Lago Hongze

El lago Hongze , anteriormente romanizado como lago Hungtze o Hung-tse , es el cuarto lago de agua dulce más grande de China . Aunque se sabe que existía desde la antigüedad, aumentó drásticamente de tamaño durante la dinastía Qing cuando el río Amarillo —que entonces aún fluía al sur de Shandong— se unió al Huai . El aumento de sedimentos y caudal provocó una gran expansión del lago, engullendo el antiguo centro regional de Sizhou y las tumbas Ming Zuling . Durante los períodos imperial y republicano , el lago formaba parte de la frontera entre las provincias de Jiangsu y Anhui , pero desde 1955, los cambios fronterizos lo han situado completamente en Jiangsu, en los condados de Sihong y Siyang en la prefectura de Suqian y Xuyi y Hongze en la prefectura de Huai'an . Desde el establecimiento de la República Popular China , el lago ha disminuido en general de tamaño, ya que gran parte de su afluencia se ha desviado para el riego .

El lago Hongze alcanza una superficie de aproximadamente 3 millones de mu cuando su profundidad llega a 12,5 metros (41 pies) , ^{[ 1 ]} lo que lo convierte en el segundo lago de agua dulce más grande de Jiangsu ^{[ 1 ]} y el cuarto ^{[ 2 ]} o quinto más grande del país, ^{[ 1 ]} después de los lagos Poyang , Dongting , Tai y Hulun . La sinuosa costa del lago Hongze suele tener una longitud de unos 365 kilómetros (227 millas) . ^{[ 1 ]}  

El área que ahora forma el lago Hongze era una entrada del mar de China Oriental hace unos 2 millones de años antes de ser cerrada por sedimentos del Huai y otros ríos cercanos. ^{[ 1 ]} En la antigüedad china , el área formaba una serie de lagos poco profundos conocidos colectivamente como Fuling. ^{[ 2 ]} Otros lagos cercanos en ese momento que luego se fusionaron con Hongze fueron Nidun y Wanjia. ^{[ 2 ]} El hegemón Fuchai de Wu construyó el canal Han o Hangou ( t邗溝, s邗沟, Hángōu ), conectando el sistema lacustre con Yangzhou y el delta del Yangtsé en el 486 a. C. para mejorar las líneas de suministro de su ejército en conflictos con Qi . 

Bajo la dinastía Han , Fuling pasó a llamarse Estanque Pofu. ^{[ 2 ]} Actuando como parte de la facción de Lü Bu , el administrador de Guangling , Chen Deng, completó la primera parte de la Presa de Gaojia (高家堰, Gāojiāyàn ) alrededor del año Jian'an 5 (alrededor del año 200 d . C. ), un enorme terraplén de 30 li destinado a proteger las tierras de cultivo cercanas, el Canal Hangou y los asentamientos y tierras de cultivo cercanos de las inundaciones del Huai. ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

Bajo la dinastía Sui , el canal y el lago Hangou se conectaron con otras vías fluviales al norte y al sur para crear el Gran Canal . Durante una gira de inspección en 616, el emperador Yang renombró Pofu Hongze en su alegría por la lluvia que recibió a su llegada, ya que el resto del campo había sufrido una sequía. ^{[ 1 ]} Cuando se expandió aún más bajo la dinastía Tang , se le conoció como el lago Hongze. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Una gran inundación del río Amarillo lo desvió al sur de Shandong en 1128 o 1194, siguiendo el curso del Si para unirse al Huai debajo de Huaiyin . ^{[ 2 ]} El limo del río Amarillo comenzó a obstruir el flujo del Huai y comenzó a expandir Hongze aún más, ^{[ 2 ]} finalmente cuadruplicó su tamaño original. Durante este período, se convirtió en un importante centro de pesca y de tierras de cultivo irrigadas. ^{[ 2 ]} Todavía constituye el punto de origen del Canal Principal de Irrigación del Norte de Jiangsu . Durante la dinastía Yuan , el curso del Gran Canal en la zona fue rectificado para rodear el lago.

