Howard Blake

Howard David Blake (nacido el 28 de octubre de 1938) es un compositor, director de orquesta y pianista inglés cuya carrera abarca más de 50 años y ha producido más de 650 obras. ^{[ 1 ]} La obra más exitosa de Blake es la banda sonora de la película de Channel 4 de 1982, The Snowman , que incluye la canción " Walking in the Air ". Es cada vez más reconocido por sus obras clásicas, que incluyen conciertos, oratorios, ballets, óperas y numerosas piezas instrumentales. ^{[ 2 ]}

Howard Blake nació en Londres y creció en Brighton . Su madre tocaba el piano y el violín, y su padre cantaba como tenor en el coro de la iglesia. En la Brighton, Hove and Sussex Grammar School for Boys , ^{[ 3 ]} desde los 11 años cantó papeles principales en óperas de Gilbert y Sullivan y fue reconocido como un buen pianista, pero pocos sabían que también componía música. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A los 18 años, ganó la beca del Festival Musical de Hastings para la Real Academia de Música , donde estudió piano con Harold Craxton y composición con Howard Ferguson , pero se encontró en desacuerdo con sus contemporáneos en cuanto al estilo musical. Prácticamente dejó de componer y se interesó por el cine, y al dejar la Academia trabajó brevemente como proyeccionista de cine en el Teatro Nacional de Cine .

Echando de menos la música, Blake tocó el piano en pubs y clubes durante un par de años hasta que fue descubierto y contratado por EMI para grabar un álbum en solitario y trabajar como músico de sesión en numerosas grabaciones. Esto lo llevó a trabajar como arreglista y compositor, empleo que gradualmente se convirtió en su ocupación a tiempo completo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A finales de la década de 1960, por recomendación de Bernard Herrmann , ^{[ 6 ]} Blake comenzó a trabajar como teclista y arreglista con el veterano compositor de cine Laurie Johnson en la música de la exitosa serie de televisión de ITV, Los Vengadores . Durante la sexta y última temporada del programa, entre 1968 y 1969, Johnson recibió el encargo de componer la banda sonora de la película Hot Millions ; para poder trabajar en la música de la película, Johnson reclutó a Blake para que se hiciera cargo de la composición, y Blake compuso la música incidental para diez episodios completos de esa serie. En 1970, poco después de que terminara la serie, vivió en una cabaña de playa en Cornualles durante unos dos meses, "para alejarse de todo". ^{[ 5 ]}

A lo largo de su prolífica carrera, ha compuesto numerosas bandas sonoras, entre ellas la de Los duelistas, con Ridley Scott y David Puttnam , que obtuvo el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cannes de 1977; Un mes en el campo, con Kenneth Branagh y Colin Firth , que le valió el Premio Anthony Asquith del British Film Institute a la excelencia musical en 1989; y El muñeco de nieve , que fue nominada al Óscar tras su primera emisión en Channel 4 en 1982 y ha ganado muchos otros premios internacionales. De esta trayectoria, su famosa canción " Walking in the Air ", de la que también escribió la letra, fue el éxito que lanzó a la fama a Aled Jones en 1985 (aunque Jones no grabó la canción hasta tres años después del estreno de la película, mientras que la canción de la banda sonora la canta el corista de St Paul's, Peter Auty ). La versión de concierto de Blake de El muñeco de nieve para narrador y orquesta se representa actualmente en todo el mundo, al igual que el ballet completo del mismo nombre, estrenado en 1997, que en 2013 celebró su decimosexta temporada navideña consecutiva para Sadler's Wells en el Peacock Theatre de Londres.

Blake ha compuesto numerosas obras de concierto, entre ellas el Concierto para piano encargado por la Orquesta Philharmonia para el 30 cumpleaños de la princesa Diana en 1991, en el que también participó como solista; el Concierto para violín para celebrar el centenario de la ciudad de Leeds en 1993; la cantata para celebrar el 50 aniversario de las Naciones Unidas en 1995, interpretada en presencia de la Familia Real en el Westminster Hall ; y la obra coral/orquestal de gran formato Benedictus , promovida por Sir David Willcocks y el Coro Bach , que se estrenó en Londres en la Catedral de Westminster en 1989 con el cardenal Basil Hume como narrador, y que se ha interpretado ampliamente desde entonces. ^{[ 7 ]}

Entre sus obras más recientes se encuentran Lifecycle , un ciclo de 24 piezas para piano solo, grabado para ABC Classics en 2003; Songs of Truth and Glory , el encargo de Elgar para el Festival de los Tres Coros en 2005; y la primera grabación de The Land of Counterpane, un ciclo de canciones con letra de Robert Louis Stevenson , grabado en el Usher Hall de Edimburgo con la Orquesta de Cámara Escocesa en marzo de 2007, que él mismo dirigió.

Es miembro de la Real Academia de Música y, en 1994, recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios a la música. El 20 de octubre de 2010, Blake recibió el premio BASCA Gold Badge por su destacada labor en la industria musical. ^{[ 8 ]}

• Cuatro miniaturas, Op. 7 (1958) ^{[ 9 ]}
• Sinfonía nº 1, Impresiones de una ciudad , Op. 42 (1967) ^{[ 9 ]}
• Sonata para violín , Op. 586 (1973/2007)
• Cuarteto con piano , op. 179 (1974)
• Penillion para violín y piano , Op. 571 (1975/2005)
• Danzas de jazz para violín y piano , Op. 520a (1976/2008)
• El canto de San Francisco , Op. 248 (1977), cantata para coro y orquesta ^{[ 10 ]}
• Benedicto , op. 282 (1980) oratorio dramático
• Sinfonietta para metales , op. 300 (1981)
• Cuatro canciones de la Natividad (1990)
• Suite para cuerdas – Un mes en el campo , Op. 446 (1992)
• Ciclo de vida , Op. 489 (1996) 24 piezas para piano en las 24 tonalidades mayores y menores.
• La Pasión de María , Op. 577 (2006), oratorio dramático
• Quinteto para flauta, dos violines, viola y violonchelo

• Sitio web oficial
• Howard Blake en IMDb
• Howard Blake en AllMusic