Escalada en hielo

Tipos de rutas de escalada en hielo

Pilar Central (WI5+), Muro Llorón , Canadá

Chéré Couloir (WI4 M3), Francia

Recuerdos silenciosos (WI6, M9), Italia

Juvsøyla (WI6), Noruega

La escalada en hielo puede abarcar una amplia gama de rutas . Un tipo común de ruta en hielo es una cascada congelada, especialmente una que desciende por la ladera de una montaña o un barranco. Las rutas de escalada en hielo también pueden adoptar la forma de corredores alpinos nevados que permanecen congelados durante todo el año. Los carámbanos gigantes (también conocidos como dagas de hielo) también se han escalado como rutas en hielo, e incluso como parte de rutas mixtas; si bien estos carámbanos suelen desprenderse peligrosamente y han sido causa de varias muertes de escaladores en hielo. ^{[ 6 ]}

Las rutas de escalada en hielo normalmente no se mueven más allá de la vertical absoluta durante distancias prolongadas debido a la naturaleza del hielo (es decir, el hielo rara vez permanece en forma de voladizo durante mucho tiempo). ^{[ 8 ]} Esto significa que los grados estándar de escalada en hielo generalmente alcanzan su máximo en WI6-7 (es decir, WI7 es hielo completamente vertical absoluto y presenta problemas de riesgo adicionales). ^{[ 8 ]} En contraste, se han desarrollado rutas de escalada mixta extremas que superan el grado equivalente M7, ya que pueden incorporar rutas que cruzan techos de roca desnuda voladizos para llegar al carámbano colgante vertical, como la innovadora Octopussy WI6 M8 de Jeff Lowe en Vail, Colorado . ^{[ 6 ]}

En las cataratas Helmcken , en Canadá, se da una situación en la que una cascada perennemente activa mantiene las paredes rocosas con fuertes desplomes cubiertas de hielo grueso, creando así una especie de "rutas de hielo en voladizo". Los escaladores de hielo han establecido rutas equipadas con anclajes (hay suficiente roca para ellos) con una dificultad superior a WI7 (actualmente en WI13, a fecha de 2023) en Helmcken. ^{[ 9 ]}

• Piolets o herramientas de hielo más modernas : La escalada en hielo moderna requiere piolets dobles (o herramientas de hielo ergonómicas); una decisión clave es si se usa o no una correa. La escalada en hielo de competición prohíbe las correas (ya que pueden usarse como ayuda), y la escalada mixta más extrema tiende a no usarlas. Sin embargo, la falta de correa implica que el impacto de cualquier "desgarro" repentino de los pies puede provocar una caída inmediata. ^{[ 2 ]}
• Crampones : Los escaladores de hielo suelen usar crampones de un solo punto en lugar de los crampones de doble punto más comunes entre los alpinistas , para mantener un mayor control y precisión en el corte. Algunos prefieren que las puntas delanteras sean "verticales" (como una miniherramienta de hielo), lo que aumenta la potencia de corte pero es menos estable y puede romperse sin previo aviso; otros usan las puntas delanteras tradicionales "horizontales" (planas como una azuela ). ^{[ 2 ]}
• Botas de hielo . Los escaladores de hielo pueden usar las botas de montaña rígidas de "concha" o "plástico" que usan los alpinistas, a las que se les acoplan crampones. Los escaladores mixtos avanzados y los escaladores de hielo de competición usan las " botas de fruta ", que son botas ligeras con crampones integrados en la suela. Además, a las botas de fruta se les pueden añadir " espuelas de talón ", que se usan en escalada mixta para desplomes. ^{[ 2 ]}

Cuando se practica escalada en hielo como escalada de primero (por ejemplo, y no como escalada con cuerda superior ), el elemento clave para brindar protección es el tornillo de hielo , que es un tubo de acero hueco roscado con dientes cortantes en su base y un ojo de anclaje en el extremo opuesto. Literalmente se "atornilla" en el hielo y su estabilidad depende tanto del ángulo y la calidad de su colocación como de la solidez del hielo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Algunas escaladas en hielo, como en Helmcken Falls (ver más abajo), y rutas mixtas y de dry tooling , tienen suficiente roca expuesta como para permitir que se les instalen anclajes como en las escaladas deportivas , evitando la necesidad de tornillos. ^{[ 2 ]}

Además de los tornillos de hielo, el propio hielo puede utilizarse como protección, siendo la técnica más común el anclaje Abalakov (también llamado anclaje en V o anclaje en A). Este consiste en dos túneles que se cruzan, perforados en el hielo con tornillos de hielo, formando un túnel en forma de V. Se pasa una cinta a través de este túnel y se ata formando un lazo. La cuerda de escalada se pasa a través de esta cinta, que queda en su lugar tras su uso. Debido a la dificultad de su construcción, el uso común de los anclajes en V es para crear puntos de anclaje fuertes que se pueden utilizar para rapelar o asegurar , y no para escalar de primero. ^{[ 2 ]}

