Howie Klein

Klein se mudó a San Francisco y, de 1976 a 1978, presentó el primer programa de radio punk regular, The Outcastes, en KSAN, junto con Norman Davis y Chris Knab, entonces propietario de Aquarius Records en Castro Street . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} El programa de radio le permitió a Klein entrevistar a bandas como los Sex Pistols , Iggy Pop , Devo , The Cramps , The Dead Boys , The Nuns y Roky Erickson . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Mientras Klein vivía en San Francisco, también presentó, junto con Ian Kallen y Ron Quintana, Rampage Radio , un programa de radio de Heavy Metal de 6 horas , de 1982 a 2011 en KUSF , y más tarde en Radio Valencia. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En 1978, él y Knab, junto con Bruce Bridges, cofundaron el sello discográfico de new wave de San Francisco, 415 Records . ^{[ 11 ] [ 19 ] [ 20 ]} Klein descubrió y contrató a The Nuns , The Units , Romeo Void , Translator y Wire Train, entre otros.

Klein se unió a Sire Records en 1987 ^{[ 21 ]} y fue presidente de Reprise / Warner Bros. Records entre 1989 y 2001. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Durante su tiempo en Reprise, atrajo a artistas al sello de alta gama como Lou Reed , con quien había trabajado mientras estaba en Sire. ^{[ 24 ]} Allí, supervisó el desarrollo de la carrera de artistas de grabación como Depeche Mode , Talking Heads , Joni Mitchell, los Ramones , los Pretenders , Neil Young , Alanis Morissette , Barenaked Ladies , Eric Clapton , Green Day , Enya , Fleetwood Mac , los Smiths , Ice-T y docenas de otros artistas importantes. ^{[ 25 ]} Tras la fusión de Time Warner con AOL , ^{[ 26 ]} el 29 de junio de 2001, Klein renunció; ^{[ 27 ] [ 28 ]} aceptando una compra. ^{[ 29 ]} David Kahne , quien había trabajado para Klein como gerente de A&R de 415 Records hasta 1982, ahora controlaba temporalmente Reprise como vicepresidente ejecutivo de A&R de su empresa matriz, Warner Bros. El mismo día que Klein renunció, Kahne rechazó el álbum recién grabado de Wilco , Yankee Hotel Foxtrot , lo que llevó a la rescisión del contrato de varios álbumes de Wilco con Reprise. ^{[ 28 ]} El Washington Post señaló que el cambio marcó un "cambio sísmico" de la antigua reputación "amigable con los artistas" del sello. ^{[ 30 ]}

Durante y después de su trabajo con Sire y Reprise, Klein se distinguió como un firme opositor de la censura y un defensor dedicado de la libertad de expresión . Reprise Records fue fundada por Frank Sinatra en 1960, asegurando lo que él consideraba libertad artística de su anterior sello discográfico, Capitol Records. Klein llevó la tradición de Sinatra más allá, articulando claramente su visión aún más amplia de que la libertad creativa no se limitaba solo a elegir a los socios comerciales y musicales, sino que también abarcaba la libertad de escribir, incluso sobre temas controvertidos, según el propio criterio. ^{[ 31 ]}

En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1992, Bill Clinton eligió al senador Al Gore como su compañero de fórmula para la vicepresidencia. Esta decisión inquietó a muchos demócratas y profesionales de la industria musical, incluido Klein, porque la esposa de Gore, Tipper Gore , junto con Susan Baker, había cofundado el Parents Music Resource Center (PMRC) . El PMRC había iniciado audiencias en el Senado en 1985 sobre "letras potencialmente dañinas", liderando un esfuerzo de cinco años que para 1990 había logrado obligar a la industria discográfica a implementar un sistema voluntario de identificación y etiquetado para advertir a los padres sobre la música con letras explícitas. El papel activo de Tipper Gore en el PMRC fue percibido por algunos como una campaña de censura directa contra los músicos y la propia industria musical. Klein participó activamente en la difusión de estas preocupaciones mediante conferencias y convirtiéndose en uno de los partidarios más influyentes de una campaña multimillonaria y muy eficaz, a nivel de toda la industria, para registrar y educar a los jóvenes votantes amantes de la música, llamada Rock the Vote . ^{[ 32 ]}

