1853, la primera ejecución pública en Houston tuvo lugar en el cementerio Founder's Cemetery en el Cuarto Distrito ; inicialmente, el cementerio era el lugar de ejecución, pero después de 1868 las ejecuciones se llevaron a cabo en las instalaciones de la cárcel. ^{[ 289 ]} En 2023, la ciudad de Houston priorizó la aplicación de una ordenanza contra el intercambio de alimentos. Esto ha resultado en que los voluntarios recibieran más de 80 multas y se presentara una demanda federal contra la ciudad de Houston. ^{[ 290 ] [ 291 ] [ 292 ] [ 293 ] [ 294 ]}

Houston tiene cuatro universidades estatales. La Universidad de Houston (UH) es una universidad de investigación y la institución insignia del Sistema Universitario de Houston . ^{[ 301 ] [ 302 ] [ 303 ]} La tercera universidad más grande de Texas, la Universidad de Houston tiene casi 44,000 estudiantes en su campus de 667 acres (270 hectáreas) en Third Ward . ^{[ 304 ]} La Universidad de Houston–Clear Lake y la Universidad de Houston–Downtown son universidades independientes dentro del Sistema Universitario de Houston; no son campus filiales de la Universidad de Houston. Un poco al oeste de la Universidad de Houston se encuentra la Universidad del Sur de Texas (TSU), una de las universidades históricamente negras más grandes de los Estados Unidos con aproximadamente 10,000 estudiantes. La Universidad del Sur de Texas es la primera universidad estatal en Houston, fundada en 1927. ^{[ 305 ]}

Varias instituciones privadas de educación superior se encuentran dentro de la ciudad. La Universidad Rice , la universidad más selectiva de Texas y una de las más selectivas de los Estados Unidos, ^{[ 306 ]} es una institución privada y laica con un alto nivel de actividad investigadora. ^{[ 307 ]} Fundada en 1912, el histórico campus de Rice, de 120 hectáreas (300 acres) densamente arbolado , adyacente al Parque Hermann y al Centro Médico de Texas , alberga aproximadamente a 4000 estudiantes de pregrado y 3000 de posgrado. Al norte, en Neartown , la Universidad de St. Thomas , fundada en 1947, es la única universidad católica de Houston. St. Thomas ofrece un plan de estudios de artes liberales para aproximadamente 3000 estudiantes en su histórico campus de 19 manzanas a lo largo de Montrose Boulevard. En el suroeste de Houston, la Universidad Cristiana de Houston (anteriormente Universidad Bautista de Houston), fundada en 1960, ofrece títulos de licenciatura y posgrado en su campus de Sharpstown . La escuela está afiliada a la Convención General Bautista de Texas y tiene una población estudiantil de aproximadamente 3.000 alumnos.

Tres distritos de colegios comunitarios tienen campus en Houston y sus alrededores. El Sistema de Colegios Comunitarios de Houston (HCC) presta servicios a la mayor parte de Houston; su campus principal y sede se encuentran en Midtown . Las zonas suburbanas del norte y oeste del área metropolitana son atendidas por varios campus del Sistema de Colegios Lone Star , mientras que la parte sureste de Houston es atendida por el Colegio San Jacinto , y una parte noreste por el Colegio Lee . ^{[ 308 ]} Los sistemas de Colegios Comunitarios de Houston y Colegios Lone Star se encuentran entre las 10 instituciones de educación superior más grandes de los Estados Unidos.

Houston también alberga varias escuelas de posgrado en derecho y atención médica. El Centro de Derecho de la Universidad de Houston y la Facultad de Derecho Thurgood Marshall de la Universidad del Sur de Texas son escuelas de derecho públicas acreditadas por la ABA , mientras que el South Texas College of Law , en el centro de la ciudad, funciona como una alternativa privada e independiente. El Centro Médico de Texas alberga una alta concentración de escuelas de profesiones de la salud, incluidas dos facultades de medicina : la Facultad de Medicina McGovern , que forma parte del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston , y el Baylor College of Medicine , una institución privada altamente selectiva. La escuela de enfermería de la Universidad Prairie View A&M se encuentra en el Centro Médico de Texas. Además, tanto la Universidad del Sur de Texas como la Universidad de Houston tienen facultades de farmacia , y la Universidad de Houston alberga una facultad de medicina y una facultad de optometría .

