El huracán Rick (1997)

El huracán Rick fue el segundo huracán más tardío en tocar tierra en México en el año calendario . La decimoctava tormenta con nombre y el noveno y último huracán de la temporada de huracanes del Pacífico de 1997 , Rick fue un huracán de categoría 2 de corta duración en la escala de huracanes Saffir-Simpson que se debilitó antes de tocar tierra en México el 10 de noviembre. Golpeó casi un mes después de que el huracán más poderoso Pauline tocara tierra en la misma zona. La mayor parte de los daños asociados con Pauline se vieron exacerbados por el más débil Rick, que golpeó durante los esfuerzos de reconstrucción.

Los daños causados ​​por Rick fueron bastante menores. Mientras Rick se dirigía hacia México, la gente de la costa tuvo que evacuar debido al impacto de Pauline, lo que les permitió estar más preparados para afrontar otro huracán, lo que no provocó víctimas.

El origen último del huracán Rick fue una onda tropical que salió de África el 15 de octubre. Al cruzar el Atlántico, la onda fue principalmente rastreada por continuidad debido a su falta de organización. ^[1] Después de entrar en el Pacífico, parte de ella desarrolló nubosidad el 5 de noviembre cuando estaba al sur del Golfo de Tehuantepec . Se desarrolló una organización y una circulación, y el seguimiento por satélite comenzó el 6 de noviembre. La perturbación se organizó mejor y se formó en la depresión tropical Diecinueve-E el 7 de noviembre. ^[1]

Al principio, la depresión se movía hacia el noroeste , pero una vaguada la desvió hacia el norte . Alrededor del mediodía del 8 de noviembre, cuando se encontraba a unas 375 millas (604 km) al suroeste de Acapulco , la depresión se convirtió en tormenta tropical Rick. La tormenta desarrolló un denso centro nublado y frío, giró hacia el noreste y se convirtió en huracán el 9 de noviembre. Ese día apareció un ojo , acompañado de un centro de pozo visible en el radar de Acapulco . El huracán alcanzó su intensidad máxima de 100 mph (160 km/h) y 973 mbar, lo que lo convirtió en un huracán de categoría 2 de gama baja en la escala de huracanes Saffir-Simpson ; ^[1] Sin embargo, algunas fuentes no están de acuerdo y dicen que Rick fue un huracán mayor de categoría 3 en su apogeo. ^[2] Después de debilitarse a 85 mph (137 km/h), tocó tierra en Oaxaca el 10 de noviembre. ^[1] Alrededor del momento de tocar tierra, los vientos con fuerza de huracán se extendieron 35 millas (56 km) y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron 115 millas (185 km) desde el centro, respectivamente. ^[3] Rick continuó debilitándose mientras se movía paralelo a la costa de México a lo largo del Golfo de Tehuantepec antes de disiparse en un remolino de nubes sin convección sobre Chiapas el 11 de noviembre ^{. [1]}

La depresión tropical pre-Rick era una amenaza para México. Horas antes de ascender a categoría, los funcionarios mexicanos emitieron una alerta de tormenta tropical para el área entre Lázaro Cárdenas, Michoacán , y Puerto Escondido, Oaxaca . Tres horas antes de que Rick se convirtiera en huracán, la alerta se elevó a advertencia y se emitió una alerta de huracán y poco después se elevó a advertencia. El 9 de noviembre, la advertencia de huracán se extendió a Zihuatanejo y Huatulco ; las advertencias para las áreas al oeste de Zihuatanejo y Lázaro Cárdenas se eliminaron al mismo tiempo. Sin embargo, las advertencias para las áreas al oeste de Acapulco e incluyendo Acapulco permanecieron hasta que se levantaron tres horas después. El 10 de noviembre, las advertencias se extendieron desde Punta Maldonado a Tapachula ; todas las advertencias al oeste de Punta Maldonado se eliminaron en ese momento. Luego, el Ministerio del Interior de México declaró el estado de emergencia a lo largo de la costa de Oaxaca . ^[4] Seis horas después, las advertencias se degradaron a advertencias de tormenta tropical. Estas advertencias se mantuvieron hasta que fueron abandonadas cuando Rick fue degradado a depresión. ^[1]

