óptimo climático del Holoceno

El Óptimo Climático del Holoceno (OCH) fue un período cálido en la primera mitad de la época del Holoceno , que ocurrió en el intervalo aproximadamente de 9500 a 5500 años AP , ^{[ 1 ]} con un máximo térmico alrededor de 8000 años AP. También se le ha conocido por muchos otros nombres, como Altitermal , Óptimo Climático , Megatermal del Holoceno , Óptimo del Holoceno , Máximo Térmico del Holoceno , Máximo térmico global del Holoceno , Hipsitérmico y Período Cálido del Holoceno Medio .

Al período cálido le siguió un descenso gradual, de aproximadamente 0,1 a 0,3  °C por milenio, hasta hace unos dos siglos. Sin embargo, en una escala submilenaria, hubo períodos cálidos regionales superpuestos a este descenso. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

• Para otras fluctuaciones de temperatura, consulte el registro de temperatura .
• Para conocer otras fluctuaciones climáticas del pasado, consulte paleoclimatología .
• Para la zona de polen y el período Blytt-Sernander , asociados con el óptimo climático, véase Atlántico (período) .

El HCO fue aproximadamente 4,9 °C más cálido que el Último Máximo Glacial . ^{[ 5 ]} Un estudio en 2020 estimó que la temperatura global promedio durante el período más cálido de 200 años del HCO, hace unos 6500 años, fue alrededor de 0,7 °C más cálida que la media del siglo XIX d. C., inmediatamente antes de la Revolución Industrial , y 0,3 °C más fría que la media de 2011–2019. ^{[ 6 ]} El informe del IPCC de 2021 expresó una confianza media de que las temperaturas en la última década son más altas que las que fueron en el Período Cálido del Holoceno Medio. ^{[ 7 ]} Se simula que las temperaturas en el hemisferio norte son más cálidas que el promedio actual durante los veranos, pero los trópicos y partes del hemisferio sur fueron más fríos que el promedio. ^{[ 8 ]} El cambio de temperatura promedio parece haber disminuido rápidamente con la latitud y, por lo tanto, esencialmente no se informa ningún cambio en la temperatura media en latitudes bajas y medias. Los arrecifes tropicales tienden a mostrar aumentos de temperatura inferiores a 1  °C. La superficie del océano tropical en la Gran Barrera de Coral hace unos 5350 años era 1  °C más cálida y estaba enriquecida en ^18O en 0,5 por mil en relación con el agua de mar actual. ^{[ 9 ]}

Las temperaturas durante el HCO fueron más altas que en la actualidad en alrededor de 6  °C en Svalbard , cerca del Polo Norte. ^{[ 10 ]}

De 140 sitios en el Ártico occidental, hay evidencia clara de condiciones más cálidas que ahora en 120 sitios. En 16 sitios para los que se han obtenido estimaciones cuantitativas, las temperaturas locales fueron en promedio 1,6 ± 0,8  °C más altas durante el óptimo que ahora. El noroeste de América del Norte alcanzó el máximo calor primero, hace entre 11.000 y 9.000 años, pero la capa de hielo Laurentina aún enfriaba el este de Canadá. El noreste de América del Norte experimentó el máximo calentamiento 4.000 años después. A lo largo de la llanura costera ártica en Alaska, hay indicios de temperaturas de verano 2-3  °C más cálidas que ahora. ^{[ 11 ]} La investigación indica que el Ártico tenía menos hielo marino que ahora. ^{[ 12 ]} La capa de hielo de Groenlandia se adelgazó, particularmente en sus márgenes. ^{[ 13 ]} Además de ser más cálido, el Ártico de Alaska también se volvió más húmedo. ^{[ 14 ]}

