Alcalde A. Hyatt

El padre de A. Hyatt Mayor fue el biólogo marino Alfred Goldsborough Mayor (1868-1922) y su madre la artista y escultora Harriet Randolph Hyatt Mayor . Su abuelo, cuyo apellido llevaba, fue el paleontólogo Alpheus Hyatt . Mayor provenía de una familia de artistas; la hermana de su madre era la escultora Anna Hyatt Huntington , y su esposo el mecenas Archer Milton Huntington , fundador de la Hispanic Society of America en 1904.

Mayor se licenció en la Universidad de Princeton en 1922 y posteriormente recibió una beca Rhodes , que utilizó para obtener su segunda licenciatura en Christ Church, Oxford, en 1926. Los años siguientes los pasó en Florencia, Italia , y en la Escuela Americana de Estudios Clásicos . Al regresar a Estados Unidos, inició su carrera literaria, trabajando en Hound & Horn .

Se casó con Virginia Sluder en 1932 y luego se unió al Departamento de Grabados del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, convirtiéndose en curador del departamento en 1946. Tuvo que suceder a la imponente figura de William Ivins, Jr. , cuyo mandato como curador había durado 30 años.

Su gestión se caracterizó por importantes adquisiciones de grabados , xilografías y otros materiales impresos, algunos de artistas entonces desconocidos que posteriormente demostraron ser sumamente valiosos para los coleccionistas. Muchas colecciones europeas estuvieron disponibles después de la Segunda Guerra Mundial, y se realizaron adquisiciones notables, especialmente de la colección del Príncipe de Liechtenstein . También amplió los tipos de material impreso efímero que se consideraban dignos de colección para incluir postales, tarjetas de béisbol y anuncios. Aceptó la colección de Jefferson Burdick en el Met, que incluía 300.000 artículos de grabados y recuerdos estadounidenses. ^{[ 1 ]} En 1952 publicó Prints and People: A Social History of Printed Pictures , que se ha mantenido en imprenta de forma continua.

En 2016, el Museo Metropolitano de Arte celebró el centenario de la fundación de su Departamento de Grabados con la exposición «El poder de los grabados: El legado de William M. Ivins y A. Hyatt Mayor» . ^{[ 2 ]}   La exposición exploró la amplitud y profundidad de la colección creada por Ivins y Mayor. La exposición estuvo acompañada por un catálogo del mismo nombre de Freyda Spira y Peter Parshall. ^{[ 1 ]}

Mayor impartió las Conferencias ASW Rosenbach sobre Bibliografía en 1965.

En 1966 se retiró del Museo como curador emérito y dedicó sus esfuerzos a diversos proyectos y escritos relacionados con el arte, en particular a la traducción y actualización de los catálogos de Max Lehrs y a la creación, junto con Anthony Blunt y otros, de la extensa y aún vigente serie de catálogos impresos Illustrated Bartsch . En 1955 sucedió a su tío Archer como presidente de la Hispanic Society of America , cargo que ocupó hasta su fallecimiento. También fue miembro del consejo de administración de la American Federation of Arts y de Brookgreen Gardens en Carolina del Sur . En 1971 recibió el Premio del Museo de Boston.

Entre otros elogios que recibió, el poeta francés St. John Perse dijo en una ocasión que "Hyatt Mayor era el único estadounidense que hablaba francés clásico de tal manera que Diderot o Voltaire podrían haberlo tomado por francés", y el columnista del New York Times, John Russell, lo calificó como "uno de los hombres más notables que jamás haya ocupado un puesto de curador".

El alcalde murió de neumonía en 1980. ^{[ 3 ]} Su nieta es la actriz Yeardley Smith . ^{[ 4 ] [ 5 ]}