Dusters de Hudson

Los Hudson Dusters fueron una pandilla callejera de la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX.

Formada a finales de la década de 1890 por "Circular Jack", "Kid Yorke" y "Goo Goo Knox", la pandilla comenzó a operar desde un edificio de apartamentos en Hudson Street . Knox, antiguo miembro de la pandilla Gopher , había huido tras un intento fallido de hacerse con el liderazgo de la pandilla, que entonces dirigía Marty Brennan. Sin embargo, las dos pandillas se aliaron posteriormente durante las guerras de pandillas contra las pandillas de los Noventa Gays , las pandillas Potashes y Boodle , y pronto controlaron la mayor parte del West Side de Manhattan hasta la calle 13 y el este de Broadway, limitando al norte con la pandilla Five Points de Paul Kelly . Mientras la pandilla dominaba el West Side, luchó constantemente contra pandillas rivales más pequeñas, como los Fashion Plates, los Pearl Buttons y los Marginals , por el control de los muelles del río Hudson a lo largo del siglo XX. Finalmente, expulsó a las bandas rivales por la fuerza bruta de su número, con más de 200 miembros, sin incluir a los Gophers, que sumaban varios cientos más, controlando la zona portuaria en 1910.

La pandilla, ahora una fuerza dominante en Nueva York, incluía a Charles "Red" Farrell, Mike Costello, "Rubber" Shaw, Rickey Harrison y "Honey" Stewart. La pandilla se involucró en fraude electoral, ya que eran contratados por políticos de Tammany Hall a cambio de protección política. Un miembro pintoresco llamado Ding Dong organizó una red de robo de carritos de mano, en la que un grupo de aprendices le lanzaban paquetes desde un carrito en movimiento, distrayendo así a la policía. Pronto, la pandilla comenzó a llamar la atención de la prensa, ya que los reporteros entrevistaban a sus miembros en los bares de Greenwich Village , convirtiéndose en un grupo idealizado por la ciudad. Llegaron a representar el espíritu bohemio de la zona. Según la autora Lucy Sante , la activista Dorothy Day , según su propia confesión, pasó gran parte de su juventud de fiesta con los Dusters en Greenwich Village. Muchos de los miembros de la pandilla, incluyendo a la mayoría de sus líderes, se habían vuelto drogadictos y eran conocidos por sus salvajes "fiestas de cocaína", tras las cuales la pandilla vagaba por la ciudad en estado de embriaguez cometiendo actos violentos. Una de las víctimas de estos ataques fue Owney Madden , miembro de los Gophers , quien recibió seis disparos a las afueras del Arbor Dance Hall el 6 de noviembre de 1914. Este ataque provocó la muerte de tres miembros de la banda menos de una semana después. Debido a las conexiones políticas de la banda con Tammany Hall, la policía permaneció inactiva. Sin embargo, la banda cambiaba con frecuencia su cuartel general para evitar las redadas policiales de los escuadrones de la ley.

La pandilla, que exigía regularmente mercancías a los comerciantes locales, pronto atrajo la atención no deseada de la policía después de un incidente en el que destruyeron un salón luego de que su dueño se negara a entregar seis barriles de cerveza para una fiesta de la pandilla. El dueño del salón informó de esto a su amigo Dennis Sullivan, un patrullero de la estación de Charles Street, quien arrestó a Farrell y a otros diez miembros en una sala de billar local por vagancia . La pandilla tomó represalias, atrayendo a Sullivan al vecindario, a la propiedad de un comerciante local, quien se había visto obligado a presentar una queja contra un miembro de la pandilla. Cuando Sullivan llegó, fue atacado por aproximadamente veinte miembros y brutalmente golpeado, perdiendo finalmente el conocimiento. Le quitaron el uniforme y arrojaron su placa a una alcantarilla. Mientras la pandilla huía, cinco miembros se quedaron atrás para saltar sobre la espalda de Sullivan y patearlo repetidamente en la cara antes de que llegara un escuadrón móvil de la policía. Sullivan estuvo hospitalizado durante más de un mes y el incidente fue inmortalizado en un poema del líder de los Gophers, "One Lung" Curran: ^{[ 1 ]}

Dinny dijo: "Esta es mi única oportunidad de hacerme un nombre; acabaré con los Hudson Dusters y entraré en el salón de la fama". Perdió su bastón y su cañón, y le quitaron el escudo. Fue entonces cuando recordó: " A cada perro le llega su día".