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  La Universidad del Sur de Texas , en el Tercer Distrito , es la primera institución pública de educación superior en Houston y la HBCU más completa de Texas. ^{[ 309 ] [ 310 ]}
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  La Universidad de Houston–Downtown , en el centro de la ciudad , es la segunda institución de educación superior más grande de Houston. ^{[ 311 ]}
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  La Universidad de Houston , en el Third Ward, es una universidad pública de investigación y la tercera institución de educación superior más grande de Texas. ^{[ 312 ]}
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  La Universidad Rice , cerca del Distrito de los Museos y del Centro Médico de Texas , es la institución privada más selectiva de Texas. ^{[ 313 ]}

Houston es la sede del Centro Médico de Texas, el centro médico más grande del mundo, ^{[ 317 ]} y que se describe a sí mismo como el que alberga la mayor concentración mundial de instituciones de investigación y atención médica. ^{[ 318 ]} Las 49 instituciones miembros del Centro Médico de Texas son organizaciones sin fines de lucro. Proporcionan atención al paciente y preventiva, investigación, educación y bienestar comunitario a nivel local, nacional e internacional. Con más de 73 600 empleados, las instituciones del centro médico incluyen 13 hospitales y dos instituciones especializadas, dos facultades de medicina, cuatro escuelas de enfermería y facultades de odontología, salud pública, farmacia y prácticamente todas las carreras relacionadas con la salud. Fue allí donde se creó uno de los primeros —y aún el más grande— servicio de emergencias aéreas, Life Flight , y donde se desarrolló un programa de trasplantes interinstitucional. Alrededor de 2007, se realizaron más cirugías cardíacas en el Centro Médico de Texas que en cualquier otro lugar del mundo. ^{[ 319 ]}

Algunas de las instituciones académicas y de investigación en salud que forman parte del centro son el MD Anderson Cancer Center , el Baylor College of Medicine , la McGovern Medical School , el University of Texas Health Science Center at Houston , el Memorial Hermann Hospital , el Houston Methodist Hospital , el Texas Children's Hospital y la Facultad de Farmacia de la Universidad de Houston .

La Clínica Menninger , un centro de tratamiento psiquiátrico, está afiliada al Baylor College of Medicine y al Houston Methodist Hospital System. ^{[ 320 ]} Con hospitales en todo el país y su sede central en Houston, el sistema hospitalario Triumph Healthcare fue el tercer mayor proveedor nacional de atención aguda a largo plazo en 2005. ^{[ 321 ]}

Harris Health System (anteriormente Distrito Hospitalario del Condado de Harris), el distrito hospitalario del Condado de Harris, administra hospitales públicos ( Hospital General Ben Taub y Hospital Lyndon B. Johnson) y clínicas públicas. El Departamento de Salud de la Ciudad de Houston también administra cuatro clínicas. ^{[ 322 ]} A partir de 2011Los centros dentales del Sistema de Salud Harris atienden a pacientes de 16 años en adelante, y los pacientes menores de esa edad son remitidos a las clínicas dentales de la ciudad de Houston. ^{[ 323 ]} El Distrito Hospitalario del Condado de Montgomery (MCHD) sirve como distrito hospitalario para los residentes de Houston que viven en el Condado de Montgomery. El Condado de Fort Bend, donde reside una parte de Houston, no tiene un distrito hospitalario. El Centro Médico OakBend funciona como el hospital benéfico del condado, con el cual el condado tiene un contrato. ^{[ 324 ]}

El área metropolitana de Houston, que abarca ocho condados, cuenta con más de 40 000 km (25 000 millas) de carreteras, de las cuales el 10%, o aproximadamente 4000 km (2500 millas ) , son autopistas de acceso limitado . ^{[ 334 ]} El extenso sistema de autopistas de la región de Houston gestiona más del 40% de las millas recorridas diariamente por vehículos (VMT) en la región. ^{[ 334 ]} Las vías arteriales gestionan un 40% adicional de las VMT diarias, mientras que las autopistas de peaje , de las cuales Houston cuenta con 290 km (180 millas) , gestionan casi el 10%. ^{[ 334 ]}   

