Parto

El dolor del parto tiene componentes tanto viscerales como somáticos . ^{[ 20 ]} Durante la primera y segunda etapa del parto, las contracciones uterinas provocan el estiramiento y la apertura del cuello uterino . Esto, a su vez, desencadena dolor visceral en la parte interna del cuello uterino y el segmento inferior de la columna vertebral. ^{[ 25 ]} El dolor somático se desencadena al final de la primera y segunda etapa del parto por receptores del dolor que inervan la superficie vaginal del cuello uterino, como resultado del estiramiento, la distensión y el desgarro de la vagina, el perineo y el suelo pélvico . En comparación con el dolor visceral, el dolor somático es más resistente a los analgésicos opioides . Por esta razón, se puede utilizar óxido nitroso en hospitales y centros de maternidad. ^{[ 26 ]}

Más allá del dolor físico, también existen aspectos bioculturales y psicosociales bien documentados del dolor del parto y su manejo. ^{[ 27 ] [ 26 ] [ 25 ]} El dolor se experimenta de manera distinta en diferentes culturas, y diversas intervenciones culturalmente relevantes pueden disminuir el dolor del parto, como la presencia de familiares femeninas durante el alumbramiento. ^{[ 28 ]} El parto podría ser menos doloroso en partos posteriores, y esto se ha asociado con una menor ansiedad. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Las técnicas de manejo del dolor durante el parto pueden incluir el alivio del dolor con medicamentos (como una inyección epidural ) o técnicas de afrontamiento (como la respiración de Lamaze ). ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Durante las últimas etapas de la gestación , se produce un aumento en la abundancia de oxitocina , una hormona conocida por evocar sentimientos de satisfacción, reducción de la ansiedad y sensación de calma. ^{[ 34 ]} La oxitocina se libera aún más durante el parto cuando el feto estimula el cuello uterino y la vagina, y se cree que desempeña un papel fundamental en el vínculo entre la madre y su bebé y en el establecimiento del comportamiento materno. El padre del niño también experimenta un aumento en los niveles de oxitocina tras el contacto con el bebé, y los padres con niveles más altos de oxitocina muestran ser más receptivos y estar más sincronizados en sus interacciones con su bebé. El acto de amamantar también provoca la liberación de oxitocina para ayudar al bebé a obtener leche más fácilmente del pezón. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Las definiciones del inicio del trabajo de parto incluyen:

• Contracciones regulares al menos cada seis minutos con evidencia de cambio en la dilatación cervical o borramiento cervical entre exámenes consecutivos. ^{[ 43 ]}
• Contracciones regulares que ocurren con menos de 10 minutos de diferencia y dilatación cervical progresiva o borramiento cervical. ^{[ 44 ]}
• Al menos tres contracciones regulares y dolorosas durante 10 minutos, cada una con una duración superior a 45 segundos. ^{[ 45 ]}

Algunos signos comunes de que el parto está a punto de comenzar incluyen lo que se conoce como descenso del bebé, que es el proceso por el cual el bebé se mueve desde la caja torácica hasta que su cabeza se encaja profundamente en la pelvis. La mujer embarazada puede entonces respirar con más facilidad, ya que sus pulmones tienen más espacio para expandirse, pero la presión sobre su vejiga puede causar una necesidad más frecuente de orinar. El descenso del bebé puede ocurrir unas semanas o unas horas antes de que comience el parto, o incluso no hasta que el parto haya comenzado. ^{[ 46 ]} Algunas mujeres también experimentan un aumento del flujo vaginal varios días antes de que comience el parto, cuando el tapón mucoso , un tapón espeso de moco que bloquea la abertura del útero, es expulsado hacia la vagina. El tapón mucoso puede desprenderse días antes de que comience el parto o no hasta que comience el parto. ^{[ 46 ]}

Dentro del útero, el bebé está encerrado en una membrana llena de líquido llamada saco amniótico . Poco antes, al comienzo o durante el parto, el saco se rompe , lo que comúnmente se conoce como la rotura de la bolsa amniótica. Una vez que el saco se rompe, el bebé corre riesgo de infección, y el equipo médico de la madre evaluará la necesidad de inducir el parto si este no ha comenzado dentro del tiempo que consideran seguro para el bebé. ^{[ 46 ]}

La primera etapa del trabajo de parto se divide en fases latente y activa, donde la fase latente a veces se incluye en la definición de trabajo de parto, ^{[ 47 ]} y a veces no. ^{[ 48 ]}

La fase latente se define generalmente como el inicio en el momento en que la mujer percibe contracciones uterinas regulares . ^{[ 49 ]} En contraste, las contracciones de Braxton Hicks , que pueden comenzar alrededor de las 26 semanas de gestación y a veces se denominan "falso trabajo de parto", son infrecuentes, irregulares e implican solo calambres leves. ^{[ 50 ]} Las contracciones de Braxton Hicks son los músculos uterinos preparándose para el parto.

El borramiento cervical , que consiste en el adelgazamiento y estiramiento del cuello uterino , y la dilatación cervical ocurren durante las últimas semanas del embarazo . El borramiento suele ser completo o casi completo, y la dilatación alcanza aproximadamente 5  cm al final de la fase latente. ^{[ 51 ]} El grado de borramiento y dilatación cervical puede palparse durante un examen vaginal.

La fase activa del parto tiene definiciones que varían geográficamente. La Organización Mundial de la Salud describe la primera etapa activa como "un período de tiempo caracterizado por contracciones uterinas dolorosas y regulares, un grado sustancial de borramiento cervical y una dilatación cervical más rápida de 5 cm hasta la dilatación completa para el primer parto y los subsiguientes". ^{[ 52 ]} En los EE. UU., la definición de parto activo se cambió de 3 a 4  cm, a 5  cm de dilatación cervical para las madres que habían dado a luz previamente, y a 6  cm para las que no habían dado a luz previamente. ^{[ 53 ]} Esto se hizo en un esfuerzo por aumentar las tasas de parto vaginal. ^{[ 54 ]}

Los profesionales sanitarios pueden evaluar el progreso del parto mediante un examen cervical para valorar la dilatación, el borramiento y la altura del cuello uterino. Estos factores conforman la escala de Bishop . Esta escala también puede utilizarse para predecir el éxito de la inducción del parto .

