No soy estúpido

Yo no soy estúpido ( chino :小孩不笨; pinyin : Xiǎo Hái Bù Bèn ; lit. ' Los niños no son estúpidos ' ) es una película de comedia singapurense de 2002 sobre las vidas, las luchas y las aventuras de tres alumnos singapurenses de sexto grado de primaria que son ubicados en la rama académicamente inferior EM3 . ^{[ a ]} Escrita y dirigida por Jack Neo y producida por Mediacorp Raintree Pictures , la película está protagonizada por Huang Po Ju , Shawn Lee , Joshua Ang , Cheryl Desiree Chan, Xiang Yun , Jack Neo, Richard Low y Selena Tan .

Estrenada en cines el 9 de febrero de 2002, ^{[ 2 ]} la película recaudó más de 3,8 millones de dólares singapurenses ( 2,12 millones de dólares estadounidenses ) , convirtiéndose en la segunda película singapurense más taquillera. Su visión satírica del sistema educativo y las actitudes sociales de Singapur provocó debates públicos y parlamentarios que derivaron en reformas del sistema educativo.

I Not Stupid sigue a tres estudiantes de sexto de primaria en el programa EM3 de Singapur : Terry Khoo ( Huang Po Ju ), Liu Kok Pin (刘国彬; Liú Guóbīn ; Shawn Lee ) y Ang Boon Hock (洪文福; Hóng Wénfú ; Joshua Ang ). Cada niño lucha con desafíos personales y académicos mientras enfrenta la presión social, el acoso escolar y las expectativas familiares. Terry proviene de una familia adinerada pero estricta, con una madre dominante, la Sra. Khoo ( Selena Tan ), y un padre empresario negligente, el Sr. Khoo ( Richard Low ). Kok Pin es presionado por su madre, la Sra. Liu ( Xiang Yun ), para sobresalir en matemáticas, a pesar de su verdadero talento para el arte. Boon Hock, criado por su madre soltera, la Sra. Ang (Wong Choi Yeng), ayuda a administrar su puesto de fideos wonton y valora la lealtad y la fortaleza.

Los tres chicos sufren acoso escolar por estar en el grupo de los "tontos". Se desata una pelea cuando Ang Tiong Meng (Jed Tay), primo de Boon Hock y alumno del prestigioso grupo EM1, se burla de ellos. En la trifulca, Tiong Meng resulta herido. Al ser interrogado por la encargada de disciplina del colegio, cuyo nombre no se menciona ( Patricia Mok ), Terry se niega a defender a sus amigos, temiendo la desaprobación de su madre. Esto tensa su amistad.

Mientras tanto, sus padres, el Sr. Khoo y el Sr. Liu ( Jack Neo ), padre de Kok Pin, se enfrentan por una disputa de estacionamiento, lo que intensifica su animosidad. Esta animosidad se agudiza cuando Jerry, director general de Good Friend Bakkwa, rechaza sin saberlo la propuesta de marketing del Sr. Liu, pero acepta la misma idea cuando se la presenta su colega estadounidense, John (Harlow Russell), lo que pone de manifiesto un sesgo cultural en los negocios. Cuando John se atribuye el mérito de las ideas del Sr. Liu, este y su colega, Ben ( Hossan Leong ), lo desafían a un concurso para una campaña publicitaria de champú. John gana, lo que lleva al Sr. Liu y a Ben a renunciar y fundar su propia agencia, donde más tarde consiguen a Jerry como cliente.

Mientras los chicos tienen dificultades académicas, su profesora de matemáticas, la señorita Lee Su Zhen (Kelly Wen Su Ru), los ayuda a mejorar. Sin embargo, Kok Pin, que sigue suspendiendo matemáticas, convence a Boon Hock para que lo ayude a hacer trampa en los exámenes. Los descubren, y Kok Pin, aterrorizado por la reacción de su madre, intenta suicidarse, pero la policía lo salva. La policía estaba persiguiendo a un grupo de adolescentes que se reunían hasta tarde, entre ellos la rebelde hermana de Terry, Selena Khoo (Cheryl Desiree Chan). Finalmente, se lo confiesa a su madre, quien se desmaya y es diagnosticada con leucemia . Los médicos revelan que necesita un trasplante de médula ósea para sobrevivir.

