El coro de Bach

El Coro Bach es una gran organización musical independiente fundada en Londres , Inglaterra, en 1876 para ofrecer la primera interpretación de la Misa en si menor de J.S. Bach en Gran Bretaña. ^{[ 1 ]}

El coro cuenta con unos 240 miembros activos. Dirigido por David Hill ( Yale Schola Cantorum / Orquesta Sinfónica de Bournemouth ), actúa y graba regularmente en Londres y en todo el Reino Unido, incluyendo el Royal Festival Hall , el Royal Albert Hall y los estudios Abbey Road .

El mecenas del coro es el rey Carlos III . ^{[ 2 ]} Su director laureado fue David Willcocks , ^{[ 3 ]} quien fue el director musical del coro de 1960 a 1998. Otros directores musicales han incluido a Charles Villiers Stanford , Ralph Vaughan Williams y Reginald Jacques .

En 2013, John Rutter fue nombrado presidente del coro, tras la muerte de Leopold David de Rothschild en 2012. ^{[ 4 ]} Sus vicepresidentes son Janet Baker , Felicity Lott , Roderick Williams y Sam Gordon Clark. ^{[ 5 ]}

Además de su extensa trayectoria en grabaciones e interpretaciones de música clásica, el Coro Bach es quizás más conocido por su trabajo en la canción de 1969 " You Can't Always Get What You Want ", de The Rolling Stones , incluyendo su extensa introducción coral a la canción; en 2004, la revista Rolling Stone colocó la canción en el puesto número  100 de su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos .

El Coro Bach ha interpretado bandas sonoras de numerosas películas, entre ellas Kingdom of Heaven , Prometheus , Robin Hood , The Chronicles of Narnia , Shrek the Third , Jack the Giant Slayer y The Martian . ^{[ 6 ]} El coro también ha publicado numerosas grabaciones, entre ellas Stabat Mater y Missa Sabrinensis de Howells ; ^{[ 7 ]} Dona Nobis Pacem / Sancta Civitas (2010) de Vaughan Williams , que recibió una nominación al premio Gramophone ; ^{[ 8 ]} y A Mass of Life de Frederick Delius , que recibió el prestigioso premio Choc de Classica de la revista francesa de música clásica Classica , y fue nombrado Álbum de la Semana por The Sunday Times y The Telegraph . ^{[ 9 ]}

Otros proyectos incluyen trabajos con John Rutter y la Royal Philharmonic Orchestra y el diseñador Richard Quinn en la Semana de la Moda de Londres, y apariciones en The Andrew Marr Show , BBC Radio 3 , BBC One , Sky Arts y Sky Sports News . ^{[ 6 ]} El Coro Bach encarga regularmente música nueva, incluyendo a Roxanna Panufnik , Gabriel Jackson , Gavin Higgins , Carmen Ho, Charlotte Harding, James Wilson, Des Oliver, ^{[ 10 ]} y Heloise Werner.

Formado en 1875 con el propósito de ofrecer la primera interpretación británica completa de la Misa en si menor de J.S. Bach , ^{[ 1 ]} el Coro Bach continuó y se desarrolló hasta convertirse en uno de los coros aficionados más importantes del mundo.

La idea original del coro surgió de Arthur Duke Coleridge , un joven abogado y destacado tenor aficionado que conoció la Misa mientras estudiaba en Leipzig , donde cursaba estudios musicales junto al joven Charles Villiers Stanford . ^{[ 11 ]} Formó un comité para promover una interpretación británica de la Misa, reclutando a George Grove y John Stainer para que formaran parte del mismo. Nombraron como director musical a Otto Goldschmidt , esposo de Jenny Lind (el "Ruiseñor Sueco"), quien, como antiguo alumno de Felix Mendelssohn en Leipzig, tenía un buen conocimiento de la música de Bach . En seis meses se formó un coro y se ofrecieron dos interpretaciones de la Misa, dirigidas por Goldschmidt, el 26 de abril y el 8 de mayo de 1876. ^{[ 11 ]}