Durante el borramiento, el cuello uterino se incorpora al segmento inferior del útero. Durante una contracción, los músculos uterinos se contraen, provocando el acortamiento del segmento superior y el ascenso gradual del segmento inferior. De esta forma, la parte fetal que se presenta puede descender. La dilatación completa se alcanza cuando el cuello uterino se ha ensanchado lo suficiente para permitir el paso de la cabeza del bebé, aproximadamente 10 cm de dilatación en un bebé a término. 

No se ha establecido una duración estándar para la primera etapa latente, y esta puede variar considerablemente de una mujer a otra. Sin embargo, la duración de la primera etapa activa (desde los 5  cm hasta la dilatación cervical completa) generalmente no supera las 12 horas en el parto de las madres primerizas, y generalmente no supera las 10 horas en los embarazos posteriores. ^{[ 55 ]}

La segunda etapa comienza cuando el cuello uterino está completamente dilatado y termina cuando nace el bebé. A medida que aumenta la presión sobre el cuello uterino, se experimenta una sensación de presión pélvica y, con ella, la necesidad de comenzar a pujar. Al comienzo de la segunda etapa normal, la cabeza está completamente encajada en la pelvis; el diámetro más ancho de la cabeza ha pasado por debajo del nivel de la entrada pélvica . La cabeza fetal continúa descendiendo hacia la pelvis, por debajo del arco púbico y sale por la abertura vaginal . Esto se ve facilitado por los esfuerzos adicionales de la madre al pujar, o empujar hacia abajo, de forma similar a la defecación . La aparición de la cabeza fetal en la abertura vaginal se denomina coronación. En este punto, la madre sentirá una intensa sensación de ardor o escozor. Cuando la bolsa amniótica no se ha roto durante el trabajo de parto o el pujo, el bebé puede nacer con las membranas intactas. Esto se conoce como parto en caul . Si se produce una rotura de las membranas y se rompe el saco amniótico, cubriendo solo la cabeza del recién nacido, se denomina parto con membrana amniótica intacta (o parto "envuelto en membrana").

La expulsión completa del bebé indica que la segunda etapa del parto ha concluido con éxito. Algunos bebés, especialmente los prematuros, nacen cubiertos de una sustancia blanca, cerosa o parecida al queso, llamada vérnix caseosa . Se cree que esta sustancia cumple funciones protectoras durante el desarrollo fetal y durante las primeras horas después del nacimiento.

La segunda etapa del parto varía de una mujer a otra. En el primer parto, el alumbramiento suele completarse en tres horas, mientras que en los partos posteriores, suele completarse en dos horas. ^{[ 56 ]} Los partos de la segunda etapa que duran más de tres horas se asocian con tasas decrecientes de parto vaginal espontáneo y tasas crecientes de infección, desgarros perineales y hemorragia obstétrica, así como con la necesidad de cuidados intensivos para el recién nacido. ^{[ 57 ]}

El periodo comprendido entre la expulsión del feto y la expulsión de la placenta se denomina tercera etapa del parto o etapa de involución . La expulsión de la placenta comienza con una separación fisiológica de la pared uterina. Se estima que el tiempo promedio desde el nacimiento del bebé hasta la expulsión completa de la placenta es de 10 a 12 minutos, dependiendo de si se emplea un manejo activo o expectante. ^{[ 58 ]} En hasta el 3 % de todos los partos vaginales, la duración de la tercera etapa es superior a 30 minutos, lo que genera preocupación por la posible retención de la placenta . ^{[ 59 ]}

La expulsión de la placenta puede manejarse de forma activa o expectante, permitiendo que la placenta se expulse sin asistencia médica. El manejo activo consiste en la administración de un fármaco uterotónico dentro del primer minuto del parto, tracción controlada del cordón umbilical y masaje del fondo uterino después de la expulsión de la placenta, seguido de masaje uterino cada 15 minutos durante dos horas. ^{[ 60 ]} El manejo activo de la tercera etapa del trabajo de parto en partos vaginales ayuda a prevenir la hemorragia posparto . ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

Retrasar el pinzamiento del cordón umbilical durante al menos un minuto o hasta que deje de pulsar, lo que puede tardar varios minutos, mejora los resultados siempre que se pueda tratar la ictericia si se presenta. Durante muchos años, se creyó que el corte tardío del cordón conllevaba un mayor riesgo de que la madre sufriera una hemorragia significativa después del parto, denominada hemorragia posparto . Sin embargo, retrasar el corte del cordón en recién nacidos sanos a término resulta en una concentración temprana de hemoglobina , un mayor peso al nacer y mayores reservas de hierro hasta seis meses después del nacimiento, sin cambios en la tasa de hemorragia posparto. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

El posparto , a veces denominado la cuarta etapa del parto, es el período que comienza inmediatamente después del alumbramiento y se extiende durante aproximadamente seis semanas. Los términos posparto y posnatal se utilizan con frecuencia para referirse a este período. ^{[ 66 ]} El cuerpo de la mujer, incluidos los niveles hormonales y el tamaño del útero, vuelve a un estado previo al embarazo y el recién nacido se adapta a la vida fuera del cuerpo de la madre. La Organización Mundial de la Salud (OMS) describe el período posnatal como la fase más crítica y, sin embargo, la más descuidada en la vida de las madres y los bebés; la mayoría de las muertes ocurren durante el período posnatal. ^{[ 67 ]}

Después del parto, si la madre tuvo una episiotomía o un desgarro del perineo , se sutura. Este también es un momento óptimo para la adopción de anticoncepción reversible de acción prolongada (LARC), como el implante anticonceptivo o el dispositivo intrauterino (DIU), ambos se pueden insertar inmediatamente después del parto mientras la mujer todavía está en la sala de partos. ^{[ 68 ] [ 69 ]} La madre tiene evaluaciones regulares de la contracción uterina y la altura del fondo , ^{[ 70 ]} sangrado vaginal, frecuencia cardíaca y presión arterial, y temperatura, durante las primeras 24 horas después del parto. Algunas mujeres pueden experimentar un episodio incontrolable de escalofríos o escalofríos posparto después del parto. La primera micción debe documentarse dentro de las seis horas. ^{[ 67 ]} Los dolores posteriores (dolores similares a los cólicos menstruales), contracciones del útero para prevenir el flujo sanguíneo excesivo, continúan durante varios días. Se puede esperar que el flujo vaginal, denominado " loquios ", continúe durante varias semanas; Inicialmente de color rojo brillante, gradualmente se vuelve rosa, luego marrón y finalmente amarillo o blanco. ^{[ 71 ]}

