Río Huai

El río Huai , antiguamente romanizado como Hwai , es un río importante del este de China , con unos 1110 km (690 millas) de longitud y una cuenca hidrográfica de 174 000 km² (67 000 millas cuadradas ⁾ . ^{[ 2 ]} Se encuentra aproximadamente a medio camino entre el río Amarillo y el río Yangtsé , ^{[ 2 ]} los dos ríos más largos y las cuencas hidrográficas más grandes de China. Históricamente, desembocaba hacia el este directamente en el mar Amarillo , pero la erosión causada por las inundaciones ha modificado su curso, de modo que ahora desemboca principalmente en el Yangtsé. El río Huai sigue siendo, hasta el día de hoy, notoriamente vulnerable a las inundaciones.      

La línea Qinling-Huaihe , formada por el río Huai y las montañas Qin , se considera a veces la línea divisoria geográfica entre el norte y el sur de China . Esta línea se aproxima a la isoterma de enero de 0 °C (32 °F) y a la isoyeta de 800 milímetros (30 pulgadas) en China.   

El río Huai nace en la montaña Tongbai, en la provincia de Henan . Fluye a través del sur de Henan, el norte de Anhui y el norte de Jiangsu , donde desemboca en el lago Hongze . Actualmente, el río Huai continúa hacia el sur como el río Sanhe, pasando por los lagos Gaoyou y Shaobo , y desemboca en el río Yangtsé en Sanjiangying (三江营), cerca de Yangzhou . ^{[ 3 ]}

También existe un paso llamado Canal de Entrada al Mar de Huaihe y Canal de Irrigación de Subei que pasa por Huai'an y desemboca en el mar en el puerto de Biandan. Un curso separado se dirige hacia el norte a través de los ríos Huaimu y Huai Shu y conecta el sistema del río Huai con el río Xinyi (parte del sistema del río Yishusi) que desemboca en el mar en Guanyun en Lianyungang . ^{[ 3 ]}

En parte para evitar inundaciones, en la provincia de Jiangsu el sistema del río Huai está interconectado con diferentes vías fluviales y por lo tanto forma parte del Gran Canal . ^{[ 2 ]}

Históricamente, el río Huai desembocaba en el mar Amarillo por el paso de Yunti (actual aldea de Yunti, en el municipio de Huangwei, condado de Xiangshui ) a través de un curso inferior amplio y llano. Durante mucho tiempo se utilizó para irrigar las tierras de cultivo circundantes y fue el centro de una extensa red de canales y afluentes. ^{[ 4 ]}

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Sin embargo, a partir de 1194, el río Amarillo, que fluía hacia el norte, cambió repetidamente su curso hacia el sur para desembocar en el río Huai. La sedimentación resultante fue tan intensa que, después de que el río Amarillo volviera a su curso septentrional por última vez en 1897, la geografía de la cuenca del río Huai se vio alterada significativamente por la creación de nuevas tierras altas, lagos y la acumulación de sedimentos del curso meridional histórico del río Amarillo. Como resultado, el agua de la sección media del río no podía fluir fácilmente hacia la sección baja, mientras que el agua de la sección baja no podía encontrar una salida al mar. El problema se agravó durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , cuando el gobierno nacionalista , en un intento por frenar el ritmo de la invasión japonesa , inundó la cuenca baja del Huai abriendo el dique sur del río Amarillo. El cauce principal del río Amarillo fluyó a través de la brecha del dique durante los siguientes nueve años, perturbando aún más el sistema fluvial del Huai. ^{[ 2 ]}

Como consecuencia de estos cambios, el agua del río Huai se acumuló formando el lago Hongze y luego fluyó hacia el sur, desembocando en el río Yangtsé. Se producían inundaciones, tanto importantes como menores, con frecuencia, y la zona sufría sequías entre ellas. En los 450 años transcurridos hasta 1950, el río Huai experimentó, en promedio, 94 grandes inundaciones por siglo.

Los intentos por solucionar los problemas del río Huai se han centrado en la construcción de desagües que lo conecten con el río Yangtsé y el mar. Actualmente, la mayor parte del caudal del río desemboca en el Yangtsé a través del lago Hongze. El Canal Principal de Irrigación del Norte de Jiangsu también desvía parte de su agua hacia el mar siguiendo su antiguo curso histórico, y está previsto modernizarlo con un nuevo canal paralelo. Varios afluentes anteriores también transportan agua al mar.

El río Huai tiene muchos afluentes. Quince afluentes principales cubren un área de más de 2000 kilómetros cuadrados (770 millas cuadradas ) cada uno, y veintiún afluentes principales tienen una cuenca hidrográfica de más de 1000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas ) . ^{[ 3 ]}    

Los principales afluentes del río Huai (enumerados desde aguas arriba hasta aguas abajo) son los siguientes: ^{[ 5 ]}

La cuenca del río Huai enfrenta la contaminación y perturbación más severas de todas las cuencas fluviales chinas. ^{[ 6 ]} La baja calidad del agua puede atribuirse en gran medida a la emisión de contaminación de fuentes puntuales, la interrupción del flujo por represas y el aumento de la temperatura del agua relacionado con cambios en el uso de la tierra. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Desde que comenzaron los esfuerzos de limpieza en 1994, la calidad del agua ha mejorado constantemente, pero algunas áreas siguen siendo fuentes inadecuadas para el agua potable. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 6 ]} Se han utilizado sistemas de monitoreo intensivo para tratar de comprender el alcance y la naturaleza del problema. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Se han realizado varios esfuerzos importantes para mejorar la calidad del agua del río Huai y sus afluentes. En 1994, la cuenca del río Huai fue la primera de varias regiones en un esfuerzo nacional para abordar la contaminación del agua. Desafortunadamente, algunos de estos esfuerzos se vieron frustrados por las intensas inundaciones que azotaron la región en 2004. ^{[ 11 ]} Para entonces, se habían invertido más de 2400 millones de dólares estadounidenses en el esfuerzo, y aproximadamente el 60 % del río seguía siendo no potable. ^{[ 12 ]}

En 2000, China obtuvo más de 100 millones de USD del Banco Mundial para ayudar a financiar el Proyecto de Control de la Contaminación del Río Huai. El proyecto comenzó de inmediato con el propósito declarado de apoyar "los esfuerzos del Gobierno para mejorar la calidad del agua en la Cuenca del Río Huai (uno de los sistemas fluviales más contaminados de China), en particular en las provincias de Anhui y Shandong ". ^{[ 13 ]} La mayor parte de los fondos se destinó al desarrollo de infraestructura de tratamiento de aguas residuales y a la lucha contra la contaminación industrial . Para 2008, el proyecto había superado sus expectativas de Target, tratando entre el 70% y el 90% de las aguas residuales domésticas (dependiendo de la ubicación), proporcionando apoyo institucional y capacitación para el sector, y mejorando significativamente la calidad del agua en general. ^{[ 13 ]} Otros proyectos han tenido como objetivo mejorar la eficiencia del método de regulación del agua (como las compuertas), ^{[ 14 ]} la construcción de humedales y la reubicación y reasentamiento de algunas áreas. ^{[ 15 ]}

En la década de 2010, la gestión del agua continuó desarrollándose con un mayor monitoreo, regulación y prácticas estandarizadas. Para 2020, aproximadamente el 80 % del sistema fluvial se consideraba seguro para la pesca, la natación y su inclusión en los sistemas de agua potable. ^{[ 16 ]} La naturaleza prolongada del esfuerzo para limpiar el río Huai lo ha convertido en un caso de estudio habitual en la investigación sobre la mejora de la calidad del agua.

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Código de referencia: 563793