Hugo Koblet

Hugo Koblet ( pronunciado [ˈhuːɡo ˈkoːblɛt] ; 21 de marzo de 1925 - 6 de noviembre de 1964 ^[1] ) fue un ciclista campeón suizo . Ganó el Tour de Francia y el Giro de Italia , además de competir en carreras de seis días y de persecución en pista. Ganó 70 carreras como profesional. ^[2] Murió en un accidente automovilístico en medio de especulaciones de que se había suicidado.

Hugo Koblet era hijo de Adolf y Héléna Koblet, ^[3] panaderos en Zúrich . Vivía con su madre, viuda, y con un hermano mayor. Su hermano horneaba pan y pasteles y Hugo se limitaba a barrer el suelo y hacer entregas en bicicleta. ^[4] Dejó la panadería a los 17 años y trabajó como mecánico en prácticas en el velódromo Oerlikon de la ciudad. Su primera carrera fue una subida de 10 km, que ganó. Eso llamó la atención de Léo Amberg , un ex ciclista suizo del Tour de Francia que había quedado segundo en el Giro de Suiza. Amberg insistió en que Koblet corriera en la pista y Koblet se convirtió en campeón nacional de persecución amateur en 1945. Se convirtió en profesional en 1946 y ganó las carreras de seis días de Nueva York y Chicago. Fue después de las carreras que desarrolló un amor por los Estados Unidos, conduciendo hasta California y Florida. Había aprendido inglés viendo películas estadounidenses y británicas. ^[4] Ganó el campeonato suizo de persecución todos los años desde 1947 hasta 1954. En 1947 terminó tercero y en 1951 y 1954 segundo en el campeonato mundial.

Koblet ganó el campeonato suizo de ruta de 1950 y luego se convirtió en el primer no italiano en ganar el Giro de Italia . ^{[5] [4]} En 1951 derrotó a Fausto Coppi para ganar el Grand Prix des Nations , una contrarreloj individual con el estatus de campeonato mundial no oficial. La victoria más importante llegó ese año en el Tour de Francia . Ganó la general y ganó cinco etapas: dos contrarreloj, dos etapas convencionales y otra en las montañas. ^[6] En 1951 "corrió lo mejor de su rueda" entre Brive y Agen , dijo Cycling Plus , "solo 20 millas en la etapa, luego cubrió 88 millas por su cuenta para ganar por tres minutos. Esto fue a pesar de una persecución frenética por parte de grandes como el triple ganador del Tour Louison Bobet , el doble ganador Gino Bartali y Fausto Coppi ". Las diferencias horarias al finalizar el Tour en el Parque de los Príncipes le permitieron superar en 12 km a Raphaël Géminiani , en 18 a Lucien Lazaridès , en 18 a Bartali y en 27 a Coppi. ^[6]

El Tour de Francia de 1951 comenzó en Metz , la segunda vez que se disputaba fuera de París. Los principales corredores fueron Louison Bobet por Francia, Fausto Coppi y un anciano Gino Bartali por Italia. Coppi se vio obstaculizado por el dolor por la muerte de su hermano, Serse. ^[7] Tanto Coppi como Bobet quedaron fuera de la carrera cuando Koblet ganó la contrarreloj de La Guerche a Angers. Su posición se confirmó cuatro días después cuando Koblet atacó en un suave descenso después de dos horas de la etapa de Brive a Agen, un día que se esperaba que fuera un viaje tranquilo hacia los Pirineos. Ganó nuevamente en Luchon, Montpellier y Ginebra.

Hugo Koblet era un hombre atractivo cuya fama le trajo hermosas mujeres y un estilo de vida que afectó su carrera. Era "el hombre más encantador con el que se puede hablar", dijo Jock Wadley . ^[8] René de Latour escribió en Sporting Cyclist : "Koblet no tenía ningún enemigo. Su sonrisa amable y pronta venía de lo más profundo de su ser, y uno sabe desde el principio que era un hombre sin rencor, algo raro de decir de alguien que ha competido en la máxima competición en ruta, donde la intensa lucha física a menudo conduce a los celos y las disputas". ^[8]

Nunca volvió a correr al mismo nivel que en el Tour de Francia de 1951. ^[9] Jean Bobet dijo que Koblet comenzó a sufrir en las montañas a 2.000 m, luego a 1.500, luego a 1.000 hasta que "lo vimos incapaz de subir la colina más pequeña". ^[10] El autor Olivier Dazat dijo que las fotografías no mostraban al hombre atractivo que había sido, sino a un ciclista repentinamente envejecido, preocupado y preocupado. ^[9] René de Latour escribió: "Hay un interrogante sobre la vida de Hugo Koblet, el misterio de por qué nunca volvió a ser tan bueno como en el Tour de 1951. Después de ese año, su pedaleo tenía menos fuerza. Poco después de esa magnífica victoria, Koblet fue invitado a México para seguir la gira nacional amateur. ^[11] Cuando regresó, seguía siendo, al parecer, el mismo pedaleador increíblemente fácil. Pero la eficiencia había desaparecido en parte. Visitó especialistas y se sometió a tratamientos, pero sin ningún éxito real. Fue a México en 1951 [y] nunca regresó de la tierra de las guitarras y los sombreros. ¡Y nadie sabe por qué!" ^[4]