En el pasado, los bebés nacidos en hospitales eran separados de sus madres poco después del nacimiento y solo se les llevaba a la madre a la hora de la alimentación. ^{[ 72 ]} Se les decía a las madres que sus recién nacidos estarían más seguros en la sala de neonatología y que la separación les permitiría descansar más. A medida que las actitudes comenzaron a cambiar, algunos hospitales ofrecieron la opción de "alojamiento conjunto", en la que, tras un período de procedimientos hospitalarios rutinarios y observación, se permitía que el bebé compartiera la habitación con la madre. A partir de 2020, el alojamiento conjunto se ha convertido cada vez más en una práctica habitual en las salas de maternidad. ^{[ 73 ]}

Contacto piel con piel temprano

El contacto piel con piel (CSP), también conocido como método canguro , es una técnica de cuidado del recién nacido en la que los bebés se mantienen pecho con pecho y piel con piel con uno de sus padres, generalmente la madre o el padre. Esto significa que ni el bebé ni el padre deben llevar ropa interior. El contacto piel con piel temprano reduce el llanto del bebé, mejora la estabilidad cardiorrespiratoria y los niveles de glucosa en sangre, y aumenta la duración y la eficacia de la lactancia materna. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

El contacto piel con piel (CPP) temprano posparto está respaldado por todas las organizaciones principales pertinentes. ^{[ 16 ]} La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que "el proceso del parto no termina hasta que el bebé haya pasado de forma segura de la nutrición placentaria a la mamaria". Se recomienda que el recién nacido se coloque piel con piel con la madre después de un parto vaginal, o tan pronto como la madre esté alerta y responda después de una cesárea, posponiendo cualquier procedimiento de rutina durante al menos una o dos horas o hasta que el bebé haya tenido su primera toma de leche materna. El padre del bebé u otra persona de apoyo también puede optar por sostener al bebé en CPP hasta que la madre se recupere de la anestesia. ^{[ 77 ]}

La OMS sugiere que las primeras observaciones del lactante se realicen mientras este permanece cerca de la madre, ya que incluso una breve separación antes de la primera toma puede alterar el vínculo afectivo. Además, recomiendan el contacto piel con piel frecuente durante los primeros días después del parto, especialmente si este se interrumpió por algún motivo. ^{[ 78 ] [ 17 ]}

Se sabe desde hace tiempo que el nivel de la hormona oxitocina en la madre aumenta cuando interactúa con su bebé. El nivel de oxitocina en los padres que practican el contacto piel con piel también aumenta, y este contacto reduce el estrés y la ansiedad en los padres después de la interacción. ^{[ 79 ]}

El resurgimiento del parto natural comenzó en Europa y fue adoptado por algunos en Estados Unidos ya a finales de la década de 1940. Los primeros defensores creían que los fármacos utilizados durante el parto interferían con un parto placentero y podían afectar negativamente el bienestar emocional del recién nacido. Para la década de 1970, el llamado al parto natural se había extendido por todo el país, en conjunto con la segunda ola del movimiento feminista y el surgimiento del fundamentalismo cristiano . ^{[ 80 ] [ 81 ]} Si bien aún es más común que las mujeres estadounidenses den a luz en el hospital, todavía existen muchos defensores del parto natural, especialmente en el Reino Unido, donde los partos domiciliarios asistidos por parteras han ganado popularidad. ^{[ 82 ]}

Los niveles de angustia varían ampliamente durante el embarazo, así como durante el trabajo de parto y el alumbramiento. Parecen estar influenciados por los niveles de miedo y ansiedad, la experiencia con partos previos, las ideas culturales sobre el dolor del parto, la movilidad durante el trabajo de parto y el apoyo recibido durante el mismo. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Las expectativas personales, la cantidad de apoyo de los cuidadores, la calidad de la relación cuidador-paciente y la participación en la toma de decisiones son más importantes para la satisfacción general de la madre con la experiencia del parto que otros factores influyentes como la edad, el estatus socioeconómico , la etnia, la preparación, el entorno físico, el dolor, la inmovilidad o las intervenciones médicas. ^{[ 85 ]}

La atención obstétrica suele someter a las mujeres a rutinas institucionales que pueden tener efectos adversos en el progreso del parto. El apoyo durante el parto puede incluir apoyo emocional, medidas de confort, información y orientación, lo que puede favorecer el proceso físico del parto, así como la sensación de control y competencia de la mujer, reduciendo así la necesidad de intervención obstétrica. Este apoyo continuo puede ser proporcionado por personal hospitalario, como enfermeras o matronas, doulas o acompañantes elegidos por la mujer dentro de su red social.

El apoyo continuo durante el parto puede ayudar a las mujeres a dar a luz espontáneamente, es decir, sin cesárea, ventosa o fórceps , con partos ligeramente más cortos y a tener sentimientos más positivos respecto a su experiencia de parto. El apoyo continuo durante el parto también puede reducir el uso de analgésicos durante el parto y disminuir el riesgo de que los bebés obtengan puntuaciones bajas en la prueba de Apgar a los cinco minutos . ^{[ 86 ]}

La participación del padre del niño en el parto contribuye a una mejor experiencia de parto para la madre, promueve el vínculo paterno y facilita la transición a la paternidad. ^{[ 87 ]}

Comer o beber durante el parto es un tema de debate constante. Si bien algunos sostienen que comer durante el parto no tiene efectos perjudiciales en los resultados, ^{[ 88 ]} otros siguen preocupados por la mayor posibilidad de un episodio de aspiración (atragantarse con alimentos ingeridos recientemente) en caso de un parto de emergencia debido a la mayor relajación del esófago durante el embarazo, la presión ascendente del útero sobre el estómago y la posibilidad de anestesia general en caso de una cesárea de emergencia. ^{[ 89 ]} Sin embargo, con una buena anestesia obstétrica, no hay ningún daño adicional al permitir que se coma y se beba durante el parto en aquellas mujeres que probablemente no necesiten cirugía. Además, no comer no significa necesariamente que el estómago de la madre esté vacío o que su contenido sea menos ácido. ^{[ 90 ]}