A la pandilla le gustó tanto el poema que lo imprimieron en miles de hojas y lo distribuyeron por todo el barrio, así como en la comisaría de Charles Street y en el hospital donde Sullivan se recuperaba. La canción se hizo tan popular que muchas pandillas juveniles la cantaban en la calle.

Sin embargo, en 1914, con la mayoría de sus líderes encarcelados o muertos por sobredosis de drogas, los Marginales , liderados por Tanner Smith , expulsaron a los miembros restantes de la banda de su territorio. Tras derrotar a los Pearl Buttons, Smith tomaría el control durante la década siguiente. Los últimos integrantes de la banda fueron finalmente arrestados por la policía durante la operación contra las bandas criminales en Manhattan en 1916.

• Gato circular
• Niño Yorke
• Frank "Goo Goo" Knox (falleció el 26 de agosto de 1921)

Knox, un pistolero del West Side, tuvo una larga trayectoria criminal. En 1912 estuvo recluido en la Casa de Refugio por alteración del orden público , en 1914 en el Reformatorio Estatal de Nueva York por agresión con agravantes y en 1916 en el Reformatorio de Elmira por hurto mayor . En 1918, fue detenido en Jersey City y acusado de evasión del servicio militar , pero fue puesto en libertad condicional. Fue asesinado por John Hudson en lo que la policía sospechaba que fue una disputa relacionada con el contrabando de alcohol. Las autoridades creían que había cesado sus actividades delictivas durante dos años antes de que su cuerpo fuera encontrado en la acera de la calle 52. Hudson murió posteriormente de una sobredosis de morfina en el Hospital Bellevue en circunstancias misteriosas.

• Charles "Red" Farrell (nacido en 1851)

Farrell, ladrón y carterista de larga trayectoria, entró y salió de prisión desde 1883 en adelante. Para cuando fue arrestado por novena y última vez en agosto de 1922, este ladrón de 71 años era uno de los carteristas más veteranos de la ciudad y fue sentenciado a seis meses de prisión por "empujón".

• Mike Costello
• Robert "Rubber" Shaw (falleció el 31 de julio de 1919)

Shaw, uno de los últimos líderes de la banda, fue asesinado a tiros en un tiroteo desde un coche mientras se encontraba en una esquina con George Lewis en Hoboken el 31 de julio de 1919. Se cree que su muerte fue en venganza por el asesinato del líder de la banda rival Thomas "Tanner" Smith, de los Marginals, ocurrido tan solo cinco días antes.

• Richard "Rickey" Harrison (c. 1893 – 13 de mayo de 1920)

Miembro destacado a principios del siglo XX, Harrison sobrevivió a un atentado contra su vida mientras estaba encarcelado en The Tombs , donde fue apuñalado en noviembre de 1914. Se negó a identificar a su agresor durante su convalecencia en el Hospital Bellevue. Posteriormente, fue arrestado por el robo del Knickerbocker Waiters Club el 7 de septiembre de 1918 (durante el cual murió un soldado canadiense de visita, George Griffelns). Escapó de The Tombs el 4 de octubre, pero fue recapturado por detectives en Newark el 16 de octubre. Finalmente, fue extraditado a Nueva York, a pesar de las apelaciones ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , donde fue declarado culpable de asesinato y robo a mano armada, delitos por los que fue ejecutado en la silla eléctrica en la prisión de Sing Sing el 13 de mayo de 1920.