Poco después, Terry y Boon Hock son secuestrados por dos criminales, entre ellos un exempleado de la empresa de bakkwa de Jerry que busca venganza por haber sido despedido. Kok Pin recuerda sus rostros y realiza retratos robot para ayudar a la policía. Terry y Boon Hock escapan y son rescatados. Simultáneamente, el negocio de Jerry se resiente tras el fracaso de la campaña de marketing de John, con anuncios occidentalizados inapropiados, entre los consumidores singapurenses. La empresa se enfrenta a un brote de gripe porcina en una granja y a pérdidas en bolsa debido a los atentados del 11 de septiembre .

Mientras la comunidad escolar se moviliza para encontrar un donante para la Sra. Liu y la familia de Terry entrega sus muestras de sangre para análisis, la madre de Terry, distraídamente, le permite hacerse la prueba. Inicialmente, se cree que Jerry es compatible, pero resulta que Terry es el donante adecuado. A pesar de las objeciones de sus padres, Terry insiste en someterse al trasplante, salvando la vida de la Sra. Liu. Agradecido, el Sr. Liu se ofrece a ayudar a Jerry a reactivar su negocio. Con una exitosa campaña de marketing, el negocio de bakkwa de Jerry prospera y se reconcilia con el Sr. Liu, entablando una amistad. La Srta. Lee informa al Sr. y la Sra. Liu que la obra de arte de Kok Pin ganó el segundo lugar en un concurso internacional, y lo animan a estudiar arte en Estados Unidos. La película termina con Terry, nuevamente acosado en su casa. Sin embargo, esta vez, se defiende, demostrando una nueva confianza. Se reúne con Kok Pin y Boon Hock, reflexionando sobre cómo sus madres, a pesar de su severidad, solo desean lo mejor para ellos.

• Huang Po Ju como Terry Khoo
• Shawn Lee como Liu Kok Pin
• Joshua Ang como Ang Boon Hock
• Cheryl Desiree Chan como Selena Khoo, la hermana mayor de Terry.
• Xiang Yun interpreta a la Sra. Liu, madre de Kok Pin y esposa del Sr. Liu.
• Jack Neo interpreta al Sr. Liu, padre de Kok Pin y esposo de la Sra. Liu.
• Richard Low interpreta al Sr. Khoo, padre de Terry y Selena Khoo, y esposo de la Sra. Khoo.
• Selena Tan interpreta a la Sra. Khoo, madre de Terry y Selena Khoo, y esposa de Jerry Khoo.
• Patricia Mok como la maestra de disciplina sin nombre, Terry, Kok Pin y la maestra de disciplina de la escuela primaria de Boon Hock.
• Hossan Leong interpreta a Ben, el buen amigo, compañero y colega del Sr. Liu en la agencia de publicidad.
• Wong Choi Yeng como la Sra. Ang No. 1, la madre de Boon Hock.
• Jed Tay como Ang Tiong Meng, el primo distanciado de Boon Hock.
• Lim Kwee Hiok interpreta a la Sra. Ang No. 2, madre de Tiong Meng y tía distanciada de Boon Hock.
• Kelly Wen Su Ru como la señorita Lee Su Zhen, la tutora de Terry, Kok Pin y Boon Hock.
• Harlow Russell interpreta a John, un estadounidense expatriado que también es el director creativo de la agencia de publicidad del Sr. Liu y Ben.
• Winston Hwang interpreta al Sr. Kang, el jefe, director ejecutivo y gerente general de la agencia de publicidad.
• Mark Lee como el secuestrador singapurense.
• John Cheng como jefe/líder del equipo policial SWAT.
• Henry Thia interpreta al barbero y estilista de un salón de belleza que atiende al Sr. Liu, a Ben y a su equipo para su propuesta de champú, y que además es buen amigo y compañero del Sr. Liu.
• Jimmy Nah como traductor médium para la Sra. Khoo.
• Jeff Wang interpreta al colega taiwanés del Sr. Liu en la agencia de publicidad.