Sus esfuerzos contra la censura le valieron uno de los dos Premios Espíritu de la Libertad otorgados en 1999 por People for the American Way ; el cineasta y actor Rob Reiner fue galardonado ese mismo año . Klein creó un CD para la ceremonia de premiación, demostrando su firme apoyo a la protección de la libertad artística para transmitir ideas sociales y políticas importantes de maneras que podrían asustar al sistema. Fuck Censorship fue una recopilación de canciones censuradas y de mal gusto que celebraban desde el cannabis hasta el travestismo ; las notas del álbum contenían un mensaje contundente de Klein: "A veces, proteger la libertad de expresión no es bonito". ^{[ 31 ]} En 2000, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles del Sur de California lo honró con su "Premio a la Declaración de Derechos" por su activismo en la protección de la libertad de expresión . ^{[ 33 ]} Formó parte de la junta directiva de People for the American Way . ^{[ 9 ] [ 34 ]}

Klein apareció (como él mismo) en varios documentales musicales: Lifestyles of the Ramones (2001), una película de George Seminara sobre los Ramones; ^{[ 35 ]} I Am Trying to Break Your Heart (2002), una película de Sam Jones sobre Wilco ; ^{[ 36 ]} y Fix (2011), una película de Doug Free sobre Ministry . ^{[ 37 ]}

A principios de 2005, fue nombrado miembro del consejo de administración de JamBase.com , una empresa de motores de búsqueda de internet con sede en San Francisco centrada en información sobre fechas de conciertos y giras, cuyo fundador y director ejecutivo, Andy Gadiel, citó la reputación de Klein como "un verdadero defensor de los artistas". ^{[ 7 ]}

El 25 de agosto de 2011, el Salón de la Fama y Museo del Rock & Roll archivó una donación de Klein, la Colección Howie Klein, que consta de materiales de investigación que evidencian una amplia muestra de artistas musicales que aparecieron en los sellos Sire, Reprise y Warner Brothers, y que abarcan su período como ejecutivo de la compañía discográfica entre 1983 y 2001. La colección comprende varias videocasetes de kits de prensa electrónicos, carteles en tubo, itinerarios de artistas y una carpeta de tres anillas que contiene el catálogo musical "Mighty Three" de Warner/Chappell. También contiene un certificado de 1000 acciones de 415 Records, Ltd. Si bien los derechos de autor de la colección no fueron transferidos, su contenido está disponible para la investigación. La colección alberga materiales relacionados con las tres compañías discográficas y con bandas y artistas musicales como B-52's , Babes in Toyland , Barenaked Ladies, BoDeans , Nick Cave and the Bad Seeds , Kasey Chambers , Eric Clapton, The Cult , Depeche Mode, Tanya Donelly , Erasure , Faith No More , Filter , Fleetwood Mac, Chris Isaak , Rikki Lee Jones , Chaka Khan , The Living End , Joni Mitchell, Modey Lemon , Nu Flavor , Orgy , Recoil , Lou Reed, The Replacements , Snake River Conspiracy , Steely Dan , Temple of Hiphop, Videodrone , Neil Young y Zwan . ^{[ 38 ]}

Klein vivió en Los Ángeles , donde escribió el blog político progresista DownWithTyranny! y colaboró ​​regularmente como invitado en la sección Late Night Music Club de Crooks and Liars.com y en Firedoglake.com . ^{[ 39 ]} Fue fundador y tesorero de Blue America PAC, ^{[ 40 ]} formó parte de la junta directiva del Progressive Congress Action Fund, ^{[ 41 ]} y fue miembro del Consejo Asesor de Netroots del Drum Major Institute for Public Policy . ^{[ 42 ]} También fue profesor adjunto de música en la Universidad McGill de Montreal, donde ocasionalmente impartía conferencias. ^{[ 25 ]}

Klein colaboró ​​frecuentemente con el comediante y comentarista político David Feldman en el programa David Feldman Show . ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}