El noroeste de Europa experimentó un calentamiento, pero hubo un enfriamiento en el sur de Europa . ^{[ 15 ]} En el suroeste de la Península Ibérica , la cubierta forestal alcanzó su pico entre 9760 y 7360 años AP como resultado de la alta disponibilidad de humedad y las temperaturas cálidas durante el HCO. ^{[ 16 ]} En Europa Central , el HCO fue cuando el impacto humano en el medio ambiente se hizo claramente detectable por primera vez en los registros sedimentológicos, ^{[ 17 ]} con la porción del HCO de 9000 a 7500 AP asociada con un impacto humano mínimo y estabilidad ambiental, la porción de 7500 a 6300 AP con impacto humano observado solo en registros de polen, y la porción posterior a 6300 AP con influencia humana sustancial en el medio ambiente. ^{[ 18 ]} El noreste de Polonia se volvió más húmedo debido al aumento de las precipitaciones. ^{[ 19 ]}

En Anatolia , hay poca evidencia isotópica de un HCO distinto, lo que sugiere que su impacto fue mínimo en esta región. ^{[ 20 ]} En Oriente Medio , el HCO se asoció con inviernos sin heladas y abundantes sabanas de Pistacia . Fue durante este intervalo que se produjo la domesticación de cereales y el crecimiento demográfico neolítico en la región. ^{[ 21 ]}

El inicio del HCO en los montes Urales meridionales fue simultáneo al del norte de Europa , mientras que su finalización ocurrió entre 6300 y 5100 años AP. ^{[ 22 ]} En el norte de Siberia central se produjo un calentamiento invernal de 3 a 9  °C y un calentamiento estival de 2 a 6  °C . ^{[ 23 ]}

El HCO fue altamente asincrónico en Asia Central y Oriental, ^{[ 24 ]} aunque al menos ocurrió de manera contemporánea en la Meseta de Loess, la Meseta de Mongolia Interior y Xinjiang. ^{[ 25 ]} Como resultado del aumento del nivel del mar y la pérdida de las capas de hielo en el hemisferio norte, el cinturón de lluvias del monzón de verano de Asia Oriental (EASM) se expandió hacia el noroeste, penetrando profundamente en el interior de Asia. ^{[ 26 ]} El EASM, siendo significativamente más débil antes y después del HCO, alcanzó su máxima intensidad durante este intervalo, ^{[ 27 ]} aunque el momento exacto de su máxima intensidad varió según la región; ^{[ 28 ]} los vientos del oeste intensificados ocasionalmente causaron períodos secos en China durante el HCO. ^{[ 29 ]} Las regiones desérticas actuales de Asia Central estaban extensamente boscosas debido a las mayores precipitaciones, y los cinturones de bosques templados cálidos en China y Japón se extendieron hacia el norte. ^{[ 30 ]} En el valle de Yarlung Tsangpo del sur del Tíbet, la precipitación fue hasta el doble de alta que es hoy durante el Holoceno medio. ^{[ 31 ]} En la cuenca del río Huai, el HCO comenzó entre 9100 y 8000 BP. ^{[ 32 ]} Los registros de polen del lago Tai en Jiangsu , China, arrojan luz sobre el aumento de la precipitación estival y un clima general más cálido y húmedo en la región. ^{[ 33 ]} La estabilidad del clima del Holoceno medio en China fomentó el desarrollo de la agricultura y la ganadería en la región. ^{[ 34 ]} En la península coreana, los registros de polen arbóreo indican que el HCO ocurrió entre 8900 y 4400 BP, con su período central entre 7600 y 4800 BP. ^{[ 35 ]} Los niveles del mar en el mar de Japón eran entre 2 y 6 metros más altos que en la actualidad, con temperaturas de la superficie del mar entre 1 y 2 °C más altas. La Corriente Cálida de Corea Oriental llegó hasta Primorie y empujó el agua fría de la Corriente de Primorie, más fría, hacia el noreste. La Corriente de Tsushima calentó las costas septentrionales de Hokkaido y penetró en el Mar de Ojotsk . ^{[ 36 ]} En el norte del Mar de China Meridional, el HCO se asoció con inviernos más fríos debido a un monzón de invierno del este de Asia (EAWM) más fuerte, lo que provocó frecuentes muertes de coral. ^{[ 37 ]}