El éxito de los conciertos impulsó la formación de un coro permanente con Goldschmidt como su primer director musical. ^{[ 11 ]} El objetivo declarado del coro era "la práctica e interpretación de obras corales de excelencia y de diversas escuelas". ^{[ 11 ]} Inicialmente, los miembros provenían exclusivamente de los estratos más altos de la sociedad victoriana, el mismo estrato social en el que se desenvolvían Coleridge y Goldschmidt. Entre los miembros cantantes se encontraba la princesa Christian , quinta hija de la reina Victoria ; ^{[ 12 ]} y entre los miembros fundadores, W. E. Gladstone . ^{[ 12 ]}

La exclusividad del coro se perpetuaba, ya que los nuevos integrantes debían ser propuestos y respaldados por miembros existentes y aprobados por el comité. ^{[ 12 ]} Sin embargo, lo que más preocupaba para el futuro del coro era la falta de un requisito de audiciones regulares y un horario de ensayo a las cinco de la tarde. Si bien esto último garantizaba que la vida social nocturna de los miembros no se viera interrumpida, la asistencia a los ensayos de tenores y bajos con intereses comerciales pronto se convirtió en motivo de preocupación. No obstante, una ventaja de la adinerada membresía era que la programación podía ser más audaz sin necesidad de recurrir a interpretaciones del repertorio popular de oratorio para obtener fondos esenciales.

El repertorio durante la época de Goldschmidt se inclinaba hacia los motetes y la música sacra renacentista, reflejo de sus intereses particulares; pero la conexión con Bach se mantuvo mediante interpretaciones regulares de la Misa en si menor y algunas de las cantatas .

Goldschmidt renunció en 1885 y fue reemplazado por Stanford, organista del Trinity College de Cambridge y director de la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge , quien recientemente había sido nombrado profesor de composición en el Royal College of Music . Stanford amplió el repertorio con programas que incluían el Réquiem de Brahms , extractos de Parsifal , el Réquiem de Verdi y otras obras contemporáneas. El coro siempre tuvo vínculos con la realeza, y la reina Victoria se convirtió en su mecenas en 1879. Para conmemorar su jubileo de oro en 1887, el coro invitó a Hubert Parry a componer su primera obra por encargo, la oda coral «Blest Pair of Sirens» .

A finales del siglo XIX, el coro se enfrentaba a una crisis. El deterioro de la calidad de sus interpretaciones —debido principalmente al envejecimiento de sus miembros, que no se sometían a nuevas audiciones, y a la falta de tiempo para los ensayos— provocó crecientes pérdidas económicas. Se abrió la membresía a todos los grupos sociales y se implementaron exámenes de certificación periódicos para los miembros existentes. Stanford renunció en 1902 para dirigir el Festival de Leeds . Fue reemplazado por Henry Walford Davies , quien reconstruyó el coro y, posteriormente, se lo cedió a Hugh Allen en 1907.

Allen heredó un coro que incluía a Ralph Vaughan Williams y más tarde a Adrian Boult entre sus miembros cantantes. Ya se había labrado una reputación como director coral en Ely y Oxford, y aportó una energía inmensa a la tarea. Bajo su dirección se realizaron varios estrenos en Londres, entre ellos Toward the Unknown Region y A Sea Symphony . ^{[ 11 ]} Dirigió el coro durante los difíciles años de la Primera Guerra Mundial; y en 1916, presidió el estreno de Songs of Farewell de Parry .

La creciente presión de los compromisos de Allen lo obligó a renunciar en 1921, siendo sucedido por Vaughan Williams. Si bien se mantuvo fiel a la tradición de la interpretación de Bach —en particular, la Pasión según San Mateo— , Vaughan Williams también brindó al público la oportunidad de escuchar obras de compositores contemporáneos, incluido su buen amigo Gustav Holst ; y en 1926 dirigió al coro en el estreno en Londres de su oratorio Sancta Civitas .