El área metropolitana de Houston posee un sistema de autopistas de acceso limitado tipo hub-and-spoke , en el que varias autopistas se extienden desde el centro de la ciudad, con carreteras de circunvalación que conectan estas autopistas radiales a distancias intermedias del centro. La ciudad está atravesada por tres autopistas interestatales , la I-10 , la I-45 y la I-69 (conocida comúnmente como US 59 ), así como por otras rutas federales y estatales . Las principales autopistas del área metropolitana de Houston suelen denominarse según la dirección cardinal o la ubicación geográfica hacia la que se dirigen. Las autopistas que siguen la convención de los puntos cardinales incluyen la US 290 ( Autopista Noroeste ), la I-45 al norte del centro ( Autopista Norte ), la I-10 al este del centro (Autopista Este ), la SH 288 ( Autopista Sur ) y la I-69 al sur del centro ( Autopista Suroeste ). Las autopistas que siguen la convención de ubicación incluyen la Interestatal 10 al oeste del centro ( Autopista Katy ), la Interestatal 69 al norte del centro ( Autopista Eastex ), la I-45 al sur del centro ( Autopista Gulf ) y la SH 225 ( Autopista Pasadena ).

Tres autopistas circulares proporcionan conectividad norte-sur y este-oeste entre las carreteras radiales del Gran Houston. La más interna es la I-610 , conocida comúnmente como Inner Loop , que rodea el centro de la ciudad, el Centro Médico de Texas , Greenway Plaza , las ciudades de West University Place y Southside Place , y muchos barrios céntricos. La Beltway 8 , de 142 km (88 millas) de longitud , a menudo denominada Beltway , forma la circunvalación central con un radio de aproximadamente 16 km (10 millas) . Una tercera circunvalación de 290 km (180 millas) con un radio de aproximadamente 40 km (25 millas) , la SH 99 ( Grand Parkway ), se encuentra actualmente en construcción, con ocho de los once segmentos completados hasta 2018.      . ^{[ 335 ]} Los segmentos completados D a I-2 proporcionan una conexión continua de autopista de peaje de acceso limitado de 123 millas (198 km) entre Sugar Land , Richmond , Katy , Cypress , Spring , Porter , New Caney , Cleveland , Dayton , Mont Belvieu y Baytown . ^{[ 335 ]} 

Un sistema de autopistas de peaje, operado por la Autoridad de Autopistas de Peaje del Condado de Harris y la Autoridad de Autopistas de Peaje del Condado de Fort Bend , ofrece opciones adicionales para los viajeros regionales. La Autopista de Peaje Sam Houston, que abarca los carriles principales de la Beltway 8 (a diferencia de las vías de servicio , que no tienen peaje), es la autopista de peaje más larga del sistema, cubriendo la totalidad de la Beltway con la excepción de un tramo gratuito entre la I-45 y la I-69 cerca del Aeropuerto Intercontinental George Bush. La región cuenta con cuatro autopistas de peaje radiales: un conjunto de carriles gestionados en la Autopista Katy; la Autopista de Peaje Hardy , que discurre paralela a la I-45 al norte del centro de la ciudad hasta Spring ; la Autopista de Peaje Westpark , que da servicio a los suburbios occidentales de Houston hasta Fulshear ; y la Fort Bend Parkway , que conecta con Sienna Plantation . La Westpark Tollway y la Fort Bend Parkway son operadas conjuntamente con la Autoridad de Autopistas de Peaje del Condado de Fort Bend.

El sistema de autopistas del área metropolitana de Houston es monitoreado por Houston TranStar, una asociación de cuatro agencias gubernamentales que es responsable de brindar servicios de transporte y gestión de emergencias a la región. ^{[ 336 ]}

La red vial arterial del Gran Houston se establece a nivel municipal, y la Ciudad de Houston ejerce el control de planificación tanto sobre su área incorporada como sobre su jurisdicción extraterritorial . Por lo tanto, Houston ejerce autoridad de planificación de transporte sobre un área de 2000 millas cuadradas (5200 km² ⁾ que abarca cinco condados, mucho mayor que su área corporativa. ^{[ 337 ]} El Plan de Vías Principales y Autopistas , actualizado anualmente, establece la jerarquía de calles de la ciudad , identifica las vías que necesitan ampliación y propone nuevas vías en áreas sin servicio. Las vías arteriales se organizan en cuatro categorías, en orden decreciente de intensidad: vías principales , calles de corredor de transporte , calles colectoras y calles locales . ^{[ 337 ]} La ​​clasificación de las vías afecta los volúmenes de tráfico previstos, el diseño de las vías y la anchura del derecho de vía . En última instancia, el sistema está diseñado para transportar el tráfico desde las calles residenciales hasta las vías principales, que se conectan con el sistema de autopistas de acceso limitado. ^{[ 337 ]} Entre las vías arteriales notables de la región se incluyen Westheimer Road , Memorial Drive , SH 6 , FM 1960 , Bellaire Boulevard y Telephone Road . 