Esta película critica muchos aspectos de la cultura singapurense moderna , incluyendo la segmentación en el sistema educativo , la deferencia a la autoridad y los estereotipos socioculturales . La película puede leerse como una alegoría de la sociedad singapurense: el protagonista y narrador mimado, Terry Khoo, es un " hombre común "; ^{[ 3 ]} deferente y consentido, con una madre dominante y un padre adinerado. ^{[ 4 ]} Los fallos intelectuales de Terry lo llevan a ser ubicado en la inferior sección EM3, lo que se convierte en la fuerza motriz de la historia. El estigma posterior que se le impone al narrador ilustra cómo el sistema educativo singapurense promueve el elitismo académico , donde los estudiantes de secciones inferiores son vistos con desdén como inferiores, lo que les dificulta ponerse al día y desarrollar su potencial (ver efecto golem ), incluso si no son necesariamente tontos. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Esta mentalidad kiasu ejerce una presión creciente sobre los protagonistas de la película, confundiéndolos mientras intentan mejorar su posición y su reputación en una sociedad que los juzga "sin valor". ^{[ 3 ]}

La madre de Terry, la Sra. Khoo, es una "representación apenas disimulada del Gobierno de Singapur ", cuya mentalidad de "madre sabe lo que es mejor" es bienintencionada, pero priva a sus hijos de su libertad. ^{[ 4 ]} Exige obediencia total, y sus frases repetidas "¿Sabes la suerte que tienes de tener una madre buena y responsable?" y "Todo esto es por tu propio bien" parodian los esfuerzos del Gobierno por convencer a los singapurenses de que las políticas y acciones gubernamentales son en el mejor interés de la nación. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]} La Sra. Khoo también usa su posición de poder para comprar la rebeldía de sus pupilos con regalos y sobornos, en una crítica directa a las políticas sociales del gobierno. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Otros personajes de la película comentan sobre esta relación; por ejemplo, en una escena, el Sr. Liu afirma que "es difícil pescar en Singapur, porque los peces en Singapur son como los singapurenses; nunca abren la boca", burlándose del rasgo singapurense de obediencia y respeto a la autoridad. ^{[ 6 ]}

La película también aborda otros temas, como el autodesprecio chino (en el que las empresas singapurenses consideran a los expatriados estadounidenses inherentemente superiores a los trabajadores singapurenses), el suicidio, el uso del singlish (que apareció en la popular comedia local singapurense conocida como Phua Chu Kang Pte Ltd , donde el protagonista titular , el empleado administrativo y contratista general Phua Chu Kang ( Gurmit Singh ), también fue mencionado por Ben), y las diferencias entre el inglés y el chino. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Después de hablar con padres para encontrar temas para su película, Jack Neo descubrió que, debido a problemas con el sistema educativo de Singapur, específicamente con el streaming , los estudiantes enfrentan un considerable estrés académico y emocional. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Este problema constituyó el núcleo de su película, que tituló I Not Stupid en referencia al estigma social que el streaming impone a los estudiantes. ^{[ 4 ]}

Neo también se inspiró en su insatisfacción con la forma en que el sistema escolar promovía la sumisión a la autoridad por encima de la autosuficiencia; quería que su película les dijera a los jóvenes: "Si no quieres cambiar o marcar la diferencia, no lo harás. Todo depende de ti". ^{[ 8 ]} Al explorar estas ideas, Neo dedicó más de dos años a investigar y editar el guion: revisando la precisión de las escenas, verificando los hechos y redactando los diálogos. ^{[ 9 ]} En total, la obra pasó por trece revisiones diferentes y más de 50 niños audicionaron para los papeles principales, ^{[ 10 ]} antes de que Neo decidiera enviar la película a producción. ^{[ 9 ]}

Esta producción fue realizada por Raintree Pictures con un presupuesto de S$900,000, ^{[ 2 ]} patrocinado por Bee Cheng Hiang , Yeo Hiap Seng y Sunshine Bakeries. ^{[ 11 ]} El equipo de producción incluyó a Daniel Yun como productor ejecutivo, David Leong y Chan Pui Yin como productores, Ardy Lam como director de fotografía y Li Yi como supervisor musical. ^{[ 12 ]} Además de escribir y dirigir, Neo también compuso el tema principal , que fue interpretado por Chen Guorong. El rodaje tuvo lugar en la Escuela Secundaria Braddell Westlake y la Escuela Primaria Westlake durante un período de 24 días, ^{[ 13 ]} y la película fue distribuida por Raintree Pictures y United International Pictures . ^{[ 14 ]}