La escalada en hielo moderna se basa en la técnica de puntería frontal , que consiste en clavar las puntas delanteras de los crampones en el hielo para permitir al escalador ascender por la pared. Un aspecto crucial de esta técnica es asegurarse de que los talones no estén ni elevados —como suele ser necesario en la escalada en roca— ni demasiado bajos; ambas situaciones pueden provocar que las puntas delanteras de los crampones se desprendan del hielo y el escalador pierda el punto de apoyo. También es importante que la acción de clavar los crampones no fracture excesivamente el hielo. ^{[ 17 ]}

Al ascender, los escaladores de hielo parten de una posición equilibrada con ambos pies exactamente nivelados, separados a la anchura de los hombros y apuntando hacia adelante en el hielo, con las rodillas ligeramente flexionadas hacia adelante y tocando el hielo. ^{[ 17 ]}

Los piolets (o herramientas de hielo) rara vez se sostienen al mismo nivel, lo que puede resultar en un movimiento de "ala de pollo" muy ineficiente y agotador; por lo tanto, generalmente se coloca un piolet más alto, casi extendido al máximo, por encima del escalador, y un segundo piolet debajo (ver foto de al lado). ^{[ 17 ]}

Una vez que el piolet superior se ha fijado al hielo, el escalador —apoyando su peso sobre él— elevará los pies hasta una posición de sentadilla hasta que vuelvan a estar nivelados. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Una vez que los pies estén fijados y apuntando hacia adelante en el hielo, el escalador se pondrá de pie y comenzará a balancearse con el otro piolet para alcanzar la siguiente posición de máxima extensión por encima de su cuerpo. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La técnica se ha descrito como «sentadilla-posición-balanceo». ^{[ 18 ]}

La escalada en hielo utiliza un sistema de clasificación WI (por "hielo de agua"). ^{[ 6 ]} Las clasificaciones WI equivalen en general a las clasificaciones M de escalada mixta desde WI1 hasta WI6, pero después de M6, las escaladas mixtas se vuelven desplomadas, lo que no ocurre en hielo. ^{[ 6 ]} Las clasificaciones WI intentan tener en cuenta la dificultad de colocar protección en la ruta, pero, al igual que las clasificaciones M, se centran más en el desafío técnico y físico de la ruta, y por lo tanto se asemejan más a las clasificaciones de escalada deportiva francesas y estadounidenses , aunque, como en el sistema estadounidense, se utiliza el sufijo " R/X " para indicar peligro. ^{[ 6 ]}

La clasificación WI se refiere al "hielo duro". Las pendientes de nieve pronunciadas, comunes en las rutas de escalada alpina , no se clasifican explícitamente, sino que se indica su ángulo más pronunciado (una cifra aproximada o un rango) (por ejemplo, una pendiente de 60 a 70 grados). ^{[ 21 ] [ 22 ]} La clasificación WI se refiere al hielo duro "estacional"; en su lugar, se utiliza el prefijo AI para el "hielo alpino", que es permanente y suele ser más firme y estable, lo que hace que las rutas con clasificación AI sean ligeramente más fáciles que las rutas con clasificación WI. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En Canadá, a veces se omite el prefijo WI de la calificación, y para rutas de hielo de varios largos más largas, también se agrega una " calificación de compromiso " (un número romano del I al VII) para reflejar la seriedad de la empresa en general (por ejemplo, la calificación de una ruta de hielo canadiense puede aparecer como III-5) ^{[ 6 ].}

Las siguientes clasificaciones y descripciones WI son proporcionadas por el American Alpine Club (republicado en 2013), que señala: "Las clasificaciones de escalada en hielo son muy variables según la región y aún están en evolución. ... Las siguientes descripciones se aproximan a los sistemas promedio:": ^{[ 21 ] [ 22 ]} El comentario adicional es de Will Gadd . ^{[ 6 ]}