En el subcontinente indio , el monzón de verano indio (ISM) se intensificó considerablemente, creando un clima cálido y húmedo en la India junto con altos niveles del mar. ^{[ 38 ]}

El nivel relativo del mar en el archipiélago de Spermonde era aproximadamente 0,5 metros más alto que en la actualidad. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El relleno sedimentario de las lagunas se vio retardado por el nivel máximo del mar y se aceleró después del HCO, cuando los niveles del mar descendieron. ^{[ 41 ]}

Los sedimentos de África Occidental registran además el período húmedo africano , un intervalo entre 16.000 y 6.000 años atrás durante el cual África era mucho más húmeda que ahora. Esto se debió a un fortalecimiento del monzón africano por cambios en la radiación estival, que resultaron de variaciones a largo plazo en la órbita de la Tierra alrededor del Sol . El " Sahara Verde " estaba salpicado de numerosos lagos , que albergaban la fauna típica africana de cocodrilos de lago e hipopótamos . Un descubrimiento curioso de los sedimentos marinos es que las transiciones hacia y desde el período húmedo ocurrieron en décadas, no en los períodos prolongados que se pensaba anteriormente. ^{[ 42 ]} Se hipotetiza que los humanos desempeñaron un papel en la alteración de la estructura de la vegetación del norte de África en algún momento después de hace 8.000 años mediante la introducción de animales domesticados, lo que contribuyó a la rápida transición a las condiciones áridas que ahora se encuentran en muchos lugares del Sahara . ^{[ 43 ]} Más al sur, en África Central , las sabanas que conforman las tierras bajas costeras de la cuenca del río Congo en la actualidad estaban completamente ausentes. ^{[ 44 ]} El suroeste de África experimentó un aumento de la humedad durante el HCO. ^{[ 45 ]}

La Patagonia noroccidental , en una región conocida como la Diagonal Árida , fue significativamente más seca durante el Holoceno Temprano y Medio , y la región se volvió más húmeda durante el Holoceno Tardío tras el fin del HCO. ^{[ 46 ]}

En el extremo sur del hemisferio (Nueva Zelanda y la Antártida), el período más cálido durante el Holoceno parece haber ocurrido hace aproximadamente 10 500 a 8 000 años, inmediatamente después del final de la última edad de hielo . ^{[ 47 ] [ 48 ]} La plataforma de hielo Amery retrocedió aproximadamente 80 kilómetros hacia tierra firme durante este intervalo cálido. ^{[ 49 ]} Hacia hace 6 000 años, lo que normalmente se asocia con el Óptimo Climático del Holoceno en el hemisferio norte, esas regiones habían alcanzado temperaturas similares a las actuales y no participaron en los cambios de temperatura del norte. Sin embargo, algunos autores han utilizado el término «Óptimo Climático del Holoceno» para describir también el período cálido anterior del sur; por lo general, el término «Óptimo Climático del Holoceno Temprano» se utiliza para el intervalo cálido del hemisferio sur. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

En Nueva Zelanda, el HCO se asoció con un  gradiente de temperatura de 2 °C a través del frente subtropical (STF), un marcado contraste con los 6 °C observados hoy. Los vientos del oeste en Nueva Zelanda disminuyeron. ^{[ 52 ]}

Una comparación de los perfiles deltaicos en la Estación Byrd , Antártida Occidental (núcleo de hielo de 2164 m recuperado, 1968), y Camp Century , Noroeste de Groenlandia, muestra el óptimo climático posglacial. ^{[ 53 ]} Los puntos de correlación indican que en ambas ubicaciones, el HCO (óptimo climático posglacial) probablemente ocurrió al mismo tiempo. Una comparación similar es evidente entre los núcleos Dye 3 de 1979 y Camp Century de 1963 con respecto a este período. ^{[ 53 ]}

