La carrera ociosa

La banda se formó inicialmente en 1959, bajo el nombre de Billy King and the Nightriders, y estaba compuesta por los miembros principales Dave Pritchard en la guitarra rítmica y Roger Spencer en la batería, junto con el vocalista Billy King, el bajista Brian Cope y el guitarrista principal Al Johnson. En 1962, King dejó la banda y fue reemplazado por Mike Tyler, quien cambió su apellido a Sheridan para sus presentaciones. Este cambio coincidió con el ascenso de la banda (como Mike Sheridan and the Nightriders), que culminó con un contrato discográfico con EMI en 1964. Para entonces, Cope había sido reemplazado por Greg Masters, y Johnson por el guitarrista principal y compositor Roy Wood , en 1963 y 1964, respectivamente. Wood, quien luego tuvo mayor éxito en sus bandas posteriores, lanzó su primera composición comercial con The Nightriders, "Make Them Understand", que apareció como la cara B de un sencillo de 1965. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1965, Wood se unió a otros músicos para formar The Move , lo que provocó su salida de los Nightriders en enero de 1966, cuando The Move comenzó su gira. El lugar de Wood en los Nightriders fue ocupado por Johnny Mann, quien ya había tocado con el nuevo compañero de banda de Wood en The Move, Carl Wayne , en la banda anterior de Wayne, The Vikings. Sheridan, sintiendo que la banda había completado un ciclo, decidió abandonar el grupo poco después, aunque más tarde realizó giras con varios músicos usando el nombre de los Nightriders. Las pérdidas de Sheridan y Wood llevaron a la banda a cambiar de rumbo. La banda acortó su nombre a Nightriders (eliminando el nombre de Sheridan), reflejando el hecho de que la banda ahora carecería de un líder fijo y contaría con varios miembros que interpretarían las voces principales. Poco después de firmar un nuevo contrato discográfico con Polydor Records , Mann se marchó y fue reemplazado por Jeff Lynne , quien en ese momento era un prodigio de la guitarra desconocido del distrito de Shard End en Birmingham . Su paso por Polydor fue breve, y solo grabaron un sencillo, "It's Only The Dog"/"Your Friend", lanzado en noviembre de 1966, con Lynne como guitarrista principal. Spencer cantó la voz principal en la cara A, mientras que la cara B fue escrita e interpretada por Pritchard. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Ansiosos por mostrar las habilidades vocales y guitarrísticas de Lynne, así como su creciente repertorio de pegadizas canciones al estilo de los Beatles, y deseando abrazar el nuevo movimiento psicodélico, el grupo cambió de nombre una vez más, primero a The Idyll Race y luego a The Idle Race. Wood, ahora una gran estrella gracias al éxito de The Move en las listas de popularidad, ayudó a concertar una colaboración con los productores pop Eddie Offord y Gerald Chevin para The Idle Race. En 1967, la banda fue el primer gran fichaje de la nueva filial británica de Liberty Records. Solo su primer sencillo (no publicado en el Reino Unido) y su primer álbum se lanzaron en Estados Unidos con Liberty. ^{[ 3 ]}

El grupo fue bien recibido por la prensa musical por sus melodías, letras ingeniosas y producción innovadora. ^{[ 4 ]} A menudo aparecían en el mismo cartel que bandas como Spencer Davis Group , The Who , Small Faces , Pink Floyd , The Moody Blues , Status Quo , Tyrannosaurus Rex , Yes , Free y The Move. Además de material original, su repertorio incluía versiones extendidas de " Born to Be Wild " de Steppenwolf , " Purple Haze " de The Jimi Hendrix Experience , "Hey Grandma" de Moby Grape , " Blueberry Blue" de The Lemon Pipers , " Love Me Two Times " de The Doors y una versión eléctrica de "Debora" de Tyrannosaurus Rex .

Locutores de la BBC como John Peel y Kenny Everett fueron grandes promotores del grupo. Pero a pesar del respeto de la crítica y de admiradores famosos como The Beatles y Marc Bolan , Idle Race no logró calar entre el público. ^{[ 4 ]}

La mala suerte saboteó sus esfuerzos desde el principio. Su sencillo debut en Liberty, una versión de "Here We Go 'Round the Lemon Tree" de Wood, estaba programado para su lanzamiento y fue promocionado intensamente en septiembre de 1967. Cuando la versión de The Move comenzó a sonar en las radios nacionales del Reino Unido como la cara B del éxito "Flowers In The Rain", Liberty retiró abruptamente el sencillo en el Reino Unido. Sin embargo, Liberty lo lanzó en Estados Unidos. La compañía discográfica lo reemplazó en el Reino Unido con "Impostors of Life's Magazine" de Lynne en octubre. ^{[ 3 ]}

"The Skeleton and the Roundabout" (febrero de 1968) y "The End of the Road" (junio de 1968) corrieron la misma suerte. ^{[ 4 ]} El trabajo en el álbum debut de Idle Race continuó durante todo el año; el grupo viajaba diariamente de Birmingham a Londres los domingos, cuando se les concedía tiempo de estudio gratuito en Advision. El álbum resultante, The Birthday Party , se publicó en octubre de ese año. ^{[ 4 ]}

El respeto mutuo y la amistad entre Lynne y Wood se afianzaron. La maqueta del éxito de The Move, " Blackberry Way ", se grabó en el salón de Lynne y tomó prestados motivos de The Idle Race; el estribillo de la canción de Lynne de 1969, "Days of the Broken Arrows", tomó prestado parte de un riff de "Wild Tiger Woman" de The Move.

