Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur

En 2014 se realizaron pruebas piloto de dos rutas. La primera fue de Bombay a Bakú vía Bandar Abbas, y la segunda de Bombay a Astracán vía Bandar Abbas, Teherán y Bandar Anzali. El objetivo del estudio fue identificar y abordar los principales cuellos de botella. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los resultados mostraron que los costos de transporte se redujeron en 2500 dólares por cada 15 toneladas de carga. ^{[ 5 ]} Otras rutas en consideración incluyen rutas vía Kazajistán y Turkmenistán.

El objetivo principal del proyecto NSTC es reducir los costos en términos de tiempo y dinero en comparación con la ruta tradicional que se utiliza actualmente. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 13 ] [ 14 ]} Los analistas predicen que mejorar la conectividad del transporte entre Rusia, Asia Central, Irán e India aumentará sus respectivos volúmenes de comercio bilateral . ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 13 ] [ 14 ]} Un estudio realizado por la Federación de Asociaciones de Transitarios en India (FFFAI) www.fffai.org encontró que la ruta es "30% más barata y 40% más corta que la ruta tradicional actual". ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los analistas predicen que es probable que el corredor aumente la conectividad comercial entre ciudades importantes como Mumbai, Moscú, Teherán, Bakú, Bandar Abbas, Astracán, Bandar Anzal, etc. ^{[ 3 ]}

El posicionamiento del INSTC como alternativa a la ruta convencional del Canal de Suez por aguas profundas es otra gran ventaja de esta ruta, teniendo en cuenta la diplomacia geoestratégica y económica para todos los países involucrados, en particular Irán y Rusia, ambos sujetos a sanciones estadounidenses, además de ser más rentable y ahorrar una cantidad significativa de tiempo de viaje. ^{[ 16 ]}

Una encuesta realizada por la Federación de Asociaciones de Transitarios de la India (FFFAI) www.fffai.org encontró que INSTC es "un 30 por ciento más barato y un 40 por ciento más corto que la ruta tradicional a través del Canal de Suez". ^{[ 16 ]}

• Miembros ^{[ 17 ]} — India , Irán , Rusia , Azerbaiyán , Kazajstán , Armenia , Bielorrusia , Omán , Kirguistán , Tayikistán , Siria , Turquía , Ucrania             
• Observadores — Bulgaria . ^{[ 18 ]} 

La ruta NSTC a través de Azerbaiyán permite la conectividad de transporte entre India, Irán, Azerbaiyán, Rusia y Kazajstán. Irán inició las obras de construcción para completar el tramo faltante del ferrocarril Astara-Rasht-Qazvin (205  km; 127 millas) y la carretera, incluyendo parte del tramo Astara-Rasht (164  km; 102 millas). ^{[ 2 ] [ 11 ]} Esto implica la construcción de 369  km (230 millas) de puentes y línea férrea para conectar los tramos del sur con los del norte. Una vez finalizada, se habrán añadido 22 nuevos túneles y 15 puentes a la ruta. ^{[ 11 ]}

El 7 de enero de 2017 se anunció que la construcción restante de la ruta ferroviaria de Qazvin a Rasht estaba completa en un 90% y se completaría en 2017, mientras que la construcción del primer tramo del tramo restante de la carretera Rasht-Astara también comenzaría en 2017. ^{[ 19 ]}

La concesión del ferrocarril Armenia-Irán también se conoce como Ferrocarril del Sur de Armenia o Corredor Ferroviario Norte-Sur. En abril de 2017, el proyecto seguía solo en papel y carecía de financiación debido a las dudas sobre su viabilidad económica, aunque Armenia continúa buscando patrocinadores e inversores privados para hacerlo más viable económicamente. ^{[ 20 ]}

El 28 de julio de 2012, se adjudicó un contrato de concesión a Rasia FZE, con sede en Dubái (una empresa de inversión del Grupo Rasia), para el estudio de viabilidad, el diseño, la financiación, la construcción y la operación de un nuevo enlace ferroviario entre Armenia e Irán, con un período de operación de 30 años y derecho a prórroga por otros 20 años. El ferrocarril Armenia-Irán se denomina proyecto del Ferrocarril del Sur de Armenia y constituye el eslabón clave que faltaba en el Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur entre el Mar Negro y el Golfo Pérsico . Antes de la finalización del estudio de viabilidad, se preveía que el Ferrocarril del Sur de Armenia sería un  ferrocarril de 316 km (196 millas) que conectaría Gavar , a 50  km (30 millas) al este de Ereván, cerca del lago Sevan, con la frontera iraní cerca de Meghri . ^{[ 21 ]}

El 24 de enero de 2013, durante un anuncio y una conferencia de prensa, se anunció el acuerdo de concesión previamente firmado y se firmó en Ereván un memorando de entendimiento tripartito por separado entre Rasia FZE, Ferrocarril del Cáucaso Sur, filial de Ferrocarriles Rusos ( RZD ), y el gobierno de Armenia, en relación con la cooperación técnica, la inversión y la futura operación del Ferrocarril del Sur de Armenia. Rasia FZE anunció el nombramiento de China Communications Construction Company como "miembro principal del consorcio de desarrollo" para el proyecto y el inicio del estudio de viabilidad. ^{[ 22 ]}

Tras una reunión celebrada el 3 de septiembre de 2013 con Serzh Sargsyan , presidente de Armenia, el presidente Vladimir Putin de la Federación Rusa declaró que Ferrocarriles Rusos podría invertir unos 15.000 millones de rublos en el desarrollo del Ferrocarril Armenio. ^{[ 23 ]}

