Hugo Winterhalter

Hugo Winterhalter (15 de agosto de 1909 – 17 de septiembre de 1973) fue un arreglista y compositor estadounidense de música ligera , conocido sobre todo por sus numerosos arreglos y grabaciones para RCA Victor .

Hugo Ferdinand Winterhalter nació en Wilkes-Barre , Pensilvania, Estados Unidos, el 15 de agosto de 1909, ^{[ 1 ]} hijo de Hugo Winterhalter y Mary Gallagher, ambos estadounidenses de origen alemán de segunda generación. ^{[ 2 ]} Se graduó de Mount St. Mary's en Emmitsburg, Maryland , ^{[ 1 ]} en 1931, donde tocó el saxofón en la orquesta y cantó en dos de los coros. Posteriormente estudió violín e instrumentos de viento en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra . Tras su graduación, enseñó en una escuela durante varios años antes de dedicarse profesionalmente a la música a mediados de la década de 1930, trabajando como músico de acompañamiento y arreglista para Count Basie , Tommy Dorsey , Raymond Scott , Claude Thornhill y otros. ^{[ 1 ]}

Winterhalter también organizó y dirigió sesiones para cantantes como Dinah Shore y Billy Eckstine , y en 1948 fue nombrado director musical de MGM Records . Tras dos años en el sello, se unió a Columbia Records , donde cosechó dos éxitos con sus grabaciones de " Jealous Heart " y " Blue Christmas ".

En 1950, Winterhalter se trasladó a RCA Victor , donde organizó sesiones para la mayoría de los artistas de música pop de la época, incluyendo a Perry Como , Harry Belafonte , Eddie Fisher , Jaye P. Morgan , Eartha Kitt y los Ames Brothers . ^{[ 1 ]} También grabó varios álbumes instrumentales , entre ellos The Great Music Themes of Television de 1954 , considerado la primera colección de temas musicales de televisión jamás grabada. Winterhalter también logró una serie de éxitos en las listas , incluyendo " Mr. Touchdown, USA ", " A Kiss to Build a Dream On ", " Blue Tango ", "Vanessa", " The Little Shoemaker " y "Song of The Barefoot Contessa ". Con el pianista Eddie Heywood , tuvo un éxito menor con "Land of Dreams" en 1954 y alcanzó el número uno en Billboard con " Canadian Sunset " en 1956. ^{[ 1 ]} El disco vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro por la RIAA . ^{[ 1 ]}

Winterhalter compuso el tema principal de la película Diamond Head (1962). Entre sus otros trabajos cinematográficos se incluyen su labor como director de orquesta y arreglista para Eddie Fisher y Debbie Reynolds en la comedia musical Bundle of Joy (1956) , y como orquestador para Thrill of a Romance (1945) y Meet the People (1944).

Winterhalter permaneció en RCA Victor hasta 1963, año en que se unió a Kapp . Grabó varios álbumes para Kapp, entre ellos The Best of '64 y su continuación, The Big Hits of 1965 , antes de dejar el sello para trabajar en Broadway . Posteriormente, trabajó en televisión y continuó grabando ocasionalmente algún LP para varios sellos de bajo presupuesto. El último sencillo de Winterhalter en las listas estadounidenses fue "Theme From 'Popi'", publicado por Musicor en 1969, que alcanzó el puesto número 35 en la lista Billboard Easy Listening Top 40.

Winterhalter falleció de cáncer en Greenwich, Connecticut , el 17 de septiembre de 1973. Está enterrado junto a su esposa en el cementerio de Rockland en Sparkill, Nueva York . Winterhalter tuvo un hijo, Hugo Francis Winterhalter, quien murió en Vietnam el 29 de diciembre de 1966. Pertenecía al 169.º Batallón de Ingenieros de Combate.

La contraportada de "Hugo Winterhalter Goes...Continental" revela lo siguiente sobre el director de orquesta:

El maestro Winterhalter utiliza una sección de cuerdas muy numerosa, una sección de metales completa (fue, por cierto, uno de los primeros directores de big band en incorporar instrumentos tradicionalmente sinfónicos como la trompa en la música popular), un amplio coro de viento madera y una gran cantidad de timbales. Junto con el inconfundible estilo arreglista de Winterhalter, todo esto da como resultado una interpretación fresca y cautivadora incluso de aquellos temas que son habituales en cualquier lugar donde se toque música pop.

• Biografía de Hugo Winterhalter en "The Interlude Era" ( Enlace alternativo )