Hugo Haas

Después de graduarse del conservatorio en 1920, Hugo Haas comenzó a actuar en el Teatro Nacional de Brno , en Ostrava y en Olomouc . En 1924, se mudó a Praga y apareció regularmente en el Teatro Vinohrady , ^{[ 2 ]} donde permaneció hasta 1929. En 1930, ^{[ 3 ]} el director, crítico y poeta checo Karel Hugo Hilar hizo de Haas miembro de la compañía de teatro del Teatro Nacional de Praga , donde permaneció hasta su emigración en 1939. Uno de sus papeles más aclamados fue el del Doctor Galén en La enfermedad blanca , que Karel Čapek había escrito especialmente para él. Su último papel en el Teatro Nacional fue el del Director Busman en RUR de Čapek ^{[ 3 ].}

Haas hizo su debut cinematográfico como notario Voborský en la película muda Jedenácté přikázání (El undécimo mandamiento) en 1923 (doce años más tarde volvió a interpretar el mismo papel en Jedenácté přikázání, dirigida por Martin Frič ). Con la llegada del cine sonoro , Haas pudo aplicar su talento cómico en Muži v de Svatopluk Innemann . offsidu en 1931. En 1936 dirigió su primera película Camel Through the Eye of a Needle (codirigida con Otakar Vávra ). Posteriormente dirigió Kvočna (la música de la película fue compuesta por su hermano Pavel), La enfermedad blanca y Co se šeptá . Su última comedia en Checoslovaquia fue Andula Won de Miroslav Cikán , que se estrenó en los cines en 1938. ^{[ 4 ]}

Tras el Acuerdo de Múnich de 1938 y la ocupación alemana de Checoslovaquia a principios de 1939, Hugo Haas fue despedido del Teatro Nacional debido a su origen judío . ^{[ 3 ]} En abril, él y su esposa, Maria von Bibikoff, huyeron vía París y España, y luego desde el puerto de Lisboa al puerto de la ciudad de Nueva York en octubre-noviembre de 1940. Su hijo Ivan fue acogido por su hermano Pavel. El padre de Hugo Haas, Lipmann (Zikmund) Haas, y su hermano Pavel murieron en campos de concentración nazis durante el Holocausto .

A mediados de la década de 1940, Haas se había convertido en un actor de reparto en el cine estadounidense. En 1951, inició su carrera como director de cine en Hollywood con una serie de melodramas de serie B , protagonizados generalmente por actrices rubias en el papel de una mujer seductora y manipuladora. Haas solía interpretarse a sí mismo como protagonista masculino, pero el personaje femenino casi siempre dominaba la trama y solía ser el único que aparecía en los carteles de las películas. Su obra también incluye el conmovedor drama La chica del puente (1951), que coescribió, dirigió y protagonizó, sobre un bondadoso relojero que, tras perder a su esposa y familia en el Holocausto, entabla amistad, se casa y forma una segunda familia con una joven a la que salva del suicidio.

Cleo Moore protagonizó seis películas de Haas, convirtiéndose en una reconocida estrella de cine de la época. Otras actrices que participaron en las películas de Haas fueron Beverly Michaels y Carol Morris . Entre los actores que participaron en las películas de Haas figuraban nombres conocidos como Eleanor Parker , John Agar , Vince Edwards , Rock Hudson , Joan Blondell , Agnes Moorehead , Julie London , Corinne Griffith y Marie Windsor .

La última película de Haas, Paradise Alley, fue rechazada por los grandes estudios y permaneció inédita durante más de tres años, reapareciendo finalmente en un estreno limitado en 1962.

La primera película estadounidense de Haas fue financiada de su propio bolsillo con 85.000 dólares. El éxito financiero de Pickup propició la creación de la productora independiente Hugo Haas Productions, con la que produjo 12 de sus 14 películas estadounidenses entre 1951 y 1959. Si bien los estudios independientes no eran inusuales en aquella época, los métodos de trabajo de Haas sí lo eran. Financiaba sus propias películas, y los presupuestos eran minúsculos en comparación con la mayoría de las producciones de Hollywood. Mientras que los presupuestos de sus películas solían oscilar entre los 80.000 y los 100.000 dólares, el coste medio de una película de Hollywood en 1955 era de 1,5 millones de dólares. No firmaba acuerdos de distribución con los grandes estudios hasta después de rodar las películas, lo que a veces retrasaba su estreno durante meses o incluso años. Mientras que los estudios de Hollywood practicaban la división del trabajo, con roles bien definidos y distintos para los trabajadores, Haas fue descrito como un "equipo de producción de un solo hombre", ya que financió, produjo, escribió y dirigió todas sus producciones de Hugo Haas, y actuó en todas menos en una. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1950, Haas regresó a Europa. Tras una breve estancia en Italia, se estableció en Viena en 1961, donde realizó apariciones ocasionales en televisión. Salvo una breve visita durante las celebraciones del centenario del Teatro Nacional de Praga en 1963, nunca regresó a su tierra natal, pero fue enterrado allí, en Brno. Su esposa, Maria, falleció en 2009 a los 92 años.

• Velbloud uchem jehly (1936)
• Děvčata, nedejte se! (1937)
• Kvočna (1937)
• Co se šeptá (1938)
• Esqueleto a caballo (basado en La enfermedad blanca ) (1937)
• Camioneta (1951)
• La chica del puente (1951)
• Extraña fascinación (1952)
• La confesión de una chica (1953)
• La esposa de tu vecino (1953)
• Cebo (1954)
• La otra mujer (1954)
• Retener el mañana (1955)
• Al filo del infierno (1956)
• Atropello y fuga (1957)
• Lizzie (1957)
• La noche de la luna creciente (1958)
• Nacido para ser amado (1959)
• Paradise Alley (1962)