En octubre de 1927, al comienzo de la temporada 1927/28, Vaughan Williams anunció su intención de renunciar para concentrarse en la composición. Avisó con una temporada de antelación, lo que dio al coro tiempo suficiente para encontrar un sustituto. Probablemente a instancias de Vaughan Williams, el coro contactó con Holst, quien se había labrado una reputación como un excelente director y profesor de música coral en la St Paul's Girls' School de Hammersmith y en el Morley College. Holst confirmó su aceptación por carta el 16 de diciembre de 1927, y se acordó que comenzaría al inicio de la nueva temporada en octubre de 1928. Sin embargo, en mayo de 1928, su salud se deterioró, lo que le obligó a retirar su aceptación. Con la nueva temporada acercándose rápidamente, el coro se encontraba en apuros. Se contactó con Malcolm Sargent ; estaba interesado en el puesto, pero las negociaciones fracasaron debido a su insistencia en utilizar subdirectores de coro para dirigir los ensayos, que entraban en conflicto con sus otros compromisos. ^{[ 11 ]}

Muchos miembros del coro ya estaban presionando a favor de Adrian Boult (quien creía que el director musical debía encargarse de todos los ensayos); y, tras el fracaso de las negociaciones con Sargent, se le propuso el puesto. Aunque ya tenía muchos compromisos, Boult aceptó el nombramiento; y en junio de 1928, el traspaso de Vaughan Williams (quien fue elegido vicepresidente del coro) se finalizó en la asamblea general anual de julio de 1928. ^{[ 13 ]} Aunque solo estuvo a cargo durante cuatro temporadas, Boult produjo interpretaciones de alta calidad e introdujo obras contemporáneas desafiantes. Su legado perdurable fue iniciar las representaciones anuales completas de la Pasión según San Mateo en inglés, ^{[ 11 ]} una tradición que continúa hasta el día de hoy. ^{[ 14 ]}

En 1932, Reginald Jacques , alumno de Hugh Allen en Oxford, sucedió a Boult. Durante su estancia de veintiocho años, introdujo el tradicional Concierto Anual de Villancicos, aseguró la continuidad ininterrumpida de las actividades durante la Segunda Guerra Mundial y, entre 1947 y 1948, dirigió al coro en su primera grabación: una interpretación algo abreviada de la Pasión según San Mateo con Kathleen Ferrier como solista de contralto. A pesar de que se recortaron varios movimientos de la pieza, la grabación ocupó cuarenta y dos caras de los discos de 78 rpm de la época. Ferrier había debutado con el coro en el Mesías en 1943. ^{[ 12 ]}

Tras la repentina partida de Jacques en 1960 a causa de un infarto, la dirección musical pasó a manos de David Willcocks , director de música del King's College de Cambridge . Pronto, Willcocks orientó al coro hacia nuevas direcciones, introduciendo importantes obras contemporáneas como el Rey David de Honegger , Sea Drift de Delius y la Misa Glagolítica de Janáček . Realizó varias grabaciones, entre ellas una interpretación del Réquiem de Guerra de Britten dirigida por el propio compositor, que vendió 200.000 copias en sus primeros cinco meses. También se organizaron varias giras internacionales por Estados Unidos, Hong Kong, Australia y Nueva Zelanda, Francia, Suecia y Sudáfrica. El coro estrenó el Réquiem de Guerra en Italia, en La Scala de Milán . ^{[ 12 ]}

En 1968, el coro interpretó la canción de los Rolling Stones " You Can't Always Get What You Want ", con un arreglo coral de Jack Nitzsche . ^{[ 15 ]} En 2004, la revista Rolling Stone colocó la canción en el puesto número  100 de su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos . ^{[ 16 ]}

En la última parte del siglo XX, el coro trabajó con directores como Pierre Monteux (bajo cuya dirección interpretó y grabó la Novena Sinfonía de Beethoven ), Jascha Horenstein , Lorin Maazel y David Oistrakh . ^{[ 12 ]} Willcocks se retiró en 1998 después de treinta y ocho años al frente. ^{[ 17 ]}

El actual director musical, David Hill MBE, fue nombrado en 1998, tras haber ocupado los cargos de organista y maestro de música en la Catedral de Winchester y director musical del St John's College de Cambridge . ^{[ 17 ]}

• Sitio web oficial
• El coro de Bach en IMDb