La Autoridad Metropolitana de Tránsito del Condado de Harris (METRO) proporciona transporte público en forma de autobuses, tren ligero , carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) y transporte adaptado a quince municipios en toda el área metropolitana de Houston y partes del condado de Harris no incorporado. El área de servicio de METRO abarca 1303 millas cuadradas (3370 km² ^{) con una población de 3,6 millones} de habitantes. ^{[ 338 ]} 

La red de autobuses locales de METRO presta servicio a aproximadamente 275 000 pasajeros diariamente con una flota de más de 1200 autobuses. ^{[ 338 ]} Las 75 rutas locales de la agencia contienen casi 8900 paradas y registraron casi 67 millones de viajes durante el año fiscal 2016. ^{[ 338 ]} Un sistema de estacionamiento disuasorio proporciona servicio de autobús para viajeros desde 34 centros de transporte distribuidos por las áreas suburbanas de la región; estos autobuses exprés operan independientemente de la red de autobuses locales y utilizan el extenso sistema de carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) de la región. ^{[ 339 ]} El centro de la ciudad y el Centro Médico de Texas tienen las tasas más altas de uso del transporte público en la región, debido en gran parte al sistema de estacionamiento disuasorio, con casi el 60 % de los viajeros en cada distrito utilizando el transporte público para ir al trabajo. ^{[ 339 ]}

METRO comenzó el servicio de tren ligero en 2004 con la apertura de la Línea Roja de 8 millas (13 km) norte-sur que conecta Downtown, Midtown, el Distrito de los Museos, el Centro Médico de Texas y Reliant Park . A principios de la década de 2010, se abrieron dos líneas adicionales: la Línea Verde , que da servicio al East End , y la Línea Púrpura , que da servicio al Third Ward , y la Línea Roja se extendió hacia el norte hasta Northline , lo que llevó la longitud total del sistema a 22.7 millas (36.5 km) . Dos líneas de tren ligero delineadas en un sistema de cinco líneas aprobado por los votantes en un referéndum de 2003 aún no se han construido. ^{[ 340 ]} La Línea Uptown , que corre a lo largo de Post Oak Boulevard en Uptown , ^{[ 341 ]} estaba en construcción como una línea de autobús de tránsito rápido , la primera de la ciudad, mientras que la Línea Universitaria se ha pospuesto indefinidamente. ^{[ 342 ]} El sistema de tren ligero registró aproximadamente 16,8 millones de viajes en el año fiscal 2016. ^{[ 338 ]}  

El tren Sunset Limited de Amtrak , que opera tres veces por semana entre Los Ángeles y Nueva Orleans, presta servicio a Houston en una estación al noroeste del centro de la ciudad. Hubo 14.891 pasajeros en el año fiscal 2008, ^{[ 343 ]} 20.327 en el año fiscal 2012, ^{[ 344 ]} y 20.205 en el año fiscal 2018. ^{[ 345 ]} Un tren diario de Amtrak Thruway conecta Houston con el Texas Eagle de Amtrak, que conecta Chicago y San Antonio, en Longview . ^{[ 346 ]}

Houston tiene la mayor cantidad de ciclistas que se desplazan al trabajo en Texas, con más de 160 millas de ciclovías exclusivas. ^{[ 347 ]} En 2015, el centro de Houston agregó una ciclovía en la calle Lamar, que va desde el Parque Sam Houston hasta Discovery Green . ^{[ 348 ]} El Ayuntamiento de Houston aprobó el Plan de Bicicletas de Houston en marzo de 2017, incorporándolo en ese momento al Código de Ordenanzas de Houston. ^{[ 349 ]} En agosto de 2017, el Ayuntamiento de Houston aprobó el gasto para la construcción de 13 millas adicionales de ciclovías. ^{[ 350 ]}

