Lago de imágenes

Image Lake es un lago de montaña en Glacier Peak Wilderness , en las Cascadas del Norte de Washington , Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 3 ]} El lago está rodeado por Plummer Peak al este, un mirador al oeste, la cuenca de Miners Creek y Glacier Peak al sur, y Canyon Lake al norte. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El recorrido del popular ^{[ 4 ] [ 6 ]} Miners Ridge Trail bordea el lago. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Glacier Peak se puede ver desde la salida del lago, y el pico reflejado en el lago es un sujeto fotográfico popular. ^{[ 4 ]}

Como resultado de un clima templado relativamente suave con abundantes precipitaciones , las áreas alrededor del lago Image cuentan con ricos hábitats naturales que albergan numerosas especies de plantas, insectos, roedores y grandes mamíferos. Los nativos americanos aprovecharon estos recursos y posiblemente habitaron la zona estacionalmente. Sin embargo, la actividad humana, como la caza, la pesca y la minería, así como el uso recreativo excesivo, aumentaron tras la llegada de los europeos. Como consecuencia, algunas áreas sufrieron una importante degradación ambiental hacia finales del siglo XIX y principios del XX, incluyendo la erradicación de grandes animales depredadores . El uso recreativo excesivo y la presencia de ganado fueron especialmente problemáticos a principios y mediados del siglo XX.

Image Lake tiene una cuenca hidrográfica con un área de menos de 1 milla cuadrada (2,6 ^km² ) . Su principal desagüe es un pequeño arroyo sin nombre que desemboca en Miners Creek, que a su vez desemboca en el río Suiattle . ^{[ 3 ]} El río Suiattle desemboca en el río Skagit , que a su vez desemboca en Puget Sound . ^{[ 7 ]} El punto más alto de la cuenca hidrográfica está a casi 7000 pies (2100 m) sobre el nivel del mar. ^{[ 3 ]} El lago en sí es aproximadamente circular, ^{[ 3 ]} y tiene un área de aproximadamente 3 a 4 acres (1,2 a 1,6 ha) . ^{[ 2 ]}   

Hay evidencia arqueológica de que los nativos americanos habían estado usando el área por al menos 8500 años antes del presente, y habían estado presentes en Cascade Pass por al menos 9600 años. ^{[ 8 ]} Aparentemente, los nativos americanos utilizaban la caza silvestre, y la obsidiana se explotaba desde al menos 5000 años antes del presente. ^{[ 8 ]} Usaban varias rutas que pasaban por la región, y es posible que usaran sus recursos naturales durante el verano. ^{[ 9 ]} Algunas tribus personificaban las montañas y las incorporaban a sus religiones. ^{[ 9 ]} Muchas de estas rutas seguían las cimas de las crestas para evitar la densa maleza y los canales de avalanchas de los fondos de los valles. ^{[ 8 ]} También se usaban caballos en el siglo XVIII. ^{[ 9 ]} Había un sendero usado por los nativos americanos como ruta entre el lago Chelan y el valle del río Suiattle. ^{[ 9 ]} Aparentemente, el sendero atravesaba Cloudy Pass, que está a cierta distancia al este del lago. ^{[ 6 ]} Posteriormente fue utilizado por mineros y pastores a principios del siglo XX. ^{[ 6 ]} El pastoreo fue prohibido en Miners Ridge en 1940, pero la popularidad de la zona continuó creciendo. ^{[ 6 ]} Debido a la popularidad de la zona, los prados circundantes se deterioraron como resultado del pastoreo de ganado y las caminatas fuera de los senderos. ^{[ 6 ] [ 10 ]} Como resultado, el ganado fue asignado a la cercana cuenca de Lady Camp y se introdujeron plantas más resistentes en el área que rodea el lago. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

El lago Image se llamaba originalmente "Mirror Lake", pero recibió su nombre actual el 10 de abril de 1940 por Hugh Ritter y Rudo Fromme, empleados del Servicio Forestal de los Estados Unidos . ^{[ 2 ] [ 11 ]} El lago fue inspeccionado por primera vez el 14 de julio de 1939 por el Servicio Forestal. ^{[ 2 ]}

En 1988, Kennecott Copper Corporation planeaba excavar una mina de cobre a cielo abierto en una cuenca ubicada aproximadamente a una milla al este de Image Lake. Sin embargo, las protestas de varios grupos de defensa, como The Mountaineers , impidieron que el plan siguiera adelante. ^{[ 4 ]}

En 2003, las inundaciones arrasaron grandes tramos de la carretera del río Suiattle, comenzando a 20,1 km (12,5 millas ) del inicio del sendero, lo que hizo que el lago Image fuera más accesible desde Holden o Trinity . ^{[ 12 ]} En agosto de 2013 , los equipos de construcción estaban reparando la carretera, que estaba programada para abrirse en 2014. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el Servicio Forestal tiene un presupuesto limitado, y el esfuerzo por reconstruir la carretera ha sido criticado por grupos ambientalistas, en parte debido a la menor cantidad de visitantes, ya que el acceso desde el oeste se ha vuelto casi imposible. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Dado que el lago Image es prácticamente inaccesible desde el oeste, es necesario que los excursionistas accedan al lago desde el este, a través de una caminata de dos días desde Holden o Trinity. ^{[ 12 ] [ 14 ]} 

Se puede acceder al sendero hacia Image Lake desde Suiattle River Road. También se puede acceder desde Holden, en el lado este de la cresta de Cascade, al oeste del lago Chelan . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El sendero comienza siguiendo el río Suiattle, llegando finalmente a prados abiertos con vistas al pico Glacier. ^{[ 4 ]} También hay una ruta alpina que lleva desde el sendero Miners Ridge hasta Plummer Mountain , ^{[ 16 ]} y un sendero poco utilizado que lleva a Canyon Lake y Totem Pass, ^{[ 17 ]} que está a unas 4 millas (6,4 km) al sureste de Dome Peak . ^{[ 3 ]} 

• Lista de lagos en Washington (estado)

• Imagen del lago en el sitio web de la Asociación de Senderos de Washington.
• Artículo del New York Times