Lenguaje centrado en las personas

El lenguaje centrado en la persona, o lenguaje que prioriza a la persona, es la práctica de distanciar a una persona de un rasgo o condición que posee, prefiriendo frases como "una persona con diabetes ", "personas sin hogar " y "personas con trastornos por consumo de sustancias ", en contraposición al lenguaje centrado en la identidad, como "personas diabéticas", "personas sin hogar" y "personas que abusan de sustancias".

Como forma de etiqueta en materia de discapacidad, esta práctica pretende evitar estigmatizar o deshumanizar inconscientemente a las personas con enfermedades crónicas o discapacidades , tratándolas como una característica secundaria de su personalidad en lugar de un componente esencial o fundamental de su identidad.

Algunas organizaciones han adoptado pautas de estilo que prefieren o exigen un lenguaje centrado en la persona al escribir sobre discapacidad, aunque algunas comunidades, incluidas las personas sordas , las personas ciegas y algunos defensores del autismo , han rechazado su uso. El estilo APA recomienda usar un lenguaje centrado en la identidad o en la persona, según corresponda a la comunidad o persona de la que se hable. ^{[ 1 ]} Frases como «persona discapacitada», «persona sorda» y «persona ciega» son generalmente aceptadas y a menudo preferidas.

El lenguaje centrado en la persona es un tipo de norma lingüística . Su objetivo es evitar la deshumanización, tanto percibida como subconsciente, al hablar de personas con discapacidad , y a veces se denomina (por ejemplo, en la guía de estilo del NHS England ) como un tipo de etiqueta en materia de discapacidad. Este lenguaje también puede aplicarse a cualquier grupo definido por una condición, en lugar de como un colectivo: por ejemplo, «aquellos que no tienen hogar» en lugar de «las personas sin hogar».

En lugar de usar etiquetas para definir a las personas con un problema de salud, el lenguaje centrado en la persona utiliza una terminología que describe a las personas como diagnosticadas con una enfermedad o trastorno. El lenguaje centrado en la persona antepone a la persona al diagnóstico y describe lo que la persona tiene, no lo que la persona es. ^{[ 2 ]}

La idea básica consiste en utilizar una estructura sintáctica que nombre primero a la persona y luego la condición; por ejemplo, «personas con discapacidad» en lugar de «personas discapacitadas» o «discapacitado», para enfatizar que se trata de personas. Dado que en inglés es común colocar un adjetivo antes del sustantivo, el adjetivo podría sustituirse por una oración subordinada relativa; por ejemplo, de «una persona asmática» a «una persona que tiene asma».

Al utilizar esta estructura sintáctica, el hablante articula la idea de la discapacidad como un atributo secundario, no como una característica de la identidad de una persona. (Véase también: Distanciamiento (psicología) ).

Las recomendaciones y explicaciones para usar un lenguaje centrado en la persona se remontan a alrededor de 1960. En su libro de texto clásico, ^{[ 3 ]} Beatrice Wright comenzó su justificación para evitar los peligros de los atajos terminológicos como "persona discapacitada" citando estudios del campo de la semántica que "muestran que el lenguaje no es simplemente un instrumento para expresar ideas, sino que también juega un papel en la formación de ideas" (p.  7). Concluye sus argumentos así: "Dado que el físico sí estimula juicios de valor, es particularmente importante usar expresiones, en la medida de lo posible, que separen los atributos físicos de la persona en su totalidad" (p.  8). Otra influyente psicóloga de la rehabilitación, Carolyn Vash, quien también habló desde la perspectiva de su experiencia viviendo con cuadriplejia por poliomielitis, presentó argumentos similares a favor del lenguaje centrado en la persona en un discurso inédito de 1959. ^{[ 4 ]}

El término « lenguaje centrado en la persona» apareció por primera vez en 1988, recomendado por grupos de defensa en Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Su uso ha sido ampliamente adoptado por logopedas e investigadores, quienes han sustituido a «tartamudo» por «persona que tartamudea». ^{[ 5 ]} Se ha utilizado en el activismo contra el SIDA , apareciendo en los Principios de Denver (1983), que declaraban, entre otras cosas: «Condenamos los intentos de etiquetarnos como “víctimas”, un término que implica derrota, y solo ocasionalmente somos “pacientes”, un término que implica pasividad, indefensión y dependencia del cuidado de otros. Somos “Personas con SIDA”».

Se ha recomendado su uso en otras afecciones crónicas cada vez más comunes, como el asma y la diabetes. Organizaciones sin fines de lucro, como la Coalición de Acción contra la Obesidad, han ampliado la defensa del lenguaje centrado en la persona a la obesidad . A partir de 2017Cinco sociedades médicas estadounidenses se habían comprometido a utilizarlo y lo emplean en sus comunicaciones: la Sociedad Estadounidense de Cirugía Metabólica y Bariátrica, la Sociedad de Obesidad, la Sociedad Estadounidense de Médicos Bariátricos, la Academia de Nutrición y Dietética y la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos. ^{[ 6 ]}

Algunos grupos y organizaciones de defensa como Autism Speaks , ^{[ 7 ]} The Arc ^{[ 8 ]} y Disability Is Natural ^{[ 9 ]} apoyan el uso de un lenguaje centrado en la persona.