El casquete glaciar Hans Tausen , en Peary Land (norte de Groenlandia ), fue perforado en 1977 con una nueva perforadora profunda que alcanzó los 325 m. El núcleo de hielo contenía distintas capas de deshielo hasta el lecho rocoso. Esto indica que el casquete glaciar Hans Tausen no contiene hielo de la última glaciación, por lo que el casquete glaciar más septentrional del mundo se derritió durante el óptimo climático posglacial y se reconstruyó cuando el clima se enfrió hace unos 4000 años. ^{[ 53 ]}

A partir del perfil del delta, el casquete glaciar de Renland en el estrecho de Scoresby siempre ha estado separado del hielo interior, pero todos los saltos deltaicos revelados en el núcleo de Camp Century de 1963 se repitieron en el núcleo de hielo de Renland de 1985. ^{[ 53 ]} El núcleo de hielo de Renland, procedente del este de Groenlandia, aparentemente abarca un ciclo glacial completo desde el Holoceno hasta el anterior interglacial Eemiense . El núcleo de hielo de Renland tiene 325 m de longitud. ^{[ 54 ]}

Aunque las profundidades son diferentes, los núcleos GRIP y NGRIP también contienen el óptimo climático en momentos muy similares. ^{[ 53 ]}

El evento climático fue probablemente el resultado de cambios predecibles en la órbita de la Tierra ( ciclos de Milankovitch ) y una continuación de los cambios que causaron el final del último período glacial .

El efecto habría provocado el máximo calentamiento del hemisferio norte hace 9000 años, cuando la inclinación axial era de 24° y el punto más cercano al Sol ( perihelio ) coincidía con el verano del hemisferio norte. El forzamiento de Milankovitch calculado habría aportado un 0,2 % más de radiación solar (+40  W/m² ⁾ al hemisferio norte en verano, lo que tendía a causar mayor calentamiento. Parece haberse producido el desplazamiento hacia el sur previsto de la banda global de tormentas eléctricas, la Zona de Convergencia Intertropical .

Sin embargo, la influencia orbital predice una respuesta climática máxima varios miles de años antes que la observada en el hemisferio norte. Este retraso podría deberse a los continuos cambios climáticos, a medida que la Tierra emergía del último período glacial, y estar relacionado con la retroalimentación hielo-albedo . Diferentes lugares suelen mostrar cambios climáticos en momentos ligeramente distintos y con duraciones diferentes. En algunos lugares, los cambios climáticos podrían haber comenzado hace 11 000 años o haber persistido hasta hace 4 000 años. Como se mencionó anteriormente, el período más cálido en el extremo sur precedió significativamente al calentamiento en el norte.

No parecen haberse producido cambios significativos de temperatura en la mayoría de los sitios de baja latitud, pero se han reportado otros cambios climáticos, como condiciones significativamente más húmedas en África, Australia y Japón, y condiciones desérticas en el Medio Oeste de Estados Unidos . Las áreas alrededor del Amazonas muestran aumentos de temperatura y condiciones más secas. ^{[ 55 ]}

• Evento de 8,2 mil años : enfriamiento global rápido hace unos 8200 años. 
• Gráfico en forma de palo de hockey (temperatura global) – Gráfico en la ciencia del clima 
• Pequeña Edad de Hielo : Enfriamiento climático tras el Período Cálido Medieval (siglos XVI-XIX) 
• Periodo Cálido Medieval – Era climática regional del Atlántico Norte, c. 950 - c. 1250 
• Próximo máximo glacial : Serie de períodos glaciales e interglaciales alternados. Páginas que muestran breves descripciones de los destinos de redireccionamiento. 
• Cronología de la historia ambiental
• Dryas Reciente – Periodo de tiempo comprendido entre aproximadamente 12.900 y 11.700 años atrás.