Bajo el emperador Hongwu , el primer emperador de la dinastía Ming , se construyó la tumba de vestimenta Ming Zuling cerca del centro regional de Sizhou para honrar a sus ancestros , a quienes elevó póstumamente a estatus imperial. ^{[ 5 ]} Bajo su hijo, el emperador Yongle , la presa de Gaojia se amplió aún más, ^{[ 4 ]} en parte para proteger el sitio. En Wanli 7 (c. 1579), Pan Jixun amplió y reforzó la presa con piedra a lo largo de sus entonces 40 a 42 kilómetros (25 a 26 millas) de longitud. ^{[ 6 ] [ 4 ]} Su mala gestión de la difícil hidrología de la zona permitió que Sizhou se inundara y amenazó las tumbas, lo que llevó a su degradación y destitución.  

Para la dinastía Qing , el río Amarillo había acumulado suficiente limo como para cambiar de curso nuevamente y unirse con afluentes anteriores del Huai. En Kangxi 16 ( c. 1677 ), el virrey de los ríos Jin Fu ( t靳輔, s靳辅, Jìn Fǔ , 1633 – 1692) extendió los terraplenes desde Zhouqiao hasta Jiangba ( t蔣壩, s蒋坝, Jiǎngbà ). ^{[ 6 ]} Unos años más tarde, en 1680, el aumento de la sedimentación produjo un agrandamiento tal del lago Hongze que absorbió por completo Sizhou y Ming Zuling. ^{[ 5 ]} Los emperadores Kangxi y Qianlong continuaron la expansión y el refuerzo de la presa de Gaojia, alcanzando 67–70 kilómetros (42–43 mi) y completando el moderno terraplén del lago Hongze. ^{[ 4 ]} En total, desde Wanli 3 ( c. 1575 ) hasta Xianfeng 5 ( c. 1855 ), la presa de Gaojia y el terraplén de Hongze se rompieron 140 veces, lo que implicó rupturas en 300 secciones diferentes. ^{[ 6 ]} Durante las peores rupturas, el nivel del lago descendió hasta 10 metros (33 pies) . ^{[ 6 ]} En una ocasión en el siglo XIX, el emperador Daoguang mantuvo al supervisor del río Jiangnan, Zhang Wenhao ( t張文浩, s张文浩, Zhāng Wénhào , m. 1836), encadenado en el lugar de reparación durante un mes durante las reparaciones necesarias debido a su mala gestión de cuándo debían cerrarse y abrirse las presas; luego fue destituido para servir en la guardia fronteriza de Xinjiang . ^{[ 6 ]} Por su parte, los lugareños hicieron oraciones y ofrendas a nueve dragones (九龍, jiǔ lóng ) cerca de Zhouqiao para pedir protección; el templo se perdió en una inundación. ^{[ 6 ]} A principios de la década de 1850, las inundaciones masivas del río Amarillo que provocaron la Rebelión Taiping   Restauró por completo el río Amarillo a su curso septentrional, eliminando finalmente su afluencia y la sedimentación que provocaba en el lago.

Bajo la República Popular China , los condados de Anhui que bordeaban el lago fueron cedidos a Jiangsu en 1955 para permitir una administración unificada del lago. A principios de la década de 1960, su nivel de agua había descendido lo suficiente como para que las estatuas de piedra del camino sagrado de Ming Zuling volvieran a ser visibles a lo largo de la orilla. Tras el fin de la Revolución Cultural , las autoridades provinciales y nacionales de preservación cultural excavaron y restauraron las tumbas, erigiendo finalmente un nuevo terraplén de 2700 metros (1,7 millas) para protegerlo de futuras inundaciones. ^{[ 5 ]} En 1966, 1976 y 1985, el propio terraplén de Hongze fue reforzado y mejorado con ingeniería y materiales más modernos, en particular con barreras adicionales para mitigar la fuerza de las olas de los ríos y del lago contra los diques. ^{[ 6 ]} 

• Guía en inglés del lago Hongze (Jiangsu.net)