Lynne recibió una oferta para reemplazar a Trevor Burton en The Move en febrero de 1969, pero la rechazó con la esperanza de llevar a The Idle Race al éxito comercial y producir el segundo LP de la banda para Liberty.

El álbum homónimo Idle Race se lanzó en septiembre de 1969 en el Reino Unido con fotografía y diseño de la portada a cargo de Michael Hasted . ^{[ 4 ]} Los dos sencillos escritos y producidos por Lynne que precedieron al LP, "Days of the Broken Arrows" (abril de 1969) y "Come With Me" (julio de 1969), tampoco lograron entrar en las listas. Idle Race , el primer álbum producido por Lynne, fue un fracaso. ^{[ 4 ]}

En enero de 1970, Lynne aceptó una segunda oferta de Wood para unirse a The Move, con la condición de que eventualmente disolvieran esa banda y se concentraran en un nuevo proyecto, Electric Light Orchestra .

Lynne grabó dos álbumes, Looking On y Message from the Country , y un puñado de sencillos con The Move, incluyendo la primera versión de "Do Ya", mientras continuaba el trabajo en el estudio para el primer álbum de ELO durante 1970 y 1971. The Move, ahora compuesto solo por Wood, Lynne y el baterista Bev Bevan, dejó de hacer giras en 1970 y adoptó el nombre de ELO de forma permanente en 1972.

Mientras tanto, Mike Hopkins (guitarra) y Dave Walker (voz) fueron contratados para reemplazar a Lynne en Idle Race. ^{[ 4 ]} Una versión de " In the Summertime " de Mungo Jerry en Liberty en 1970 finalmente los llevó al top 10 en Argentina. Una versión de "Neanderthal Man" de Hotlegs no tuvo tanto éxito. En 1971 la banda produjo su último álbum, Time Is , para Regal Zonophone (solo Reino Unido); a pesar de esto, la banda se disolvió poco después con las salidas de los miembros fundadores restantes Pritchard y Spencer (quien más tarde se convirtió en el comediante "Ollie Spencer"), ^{[ 5 ]} junto con Hopkins y Walker. El único miembro restante Greg Masters formó otra versión de la banda con los guitarristas Dave Carroll y Bob Wilson y el baterista Bob Lamb, con Steve Gibbons siendo reclutado más tarde como líder. ^{[ 4 ]} En última instancia, esta formación duró poco: el propio Masters se marchó en febrero de 1972 y fue reemplazado por Bob Griffin, cuya permanencia en la banda fue breve y quien fue reemplazado por Trevor Burton , antiguo miembro de The Move . ^{[ 4 ]} The Idle Race finalmente se disolvió, y la última formación se convirtió en la formación fundadora de la Steve Gibbons Band. ^{[ 3 ]}

• La fiesta de cumpleaños (octubre de 1968) (publicada en Reino Unido y Estados Unidos)
• Idle Race (septiembre de 1969) (solo en el Reino Unido) Portada de Michael Hasted
• El tiempo es (mayo de 1971) (solo en el Reino Unido)

• "Here We Go 'Round the Lemon Tree"/"My Father's Son" (no se publicó en el Reino Unido, pero sí en Europa y Estados Unidos) 1967
• "Impostores de la revista Life"/"Sentado en mi árbol" (Liberty LBF 15026) Octubre de 1967 (solo en el Reino Unido)
  • "Imposters of Life's Magazine" fue atribuido erróneamente a "G. Lynn" ^{[ 6 ].}
• "El esqueleto y la rotonda"/"Clavando clavos en mi casa" (Liberty LBF 15054) Febrero de 1968 (solo en el Reino Unido)
• "El final del camino"/"Sol de la mañana" (Liberty LBF 15101) Junio ​​de 1968 (solo en el Reino Unido)
• "Me gustan mis juguetes"/"Cumpleaños" (Liberty LBF 15129) 1968 *Inédito*
• "Días de flechas rotas"/"Alfombra roja desgastada" (Liberty LBF 15218) Abril de 1969 (solo en el Reino Unido)
  • "Worn Red Carpet" se publicó erróneamente como "Warm Red Carpet" en el sencillo de Liberty en el Reino Unido.
• "Come With Me"/"Reminds Me of You" (Liberty LBF 15242) Julio de 1969 (solo en el Reino Unido)
• "En verano" / "Te lo dije dos veces" (no se publicó en el Reino Unido ni en Estados Unidos, pero sí en otros países) 1970
• "El hombre de Neandertal"/"Víctima de las circunstancias" (no se estrenó en el Reino Unido ni en Estados Unidos, pero sí en Canadá) 1970
• "Dancing Flower"/"Bitter Green" (Regal Zonophone RZ 3036) 1971 (solo en el Reino Unido)

• Impostors of Life's Magazine (Daffodil DDAF10046) 1974 (set de 2 discos, Canadá)
• Lo mejor de Idle Race con Jeff Lynne 1990 (1 CD, solo en Reino Unido)
• Jeff Lynne - A Message From The Country 1968-1973 1990 (1 CD) También incluye temas de The Move y Electric Light Orchestra . Un disco complementario, You Can Dance the Rock and Roll , se centra en The Move y Roy Wood , compañero de banda de Lynne en ELO .
• Regreso a la historia 1996 (Reedición 2007, 2 CDs)
• Supuestamente, desde 2007 se está trabajando en una caja recopilatoria de 5 discos de Idle Race (con temas de Nightriders), aunque todavía no se ha determinado la fecha de lanzamiento.