Hipótesis del cazador contra el agricultor

Aunque Hartmann señaló que su modelo propuesto no se basa en ciencia rigurosa, varios investigadores han utilizado la hipótesis como modelo de trabajo para explicar el origen del TDAH. En concreto, los expertos han afirmado que la hiperconcentración es un rasgo de comportamiento anacrónico que se ha vuelto desadaptativo. Estos expertos señalan que la hiperconcentración era ventajosa para quienes vivían en sociedades de cazadores, ya que les confería excelentes habilidades de caza y una respuesta rápida ante los depredadores, pero que no se adapta a la vida moderna en una sociedad industrial. ^{[ 4 ]}

Glickman y Dodd (1998) descubrieron que los adultos con TDAH autoinformado obtuvieron puntuaciones más altas que otros adultos en la capacidad autoinformada para hiperconcentrarse en "tareas urgentes", como proyectos o preparativos de último minuto. Los adultos del grupo con TDAH fueron excepcionalmente capaces de posponer comer, dormir y otras necesidades personales y permanecer absortos en la "tarea urgente" durante un tiempo prolongado. ^{[ 5 ]}

Las variantes genéticas (como el alelo DRD4 7R, así como otros en DRD4 y DRD2 ) que confieren susceptibilidad al TDAH son muy frecuentes, lo que implica que el rasgo proporcionó una ventaja selectiva en el pasado. ^{[ 6 ]} Sin embargo, "es improbable que el sesgo observado hacia los cambios de aminoácidos no sinónimos se haya logrado solo por selección positiva que favorezca al alelo DRD4 7R porque el sesgo puede encontrarse no solo en los motivos VNTR del alelo DRD4 7R sino también en los de los otros alelos", observado por investigaciones más recientes; el alelo DRD4 7R no tenía evidencia de selección positiva reciente. ^{[ 7 ]} Además, un estudio de 2020 encontró que la frecuencia del alelo del TDAH ha estado disminuyendo durante hasta 35 000 años, lo que indica selección negativa. ^{[ 8 ]} Sin embargo, estas conclusiones siguen siendo compatibles con la teoría: "En general, nuestros resultados son compatibles con la teoría de la incompatibilidad para el TDAH, pero sugieren un marco temporal mucho más antiguo para la evolución de los alelos asociados al TDAH en comparación con las hipótesis anteriores".

Un artículo de Ewan Callaway publicado en 2008 en New Scientist ^{[ 9 ]} informa que la investigación sobre el TDAH y rasgos relacionados en diferentes culturas ofrece cierto respaldo a la hipótesis del cazador frente al agricultor. Según el antropólogo evolutivo Ben Campbell, de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee , los estudios sobre los Ariaal , un grupo nómada aislado en Kenia , sugieren que la hiperactividad y la impulsividad —rasgos clave del TDAH— presentan claras ventajas para las personas nómadas. Además, los Ariaal nómadas tienen altas tasas de una mutación genética vinculada al TDAH, mientras que las poblaciones Ariaal más sedentarias presentan tasas más bajas de esta mutación. Henry Harpending, de la Universidad de Utah, informa que con esta mutación genética, «probablemente se obtiene un mejor rendimiento en un contexto de competencia agresiva».

Se ha encontrado una variante genética asociada al TDAH con mayor frecuencia en poblaciones más nómadas y con mayor historial de migración. ^{[ 10 ]} En consonancia con esto, el estado de salud de los hombres náuticos Ariaal era mejor si presentaban la variante genética asociada al TDAH (alelos 7R), mientras que en los Ariaal recientemente sedentarios (no nómadas) , aquellos con alelos 7R parecían tener una salud ligeramente peor. ^{[ 11 ]}