En el pasado, el afeitado de la zona perineal era una práctica común debido a la creencia de que la depilación reducía el riesgo de infección, facilitaba la episiotomía (un corte quirúrgico para ensanchar la entrada vaginal) y ayudaba en los partos instrumentales. Actualmente es menos común, aunque sigue siendo un procedimiento rutinario en algunos países, a pesar de que no existe evidencia científica que lo recomiende. ^{[ 91 ]} Posteriormente aparecen efectos secundarios, como irritación, enrojecimiento y múltiples rasguños superficiales causados ​​por la cuchilla. Otro intento de prevenir la infección ha sido el uso de la solución antiséptica de clorhexidina o povidona yodada en la vagina. Sin embargo, no está claro si la clorhexidina ofrece algún beneficio en la prevención de infecciones. ^{[ 92 ]} La povidona yodada disminuye el riesgo de infección cuando se va a realizar una cesárea. ^{[ 93 ]}

La inducción del parto es el procedimiento mediante el cual un profesional médico inicia el proceso de parto en lugar de dejar que comience de forma natural. El parto puede inducirse (iniciarse) si la salud de la madre o del bebé está en riesgo. La inducción del parto puede realizarse con medicamentos o mediante métodos mecánicos. ^{[ 94 ]}

Las guías médicas recomiendan una evaluación completa del estado materno-fetal, el estado del cuello uterino y al menos 39 semanas completas (a término) de gestación para una salud óptima del recién nacido al considerar la inducción electiva del parto. Las indicaciones para la inducción pueden incluir: ^{[ 94 ]}

• Problemas con la placenta
• Problemas de salud del feto
• Afecciones maternas como la diabetes gestacional o la enfermedad renal crónica
• Preeclampsia , eclampsia o hipertensión gestacional
• Rotura prematura de membranas
• embarazo postérmino

La inducción también puede considerarse por razones logísticas, como la distancia al hospital o las condiciones psicosociales . En estos casos, debe confirmarse la edad gestacional y la madurez pulmonar fetal mediante pruebas. Las contraindicaciones para la inducción del parto son las mismas que para el parto vaginal espontáneo, incluyendo vasa previa , placenta previa completa , prolapso del cordón umbilical o infección activa por herpes genital , en cuyo caso la cesárea es el método de parto más seguro. ^{[ 95 ]}

Las mujeres a menudo no reciben información clara y detallada sobre el proceso de inducción del parto, sus beneficios y riesgos. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Por ejemplo, es posible que las mujeres no sepan cuánto tiempo durará el proceso, cuánto tiempo deberán permanecer en el hospital y la intensidad del dolor que causará el procedimiento. ^{[ 97 ]} Proporcionar información actualizada sobre el procedimiento permite a las mujeres tomar una decisión informada y dar su consentimiento informado o rechazar la inducción. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

El parto asistido se utiliza en aproximadamente 1 de cada 8 nacimientos y puede ser necesario si la madre o el bebé parecen estar en riesgo durante un parto vaginal. Los métodos utilizados se denominan extracción con fórceps obstétricos y extracción con ventosa , también llamada extracción con ventosa. Realizados correctamente, ambos son seguros, con cierta preferencia por los fórceps sobre la ventosa, y ambos se consideran preferibles a una cesárea inesperada. Si bien se consideran seguros, algunos riesgos para la madre incluyen desgarros vaginales, incluyendo una mayor probabilidad de sufrir un desgarro vaginal más grave que afecte el músculo o la pared del ano o el recto. Para las mujeres que se someten a un parto vaginal instrumental con extracción con ventosa o fórceps, existe evidencia sólida de que los antibióticos profilácticos ayudan a reducir el riesgo de infección. ^{[ 101 ]} Existe un mayor riesgo de formación de coágulos de sangre en las piernas o la pelvis; se pueden recetar medias anticoagulantes o medicamentos para evitar coágulos. La incontinencia urinaria no es infrecuente después del parto, pero es más común después de un parto instrumental. Ciertos ejercicios y fisioterapia ayudarán a mejorar la condición. ^{[ 102 ]}

La inducción del parto es el proceso de estimular el útero para aumentar la intensidad y la duración de las contracciones una vez iniciado el trabajo de parto. Se utilizan varios métodos de inducción para tratar la progresión lenta del trabajo de parto (distocia) cuando las contracciones uterinas se consideran demasiado débiles. La oxitocina es el método más común para aumentar la tasa de parto vaginal. ^{[ 113 ]} La Organización Mundial de la Salud recomienda su uso, ya sea sola o con amniotomía (rotura de la membrana amniótica), pero aconseja que solo debe utilizarse después de confirmar que el trabajo de parto no progresa adecuadamente para evitar daños. La OMS no recomienda el uso de agentes antiespasmódicos para prevenir el retraso del trabajo de parto. ^{[ 114 ]}

Durante años, se creyó que la episiotomía ayudaba a prevenir desgarros vaginales más extensos y a cicatrizar mejor que un desgarro natural. Los desgarros perineales pueden ocurrir en la abertura vaginal cuando la cabeza del bebé pasa, especialmente si desciende rápidamente. Los desgarros pueden afectar la piel del perineo o extenderse a los músculos, el esfínter anal y el ano. Si bien antes eran comunes, ahora se reconoce que generalmente no son necesarios. ^{[ 14 ]} Cuando es necesario, la matrona o el obstetra realiza una incisión quirúrgica en el perineo para prevenir desgarros graves que pueden ser difíciles de reparar. Realizar una episiotomía cuando es necesario (episiotomía restrictiva) parece ofrecer varios beneficios en comparación con la episiotomía de rutina. Las mujeres experimentan un traumatismo perineal menos severo, menos traumatismo perineal posterior, menos suturas y menos complicaciones en la cicatrización a los siete días. Además, no causa una mayor incidencia de dolor, incontinencia urinaria, relaciones sexuales dolorosas ni traumatismo vaginal/perineal severo después del parto. ^{[ 115 ]}

En los casos en que el primer gemelo se presenta de cabeza , los gemelos a menudo pueden nacer por vía vaginal. En algunos casos, el parto de gemelos se realiza en una sala de partos más grande o en un quirófano, en caso de complicaciones, por ejemplo,

• Ambos gemelos nacieron por vía vaginal: esto puede ocurrir, ambos se presentaron de cabeza o uno de cabeza y el otro de nalgas y/o se ayudó con un parto con fórceps/ventosa.
• Uno de los gemelos nació por parto vaginal y el otro por cesárea.
• Si los gemelos están unidos por alguna parte del cuerpo ( gemelos siameses) , el parto suele ser por cesárea.

