Hipaspistas

Un hipaspista ( griego : Ὑπασπιστής «portador de escudo» o «cubierto con escudo») es un escudero, hombre de armas o «portador de escudo». En la Ilíada de Homero , Deífobo avanza « ὑπασπίδια » ( hypaspídia ) o bajo la protección de su escudo. ^{[ 1 ]} En tiempos de Heródoto (426 a. C.), la palabra había llegado a significar un soldado de alto rango, como sugiere fuertemente Heródoto en uno de los primeros usos conocidos: 

Ahora bien, el caballo que montaba Artybius estaba entrenado para luchar contra los infantes encabritándose. Al oír esto, Onesilo le dijo a su hipaspista, un cario de gran renombre en la guerra y un hombre valiente  ... ^{[ 2 ]}

Un uso similar aparece en la obra de Eurípides , Reso ^{[ 3 ],} y otro en sus Fenicias . Jenofonte fue abandonado por su hipaspista en una situación particularmente difícil. ^{[ 4 ]} Un hipaspista se diferenciaría de un escudero en la mayoría de los casos porque el «portador del escudo» es un guerrero libre y el «portador de equipaje» era un sirviente. ^{[ 5 ]}

Es posible que la palabra tuviera connotaciones homéricas y heroicas que llevaron a Filipo II de Macedonia a usarla para una unidad militar de élite. Esta unidad, conocida como los hipaspistas , probablemente estaba armada al estilo hoplita , con un gran escudo cóncavo ( Aspis ) y una lanza ( Dory ), además de una coraza de spolas o linotórax , casco hoplita , grebas y una espada xifos o kopis (aunque su equipo probablemente era más ornamentado que el de los soldados rasos). ^{[ 6 ]}

En contraste, la falange macedonia principal estaba compuesta por piqueros conocidos como falangitas . Estos hombres estaban armados con la sarissa , una pica de entre 4 y 6,7 m, un pequeño escudo plano y una espada corta llamada xifos como arma secundaria. ^{[ 7 ]} La divergencia en el equipo y las tácticas entre la falange hoplita griega tradicional y la falange macedonia se atribuye a Filipo II de Macedonia, padre de Alejandro Magno .

En las batallas de formación fija, los hipaspistas macedonios se posicionaban en los flancos de la falange falangita ; a su vez, sus propios flancos estaban protegidos por infantería ligera y caballería . Su función era proteger los flancos de la gran y difícil de manejar falange de piqueros . Los falangitas acorazados con sus sarisas no eran particularmente ágiles ni capaces de girar rápidamente, por lo que los hipaspistas impedían los ataques en los lados vulnerables de la formación. Su papel era vital para el éxito de las tácticas de Filipo, ya que la falange macedonia era prácticamente invulnerable de frente y, con cinco capas de púas de hierro moviéndose al unísono, se utilizaba como yunque en una táctica de martillo y yunque , donde la caballería de los Compañeros era el martillo que aplastaba al enemigo contra un yunque de miles de púas de hierro. Siendo una parte tan importante pero vulnerable del ejército macedonio, necesitaba protección para su principal punto débil: los flancos. La protección/solución a esta vulnerabilidad la proporcionaban los hipaspistas, capaces de realizar maniobras y emplear tácticas que, debido a su panoplia de armas y armaduras hoplitas , habrían sido imposibles (o al menos mucho menos efectivas) si las hubieran llevado a cabo los falangitas.

Todas las referencias a una unidad llamada "Hipáspistas" son mucho posteriores al período de Filipo, y los historiadores modernos tienen que asumir que fuentes posteriores, como Diodoro Sículo ^{[ 8 ]} (siglo I a. C.) y Arriano , ^{[ 9 ]} tuvieron acceso a registros anteriores.

La frase de Arriano tous kouphotatous te kai ama euoplotatous ^{[ 10 ]} ) se ha traducido frecuentemente como 'el más ligero armado', aunque Brunt ^{[ 11 ]} admite que se traduce más apropiadamente como 'el más ágil' o 'el más veloz'.

Desde finales del período helenístico, los historiadores militares han especulado mucho sobre las unidades de élite del ejército de Filipo. Es posible que los hipaspistas fueran reclutados de todo el reino , en lugar de hacerlo por cantones; de ser así, constituían el ejército del rey, no el ejército del reino.

En el período helenístico , los hipaspistas aparentemente continuaron existiendo, aunque con diferentes funciones y bajo distintos nombres, como Agema . El nombre perduró en los reinos seléucida ( agema de los hipaspistas ), ptolemaico y antigónida , y ahora eran considerados guardaespaldas reales, infantería de élite y administradores militares. Polibio menciona que Filipo V de Macedonia envió a un hipaspista a Larisa tras su derrota en la batalla de Cinoscéfalas en el 197 a. C. para quemar documentos estatales. ^{[ 12 ]} 

La unidad de combate de hipaspistas parece haber perdurado en Macedonia como el cuerpo de peltastas antigónidas , cuyo estatus, equipamiento y función parecen haber sido prácticamente idénticos a los del hipaspista bajo el mando de Filipo. ^{[ 13 ]} Originalmente compuesto por 3000 hombres, para la Tercera Guerra Macedónica había 5000, muy probablemente para dar cabida a su formación de élite, la Agema . ^{[ 14 ]}

• Esqueuóforos
• Amintas de Lyncestis

• Dra. Kambouris Manousos, " El Cuerpo Hipaspista: una identidad, tres unidades y muchas funciones ", koryvantesstudies.org