A mediados de septiembre de 2013, Rasia FZE anunció en una reunión con el Primer Ministro armenio Tigran Sargsyan el logro de un hito clave para el Ferrocarril del Sur de Armenia, incluyendo la publicación de un estudio de viabilidad muy favorable y la ruta de diseño ferroviario recomendada por China Communications Construction Company. Tras alcanzar este hito clave, Rasia FZE procedió a asegurar la cooperación regional esencial para las etapas de financiación, construcción y operación del proyecto. Los resultados del estudio de viabilidad indicaron que el Ferrocarril del Sur de Armenia costaría aproximadamente 3.500 millones de dólares estadounidenses, tendría una longitud de 305 kilómetros (190 millas) desde Gagarin hasta Agarak y proporcionaría una capacidad operativa base de 25 millones de toneladas por año. El ferrocarril contaría con 84 puentes que abarcarían 19,6 kilómetros (12,2 millas) y 60 túneles de 102,3 kilómetros (63,5 millas), que comprenden el 40% de la longitud total del proyecto. ^{[ 24 ]}

Como eslabón clave que faltaba en el Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur, el Ferrocarril del Sur de Armenia crearía la ruta de transporte más corta desde los puertos del Mar Negro hasta los del Golfo Pérsico. Este ferrocarril establecería un importante corredor de tránsito de mercancías entre Europa y la región del Golfo Pérsico, con un volumen de tráfico previsto de 18,3 millones de toneladas anuales. Una vez finalizada la construcción del ferrocarril y entrado en funcionamiento, se espera que los costes y los tiempos de transporte en la región mejoren sustancialmente, impulsando un mayor comercio regional y un crecimiento económico con extraordinarios beneficios directos para la economía armenia, incluyendo el alivio de las presiones económicas causadas por el bloqueo impuesto a Armenia por Turquía y Azerbaiyán debido a la guerra entre Armenia y Azerbaiyán por Karabaj .

India e Irán tienen un acuerdo de larga data, firmado en 2002, para desarrollar Chabahar como un puerto de aguas profundas completo. ^{[ 27 ]} El puerto de Bandar Abbas maneja el 85% del comercio marítimo de Irán y está altamente congestionado, ^{[ 27 ]} mientras que Chabahar tiene una gran capacidad, con planes para expandirla de su capacidad actual de 2,5 millones a 12,5 millones de toneladas anuales. ^{[ 27 ] [ 28 ]} A diferencia de Bandar Abbas, Chabahar tiene la capacidad de manejar buques de carga de más de 100 000 toneladas. ^{[ 28 ]} Analistas de la industria han destacado que existen planes a largo plazo para integrar Chabahar con el NSTC: "India también está considerando el comercio con Europa a través del puerto de Chabahar y el Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur". ^{[ 27 ]}

El enlace ferroviario Kazajstán-Turkmenistán-Irán, completado y puesto en funcionamiento en 2014 y también conocido como Corredor Transnacional Norte-Sur, es una línea ferroviaria de 677 km (421 millas) de longitud que conecta Kazajstán y Turkmenistán con Irán y el Golfo Pérsico. Une Uzen en Kazajstán con Bereket - Etrek en Turkmenistán y finaliza en Gorgan , en la provincia iraní de Golestán. En Irán, el ferrocarril se integrará a la red nacional que llega hasta los puertos del Golfo Pérsico. ^{[ 29 ]}  

Se estima que el proyecto costará 620 millones de dólares, que están siendo financiados conjuntamente por los gobiernos de Kazajstán, Turkmenistán e Irán. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El proyecto también busca crear un sistema de transporte multimodal que proporcione conectividad fluida en la región para el transporte de pasajeros. El Corredor Transnacional Norte-Sur se extenderá a lo largo de 137 km (85 millas) en Kazajstán, 470 km (292 millas) en Turkmenistán y 70 km (43 millas) en Irán.      

Los trabajos en Turkmenistán comenzaron en Bereket en diciembre de 2007 y en Kazajstán en julio de 2009.

Un tramo de 311 km (193 millas) entre Bereket y Uzen, en Turkmenistán, está siendo financiado por el Banco Asiático de Desarrollo (BAD). En febrero de 2010, el BAD y el gobierno de Turkmenistán firmaron un memorando de entendimiento para un préstamo de 350 millones de dólares como fondo especial para asistencia técnica. El préstamo se destinó a la instalación de equipos de señalización y comunicación en la línea ferroviaria en construcción, la adquisición de equipos e instalaciones de mantenimiento, consultoría y la gestión y supervisión de la construcción. El proyecto también recibió un préstamo de 371,2 millones de dólares del Banco Islámico de Desarrollo en julio de 2010. En mayo de 2013, se completó el tramo Bereket-Uzen. ^{[ 31 ]}  

En febrero de 2014, se construyó un tramo de 256 km (159 millas) entre Bereket y Etrek . Actualmente, se están construyendo estaciones de ferrocarril a lo largo de la nueva línea. ^{[ 32 ]}  

La ciudad de Bereket ( en kazandjik ) es un nudo ferroviario de importancia estratégica para el Ferrocarril Transcaspiano (que conecta el Mar Caspio con Turkmenistán, Uzbekistán y el este de Kazajistán) y el Ferrocarril Transnacional Norte-Sur. La ciudad cuenta con un gran taller de reparación de locomotoras y una moderna estación de tren de pasajeros y mercancías.

El ferrocarril se inauguró en diciembre de 2014. ^{[ 33 ]}