Para la monitorización externa del feto durante el parto, se puede utilizar un estetoscopio de Pinard simple o un monitor fetal Doppler (" doptone "). Un método de monitorización fetal externa (no invasiva) durante el parto es la cardiotocografía (CTG), que utiliza un cardiotocógrafo que consta de dos sensores: El sensor cardíaco (cardio) es un sensor ultrasónico , similar a un monitor fetal Doppler, que emite ultrasonido continuamente y detecta el movimiento del corazón fetal por la característica del sonido reflejado. El transductor de contracción sensible a la presión , llamado tocodinamómetro (toco), tiene un área plana que se fija a la piel mediante una banda alrededor del abdomen. La presión necesaria para aplanar una sección de la pared se correlaciona con la presión interna, proporcionando así una estimación de la contracción. ^{[ 116 ]} La monitorización con un cardiotocógrafo puede ser intermitente o continua. ^{[ 117 ]} La Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja que, en mujeres sanas que experimentan un parto espontáneo, no se recomienda la cardiotocografía continua para evaluar el bienestar fetal. La OMS afirma: «En países y entornos donde se utiliza la CTG continua de forma defensiva para protegerse de litigios, todas las partes interesadas deben ser conscientes de que esta práctica no se basa en la evidencia y no mejora los resultados del parto». ^{[ 118 ]}

La madre debe romper aguas antes de poder realizar un monitoreo interno (invasivo). Un monitoreo más invasivo puede incluir un electrodo en el cuero cabelludo fetal para obtener una medición adicional de la actividad cardíaca fetal y/o un catéter de presión intrauterina (CPIU). También puede incluir la medición del pH del cuero cabelludo fetal .

La cesárea es la extracción del recién nacido a través de una incisión quirúrgica en el abdomen, en lugar de mediante parto vaginal. Durante el procedimiento, la paciente suele recibir anestesia epidural o raquídea, aunque también se puede utilizar anestesia general. Se realiza una incisión en el abdomen de la paciente y luego en el útero para extraer al bebé. ^{[ 119 ]} Antes de la década de 1970, una vez que una mujer daba a luz a un bebé por cesárea, se recomendaba que todos sus futuros hijos nacieran por cesárea, pero esa recomendación ha cambiado. A menos que exista alguna otra indicación, las madres pueden intentar un parto vaginal y la mayoría puede tener un parto vaginal después de una cesárea (VBAC). ^{[ 120 ]} Los partos inducidos y las cesáreas electivas antes de las 39 semanas pueden ser perjudiciales para el recién nacido, así como perjudiciales o sin beneficio para la madre. Por lo tanto, muchas guías desaconsejan los partos inducidos no necesarios y las cesáreas electivas antes de las 39 semanas. ^{[ 121 ]}

La OMS recomienda una tasa de cesáreas de entre el 10 y el 15%, ya que las tasas superiores al 10% no se asocian con una disminución de la morbilidad y la mortalidad. ^{[ 122 ]} En 2018, un grupo de profesionales médicos calificó de "alarmantes" las tasas de aumento en todo el mundo. En un informe de The Lancet , se constató que las cesáreas se habían triplicado con creces, pasando de aproximadamente el 6% de todos los nacimientos al 21%. En un comunicado de la organización de salud materno-infantil March of Dimes , se afirma que el aumento se debe principalmente a un incremento de las cesáreas electivas, más que a las realizadas cuando son realmente necesarias o están indicadas. ^{[ 123 ]}

Para los partos que ocurren en hospitales, la OMS recomienda una estancia hospitalaria de al menos 24 horas después de un parto vaginal sin complicaciones y 96 horas para una cesárea. Al observar la duración de la estancia (en 2016) para un parto sin complicaciones en todo el mundo, se observa un promedio de menos de 1 día en Egipto a 6 días en Ucrania (antes de la guerra). Los promedios para Australia son 2,8 días y 1,5 días en el Reino Unido. ^{[ 124 ]} Si bien esta cifra es baja, dos tercios de las mujeres en el Reino Unido tienen partos asistidos por parteras y, en algunos casos, la madre puede elegir un entorno hospitalario para el parto para estar más cerca de la amplia gama de asistencia disponible para una emergencia. Sin embargo, las mujeres con atención de partera pueden salir del hospital poco después del parto, y su partera continuará su atención en el hogar. ^{[ 125 ]} En los EE. UU., la duración promedio de la estancia ha disminuido gradualmente de 4,1 días en 1970 a una estancia actual de 2 días. Los CDC atribuyeron la caída al aumento de los costos de la atención médica, argumentando que las personas ya no podían costearse una estancia prolongada en el hospital. Para evitar que la cifra siguiera bajando, en 1996 el Congreso aprobó la Ley de Protección de la Salud de Recién Nacidos y Madres, que exige a las aseguradoras cubrir al menos 48 horas para partos sin complicaciones. ^{[ 124 ]}

Un trastorno puerperal o posparto es una complicación que se presenta principalmente durante el puerperio o el período posparto. El período posparto se puede dividir en tres etapas distintas: la fase inicial o aguda, de seis a doce horas después del parto; el período posparto subagudo, que dura de dos a seis semanas; y el período posparto tardío, que puede durar hasta seis meses. En el período posparto subagudo, entre el 87 % y el 94 % de las mujeres informan al menos un problema de salud. ^{[ 127 ] [ 128 ]} El 31 % de las mujeres informan problemas de salud a largo plazo (que persisten después del período posparto tardío). ^{[ 129 ]}

Cinco causas representan aproximadamente el 80% de las muertes neonatales a nivel mundial: prematuridad , bajo peso al nacer , infecciones, falta de oxígeno al nacer y traumatismos durante el parto . ^{[ 19 ]}

Infección neonatal

Los recién nacidos son propensos a las infecciones durante el primer mes de vida. La bacteria patógena Streptococcus agalactiae (un estreptococo del grupo B) es la causa más frecuente de estas infecciones, que en ocasiones pueden ser mortales. El bebé contrae la infección de la madre durante el parto. En 2014, se estimó que aproximadamente uno de cada 2000 recién nacidos presentaba una infección por estreptococo del grupo B durante la primera semana de vida, que generalmente se manifestaba como enfermedad respiratoria , sepsis generalizada o meningitis . ^{[ 158 ]}

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) no tratadas se asocian con defectos congénitos e infecciones en recién nacidos, especialmente en zonas donde las tasas de infección siguen siendo elevadas. La mayoría de las ITS no presentan síntomas o solo síntomas leves que pueden pasar desapercibidos. Las tasas de mortalidad derivadas de algunas infecciones pueden ser altas; por ejemplo, la tasa general de mortalidad perinatal asociada a la sífilis no tratada es del 30 %. ^{[ 159 ]}

Las causas de mortalidad materna van desde hemorragias graves hasta partos obstruidos , ^{[ 163 ]} para los cuales existen intervenciones altamente efectivas.