En el lenguaje centrado en la persona, se considera que los prejuicios negativos surgen al anteponer el nombre de la condición al término "persona" o "personas", como "persona blanca" o "personas judías". Quienes defienden este enfoque argumentan que centra la atención de forma excesiva en la condición, lo que desvía la atención de la humanidad de los miembros de la comunidad que la padece.

Un experimento de 2008 investigó la percepción de la epilepsia en adolescentes con respecto al lenguaje que prioriza a la persona. Adolescentes de un campamento de verano fueron divididos en dos grupos. A un grupo se le hicieron preguntas utilizando el término "personas con epilepsia", y al otro grupo se le hicieron preguntas utilizando el término "epilepáticos", incluyendo "¿Crees que las personas con epilepsia/epilepáticos tienen más dificultades en la escuela?" y "¿Tienes prejuicios hacia las personas con epilepsia/epilepáticos?". El estudio mostró que los adolescentes tenían una "percepción de estigma" más alta en la Escala de Estigma de la Epilepsia al escuchar la frase "epilepáticos" en comparación con "personas con epilepsia". ^{[ 10 ]}

La alternativa más común al lenguaje centrado en la persona se suele denominar lenguaje centrado en la identidad. Por ejemplo, mientras que alguien que defiende el lenguaje centrado en la persona podría referirse a un cliente como una "persona con autismo", ese mismo cliente podría preferir el lenguaje centrado en la identidad y pedir que se le llame "persona autista". Otros han propuesto el "lenguaje centrado en la persona", que, en lugar de ser una regla lingüística sustitutiva, promueve priorizar las preferencias de aquellos a quienes se hace referencia y aboga por una mayor sutileza en el lenguaje utilizado para describir a personas y grupos de personas. ^{[ 26 ]}

El activista por el autismo Jim Sinclair rechaza el lenguaje centrado en la persona, argumentando que "persona con autismo" sugiere que el autismo puede separarse de la persona. ^{[ 27 ]} Muchas personas autistas y organizaciones dirigidas por ellas prefieren el lenguaje centrado en la identidad. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Lydia Brown de la Red de Autodefensa Autista dice: ^{[ 31 ]}

En la comunidad autista, muchos defensores de los derechos de las personas con autismo y sus aliados prefieren términos como "autista", "persona autista" o "individuo autista" porque entendemos el autismo como una parte inherente de la identidad de un individuo. ... Es imposible afirmar el valor y la dignidad de una persona autista sin reconocer su identidad como tal. Referirse a mí como "una persona con autismo" o "un individuo con TEA" me denigra porque niega quién soy. ... Cuando decimos "persona con autismo", decimos que es lamentable y accidental que una persona sea autista... que la persona estaría mejor si no fuera autista, y que habría sido mejor si hubiera nacido sin autismo.

En 1993, la Federación Nacional de Ciegos de EE. UU. adoptó una resolución que condenaba el lenguaje que priorizaba a la persona. La resolución rechazaba la idea de que "la palabra 'persona' debe preceder invariablemente a la palabra 'ciego' para enfatizar el hecho de que una persona ciega es ante todo una persona", calificándola de "totalmente inaceptable y perniciosa" y con el efecto contrario al que pretendía, ya que "resulta excesivamente defensiva, implica vergüenza en lugar de verdadera igualdad y presenta a los ciegos como susceptibles y beligerantes". ^{[ 32 ]}

En la cultura sorda , el lenguaje centrado en la persona ha sido rechazado desde hace mucho tiempo. En cambio, la cultura sorda utiliza un lenguaje centrado en la persona sorda, ya que ser culturalmente sordo es una fuente de identidad y orgullo positivos. ^{[ 33 ]} Los términos correctos para este grupo serían "persona sorda" o "persona con discapacidad auditiva". ^{[ 34 ]} La frase "discapacitado auditivo" no es aceptable para la mayoría de las personas sordas o con discapacidad auditiva porque enfatiza lo que no pueden hacer. ^{[ 35 ]}

Los críticos han objetado que el lenguaje centrado en la persona es incómodo, repetitivo y hace que la escritura y la lectura sean tediosas. C. Edwin Vaughan, sociólogo y activista de larga trayectoria por los ciegos, argumenta que dado que "en el uso común los pronombres positivos suelen preceder a los sustantivos", "la incomodidad del lenguaje preferido centra la atención en la discapacidad de una manera nueva y potencialmente negativa". Según Vaughan, solo sirve para "centrar la atención en la discapacidad de una manera nueva y torpe" y "llama la atención sobre una persona como si tuviera algún tipo de 'identidad dañada ' " en términos de la teoría de la identidad de Erving Goffman . ^{[ 36 ]} En el modelo social de la discapacidad , una persona "está" discapacitada por factores sociales y ambientales. Sin embargo, la mayoría de las personas con discapacidad visual no son ciegas. Del mismo modo, la mayoría de las personas con discapacidad auditiva no son sordas profundas .

• Parámetro de direccionalidad del núcleo , en relación con la colocación de los adjetivos antes o después de los sustantivos.
• Corrección política
• Distanciamiento psicológico
• Terminología de la esclavitud

• La Forge, Jan. "Prácticas lingüísticas preferidas en revistas profesionales de rehabilitación". The Journal of Rehabilitation 57 (1): 49–51.
• Lynn, VA (2017). Lenguaje y comunicación sobre el VIH. VIH/SIDA (Auckland, Nueva Zelanda), 9, 183.