En 1953 recuperó la forma y terminó segundo en el Giro , cuando Coppi lo atacó y lo dejó atrás en la subida al Paso Stelvio ; en el Giro de 1954 tuvo que ayudar a su gregario Carlo Clerici , que inesperadamente lideraba la carrera y terminó nuevamente en segundo lugar. Se retiró de la competición en 1958.

Seis años después de su jubilación, Koblet murió a los 39 años, cuatro días después de un accidente de coche, y se especuló que su muerte pudo haber sido un suicidio . Había sido pródigo con su dinero ^[12] y estaba endeudado. Estaba siendo perseguido por impuestos impagos ^[12] y su matrimonio se había roto. Un testigo, Émile Isler, vio a Koblet conduciendo su Alfa Romeo blanco a 120-140 kmh. ^{[12] [9]} entre Zúrich y Esslingen . Pasó por delante de un peral, giró y volvió a conducir. Lo pasó de nuevo, finalmente giró una tercera vez y se estrelló contra él. ^[13]

En 1953, Koblet se casó con una modelo de 22 años, Sonja Buhl. ^[12] Pasaron su luna de miel en España y compraron una villa en Forch, con vistas al lago de Zúrich. Pirelli y Alfa-Romeo le emplearon en Sudamérica, pero la pareja regresó, con Koblet decepcionado y confundido. ^[12] El matrimonio empezó a desintegrarse. Su confusión incluía olvidar que había firmado un contrato por 7 millones de liras para un peine que se fabricaría a su nombre en Italia. ^[12] Él y Sonja se separaron y Koblet se mudó solo a un apartamento estudio junto a un garaje que abrió cerca del velódromo Oerlikon.

En 1964, le pidió a Buhl una reconciliación, pero ella se negó. ^[12] Fue más tarde ese mismo año cuando él murió. Buhl rechazó la herencia de su esposo en lugar de asumir sus deudas. ^[12]

Koblet siempre llevaba un peine y una botella de agua de colonia cuando corría, a veces se peinaba antes de la meta, siempre se limpiaba la cara antes de encontrarse con los fotógrafos. ^{[14] [15]} Philippe Brunel escribió en L'Equipe que al final de su largo recorrido a Agen en 1951, "los seguidores se asombraron al verlo sentarse, lanzar besos a las chicas y sacar de su bolsillo una esponja empapada en agua. Apenas había cruzado la línea cuando se enjuagó la cara con Perrier , ^[16] se peinó y luego puso en marcha su cronómetro". ^[12] El artista de music hall Jacques Grello lo apodó el Pédaleur de Charme en Parisien Libéré en 1951. ^{[4] [5] [9]}

La vida de Koblet fue el tema de una película de cine, Hugo Koblet: Pédaleur de Charme , en 2010. Fue protagonizada por Manuel Löwensberg como Koblet, Sarah Bühlmann como su esposa Sonja Buhl, Chantal Le Moign y Dominique Müller. ^[17] Atribuyó su declive al "abuso del dopaje". ^[18] Fue dirigida por Daniel von Aarburg, quien incluyó películas de archivo y entrevistas con los contemporáneos de Koblet.

En 1951, yo tenía 18 años. Una noche, después de terminar la carrera, estaba dando vueltas por la puerta de un hotel con la esperanza de ver a los corredores cuando el jefe me pidió que llevara las maletas de Koblet a su habitación. ¡Estaba tan orgulloso! Para mí, él era el más grande de todos. Bueno, cuando volví a bajar, me lo encontré. Me dio las gracias muy educadamente y me dio dos francos suizos, una cantidad enorme en aquella época. Guardé la moneda durante mucho tiempo, como un amuleto de buena suerte, jurando que nunca la gastaría. Y sólo lo hice, tres años después, para comprar un ejemplar de Miroir Sprint que tenía a Ferdi Kubler , mi otro ídolo, en la portada.

– Willy Schweizer, expresidente de la Unión Ciclista Suiza, 52 años después. ^[3]

• Hugo Koblet en Cycling Archives (archivado)
• Resultados oficiales del Tour de Francia para Hugo Koblet
• Retrato y autógrafo de Hugo Koblet