En 2008, al menos siete millones de madres sufrieron graves problemas de salud, mientras que otros 50 millones tuvieron consecuencias adversas para la salud después del parto.

El Fondo de Población de las Naciones Unidas estimó que 303.000  mujeres murieron por causas relacionadas con el embarazo o el parto en 2015. ^{[ 164 ]}

Además, las infecciones posparto , transmitidas con mayor frecuencia por las manos y los instrumentos sucios de los médicos, ^{[ 80 ]} solían ser una de las principales causas de mortalidad materna hasta que la teoría de los gérmenes fue aceptada a mediados del siglo XIX y adoptada posteriormente. Antes de eso, se suponía que la fiebre puerperal era causada por diversas fuentes, incluyendo la fuga de leche materna al cuerpo y la ansiedad. Aun así, los partos en casa facilitados por parteras capacitadas produjeron los mejores resultados entre 1880 y 1930 en Estados Unidos y Europa, mientras que los partos en hospitales asistidos por médicos produjeron los peores. Cuando se descubrieron los antibióticos en la década de 1930, las tasas de fiebre puerperal comenzaron a disminuir significativamente. ^{[ 165 ]}

El cambio en la tendencia de la mortalidad materna puede atribuirse al uso generalizado de antibióticos junto con el progreso de la tecnología médica, una formación médica más extensa y una menor intervención médica en los partos normales. ^{[ 165 ]}

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha instado a la capacitación de parteras para fortalecer los servicios de salud materna y neonatal. Para apoyar la mejora de las habilidades de las parteras, la OMS estableció un programa de capacitación de parteras, Acción para una Maternidad Segura. ^{[ 5 ]}

Hubo una disminución del 44% en la tasa de mortalidad materna entre 1990 y 2015. Sin embargo, 830 mujeres murieron cada día en 2015 por causas relacionadas con el embarazo o el parto, y por cada mujer que muere, 20 o 30 sufren lesiones, infecciones o discapacidades. La mayoría de estas muertes y lesiones son prevenibles. ^{[ 166 ] [ 167 ]} En las décadas desde 1990, la tasa mundial de mortalidad materna ha disminuido de 385  muertes maternas por cada 100 000  nacidos vivos en 1990 a 216  muertes por cada 100 000  nacidos vivos en 2015, y se informó en 2017 que muchos países habían reducido a la mitad sus tasas de mortalidad materna en los últimos 10  años, ^{[ 164 ]} ya que las mujeres han obtenido acceso a la planificación familiar y a parteras calificadas con atención obstétrica de emergencia de respaldo.

Un informe de Save the Children de 2015, que analizó 168 países alrededor del mundo, reveló que cada día mueren aproximadamente 8000 recién nacidos durante el primer mes de vida. A nivel mundial, más de un millón de bebés fallecen durante su primer día, a pesar de que medidas sencillas como antibióticos, mascarillas respiratorias portátiles y otras intervenciones simples podrían prevenir la muerte del 70 % de los lactantes. ^{[ 171 ]}

Estados Unidos tuvo la tasa de mortalidad infantil en el primer día de vida más alta de todas las naciones industrializadas del mundo. En EE. UU., cada año mueren aproximadamente 11 300 recién nacidos dentro de las 24 horas posteriores a su nacimiento, un 50 % más de muertes en el primer día que todos los demás países industrializados juntos. ^{[ 171 ]}

En muchos países desarrollados , el parto se produce habitualmente en hospitales . Antes del siglo XX, y en algunos países hasta la actualidad, como los Países Bajos , solía tener lugar en casa. ^{[ 172 ]}

En las comunidades rurales y remotas de muchos países, el parto hospitalario puede no estar fácilmente disponible o no ser la mejor opción. La evacuación materna es el método predominante de gestión de riesgos para ayudar a las madres en estas comunidades. ^{[ 173 ]} La evacuación materna es el proceso de reubicar a las mujeres embarazadas en comunidades remotas para que den a luz a sus bebés en un hospital urbano cercano. ^{[ 173 ]} Esta práctica es común en las comunidades indígenas inuit y del norte de Manitoba en Canadá , así como en las comunidades aborígenes australianas . La evacuación materna, debido a la falta de apoyo social que se brinda a estas mujeres, puede tener efectos negativos en las madres. Estos efectos negativos incluyen un aumento en las complicaciones materno-infantiles y la depresión posparto, y una disminución en las tasas de lactancia materna. ^{[ 173 ]}

El lugar exacto donde tiene lugar el parto es un factor importante para determinar la nacionalidad, en particular en los casos de nacimientos a bordo de aviones y barcos .

Las instalaciones para el parto incluyen:

• Una sala de maternidad , también llamada unidad de parto o sala de alumbramiento , es generalmente un departamento hospitalario que brinda atención médica a las mujeres y sus hijos durante el parto. Suele estar estrechamente vinculada a la unidad de cuidados intensivos neonatales y/o a la unidad de cirugía obstétrica del hospital, si las hubiera . Generalmente incluye instalaciones tanto para el parto como para el descanso y la observación posparto de las madres, tanto en casos normales como complicados.
• Un hospital de maternidad es un hospital que se especializa en el cuidado de las mujeres durante el embarazo y el parto, y proporciona atención a los bebés recién nacidos,
• Un centro de maternidad es una unidad dirigida por matronas que generalmente ofrece un ambiente más hogareño. Los centros de maternidad pueden estar ubicados en terrenos hospitalarios o ser independientes (es decir, no estar afiliados a un hospital).
• Un parto en casa generalmente se realiza con la asistencia de una partera. Algunas mujeres optan por dar a luz en casa sin la presencia de ningún profesional, lo que se denomina parto sin asistencia .