• "Cariño" Stewart
• William "Hermano Mac" McNamara

Siendo aún adolescente, McNamara participó en un complot de asesinato por encargo en enero de 1916. Junto con otro hombre, conocido solo como "Dutch", atacó e hirió mortalmente a un jardinero llamado Gregorio George en Dobbs Ferry, Nueva York, por encargo de la esposa de George, quien estaba enamorada de otro hombre. En junio de ese mismo año, McNamara fue juzgado en White Plains por el asesinato, declarado culpable y condenado a muerte. Al año siguiente, en junio de 1917, el gobernador Whitman conmutó su pena de muerte por cadena perpetua.

• Varios miembros de los Hudson Dusters aparecen retratados en las novelas históricas The Angel of Darkness , de Caleb Carr (1997), y Free Love (2001) y Murder Me Now, de Annette Meyers .
• La serie de televisión de 2020, The Alienist , basada en la novela de Caleb Carr, también cuenta con la participación de miembros de Hudson Dusters.
• Dave Van Ronk , el reconocido guitarrista y cantante de Greenwich Village, formó una banda llamada The Hudson Dusters y lanzó un álbum en formato LP (¿1968?) bajo ese nombre (Verve/Forecast LZR 70413).
• En la novela de Clive Cussler, The Striker , que forma parte de la serie de Isaac Bell, Henry Clay contrata a los Hudson Dusters para emboscar y golpear a Joseph Vandorn.
• Damon Runyon hace referencia a la banda en su obra de Broadway "Blood Pressure". Al entrar en un bar clandestino de Manhattan a mediados de la década de 1920: "Rusty Charley y Knife O'Halloran están tomando una copa juntos de una botella que Knife lleva en el bolsillo para no mezclarla con el licor que vende a sus clientes, y están rememorando viejos tiempos de cuando formaban parte de los Hudson Dusters, cuando de repente entran cuatro policías de paisano".

• "Detenido en el juzgado por asesinato relacionado con contrabando; se dice que el sospechoso es uno de los miembros de la banda que asesinó a un compañero la noche del domingo. Recientemente había abandonado Sing Sing. El cuerpo hallado en la calle Cincuenta y Dos está vinculado con otros dos hombres que ahora son buscados." The New York Times , 30 de agosto de 1921.
• "Recibe 6 meses de prisión tras cumplir 25 años, 'Red' Farrell, arrestado nueve veces, figura en la lista policial como uno de los carteristas más antiguos", 13 de septiembre de 1922.
• «Drogados en tumbas, según revela la autopsia; se atribuye a la morfina el repentino colapso en la celda del presunto asesino del pistolero». The New York Times , 18 de marzo de 1922.
• «Pistoleros vuelven a la carga en Nueva York; rápida venganza por la muerte del líder de la banda». Boston Daily Globe , 2 de agosto de 1919.
• "Capturan a Rickey Harrison". The New York Times , 17 de octubre de 1918.
• "Harrison ejecutado mientras los convictos cantan jazz y ríen. Prisioneros montan un espectáculo de vodevil cuando el asesino de bandidos es llevado a la silla eléctrica". The New York Times , 13 de mayo de 1918.
• «Prisioneros apuñalados en sus tumbas; podrían morir. Un gánster del Hudson Duster resultó gravemente herido ante la mirada de los guardias». The New York Times , 14 de noviembre de 1914.
• "Un gánster confiesa que fue contratado para matar", The Evening World , 27 de enero de 1916.

• Sante, Luc (2003) [1992]. Low Life: Lures and Snares of Old New York . Nueva York: Farrar, Straus Giroux. ISBN 9780374528997OCLC 690588032​​ 
• Sifakis, Carl (2000). Enciclopedia del crimen estadounidense (Segunda  edición). Nueva York: Facts on File. ISBN 9780816040407. OCLC 925279116 . Dos volúmenes. {{cite book}}: CS1 mantenimiento: postscript ( enlace )