Emérico Letay

Imre Letay, más conocido por su nombre hispanizado Emérico Letay Altman, fue un empresario húngaro-chileno conocido por sus contribuciones a la minería de hierro a mediana escala en Chile .

En Hungría tuvo una carrera como abogado y obtuvo un doctorado en derecho y economía de la Universidad Pázmány Péter en 1938. ^{[ 1 ]}

Llegó a Santiago de Chile en 1950 a los 40 años y se asoció con su compatriota húngaro Andrés Andai, quien había llegado dos años antes tras la expropiación de su fábrica de paraguas en Budapest . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Inicialmente, ambos dirigían un negocio de exportación e importación. Ingresó al negocio minero cuando Alfredo Nency invitó a Andai a convertirse en socio de un proyecto de exportación de mineral de hierro. ^{[ 4 ]} Andai y Letay investigaron brevemente los yacimientos de hierro encontrados alrededor de Incahuasi , a unos 100 km al norte de La Serena. ^{[ 5 ]} Con el tiempo, los dos se distanciaron, pero permanecieron en el negocio de la minería del hierro. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Letay y los hermanos húngaros Francisco y José Klein ^{[ A ]} establecieron la Compañía Minera Santa Bárbara y tuvieron los minerales de Huantemé , que arrendaron, cerca de Huasco como su primera mina. ^{[ 1 ]} Sin embargo, pronto entraron en conflicto con la Compañía Minera Santa Fe de Andai , que se estaba expandiendo en muchos lugares del norte de Chile entre 1954 y 1959. ^{[ 9 ]} En 1957, Letay consiguió un acuerdo con Andai en el que la Compañía Minera Santa Bárbara conservaría las minas y los depósitos de mineral en la cuenca del río Huasco y Santa Fe conservaría el resto del país. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Metalmine, una empresa del sobrino de Letay, Jorge Kemeny Letay, ^{[ B ]} fue el contratista principal en las operaciones de la Compañía Minera Santa Bárbara. ^{[ 10 ]}

Con la muerte de Andai en 1960, Philipp Brothers adquirió el 90% de la Compañía Minera Santa Fe comprando sus participaciones y las de Isbrandtsen , pero el agotamiento de las minas y los bajos precios internacionales del mineral generaron una crisis en la empresa, que fue vendida a la Compañía Minera Santa Bárbara de Letay. ^{[ 12 ]} La Compañía Minera Santa Bárbara de Letay tuvo un buen desempeño a pesar de ser más pequeña que la Compañía Minera Santa Fe, ya que era más eficiente y estaba más mecanizada. Además, Letay no otorgó puestos de liderazgo a compatriotas húngaros sin experiencia, como sí lo hizo Andai. ^{[ 12 ]}

Emérico Letay era tío de Jorge Kemeny Letay, a quien empleaba. ^{[ 10 ]} Kemeny se convirtió en empresario minero por derecho propio y fue propietario de la Compañía Minera San Esteban Primera hasta su muerte en 2000. ^{[ 8 ]} Bajo la propiedad del hijo de Kemeny, Marcelo Kemeny Füller, la empresa y la mina que operaba, San José , se hicieron conocidas mundialmente en 2010 por un accidente minero que atrapó a 33 mineros . ^{[ 8 ] [ 13 ]}

• Danús, Hernán (2007). "IV. La minería del hierro y la industria siderúrgica". Crónicas mineras de medio siglo (1950-2000) (en español). Santiago de Chile: RIL Editores. ISBN 978-956-284-555-7.
• Jancsó, Katalin (2018). "Húngaros en la industria minera de Chile". Encuentros Europa-Iberoamérica en un mundo globalizado (en español). Budapest: Centro Iberoaméricano, Universidad de Pécs. ISBN 978-615-5848-04-9.
• Millán, Augusto (1996). Evaluación y factibilidad de proyectos mineros (en español). Editorial Universitaria . ISBN 956-11-1241-8.
• Millán, Augusto (1999). Historia de la minería del hierro en Chile (en español). Santiago de Chile: Editorial Universitaria . ISBN 956-11-1499-2.

• Húngaros en Chile