Los médicos que ejercen en el campo del parto incluyen obstetras especializados , médicos de familia y médicos generales cuya formación, habilidades y práctica incluyen la obstetricia, y en algunos contextos, cirujanos generales . Estos médicos y cirujanos brindan atención en todo el espectro de partos normales y anormales, así como en condiciones patológicas del parto. Los obstetras especializados son cirujanos cualificados , por lo que pueden realizar procedimientos quirúrgicos relacionados con el parto. Algunos médicos de familia o médicos generales también realizan cirugía obstétrica. Los procedimientos obstétricos incluyen cesáreas , episiotomías y partos instrumentales. Los especialistas en obstetricia suelen estar formados tanto en obstetricia como en ginecología (OB/GYN) y pueden proporcionar otros cuidados ginecológicos médicos y quirúrgicos, e incorporar elementos de atención primaria más generales para la salud de la mujer en su práctica. Los especialistas en medicina materno-fetal son obstetras/ginecólogos subespecializados en el manejo y tratamiento de embarazos y partos de alto riesgo.

Los anestesistas son médicos especializados en el alivio del dolor y el uso de fármacos para facilitar la cirugía y otros procedimientos dolorosos. Pueden contribuir a la atención de la mujer durante el parto administrando una epidural o anestesia (a menudo espinal ) para una cesárea o un parto con fórceps . Son expertos en el manejo del dolor durante el parto .

Las enfermeras obstétricas asisten a las matronas, los médicos, las mujeres y los bebés antes, durante y después del parto en el sistema hospitalario. Poseen diversas certificaciones de enfermería y, por lo general, reciben formación obstétrica adicional a la formación de enfermería estándar .

Los paramédicos son profesionales sanitarios que pueden brindar atención de emergencia tanto a la madre como al bebé durante y después del parto, utilizando una amplia gama de medicamentos y herramientas en una ambulancia. Son capaces de atender partos, pero su capacidad de intervención es limitada en casos de bebés que se encuentran atascados y no pueden nacer por vía vaginal.

Las asesoras de lactancia ayudan a la madre y al recién nacido a amamantar con éxito. Una enfermera de salud pública visita a la madre y al bebé en su domicilio, generalmente dentro de las 24 horas posteriores al alta, y verifica la adaptación del bebé a la vida extrauterina y los cambios fisiológicos posparto de la madre .

Tanto los bebés prematuros como los nacidos a término se benefician del contacto piel con piel, a veces llamado método canguro , inmediatamente después del nacimiento y durante las primeras semanas de vida. Algunos padres han comenzado a sostener a sus recién nacidos piel con piel; el bebé se familiariza con la voz del padre, y se cree que el contacto con el padre ayuda al bebé a estabilizarse y promueve el vínculo entre padre e hijo. Según estudios recientes, una revisión de 2019 encontró que el nivel de oxitocina aumentó no solo en las madres que habían experimentado el contacto piel con piel temprano con sus bebés, sino también en los padres, lo que sugiere una conexión neurobiológica . ^{[ 79 ]} Si la madre del bebé tuvo un parto por cesárea, el padre puede sostener a su bebé en contacto piel con piel mientras la madre se recupera de la anestesia. ^{[ 77 ]}

En algunas culturas, la placenta puede consumirse como un aporte nutricional adicional, pero también puede considerarse una parte especial del nacimiento y ser consumida por la familia del recién nacido en una ceremonia. ^{[ 185 ]} En el mundo desarrollado, la placenta puede consumirse con la creencia de que reduce el sangrado posparto, aumenta la producción de leche, proporciona micronutrientes como el hierro, mejora el estado de ánimo y aumenta la energía. Los CDC desaconsejan esta práctica, afirmando que no se ha demostrado que promueva la salud, sino que, por el contrario, se ha demostrado que puede transmitir microorganismos patógenos que pasaron de la placenta a la leche materna e infectar al bebé. ^{[ 186 ]}

Los valores culturales, las suposiciones y las prácticas relacionadas con el embarazo y el parto varían según las culturas y el tiempo. Véase:

El coste del parto varía enormemente según el país.

Según un análisis de 2013, en Estados Unidos, el monto promedio pagado por las compañías de seguros u otros pagadores en 2012 fue de $9,775 para un parto convencional sin complicaciones y de $15,041 para una cesárea. ^{[ 187 ]} Un estudio de 2013 encontró costos variables según el centro para los gastos de parto en California , que oscilaron entre $3,296 y $37,227 para un parto vaginal y entre $8,312 y $70,908 para una cesárea. ^{[ 188 ]}

En un informe sobre costos de 2023, Forbes indicó un costo promedio de $18,865 ($14,768 para parto vaginal y $26,280 para cesárea), que incluía el embarazo, el parto y la atención posparto. Sin embargo, muchos factores determinaron los costos, como el lugar de residencia de la mujer, el tipo de parto y si contaba con seguro médico. Incluso con seguro, el gasto promedio de bolsillo para un parto vaginal fue de $2,655 y de $3,214 para una cesárea. Entre las variables que determinaron los cargos se encontraba la duración de la estancia hospitalaria, que promedió 48 horas para parto vaginal y 96 horas para cesárea. Podría haber cargos por cualquier complicación antes o después del parto; por ejemplo, un parto inducido cuesta más que un parto espontáneo. Los bebés que tuvieron un parto difícil pueden necesitar pruebas y monitoreo especiales, lo que incrementa los costos del parto. ^{[ 189 ]}

A partir de 2014, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) comenzó a recomendar que las mujeres con embarazos de bajo riesgo dieran a luz en casa bajo el cuidado de una partera en lugar de un obstetra, citando menores costos y mejores resultados de atención médica. ^{[ 190 ] [ 191 ]} El costo medio asociado con el parto en casa se estimó en aproximadamente $1,500 frente a aproximadamente $2,500 en el hospital. ^{[ 192 ]}

Históricamente, la mayoría de las mujeres daban a luz en casa sin acceso a atención médica de emergencia. En la Inglaterra medieval , se podían usar amuletos espirituales u objetos talismánicos, como fajas de parto con oraciones a San Quirico y Santa Julita e invocaciones para un parto seguro, durante el alumbramiento. ^{[ 194 ]} Las referencias a la Virgen María son comunes y la tradición de usar fajas puede haberse inspirado en reliquias que se decían ser la faja de la Virgen . ^{[ 195 ]} Durante la Reforma , los obispos prohibieron repetidamente las fajas de parto, pero se sabe que las mujeres las usaron en secreto hasta principios del siglo XVII. ^{[ 194 ] [ 195 ]}