Esta película recaudó solo S$46,000 durante un preestreno limitado, lo que llevó a Raintree Pictures a emprender una campaña publicitaria masiva, incluyendo invitaciones para que los profesores discutieran la película. Después de mostrarse durante cuatro meses en 30 pantallas, la película recaudó S$3.8  millones, ^{[ 2 ]} convirtiéndose en la segunda película singapurense más taquillera después de Money No Enough . ^{[ 4 ]} Tras su éxito en Singapur, la película se estrenó en Malasia, Hong Kong, ^{[ 2 ]} Taiwán y China. La película también se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Pusan , ^{[ 2 ]} el Festival Internacional de Cine de Tokio , ^{[ 15 ]} el Festival Internacional de Cine de Yakarta y la exposición cultural Singapore Season 2005 en Londres. ^{[ 16 ]} Se vendieron más de 50,000 VCD de esta película y su único distribuidor, VideoVan, la declaró el "VCD número 1 en ventas en Singapur". Esta afirmación fue refutada por Alliance Entertainment , que declaró que se vendieron 70.000 VCD de Money No Enough , pero VideoVan calificó la comparación de inexacta, ya que Money No Enough era un título para adultos, no un lanzamiento reciente. ^{[ 17 ]}

Entre los premios que ganó esta película se incluyen Mejor Película China en los Premios Golden Bauhinia y Mejor Película Humanitaria China en los Premios Antorcha Dorada de Taiwán de 2002; ^{[ 7 ]} la película también fue nominada a Mejor Película Asiática en los Premios de Cine de Hong Kong , perdiendo ante My Sassy Girl . ^{[ 18 ]} Los críticos elogiaron la película por su humor y singularidad, señalando que tocó una fibra sensible entre los singapurenses. Por ejemplo, Sanjuro de LoveHKFilm.com escribió: " I Not Stupid cubre una variedad de temas serios, pero al mismo tiempo mantiene un ligero toque cómico. Jack Neo [hace de esta película] un comentario social inteligente y bien elaborado y una película realmente buena". ^{[ 4 ]} Otros críticos describieron esta película como "una de las mayores hazañas cinematográficas que he tenido el placer de experimentar" ^{[ 5 ]} y mostrando una "ejecución simple pero excelente". ^{[ 6 ]} Por el contrario, el crítico de FilmAsia, Soh Yun-Huei, consideró "de lo más impactante... que los censores de Singapur permitieran que esta película se estrenara en primer lugar". ^{[ 11 ]}

A pesar de su sátira política, la película recibió una respuesta positiva del Gobierno de Singapur , ya que el entonces segundo Primer Ministro de Singapur , Goh Chok Tong, elogió el talento creativo de Neo durante su discurso en el Desfile del Día Nacional el 18 de agosto de 2002. ^{[ 19 ]} En 2004, Neo fue el primer cineasta local en recibir un Premio del Día Nacional, ^{[ 20 ]} y el 21 de octubre de 2005, él y Dick Lee se convirtieron en los primeros artistas de la cultura pop en recibir la Medalla Cultural , el máximo galardón artístico de Singapur. ^{[ 21 ]} La película provocó un debate público y parlamentario sobre los efectos negativos del streaming. En 2004, el Ministerio de Educación decidió fusionar los flujos EM1 y EM2, y el flujo EM3 fue eliminado en 2008. ^{[ 22 ]}

Una segunda entrega independiente titulada I Not Stupid Too se lanzó el 26 de enero de 2006. Otra tercera entrega independiente titulada I Not Stupid 3 comenzó su producción en junio de 2023 y se lanzó el 6 de junio de 2024 durante las vacaciones escolares en Singapur. ^{[ 23 ] [ 24 ]} I Not Stupid 3 también se lanzó en Malasia el 13 de junio de 2024, en China el 16 de agosto de 2024 y en Taiwán el 20 de septiembre de 2024. ^{[ 23 ]}

• Sitio web oficial de I Not Stupid
• No soy tonto en IMDb