La gente de las zonas costeras, la mayoría de las cuales ya se vieron afectadas por el más catastrófico Pauline hace un mes, estaban listas para Rick. Todos los puertos principales a lo largo de la costa se cerraron con anticipación en preparación, así como los aeropuertos de Huatulco y Puerto Escondido, donde ocurrieron cortes de energía debido al huracán Rick. ^[3] Ciento treinta trabajadores de la Cruz Roja , incluidos veinte que estaban basados ​​en México, que estaban en el área después de Pauline, se quedaron en el área para manejar el segundo huracán. ^[5] Muchas personas de las áreas de playa de Puerto Ángel , Huatulco y Puerto Escondido (donde el Director Nacional de Operaciones Bernardino Heredia estaba supervisando los esfuerzos de recuperación ^[5] ) fueron evacuadas. ^[6] Durante la evacuación de Puerto Ángel, aterrizaron helicópteros que transportaban soldados y rifles, lo que un turista comparó con una revolución del tercer mundo. ^[5] En Chiapas , las autoridades vigilaron las inundaciones a lo largo de los ríos y valles altos de los ríos, donde las lluvias de tres sistemas anteriores provocaron la saturación del suelo y en la capital del estado, Tuxtla Gutiérrez , las familias fueron evacuadas debido al aumento de los ríos. ^[7]

El daño causado por Rick fue menor en comparación con Pauline . En Oaxaca, el huracán fue responsable de arrojar 10 pulgadas (250 mm) de lluvia sobre el estado, lo que a su vez provocó deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas en áreas previamente devastadas por Pauline. ^[8] Estas lluvias también provocaron que el nivel del mar subiera tres pies por encima de los niveles normales debido a las altas olas generadas durante su paso. El huracán también fue responsable de dejar intransitables puentes y carreteras en el estado, que solo habían sido reparados recientemente después de que fueron dañados por dos huracanes anteriores: el huracán Roxanne de 1995 en el Atlántico ^[3] y Pauline, que había debilitado puentes un mes antes, lo que permitió que Rick los derribara, ^[9] incluido un puente cerca de Puerto Escondido que dejó un hueco de 15 pies (4,6 m) de profundidad en la carretera. ^[6] Entre las principales carreteras que quedaron cortadas se encontraba una carretera de montaña de Puerto Ángel a la ciudad de Oaxaca , una ruta utilizada para unir la costa con la Ciudad de México , y una ruta de Puerto Escondido con Acapulco. ^[6] Se registró un total de 266 mm (10,47 pulgadas) de lluvia, la mayor cantidad causada por Rick, en Astata/San Pedro Huameluca, que estaba cerca del punto donde el huracán tocó tierra. ^[10] Las comunicaciones telefónicas y el tráfico se cortaron en muchos pueblos a raíz del huracán. ^[1]

Aunque Rick fue mucho más débil que Pauline, hubo algunas áreas donde el impacto de Rick fue mayor que el de Pauline. Uno de esos lugares fue el pueblo de El Tomatal, ubicado a 10 millas (16 km) al sureste de Puerto Escondido. Allí, ocho casas fueron destruidas y los techos de muchas otras fueron arrancados, lo que los residentes atribuyeron a más lluvia que en Pauline, a pesar de que los vientos fueron aproximadamente iguales. ^[7] Aunque no hubo víctimas, el huracán dejó a más de 2000 personas sin hogar. ^[8] La mayor parte de lo que Pauline había dejado atrás fue destruido por Rick, lo que un residente dijo que era como "Pauline vino a cosechar el maíz y Rick vino a cosechar los cacahuetes". ^[7]

En Estados Unidos , Rick tuvo un impacto económico temporal cuando, durante su paso por las costas de Chiapas y Oaxaca, provocó que el precio del café subiera un 4,7 por ciento hasta 1,5685 dólares la libra en la Bolsa de Café, Azúcar y Cacao de Nueva York, el total más alto alcanzado desde el 16 de octubre. México es la mayor fuente de importaciones de café de Estados Unidos y Oaxaca y Chiapas son las mayores regiones productoras de café de México. Al igual que el impacto en El Tomatal, los efectos de Rick fueron mucho peores que los de Pauline porque Rick amenazó la cosecha de café cuando los granos eran más susceptibles a los vientos que podían arrancárselos. ^[11]

Rick fue uno de los ocho huracanes conocidos que se formaron en el Pacífico oriental en noviembre. Los otros fueron Nina en 1957, Tara en 1961, Iwa en 1982, Nora en 1991, Sergio en 2006, Kenneth en 2011 y Sandra en 2015. Rick fue el segundo de ellos en tocar tierra, aunque fue el tercero más débil de ellos, solo un poco más fuerte que Nina e Iwa (se desconoce la presión central de Tara). ^[12] Rick también es el segundo huracán más tardío en los registros oficiales que ha golpeado cualquiera de las costas de México, solo detrás de Tara. ^[12]

• Lista de huracanes del Pacífico
• Cronología de la temporada de huracanes del Pacífico de 1997
• Huracán Pauline
• Temporada de huracanes en el Pacífico de 1997
• Otras tormentas con el mismo nombre