Houston contó con un sistema de bicicletas compartidas hasta junio de 2024. ^{[ 351 ]} Houston Bcycle (también conocido como B-Cycle), una organización local sin fines de lucro, administraba el programa de suscripción, suministrando bicicletas y estaciones de acoplamiento, y colaboraba con otras empresas para el mantenimiento del sistema. ^{[ 352 ]} La red se expandió a 29 estaciones y 225 bicicletas en 2014, registrando más de 43 000 préstamos de equipos durante la primera mitad del mismo año. ^{[ 353 ]} En 2017, Bcycle registró más de 142 000 préstamos y se expandió a 56 estaciones de acoplamiento. ^{[ 354 ]}

El Sistema Aeroportuario de Houston , una rama del gobierno municipal, supervisa la operación de tres importantes aeropuertos públicos en la ciudad. Dos de estos aeropuertos, el Aeropuerto Intercontinental George Bush y el Aeropuerto William P. Hobby , ofrecen servicio de aviación comercial a diversos destinos nacionales e internacionales y atendieron a 55 millones de pasajeros en 2016. El tercero, el Aeropuerto Ellington , alberga la Base Conjunta de Reserva Ellington Field . La Administración Federal de Aviación y el estado de Texas seleccionaron al Sistema Aeroportuario de Houston como "Aeropuerto del Año" en 2005, debido en gran parte a la implementación de un programa de mejora aeroportuaria de 3100 millones de dólares para ambos aeropuertos principales de Houston. ^{[ 355 ]}

El Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH), ubicado a 37 km al norte del centro de Houston, entre las interestatales 45 y 69, es el octavo aeropuerto comercial más transitado de Estados Unidos (por total de pasajeros y movimientos de aeronaves) y el cuadragésimo tercero a nivel mundial. ^{[ 356 ] [ 357 ]} El aeropuerto, con cinco terminales, cinco pistas y una superficie de 4500 hectáreas, atendió a 40 millones de pasajeros en 2016, incluyendo 10 millones de viajeros internacionales. ^{[ 356 ]} En 2006, el Departamento de Transporte de Estados Unidos nombró al IAH como el aeropuerto de mayor crecimiento entre los diez principales aeropuertos del país. ^{[ 358 ]} El Centro de Control de Tráfico Aéreo de Houston se encuentra en el Aeropuerto Intercontinental Bush. 

Houston fue la sede de Continental Airlines hasta su fusión en 2010 con United Airlines , cuya sede se encuentra en Chicago; la aprobación regulatoria para la fusión se otorgó en octubre de ese año. El Aeropuerto Intercontinental Bush es actualmente el segundo centro de operaciones más grande de United Airlines , después del Aeropuerto Internacional O'Hare . ^{[ 359 ]} La participación de United Airlines en el mercado de aviación comercial del Sistema Aeroportuario de Houston fue de casi el 60% en 2017 con 16 millones de pasajeros embarcados. ^{[ 360 ]} A principios de 2007, el Aeropuerto Intercontinental Bush fue designado como un "puerto de entrada" modelo para viajeros internacionales por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos . ^{[ 361 ]}

El Aeropuerto William P. Hobby (HOU), conocido como Aeropuerto Internacional de Houston hasta 1967, opera principalmente vuelos nacionales e internacionales de corta y media distancia a 60 destinos. ^{[ 356 ]} La instalación de cuatro pistas y 1304 acres (528 hectáreas) está aproximadamente a 7 millas (11 km) al sureste del centro de Houston. En 2015, Southwest Airlines lanzó servicio desde una nueva terminal internacional en Hobby a varios destinos en México, Centroamérica y el Caribe . Estos fueron los primeros vuelos internacionales operados desde Hobby desde la apertura del Aeropuerto Intercontinental Bush en 1969. ^{[ 362 ]} La historia de la aviación de Houston se exhibe en el Museo de la Terminal Aérea de 1940 en el antiguo edificio de la terminal en el lado oeste del aeropuerto. En 2009, el Aeropuerto Hobby fue reconocido con dos premios por ser uno de los cinco aeropuertos con mejor desempeño a nivel mundial y por servicio al cliente por el Consejo Internacional de Aeropuertos . ^{[ 363 ]} En 2022, el Aeropuerto Hobby fue certificado como el primer aeropuerto de 5 estrellas en Norteamérica por Skytrax. Se convirtió en el primer aeropuerto de Norteamérica en lograrlo y en el decimosexto aeropuerto del mundo en recibir este reconocimiento. ^{[ 364 ]} 

El tercer aeropuerto municipal de Houston es el Aeropuerto Ellington , utilizado por los sectores militar, gubernamental (incluida la NASA ) y de aviación general. ^{[ 365 ]}