En los primeros tiempos de la hospitalización para el parto, una sala de maternidad del siglo XVII en París estaba increíblemente congestionada, con hasta cinco mujeres embarazadas compartiendo una cama. En este hospital, una de cada cinco mujeres moría durante el proceso de parto. ^{[ 80 ]} Al comienzo de la Revolución Industrial , dar a luz en casa se volvió más difícil debido a los espacios habitacionales congestionados y las condiciones de vida insalubres. Esto impulsó a las mujeres urbanas y de clase baja a los hospitales recién inaugurados, mientras que las mujeres ricas y de clase media continuaron dando a luz en casa. ^{[ 196 ]} En consecuencia, las mujeres más ricas experimentaron tasas de mortalidad materna más bajas que las de una clase social más baja. ^{[ 165 ]} A lo largo del siglo XX, hubo una mayor disponibilidad de hospitales, y más mujeres comenzaron a ir al hospital para el parto. ^{[ 197 ]} En Estados Unidos, el 5% de las mujeres dieron a luz en hospitales en 1900. Para 1930, el 50% de todas las mujeres y el 75% de las mujeres que vivían en zonas urbanas dieron a luz en hospitales. ^{[ 80 ]} Para 1960, esta cifra aumentó al 96%. ^{[ 198 ]} Para la década de 1970, las tasas de partos en el hogar cayeron a aproximadamente el 1%. ^{[ 82 ]} En Estados Unidos, las clases medias fueron especialmente receptivas a la medicalización del parto, que prometía un trabajo de parto más seguro y menos doloroso. ^{[ 197 ]}

El cambio del hogar al hospital vino acompañado del cambio de partera a médico. Los médicos varones comenzaron a reemplazar a las parteras en Europa y Estados Unidos en el siglo XVIII. El aumento de estatus y popularidad de esta nueva profesión conllevó una disminución del prestigio de las parteras. Para el siglo XIX, las familias adineradas recurrían principalmente a médicos varones para asistir en sus partos, y las parteras eran vistas como un recurso para las mujeres que no podían costearse una mejor atención. Esto excluyó por completo a las mujeres de la asistencia en el parto, ya que en aquel entonces solo los hombres podían ser médicos. Además, privatizó el proceso del parto, pues a menudo se prohibía la entrada de familiares y amigos a la sala de partos.

El cambio generó oposición tanto de feministas progresistas como de conservadores religiosos. Las feministas estaban preocupadas por la seguridad laboral en un puesto tradicionalmente ocupado por mujeres. Los conservadores argumentaban que era inmoral que una mujer quedara expuesta de esa manera frente a un hombre. Por esa razón, muchos obstetras varones realizaban partos en cuartos oscuros o con la paciente completamente cubierta con una sábana.

El uso de analgésicos durante el parto ha sido un tema controvertido durante siglos. Una mujer escocesa fue quemada en la hoguera en 1591 por solicitar alivio del dolor durante el parto de gemelos. La medicación se volvió más aceptable en 1852, cuando la reina Victoria utilizó cloroformo para aliviar el dolor durante el parto. El uso de morfina y escopolamina , también conocido como " sueño crepuscular ", se utilizó por primera vez en Alemania y fue popularizado por los médicos alemanes Bernard Kronig y Karl Gauss. Esta mezcla ofrecía un alivio leve del dolor, pero principalmente permitía a las mujeres olvidar por completo todo el proceso del parto. Bajo el sueño crepuscular, a menudo se vendaba los ojos a las madres y se las sujetaba mientras experimentaban el inmenso dolor del parto. El cóctel conllevaba graves efectos secundarios, como la disminución de las contracciones uterinas y la alteración del estado mental. Además, los bebés nacidos con el uso de fármacos para el parto a menudo experimentaban una interrupción temporal de la respiración. El movimiento feminista en Estados Unidos apoyó abierta y activamente el uso del sueño crepuscular, que se introdujo en el país en 1914. Algunos médicos, muchos de los cuales habían estado utilizando analgésicos durante los últimos cincuenta años, incluyendo opio, cocaína y quinina, adoptaron el nuevo fármaco. Otros se mostraron reticentes. ^{[ 80 ]}

La proporción de embarazos que terminaron en cesárea entre 1976 y 1996 en Estados Unidos aumentó del 6,7 % en 1976 al 14,2 % en 1996, siendo la decisión materna la razón más frecuente. ^{[ 199 ]} Para 2018, la tasa había aumentado a un tercio de todos los nacimientos. ^{[ 200 ]}

La curva de Friedman, desarrollada en 1955, se utilizó durante muchos años para determinar el trabajo de parto obstruido. Sin embargo, investigaciones médicas más recientes sugieren que la curva de Friedman podría no ser aplicable ya. ^{[ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]}

Históricamente, las mujeres han sido atendidas y apoyadas por otras mujeres durante el trabajo de parto y el alumbramiento. La formación de parteras en las ciudades europeas comenzó en el siglo XV, pero las mujeres rurales solían ser asistidas por familiares o amigas. ^{[ 80 ]} Sin embargo, no se trataba simplemente de un evento social entre mujeres, como algunos historiadores han descrito: el miedo y el dolor a menudo llenaban el ambiente, ya que la muerte durante el parto era frecuente. ^{[ 198 ]} En Estados Unidos, antes de la década de 1950, el padre no podía estar en la sala de partos. Daba igual si era un parto en casa ; el padre esperaba abajo o en otra habitación de la casa. Si era en un hospital, el padre esperaba en la sala de espera. ^{[ 204 ]} Solo se permitía la presencia del padre en la sala si la vida de la madre o del bebé corría grave peligro. En 1522, un médico alemán fue condenado a muerte por colarse en una sala de partos vestido de mujer. ^{[ 80 ]}

La mayoría de las guías sobre el embarazo y el parto fueron escritas por hombres que nunca habían participado en el proceso. Un médico griego, Sorano de Éfeso , escribió un libro sobre obstetricia y ginecología en el siglo II, que fue consultado durante los siguientes mil años. El libro contenía un sinfín de remedios caseros para el embarazo y el parto, muchos de los cuales serían considerados atroces por las mujeres y los profesionales médicos modernos. ^{[ 80 ]}

La obra de Ignaz Semmelweis fue fundamental en la fisiopatología y el tratamiento de la fiebre puerperal (infección posparto), y su trabajo salvó muchas vidas. ^{[ 205 ]}