• WI1: "Ángulo bajo, no se requieren herramientas para hielo". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Al igual que trepar con crampones de 10 puntas por un río congelado, no requiere piolets dobles ni habilidades de puntería frontal. ^{[ 6 ]}
• WI2: "Hielo constante de 60º con posibles abultamientos; buena protección". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Las rutas para principiantes pueden, si es necesario, escalarse con un piolet; Will Gadd señala que WI2 tiene "más accidentes que cualquier otro grado". ^{[ 6 ]}
• WI3: "Inclinación sostenida de 70º con posibles abultamientos largos de 80º–90º; buenos descansos y posiciones para colocar tornillos". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Gadd lo llama "escalada en hielo técnica propiamente dicha que requiere cuerda y piolets dobles". ^{[ 6 ]}
• WI4: "Hielo continuo de 80º con secciones bastante largas de hielo de 90º interrumpidas por descansos ocasionales". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Según Gadd, "Los principiantes fuertes pueden escalar WI4 con cuerda superior , pero escalar WI4 de primero es serio". ^{[ 6 ]}
• WI5: "Largo y extenuante, con una longitud de cuerda de hielo de 85º–90º que ofrece pocos buenos descansos; o un tramo más corto de hielo delgado o malo con protección difícil de colocar". ^{[ 21 ] [ 22 ]}
• WI6: "Una longitud completa de cuerda en hielo con una inclinación cercana a los 90º sin descansos, o un tramo más corto y precario que WI5. Muy técnico". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Gadd dice que "los mejores escaladores encontrarán alguna razón para retirarse en WI6". ^{[ 6 ]}
• WI7: "Como [WI6] arriba, pero en hielo delgado y mal adherido o columnas largas, sobresalientes y mal adheridas. La protección es imposible o muy difícil de colocar y de dudosa calidad". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Gadd llama a WI7 "semimítico" y "con un alto coeficiente de publicidad, que a menudo se convierte en un WI6 al repetirse". ^{[ 6 ] [ 8 ]} En 2023, la revista Climbing escribió que los principales escaladores de hielo canadienses, como Quentin Roberts y Marc-André Leclerc, habían declarado públicamente que los grados WI7 puros no podían existir en la naturaleza. ^{[ 23 ]}
• WI8: "En discusión". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Según Gadd, "solo se ha reclamado unas pocas veces", y "o mal equipo y mal hielo", o "un serac glacial sobresaliente que es como un M8 en cuanto a dificultad física". ^{[ 6 ]}

En 2010, los escaladores de hielo Tim Emmett y Will Gadd crearon rutas en las cataratas Helmcken en Canadá con características únicas. A diferencia de las rutas de hielo WI7, que rara vez presentan desplomes, estas rutas eran significativamente desplomadas, como rutas extremas de grado M. Esto se debía a la intensa bruma de la cascada activa, que cubría la roca desplomada con hielo, dificultando así el uso de herramientas en seco , ya que todos los movimientos se realizaban sobre hielo duro. ^{[ 9 ]}

Estas rutas también estaban equipadas con pernos como las escaladas de grado M (se usa un detector de metales para encontrar los pernos), ^{[ 24 ]} por lo que Emmett y Gadd utilizaron grados M como guía en su grado WI. Estas nuevas rutas se autoproclamaron como las nuevas "rutas de escalada en hielo técnicamente más difíciles del mundo", ^{[ a ]} ​​comenzando con Spray On en WI10 en 2010, Wolverine en WI11 en 2011, Interstellar Spice en WI12 en 2016 y Mission to Mars en WI13 en 2020. ^{[ 9 ]}

En el mundo de la escalada en hielo se ha debatido si las rutas Helmcken-WI son escaladas de grado M. ^{[ 9 ]} En 2023, el escalador británico Neil Gresham afirmó que las rutas Helmcken son "definitivamente más difíciles" que las rutas WI7 y que un escalador M con experiencia necesitará tiempo para adaptarse al equivalente WI de Helmcken. ^{[ 25 ]}

Emmett ha descrito Helmcken como el equivalente de Yosemite para la escalada en hielo , ^{[ 9 ]} y ha atraído a algunos de los mejores escaladores de hielo del mundo. ^{[ 24 ]}

Cuando la escalada en hielo se realiza como escalada mixta (es decir, hay secciones de hielo y roca desnuda), se utiliza un sistema de clasificación M separado, que va desde M1, M2, M3, ..., M13, M14, etc. ^{[ 6 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Cuando la escalada en hielo se realiza como dry-tooling , que es escalada en hielo sobre roca desnuda, el grado M se reemplaza por un prefijo "D" para denotar una ruta de "dry-tooling" puro; sin embargo, los sistemas son idénticos en lo demás. ^{[ 6 ] [ 26 ]}

Varios escaladores de hielo han establecido nuevos récords de grado en la modalidad de escalada en solitario integral (por ejemplo, sin protección como tornillos para hielo, pero sí se permiten piolets y crampones):

• 1997. Sea of ​​Vapours WI6+ Montañas Rocosas canadienses . Escalada en solitario libre en 1997 por Guy Lacelle . Sea of ​​Vapours se consideraba WI7+ en ese momento. ^{[ 39 ]}
• 2017. Beta Block Super WI7 Breitwangfluh, Suiza. Escalada libre en solitario en 2017 por Dani Arnold . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

• Lowe, Jeff (1996). Ice World: Techniques and Experiences of Modern Ice Climbing (1.ª  ed.). Mountaineers Books. ISBN 978-0898864465.
• Gadd, Will (2003). Escalada en hielo y mixta: Técnica moderna (1.ª  ed.). Mountaineers Books. ISBN 978-0898867695.
• Gadd, Will (2021). Escalada en hielo y mixta: Mejora de la técnica, la seguridad y el rendimiento (2.ª  ed.). Mountaineers Books. ISBN 978-1680511260.
• Banfield, Tim; Isaac, Sean (2021). Cómo escalar en hielo (2.ª  ed.). Falcon Guides. ISBN 978-0762782772.

El arte de la escalada en hielo - Manu Ibarra; Jérôme Blanc Gras. https://www.abebooks.co.uk/9782954087917/Art-Ice-Climbing-Manu-Ibarra-2954087919/plp